Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 225

Bab 225: Daun Terakhir, Bibit Pertama -4
Tidak ada kabar sama sekali, seolah-olah itu adalah kebohongan.
 
Tidak ada gigitan. Mantra agung itu telah diucapkan dengan benar, dan para bajingan itu pasti merasakannya. Mereka tidak mungkin sebegitu tidak kompetennya hingga tidak menyadari hal ini. Namun, tidak ada respons.
 
“Sudah larut malam…”
 
Waktu yang diberikan kepada Yuna telah habis. Sekarang, final Grup A di turnamen “Keberanian” sudah di depan mata. Lebih tepatnya, hanya sekitar tiga jam lagi.
 
Aku berada di dalam sebuah gudang reyot, mengayunkan kakiku dengan menyamar sebagai Karen.
 
Mungkinkah mereka mengira ini jebakan dan memilih untuk tidak muncul? Saya telah menilai bahwa saya telah menciptakan situasi di mana mereka tidak punya pilihan selain masuk, tetapi… apakah fondasi adipati rasa merah itu lebih kuat dari yang saya kira? Apakah mereka sudah memiliki teknik dongeng suksesi?
 
Aku tidak tahu.
 
Atau mungkin… mereka sedang memainkan permainan adu kecerdasan hingga batas maksimal.
 
Konsol video game terbaik
 
Fakta bahwa kita belum pernah bertemu sangatlah penting. Jika kita duduk di meja yang sama, saling berhadapan, saya akan yakin dengan kemampuan saya untuk membaca pikiran lawan saya secara mendalam.
 
Namun aku belum pernah berhadapan langsung dengan adipati berwajah merah itu. Dari cara mereka dengan santai membuang antek-antek seperti Rodelus atau pembunuh berantai, aku hanya bisa samar-samar merasakan bahwa mereka adalah tipe orang yang membenci sorotan publik.
 
Di sebelah Sishel ada Akshin-chan. Kenapa dia, di antara semua orang? Karena dialah yang paling dekat denganku. Secara komunikatif.
 
Peran Akshin-chan adalah sebagai komunikator biologis.
 
Jarak antara akademi dan Elmest Young terlalu jauh untuk menangkap sinyal, tetapi jika kita tetap berada di kota yang sama, penerimaan sinyalnya bagus.
 
Saat aku diculik (bukan sungguh-sungguh), aku mengirimkan sinyal ke Akshin-chan, dan dia menyampaikan lokasi terakhirku kepada Sishel… begitulah rencana kasarnya.
 
Saya memiliki banyak pikiran, tetapi tidak ada kecemasan.
 
Kecemasan adalah perasaan yang muncul ketika seseorang kurang percaya diri akan melihat akhir yang bahagia. Aku sudah mengumpulkan cukup banyak kartu, dan kau tidak bisa melarikan diri. Sebaliknya, pihak yang menentangku-lah yang seharusnya merasa cemas.
 
Apakah kamu benar-benar tidak membutuhkannya? Tidakkah kamu ingin mencicipi kue manis ini dan mengungkap rahasianya?
 
Sekalipun ada silet tersembunyi di antara remah-remah, Anda tetap ingin memakannya…
 
“──Kau adalah penyihir yang melepaskan ilusi ke kota ini?”
 
Benar.
 
——–
 
Aku bisa melihat punggung mereka.
 
Duduk di atas tumpukan material di gudang, sesosok berambut merah mengayunkan kepalanya sambil bersenandung. Kudengar namanya Karen. Sinar matahari menerobos celah-celah di atap yang rusak seperti sorotan lampu. Seperti panggung.
 
Apakah itu nyata, atau hanya ilusi belaka?
 
Aku tidak akan tahu sampai aku menusuknya dengan belati. Aku tidak bisa membedakannya. Ilusi sang pesulap—manusia itu sangat rumit dan mengerikan.
 
Dorongan untuk menusukkan pisau ke sisi tubuhnya yang halus itu dan mengubahnya menjadi berantakan berkobar dalam diriku, tetapi… dia tahu bagaimana bertahan. Selalu, perintah ayahnya yang utama.
 
Keheranan, kebingungan, dan keterkejutan adalah kelemahan. Jika saya bisa memulai percakapan sambil sedikit membuat lawan bicara saya merasa tidak nyaman, saya bisa mendapatkan keuntungan.
 
Jadi.
 
Para pengikut Duke Redburn yang tak berwajah itu menggerakkan lengan dan kaki mereka dengan hati-hati. Tanpa mengeluarkan suara.
 
Lalu, seolah-olah mereka selalu ada di sana, mereka dengan santai memulai percakapan. Seolah-olah tidak sulit untuk memposisikan diri mereka di belakangmu.
 
“Kau adalah pesulap yang melepaskan ilusi ke kota ini?”
 
“Oh, kau sudah datang?”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Tiba-tiba disapa dari belakang, Karen tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut. Sebaliknya, seolah-olah dia telah menunggu momen ini, dia menjawab dengan kehangatan penuh kegembiraan.
 
Dia menoleh di tempat duduknya. Senyumnya seperti mawar biru, ketenangannya seperti danau tanpa riak. Meskipun pertemuan itu singkat, Faceless mampu menilai dengan segera.
 
Tipe yang menyebalkan.
 
“Kau pembunuh berantai yang menghancurkan ilusi sosialku, kan? Karenamu, aku jadi pusing. Aku menghabiskan sepuluh menit hanya untuk memikirkan cara mengatasinya.”
 
“Ekspresi wajahmu menarik… Jadi, apakah kamu sudah menemukan cara untuk mengatasinya?”
 
“Ya. Sebuah rencana yang dirancang dengan sempurna!”
 
“Sepertinya kamu benar-benar ingin menyombongkan diri… Jika kamu ingin mengatakan itu, maukah kamu berbagi denganku?”
 
Itu bukan pernyataan yang dibuat dengan harapan tulus untuk didengar. Di mana di dunia ini ada orang bodoh yang akan menjelaskan rencana dan strateginya di depan musuh potensial?
 
Namun Karen langsung membuka mulutnya.
 
“Kemampuanmu adalah mengedit tubuh manusia. Jika kondisi tertentu terpenuhi… kau dapat memampatkan otot dan menghancurkan tulang, cukup leluasa untuk memasukkan seorang wanita paruh baya berusia empat puluhan ke dalam wujud Karen.”
 
“…Bagaimana kau tahu?”
 
Sungguh, bagaimana dia bisa tahu?
 
Sampai sekarang, belum ada yang pernah menyadari tipuan ini. Semua orang mengarang cerita tentang menyamarkan penampilan luar secara ajaib atau menggunakan doppelgänger, semuanya berputar-putar pada aspek yang jauh dari esensi sebenarnya.
 
Mustahil untuk membedakannya hanya berdasarkan penampilan saja.
 
Karen berpura-pura memotong steak sambil berbicara.
 
“Saya membedahnya.”
 
“Maksudmu, kau membedah mayat?”
 
“Ya. Struktur internalnya sangat aneh dan terpelintir. Terlalu jelas bahwa jumlah tulang dan ototnya jauh lebih sedikit atau lebih banyak daripada yang seharusnya sesuai dengan usia dan jenis kelamin, sehingga tidak mungkin dianggap sebagai penyiksaan.”
 
“……..”
 
Faceless merasakan sedikit hawa dingin. Itu bukan rasa takut. Dia telah sepenuhnya menghilangkan emosi takut. Jadi, apakah ini pertanda krisis?
 
Bisa jadi pembedahan.
 
Hal itu umumnya dianggap tabu sebagai penghinaan terhadap orang yang telah meninggal, tetapi sering dilakukan secara diam-diam. Jika seseorang sangat ingin menemukan petunjuk, mereka mungkin saja membedah mayat.
 
Terutama di kalangan penyihir gelap, hal itu bukanlah sesuatu yang aneh.
 
Namun proses deduksi. Untuk melihat bagian dalam tubuh manusia yang bengkok dan menyadari bahwa jumlahnya aneh untuk usia dan jenis kelamin… membutuhkan statistik.
 
Statistik yang dengan cermat mengukur banyak individu dari berbagai usia dan jenis kelamin, dibongkar hingga ke intinya.
 
Sejenak, Faceless melihat kekacauan di sekitar Karen sebagai bukit yang dipenuhi kerangka tak terhitung jumlahnya. Dengan satu kata, dia telah membuktikan pembunuhan massal dan pembedahan yang dilakukannya.
 
“…Berapa banyak orang yang telah kau bunuh?”
 
“Tiba-tiba kau membicarakan apa? Teman-teman yang kukirim ke seberang sungai tiga jalur jumlahnya kurang dari sepuluh orang, kau tahu? Akan merepotkan jika kau membuat tuduhan tak berdasar seperti itu.”
 
“Jadi, ada metode terpisah untuk mengotori tangan Anda?”
 
“Saya mengerti kesalahpahaman yang mungkin Anda miliki, tetapi saya baru saja mengetahuinya karena saya terlalu pintar. Dengan daya komputasi dan informasi yang memadai, Anda dapat memulihkan isi buku yang telah terbakar habis.”
 
Itu omong kosong.
 
“Apakah kita akan melanjutkan ceritanya…? Kau punya catatan mendekati teman-teman hantuku. Kau sampai repot-repot menusukkan belati ke sisiku. Sepertinya kau tidak bisa menggunakan kekuatanmu dari jarak jauh, ya?”
 
“Ya, mungkin memang begitu.”
 
“Kalau begitu, masuk akal kalau saat kau datang menemuiku ke sini… kau menyelinap masuk seperti seorang pembunuh. Jika menyerang dari jarak dekat adalah pemicunya, maka wajar saja jika kau mengasah kemampuanmu dalam pembunuhan.”
 
“………….”
 
Tidak apa-apa. Semuanya masih baik-baik saja. Faceless meyakinkan dirinya sendiri. Kemampuannya tidak terbatas pada itu. Selama inti terpenting tetap dirahasiakan—
 
“—Tentu saja, ini tidak mungkin segalanya, kan? Sekarang, bagaimana kau bisa menghindari penangkapan sampai sekarang. Dan bagaimana kau muncul dengan percaya diri di hadapanku sendirian. Bagaimana mungkin? Mau dengar hipotesis yang menarik?”
 
“Apakah kau memanggilku ke sini hanya untuk ikut acara kuis?”
 
“Tubuhmu itu… bukankah itu milik orang lain? Kemampuanmu sebenarnya termasuk ‘manipulasi jarak jauh’. Sama seperti aku mengendalikan boneka dengan ilusi, kau adalah ‘dalang’ yang memanipulasi orang-orang yang kau tusuk.”
 
“………….”
 
Dia sudah mengetahui tipu dayanya.
 
Dari kejauhan dari gudang yang terbengkalai itu, Faceless menelan ludah dengan susah payah.
 
Dengan begitu mudahnya, rahasia Faceless terungkap.
 
Ilusi adalah kekuatan yang sulit dikenali. Memprediksi ilusi orang lain hampir mustahil. Karena ilusi memiliki kondisi dan kemampuan yang benar-benar tidak masuk akal.
 
Tidak ada pula studi akademis yang meneliti dan mencatat ilusi. Karena itu akan menjadi fantasi yang tidak berguna. Seberapa keras pun Anda memikirkannya, hal itu tidak memiliki makna.
 
Namun mengapa wanita itu dapat memunculkannya dengan begitu mudah? Dari mana keluasan pemikiran itu berasal?
 
Apakah dia telah menghabiskan ratusan tahun hidup, berfantasi tentang berbagai kemampuan yang absurd selama waktu itu? Dan itu pun… sambil membedah orang?
 
“Aku telah melihat banyak pertarungan. Adegan para raksasa ungu dan kuning saling berbenturan, momen menerobos krisis melalui perintah tersembunyi, dan adegan berjuang di bawah kemampuan hipnotis sepenuhnya…”
 
Karen tersenyum, mengenang kenangan indah.
 
Apakah ini penipuan, atau bukan? Sepertinya bukan penipuan. Tetapi jika kita menganggap semua percakapan ini benar, maka apa yang ditunjukkannya adalah…
 
Informasi yang diketahui publik tentang penyihir gila itu adalah sebagai berikut.
 
Terlahir di sebuah desa pegunungan, dia menerima panggilan cinta dari para penguasa menara yang mendambakan bakatnya.
 
Berafiliasi dengan menara ungu, dia mengasingkan diri hingga suatu saat dan mulai berinteraksi dengan dunia luar.
 
Tapi bagaimana jika bukan hanya itu? ‘Bunga mayat yang memakan rasa takut’ dibangkitkan dari kematian dengan meminjam tubuh orang lain. Bagaimana jika penyihir gila itu juga sama?
 
Mampu menembus pertahanan Rodellus, memiliki kemampuan sihir yang luar biasa tinggi untuk usianya, dan cukup cerdas secara politik untuk dengan cepat memposisikan dirinya sebagai tokoh kunci dalam faksi Pangeran Kedua…
 
Pengetahuan dan wawasan yang meresahkan itu.
 
Bahkan, akan masuk akal jika dia adalah peninggalan kuno berusia ratusan tahun.
 
Faceless memanipulasi boneka daging itu dan tertawa. Dengan seringai seperti seseorang yang baru saja mendengar sandiwara badut, dia berpura-pura santai, seolah berkata, percayalah kalau kau mau.
 
“Itu cerita yang menarik. Jadi, kapan poin utamanya…?”
 
Ketuk. Lampu panggung padam.
 
Tiba-tiba, awan berkumpul, menutupi matahari, dan lampu sorot yang tadinya menyinari melalui celah-celah di langit-langit menghilang. Kegelapan yang luar biasa pekat memenuhi bagian dalam bangunan.
 
Dalam kegelapan pekat, mata merah yang menakutkan berkilauan. Rasanya seolah setiap kebohongan sedang dibedah, mengungkap rahasia terdalamnya.
 
“Inilah inti permasalahannya. Sebuah peringatan.”
 
“………”
 
“Aku tahu hal-hal yang tidak kau ketahui, dan aku bisa melakukan apa yang tidak bisa kau lakukan. Terkadang, aku bisa menjadi kucing yang kejam. Tapi kali ini, aku akan berbicara padamu dengan sopan dan seperti seorang pria sejati. Mundur dan menjauh, Redburn.”
 
Jika tidak──
 
Pada saat itu, pintu gudang terbuka dengan tiba-tiba. Seorang ksatria perak bergegas masuk dengan ekspresi putus asa.
 
“──Karen!!”
 
“Si, Sisel! Bagaimana kau bisa… Sisel, pergi dari sini! Aku baik-baik saja! Kya?!”
 
“………”
 
Hening beberapa detik.
 
Dalam sekejap, orang itu berubah.
 
Faceless terdiam kaku, tak mampu menerima pemandangan penyihir hebat di hadapannya yang tiba-tiba berubah menjadi seorang wanita.
 
Apa ini.
 
——–
 
Sejak mendengar kabar penculikan Karen, Sisel belum melepas baju besinya. Dia siap untuk bergegas keluar kapan saja.
 
Dengan pedang Zweihänder di dekatnya, dia duduk dalam posisi yang mencegah tubuhnya meregang. Dan dia merenung.
 
Di saat yang mencekam itu, yang bisa dia lakukan hanyalah berpikir.
 
Berbagai pikiran muncul dan menghilang berulang kali. Di antara semua itu, dua kekhawatiran terpenting adalah keselamatan Karen dan daun terakhirnya sendiri.
 
Tersisa satu.
 
Mungkin kata-kata dokter itu salah. Entah bagaimana, dia mungkin bisa bertahan sekali lagi. Dengan optimisme seperti itu, hatinya akan terangkat.
 
Namun jika ayunan berikutnya adalah yang terakhir… apa yang harus dia lakukan? Bagaimana aku harus mengakhiri hidupku ini? Dia mendapati dirinya merenung.
 
Sebuah suara bergema di telinganya. Sesosok makhluk jahat sepertinya merasakan kebingungannya dan berusaha memperburuknya. Rasanya seperti bisikan polos seorang gadis kecil terngiang di telinganya.
 
Bagaimana jika kamu langsung berhenti dan melarikan diri sekarang?
 
“Tidak. Saya tidak ingin memilih itu.”
 
Mengapa? Karena kamu menemukan sesuatu yang ingin kamu lakukan. Kamu bisa pergi ke tempat di mana tidak ada yang mengenalmu dan hidup sebagai penari di sebuah desa kecil, dan itu sudah cukup.
 
“Kamu akan bahagia. Tapi kamu akan menyesalinya.”
 
Jika aku mati, tidak ada penyesalan. Semuanya akan berakhir.
 
“………”
 
Bisikan itu sangat persuasif. Jika dia meninggal, tidak akan ada penyesalan atau keterikatan yang tersisa.
 
Meskipun demikian, mengapa seseorang secara alami mempertaruhkan nyawanya?
 
Apakah ini karena inersia, seperti yang terjadi selama ini? Berjalan tanpa berpikir ke arah yang ditunjukkan oleh tatapan dan jari orang lain…?
 
“Tidak. Bukan itu. Tekad ini berbeda dari waktu itu.”
 
SAYA.
 
“Ibuku berkata, ‘Begitu kau memenuhi Tembok Kemuliaan, kau pasti akan berterima kasih padaku. Kau akan menikmati sukacita dan kebahagiaan atas pencapaian itu selama sepuluh hari sepuluh malam.’ Aku mempercayai kata-kata itu dan hidup semata-mata untuk itu.”
 
Jadi aku bertahan. Aku percaya bahwa di akhir semua penderitaan ini, akan ada kebahagiaan. Aku bekerja keras, mengukir jiwaku. Aku meraih ketenaran dan memenuhi dinding itu. Namun, dinding itu tidak terisi penuh.
 
“Karena persegi itu akan semakin membesar semakin banyak kau isi. Ia membentang tanpa batas. Pada suatu titik, aku menyadari. Bahkan jika aku membunuh naga atau membelah langit, Tembok Kemuliaan tidak akan pernah terisi penuh…”
 
Nyonya Yurensto tidak akan puas dan akan menggambar ulang persegi besar itu dengan kuasnya setiap kali.
 
Ini adalah hukuman Sisyphus berupa mengulangi tugas yang sama selamanya, hingga kematian.
 
Ksatria yang sekarat di celah itu mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
Lalu dia mengalihkan pandangannya.
 
“Aneh, bukan? Meskipun meraih begitu banyak prestasi, aku sama sekali tidak merasakan kebahagiaan. Sekarang aku mengerti alasannya. Apa yang kuisi adalah… Tembok Kejayaan ibuku. Itu bukan milikku.”
 
Saat aku mengalihkan pandangan, sebuah dinding tanah kecil muncul di hatiku. Dinding itu begitu sempit sehingga beberapa sertifikat saja sudah cukup untuk mengisinya, dan sepertinya akan runtuh hanya dengan satu tendangan.
 
“Sekarang aku akan mengisi Dinding Kejayaanku sendiri. Langkah pertama adalah menyelamatkan temanku Karen. Jika aku bisa menghiasi dinding ini dengan medali itu… aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk itu.”
 
Dengan demikian.
 
Bahkan ketika pengumuman pertandingan final turnamen ‘Keberanian’ dan pesan bahwa lokasi Karen telah teridentifikasi tiba secara bersamaan, Cissel Yurensto tidak ragu-ragu.
 
Dia tidak tertarik untuk memenangkan pertandingan final, menjadi pahlawan, atau memperpanjang umurnya.
 
Yang ingin dia raih saat ini hanyalah kehormatan karena telah menyelamatkan temannya, dan tidak lebih dari itu.
 
Cissel menyampirkan pedang zweihander-nya di bahu dan bangkit dengan penuh tekad. Jalan di depannya jelas, dan yang diinginkan ksatria itu adalah kehormatannya sendiri.
 
“Tunggu aku, Karen…”
 
Untuk menyelamatkan sang putri, ksatria itu akan pergi.