Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 229

Bab 229: Kata Penutup: Di Mana Benih-Benih Itu Ditanam
“Turnamen ini tidak adil!”
 
“Oh, begitu. Apa alasannya?”
 
“Itu karena aku menang…!!”
 
“…Kau sadar kan kalau kedengarannya aneh bahkan saat kau mengucapkannya, Calon Pahlawan Pin?”
 
Kraaack-!
 
Calon Pahlawan Pim berteriak sambil menatap langit.
 
Aku melewatinya begitu saja, terperangkap dalam rawa kemenangan yang tak bisa ia hindari. Tak peduli seberapa keras aku berpegangan pada resepsionis dan memprotes, hasil ini tak akan berubah. Media sudah memainkan peran mereka.
 
Saya bertekad untuk memantapkan posisi dan membangun nilai nama yang tak tergoyahkan. Persis seperti ini.
 
“Hei, hei, kudengar Kandidat Pahlawan itu cukup terampil?”
 
“Ya, mereka bilang dia bahkan pernah membuat seseorang terpental dengan raungan singa di turnamen itu!”
 
“Bahkan dengan pedang yang tak berwujud….”
 
“Siapakah kamu sehingga terus mengikutiku dan memfitnahku──?!”
 
Hehehe.
 
Bukankah akan lebih baik jika kau saja patuh pada takdir, Calon Pahlawan? Jika kau tetap diam, posisi yang nyaman pasti sudah disiapkan untukmu.
 
Semakin kau melawan, semakin banyak pujian dan rumor yang akan kutambahkan. Ini adalah skakmat, Calon Pahlawan.
 
Merencanakan agar tersingkir dan menjadikan saya pemenang—sungguh pikiran yang bodoh…
 
Tentu saja, bahkan saat bermain-main seperti ini, saya berencana untuk membereskan semuanya dengan benar setelahnya. Sejujurnya, memang benar bahwa saya menyingkirkan orang lain untuk menyelamatkan diri sendiri, jadi begitu situasinya tenang, saya akan menarik mereka kembali, memberi mereka uang, dan menyediakan tempat tinggal.
 
Bersabarlah menghadapi sedikit kesulitan.
 
Turnamen pertama telah berakhir, dan masih ada tiga turnamen lagi. Tersisa enam slot untuk Kandidat Pahlawan. Saya perlu mengisi slot yang tersisa ini sebanyak mungkin dengan tim kita.
 
Dengan menggunakan kartu ksatria kerajaan, Sissel Yurenstora, saya memblokir ronde pertama, jadi jika saya harus membuat sketsa kasar rencana masa depan:
 
Salah satunya dengan kerja sama dari Adipati Utara.
 
Bersatu dengan kekuatan murni saya.
 
Dan salah satunya dengan memicu pertengkaran antara faksi Red Flavor dan faksi Cardinal.
 
Jika saya bisa memblokir turnamen yang tersisa dengan rapi seperti ini, itu akan menjadi hasil terbaik. Dan untuk itu, saya perlu bekerja sama dengan pihak Utara terlebih dahulu.
 
Karena saya mengasuh keempat putri Anda, mari kita lihat lain kali. Saya hanya menundanya untuk sementara. Sudah waktunya untuk melanjutkannya.
 
Saya berencana membujuk Adipati Utara dan merekrutnya ke tim kami sebelum turnamen berikutnya dimulai.
 
Saya juga perlu menetapkan tindakan penanggulangan terhadap Rasa Merah.
 
Berdasarkan pengalaman saya, sinergi antara Red Flavor Duke dan dalang itu sangat kuat dan menakutkan. Mereka saling melengkapi kekurangan masing-masing hampir sempurna, seperti roda gigi yang saling terkait.
 
Strategi itu bukannya kurang fleksibel; bahkan aman. Jika mereka menyembunyikan kekuatan utama mereka dan melepaskan pasukan boneka tanpa batas, mereka pada akhirnya akan menang.
 
Terlebih lagi, pemilik kemampuan itu tidak lain adalah sang Adipati.
 
Mengumpulkan bahan untuk membuat boneka itu mudah, dan ada banyak pengikut di bawah komandonya untuk dikendalikan, dan pengaruh politiknya cukup kuat untuk menyerang secara langsung dan memenggal kepala.
 
Bahkan jika dilihat secara terpisah, masing-masing merupakan dongeng yang merepotkan. Memanipulasi takdir dalam skala besar dan mengendalikan materi organik—bukankah itu dongeng yang kotor dan menjijikkan? Sementara yang lain menggunakan pedang mereka dengan jujur dan gagah berani.
 
“Seperti kemampuan menipu yang gila dan di luar kendali…”
 
“Apakah kamu benar-benar mengatakan itu?”
 
“Tidak, saya tidak punya dongeng.”
 
Begitu keluar dari kamar mandi, Pingvalez yang ramah menyapa sambil lewat. Ia hanya mengenakan kemeja putih besar, dan di tangannya ada pakaian yang baru saja ia ganti.
 
Jika aku memusatkan pandanganku pada tubuh Pingvalez, perang besar akan meletus di dalam pikiranku, jadi aku sengaja memusatkan perhatianku pada pakaiannya saja. Hitam, putih, dan merah muda. Pakaian dalam dan pakaian berwarna-warni yang ditumpuk bersama itu, sekilas, tampak seperti bunga atau buket.
 
Sejak insiden dengan Yuna, saya jadi cenderung mengaitkan segala sesuatu yang berwarna-warni dengan perlengkapan pernikahan.
 
Kalau dipikir-pikir lagi, kemeja polos Pingvalez itu juga bisa dianggap sebagai… gaun pengantin, dalam arti tertentu? Lagipula, warnanya putih dan indah.
 
Dia pasti membaca tatapanku. Pingvalez berkata dengan santai, “Jika kau merasa terganggu dengan pakaian dalam ini, haruskah kutunjukkan bagaimana penampilannya saat kupakai…?”
 
“…Tolong jangan ragu di tengah kalimat Anda. Bicaralah dengan percaya diri dan ucapkan semuanya sekaligus!”
 
“Seandainya aku bisa, aku pasti sudah melakukannya sejak lama. Aku sedang berusaha mengumpulkan keberanian untuk mengatakan ini, dan jika kau memarahiku karenanya, aku akan merasa sedikit sakit hati. Ah, apakah kau juga merasa malu?”
 
“Lewat saja. Cepatlah berpakaian rapi.”
 
Aku mengusir perbuatan tidak senonoh yang berjalan itu.
 
Adapun bangsawan berwajah merah yang memiliki kemampuan menipu, aku berencana untuk memberikan tekanan secara perlahan untuk menyelesaikan masalah itu. Awalnya, aku berpikir untuk langsung terjun dan berduel dengan pisau… tetapi demi pernikahan, aku harus belajar untuk bersabar.
 
Jika aku nekat menerobos masuk dan terluka lagi, aku benar-benar tidak akan sanggup melihat Yuna.
 
Dalam situasi kritis dan penting, tidak ada pilihan lain. Saya sudah menetapkan batasan yang jelas untuk itu. Tetapi setidaknya, bukankah seharusnya saya berusaha untuk tetap aman dan tidak terluka?
 
Saya telah memutuskan untuk memilih keselamatan di antara banyak pilihan yang tersedia.
 
Sebuah beban menekan pundakku saat aku duduk di sofa. Aroma samar sabun mandi mawar tercium di udara. Pingvalez memelukku dari belakang dan menyandarkan dagunya di pundakku.
 
Lalu dia melihat buku catatan perencanaanku dan berkata, “Kamu sudah berubah, Mima.”
 
“Yuna membuatku berubah. Aku berusaha menjaga diriku sendiri.”
 
“Lalu bagaimana denganku? Adakah bagian dari dirimu yang telah kuubah, meskipun hanya sedikit?”
 
“Berkat kamu, aku tidak lagi menggunakan obat penekan libido.”
 
Ini adalah penindasan terhadap keajaiban libido.
 
Sejak aku memutuskan untuk menghadapi bahkan emosi terkecil sekalipun secara langsung. Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku menggunakan sekutu andalanku, sihir penekan libido, dan mungkin karena itu, setiap hari terasa mendebarkan dan menggembirakan.
 
Emosi itu seperti api yang menyebar, bukan? Mereka secara aktif terlibat dalam reaksi kimia dengan emosi lainnya.
 
Libido adalah keinginan untuk bereproduksi, dan keinginan untuk bereproduksi adalah keinginan untuk hidup; meskipun keduanya mungkin tidak sepenuhnya identik, keduanya tentu merupakan bagian dari cinta.
 
Sejak menonaktifkan sihir penekan libido dan berbagai modulnya, saya menjadi lebih proaktif dalam fantasi saya. Seperti tentang pernikahan. Melamar, memberi cincin.
 
Pernikahan. Dan memiliki anak…?
 
Aku, membangun keluarga bahagia dan menjalani kehidupan yang harmonis dan penuh sukacita?
 
Sulit diprediksi. Aku bahkan tak berani menebak. Aku bahkan mulai ragu apakah masa depan seperti itu benar-benar ada. Sepertinya terlalu bahagia.
 
Tapi bukan sekarang. Itu mungkin sesuatu yang akan terjadi jauh di masa depan. Bukankah seharusnya aku menyelesaikan apa yang sudah kumulai? Aku dengan lembut memegang dagu Pingvalez dan mendorongnya ke atas.
 
“Yuri, berhenti menatap selangkanganku dan minggir.”
 
“Bagaimana kau tahu aku sedang melihat ke sana?”
 
“Aku bisa merasakannya.”
 
“Jangan hanya merasakannya sendirian; biarkan aku merasakannya juga… Bagaimana rasanya? Tidak buruk kali ini, kan?”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Melihat Pingvalez, yang dengan malu-malu namun berani melontarkan lelucon yang agak vulgar, saya buru-buru melakukan manuver menghindar. Itu berarti saya melompat keluar.
 
Bagaimana Bennett sebenarnya menangani hal ini?
 
Tempat yang kami tuju setelah berlari kecil adalah rumah besar tempat Adipati Utara menginap. Saya mendengar bahwa setelah membayar sejumlah besar uang kepada pemilik aslinya, seorang pendeta, mereka mulai merenovasi tempat itu.
 
Memang benar, bangunan itu telah direnovasi dengan gaya Nordik. Sebuah kepala beruang liar dipasang di gerbang depan.
 
Bagus.
 
Jika saya diberi waktu 10 menit saja, saya bisa menjadikan Adipati Utara sebagai sekutu. Saya tahu segalanya tentang dia, dan saya tahu bagaimana membangun hubungan baik dengannya.
 
Saya dengan sopan meminta audiensi dengan Adipati Utara…
 
“Enyah.”
 
“Maaf?”
 
“Kubilang, pergi sana.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Saya disambut dengan penolakan yang dingin.
 
Jika hanya para petinggi tingkat bawah yang bertindak sendiri, itu akan menjadi hal yang berbeda, tetapi tampaknya Adipati Utara sendiri yang mengeluarkan perintah untuk memecatku. Jadi ini mungkin… karena kami menarik diri dari turnamen ‘Keberanian’, jika kami tidak membayar biaya penggunaan, tidak akan ada kesepakatan di masa mendatang.
 
Apakah ini pendirian mereka?
 
Baiklah, kalau begitu saya akan menyampaikan rasa terima kasih saya beserta hadiah kecil.
 
“Enyah.”
 
Kemudian saya akan menunjukkan niat saya untuk aktif bekerja sama di turnamen berikutnya.
 
“Enyah.”
 
Lalu aku akan memohon pada Irid untuk mendapatkan tunjangan yang telah kudapatkan.
 
“Enyah.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Apakah orang-orang ini memang tidak menyukaiku?
 
Aku berputar-putar, mengumpulkan beberapa informasi. Mengumpulkan data dari jarak jauh dan menguping percakapan, begitulah caranya. Apa isinya?
 
Pihak utara telah melihat jalannya turnamen “Keberanian” dan tampaknya telah menyimpulkan bahwa ‘penyihir gila itu berbahaya.’ Mereka telah memutuskan sejak awal untuk menghindari segala bentuk keterlibatan.
 
Mendesah.
 
Apa ini yang membuatku begitu emosional lagi? Seberapa baik aku mengenal bangsawan utara ‘Daisy’? Hanya beberapa kata yang dipertukarkan, dan kita bisa menjadi teman baik lagi.
 
Kali ini, saya mempertimbangkan beberapa perasaan lama, ingin bergandengan tangan dengan cara yang saling menguntungkan dan penuh kehangatan. Mengetahui keadaan di utara, saya bahkan berpikir untuk secara halus mendorong beberapa minat yang cukup masuk akal.
 
Apakah mereka tidak memahami niat baik saya yang murni?
 
“Hologram: Hati.”
 
Kalau begitu, izinkan saya menyampaikannya.
 
——–
 
Ilride sedang menggeledah dokumen-dokumen dengan secangkir kopi panas di sampingnya. Di depan pangeran kedua berdiri Siselle Urensto, menundukkan kepalanya dengan ekspresi malu.
 
“Saya akan mengundurkan diri sementara dari ‘Blue Wind Knights’… benarkah begitu?”
 
“…Ya, saya hanya bisa merasa kasihan pada Yang Mulia Putri Pertama.”
 
“Sepertinya bukan karena kau telah menjadi kandidat pahlawan. Masih belum pasti apakah kau akan terpilih sebagai pahlawan atau tidak. Aku memahaminya sebagai pertanda bahwa kau ingin meninggalkan ordo ini terlepas dari itu.”
 
“Tepat sekali. Saya akan mengembalikan semua gaji yang telah saya terima sampai sekarang…”
 
Itu berarti kehilangan tenaga kerja.
 
Ilride mengerutkan kening. Meskipun front timur tidak memiliki masalah benteng, kehilangan salah satu sumber daya manusia terpenting kekaisaran merupakan kerugian tersendiri.
 
Marah, mengingatkannya akan apa yang telah diberikan kekaisaran kepadanya, mengaitkannya dengan keluarga dan keadaan untuk membuatnya mengabdikan beberapa tahun lagi… pikiran-pikiran seperti itu, Ilride dengan tenang menekan.
 
Siselle Urensto adalah seorang ksatria dari saudara perempuanku, jadi sudah sepatutnya aku mengikuti keinginannya.
 
Ilride akhirnya menemukan dokumen yang selama ini dicarinya. Itu adalah surat pengunduran diri, yang sudah ditandatangani oleh Elaine. Dengan kata lain, itu adalah surat pengunduran diri kosong.
 
Mata Siselle membelalak saat melihat dokumen itu.
 
“Saudarimu khawatir kau meninggal tanpa arti. Jika semuanya berjalan lancar, dan jika kau ingin pergi… dia bilang untuk membiarkanmu pergi tanpa basa-basi lagi.”
 
“…”
 
“Kau tak pernah terikat; saudarimu saat ini sebebas angin. Namun, jika masih ada secercah rasa kesatria di hatimu… mintalah pensiun dengan menemui saudarimu dan berbicara langsung dengannya.”
 
“…Ugh.”
 
“…Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Kepekaan yang mengalir dalam darah Urensto melancarkan serangan tanpa ampun pada kelenjar air matanya setelah memastikan toleransi dan kebaikan tak terbatas dari tuan yang dia layani.
 
Ilride diam-diam menatap Siselle yang sedang menangis tersedu-sedu, memutuskan bahwa bukan tempatnya untuk ikut campur, lalu berdiri. Kemudian dia pergi dengan diam-diam.
 
Itu adalah keputusan cepat yang pantas untuk seorang raja.
 
Aku hanya perlu mengulur waktu sampai emosinya mereda.
 
Tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengisi waktu luang selain mengurus dokumen. Namun, setelah baru saja kehilangan kantor karena seorang ksatria yang menangis, memang sudah waktunya untuk mencari hiburan lain.
 
“Apakah saya boleh memesan makanan penutup?”
 
Irid, yang menyukai kopi pahit, tiba-tiba merasa ingin makan makanan penutup karena Agen C. Setelah menjelaskan pentingnya makanan manis untuk fungsi otak, Irid akhirnya menyukai rasa manis.
 
Centra juga menyukai makanan penutup. Setiap kali dia melewati etalase makanan lezat, dia akan menatapnya dengan penuh kerinduan dan tatapan penuh keinginan.
 
Namun, dia tidak pernah membeli satu pun, karena Centra sedang menabung untuk kegiatan perlawanan. Persiapan untuk “Beer and Song” membutuhkan dana yang cukup besar.
 
Cara dia menahan keinginan pribadinya demi tujuan yang lebih besar adalah salah satu dari sekian banyak pesona Centra.
 
Ketika Irid berjanji untuk menambah dananya dengan beberapa trik administrasi dan membelikannya apa saja, dia berpikir lama sebelum akhirnya pergi ke toko roti yang tampak cukup sederhana.
 
Dia lebih menyukai sesuatu seperti ini daripada hidangan penutup mewah, pikirnya, sambil dengan canggung menyembunyikan keinginannya sendiri.
 
“……..”
 
Betapa indahnya jika bisa berjalan-jalan bersamanya di era ini. Irid adalah seorang putri. Dengan kekayaan yang begitu melimpah, Centra tidak akan pernah berpikir untuk ‘menabung’ apa pun.
 
Jika itu adalah sesuatu yang dia inginkan, dia pasti akan menyediakannya.
 
Saat aroma roti yang baru dipanggang tercium di hidungnya, dia berbelok di sudut dan menemukan toko roti kecil namun rapi. Ya, itu persis jenis tempat yang akan dipilih Centra.
 
Dan saat membeli roti yang lebih cocok untuk makan daripada untuk hidangan penutup. Persis seperti ini.
 
“Jika kamu mengunyah dengan baik, kamu akan merasakan rasa manisnya, kan? Jadi tidak perlu makanan penutup yang mewah. Yang lebih penting adalah semua hal yang terkumpul di dunia.”
 
“Memang.”
 
“……….Centra?”
 
Apakah aku salah lihat? Irid berkedip.
 
Wanita itu memiliki kemiripan yang mencolok dengan Centra. Dengan ekspresi yang ceria, rambut sehitam langit malam, dan fitur keseluruhan yang mengingatkannya pada…
 
Dan duduk di seberangnya adalah seorang pria yang menyerupai serigala musim dingin. Adipati Elbillion Julius dari Utara.
 
Apa sebenarnya yang sedang terjadi?
 
Sebelum akal sehat sempat menilainya, emosi meluap. Skandal antara Adipati Utara dan Heart, ketegangan dengannya, dan konflik tersebut. Emosi bergerak lebih cepat dari yang dia duga.
 
Luapan perasaan itu berubah menjadi dorongan impulsif. Irid mendapati dirinya tak mampu mengendalikan tubuhnya dan menyelinap di antara kedua pria itu.
 
Menabrak-!
 
“……….Pangeran Kedua? Apa yang sebenarnya terjadi?”
 
“Apa yang telah kau lakukan pada Centra, Elbillion Julius…!”
 
“Jaga sopan santunmu. Sekalipun kau berdarah bangsawan, aku tetaplah Adipati Agung Kekaisaran. Berdarah bangsawan bukan berarti tidak ada kematian. Aku peringatkan kau, jangan ganggu waktu berhargaku bersama Heart.”
 
“Aku sudah bertanya apa yang kau lakukan! Kenapa dia ada di sini?!”
 
Percikan api beterbangan.
 
Adipati Utara secara terbuka menyatakan ketidaksenangannya, dan Irid juga dengan keras menunjukkan penentangannya. Dan di tengah kebuntuan antara kedua pria itu…
 
Sebuah suara riang menyela.
 
“……….Aku bukan Centra. Bukan Heart juga. Jangan salah sebut namaku, oke? Bukan Heart, tapi Love.”
 
“……….Centra, ya?”
 
“Maafkan saya. Anggap saja itu sebagai nama panggilan kecil saya.”
 
“Bukan berarti aku akan menjadi orang itu. Rasanya tidak enak terus-menerus berpapasan dengan orang lain. Jika ini terus berlanjut, kamu harus membeli roti lagi sebagai denda.”
 
Wanita yang menyebut dirinya Love itu cemberut dengan imut.
 
Cerita apa ini?
 
Apakah dia orang lain?
 
Rasionalitas Iride datang terlambat. Dan dengan tergesa-gesa membereskan tumpukan pekerjaan yang tertunda.
 
Seorang wanita yang sangat mirip dengan Centra. Tapi dia bukanlah Centra.
 
Tentu saja, jika dia bukan Centra yang kehilangan ingatannya karena perjalanan waktu, dia pasti leluhur yang telah lama hilang. Jika ada perbedaan seratus tahun, dia mungkin nenek buyut Centra.
 
Saya telah mencoba menelusuri silsilah dan asal-usul Centra, keluarganya, dan pendiri Perlawanan, tetapi saya tidak menemukan apa pun.
 
Awalnya, saya kira ayah Centra adalah anggota Biro Pertahanan, tetapi hanya ada satu agen di antara anggota inti… bisa jadi orang lain. Jika memang begitu, itu hanya hipotesis, tetapi…
 
Mungkinkah akar dari Perlawanan di masa depan lahir di tempat yang jauh di luar jangkauan Iride? Misalnya… Utara.
 
Kemudian.
 
Hasil dari hubungan antara Duke Elbillion dari Utara dan wanita bernama Love di hadapan saya mungkin, di masa depan yang jauh, akan melahirkan Centra…
 
Kemudian, Adipati Utara bisa jadi ayah dari kakek Centra.
 
Jika demikian, Adipati Utara adalah…
 
Sederhananya.
 
“──Ayah mertua?”
 
“……… Pangeran Kedua, jika Anda saat ini berada di bawah pengaruh mantra ilusi, beri tahu saya. Saya yakin tidak ada keraguan tentang hal itu. Anda harus segera mencari pengobatan.”
 
Adipati Utara memandang Pangeran Kedua yang gila itu dengan penuh belas kasihan.