Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 221

Bab 221: Ksatria Kebutaan dan Penyihir Misterius, dan Para Peniru -7
Sicel Urensto kebetulan bertemu dengan lelaki tua bernama Alonso.
 
Pria tua itu masih berdiri tegak, matanya bersinar jernih. Kepolosan seperti anak kecil dalam tatapannya membuatnya tampak setidaknya dua puluh tahun lebih muda.
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
“Tuan Kesatria.”
 
Pria tua ini adalah lawan yang dihadapi Sicel Urensto dalam turnamen tersebut, dan dia telah menyatakan menyerah karena tidak puas dengan jawaban Sicel.
 
Sicel menyusut sedikit.
 
Dia masih belum mengetahui alasan mengapa Alonso menyerah. Namun, dia ingat tatapan kecewa dan putus asa lelaki tua itu, yang membuatnya merasa sedikit terintimidasi.
 
Pria tua itu memandanginya dengan mata keriput dan cekung, dan dengan kebijaksanaan seseorang yang telah hidup lama, ia samar-samar merasakan perubahan pada ksatria wanita itu.
 
“Tatapanmu telah banyak berubah. Apakah sesuatu yang baik telah terjadi?”
 
“⋯⋯Ya, mungkin.”
 
“Apakah Anda perlu menambahkan ‘mungkin’ ketika membedakan hal-hal yang baik?”
 
“Ini rumit karena ada hal-hal buruk yang bercampur di dalamnya.”
 
Mulai bernyanyi bersama Karen adalah hal yang baik, tetapi tetap saja, pakaian itu tampak seperti hal yang buruk. Dia tidak pernah membayangkan bahwa sosoknya yang kurang ideal akan menarik begitu banyak perhatian.
 
Sicel mengingat kembali kejadian malam sebelumnya, merasakan campuran rasa malu, gembira, dan rindu secara bergantian. Kemudian, ia merasakan keberanian yang aneh. Keberanian untuk menghadapi kekecewaan. Ia menanyakan sesuatu yang selama ini membuatnya penasaran kepada lelaki tua itu.
 
“⋯⋯Tetua, Anda mengatakan bahwa saya adalah ‘lawan yang sudah kalah.’ Apa maksudnya?”
 
“Saya akan bertanya dulu. Menurut Anda, apa itu turnamen atau duel?”
 
“Ini adalah tugas. Pekerjaan rumah yang harus diselesaikan.”
 
“Kalau begitu, lawan di hadapanmu hanyalah sebuah rintangan.”
 
Pria tua Alonso menggelengkan kepalanya. Itu adalah sebuah penolakan.
 
“Saat Anda menganggap duel suci sebagai sekadar tugas, tidak ada kehormatan atau kemuliaan yang dapat ditemukan di sana. Bahkan rasa hormat pun tidak ada.”
 
Mengapa pertempuran disebut sebagai percakapan besi?
 
Bagi mereka yang berdiri di turnamen ini, masing-masing memiliki keinginan sendiri. Mereka pasti memiliki tekad untuk berlatih dengan susah payah dan menghadapi tugas monumental dalam memilih seorang petarung.
 
Tentara bayaran bernama Kargan, yang dikalahkan dalam satu pukulan, pasti berdiri di sana, tanpa lelah mengasah keterampilannya, memendam keinginan tulusnya sendiri.
 
Jika seseorang menghancurkan hal itu tanpa rasa hormat, apa yang bisa lebih cepat berlalu? Kata lelaki tua Alonso ini.
 
“Bagaimana seseorang bisa menjadi ksatria tanpa kesatriaan?”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
“Pada pertandingan selanjutnya, perhatikan lawanmu. Kamu pasti akan mendapatkan banyak manfaat darinya. Mungkin… kamu bahkan bisa melihatnya sebagai sebuah permainan, bukan sekadar tugas. Kamu akan mendengar jawabanku saat itu.”
 
Pria tua itu hanya mengucapkan itu dan melirik Sisell Yurenshto.
 
Di jalan yang dipadati banyak orang, dia berdiri di sana, ter bewildered.
 
Dia mengingat kembali keinginan orang-orang terdekatnya. Karen bercita-cita untuk mencapai babak tertinggi dan mempromosikan kelompok yang ingin dia dirikan.
 
Dia merasakan betapa tulusnya keinginannya. Berkeliaran di jalanan, bernyanyi, berlatih, dan sekaligus mengasah dirinya. Sisell tahu betul warna apa yang terpancar dari mimpi itu.
 
Namun bagaimana jika seorang ksatria yang kuat dan acuh tak acuh tiba-tiba menghancurkannya tanpa memberinya kesempatan untuk mengucapkan sepatah kata pun. Terutama jika ksatria itu… tidak punya alasan khusus untuk menang melawannya.
 
Jika semua usaha sungguh-sungguhnya diremehkan oleh seseorang.
 
– Dengan ini, aku tidak bisa menjadi ksatria hebat yang pantas untuk Yurenshto. Siapa pun bisa melakukan ini; aku harus berusaha lebih keras.
 
Itu akan sangat menyedihkan.
 
——–
 
Sisell sangat sedih.
 
“Beri aku tanda V! Lihat ke sini, пожалуйст�
 
“Bawa aku, Putri Kelinci!! Kyaaah!!”
 
“Ah, ahaha… V, V…”
 
Dia mengangkat jarinya dengan canggung, wajahnya meringis cemberut.
 
Bahkan hal itu pun memicu sorak sorai riuh dari penonton. Wajahnya terasa seperti akan meledak karena panas. Ini akan menjadi bencana tanpa masker. Bagaimana bisa sampai seperti ini?
 
Sudah sekitar empat hari ia tampil sambil menyembunyikan identitasnya dengan kostum dan topeng gadis kelinci. Sisell menyerap teknik bernyanyi Karen seperti spons, dan sekarang ia bisa menyanyikan lagu-lagu sulit sekalipun dengan cukup baik.
 
Terkadang terjadi kesalahan, tetapi Karen sering meyakinkannya bahwa itu tidak apa-apa. Sampai saat ini, semuanya baik-baik saja. Bernyanyi sangat menyenangkan, dan pada hari-hari ketika dia menerima permintaan encore, dia merasa gembira sepanjang hari.
 
Namun, ini melebihi apa yang dia harapkan.
 
“Si-sisell, kita jadi terlalu populer…?!”
 
“Apa yang harus kita lakukan…?”
 
Ya, masalahnya adalah mereka menjadi terlalu populer.
 
Apakah pilihan “gadis kelinci,” yang mencerminkan selera pribadi penyihir gila itu, yang memanggil angin ini, ataukah pesona panggung Cissel lebih kuat dari yang diperkirakan?
 
Aula pertunjukan topeng, yang dulunya hanya dikenal oleh segelintir orang, kini hampir penuh.
 
Ia telah meraih ketenaran. Seorang wanita anggun yang bernyanyi dengan nama samaran Putri Kelinci di Aula Terompet dikatakan memiliki suara yang sangat bagus, dan kehadirannya sangat menyenangkan mata!
 
Hal itu cukup untuk menarik perhatian Pingvalez, yang datang setelah mendengar desas-desus tersebut.
 
Ini bukanlah ketenaran yang diinginkan Cissel. Dan bukan pula yang diharapkan Mima.
 
Caren dan Cissel meninggalkan panggung yang ramai dan memasuki ruang tunggu yang sepi dan sempit untuk berbicara secara pribadi.
 
“…Tapi efek gadis kelinci itu luar biasa, bukan? Begitu banyak orang telah melihatnya, namun belum ada yang memahaminya?!”
 
“Siapa yang menyangka bahwa seseorang seperti wakil komandan ordo ksatria akan berpakaian seperti ini dan bernyanyi…?!”
 
“Ikeh ikeh.”
 
Cissel menggembungkan pipinya sedikit dan menatap tajam ke arah Caren. Kemudian dia dengan main-main menekan kepala Caren, yang sedang menyeringai lebar. Terkadang, Caren bisa sangat menyebalkan.
 
Caren menjulurkan lidahnya dan berkata, “Tetap saja… ini menyenangkan, kan?”
 
“……..”
 
“Setelah turnamen selesai, Cissel akan kembali ke tempatnya, tetapi… jika kamu punya waktu liburan atau waktu luang, datanglah berkunjung! Saat itu, aku sudah membentuk tim yang solid!”
 
Namun waktu.
 
“…Ya. Saya pasti akan melakukannya.”
 
Jawaban itu muncul sebelum pikiran itu sepenuhnya terbentuk di benaknya. Dan, tiba-tiba, Cissel menyadari bahwa saklar kematian berada dalam genggamannya.
 
Jika dia tidak menggunakannya, ‘Cissel’ tidak akan mati.
 
Namun jika dia tidak menggunakannya, Cissel Yurensto akan mati.
 
Cissel ragu-ragu dalam diam untuk beberapa saat, memainkan bando kelinci itu, sebelum berbicara kepada Caren.
 
“Um, Caren.”
 
“Ya?”
 
“…Saya sedang menghadapi dilema. Jika Anda punya waktu, bisakah Anda mendengarkan cerita saya—”
 
Di dalam hati Caren, Mima bersorak dalam diam. Berhasil. Berkat mantra rumit Mima, Cissel telah membuka hatinya kepada Caren.
 
Sebuah sentakan.
 
“Ah.”
 
Pada saat itu, Caren tersentak. Suara itu cukup keras hingga mengejutkannya.
 
“…Caren?”
 
——–
 
Aku dengan cepat memanipulasi Caren untuk menutupinya.
 
“Tidak, bukan apa-apa! Aku hanya merasa merinding sesaat, jadi jangan khawatir!”
 
“Nah, bukankah pakaian itu agak terlalu terbuka? Kostum gadis kelinci ini…”
 
“Itulah yang membuatnya lucu!”
 
Cicel menggerutu sambil memasang ekspresi kesal, tapi jauh di lubuk hatiku aku tahu dia menyukai kostum gadis kelinci itu. Aku melihatnya dengan teliti menyesuaikan pakaiannya sambil bercermin.
 
Aku berpikir bahwa jika aku memainkan kartuku dengan benar, aku bisa membuatnya mengenakan sesuatu yang lebih terbuka lagi, tetapi aku menahan diri, karena takut pukulan Yuna akan tiga kali lebih menyakitkan.
 
“Um, aku baru ingat ada hal penting hari ini… Maaf, Cicel! Bisakah kita membicarakannya nanti?”
 
“Oh, ya. Tidak apa-apa…”
 
Ini tidak mungkin baik-baik saja. Dia mengumpulkan keberaniannya untuk meminta konsultasi. Aku sangat ingin menerimanya. Itu adalah kesempatan yang berharga!
 
“Kalau begitu, sampai jumpa besok! Aku benar-benar minta maaf, Cicel. Aku akan ceritakan apa yang terjadi setelah masalahnya terselesaikan!”
 
“……..”
 
Namun, ada hal yang lebih mendesak muncul. Aku meninggalkan tempatku dan beralih ke avatar lain, yaitu Karen.
 
Beberapa saat yang lalu, saya mendeteksi sebuah anomali.
 
Haruskah saya mengatakan bahwa itu bertujuan untuk menciptakan alibi? Hanya untuk berjaga-jaga jika saya bertemu Cicel di luar atau jika ada keraguan tentang tahap ini sendiri.
 
Para NPC yang muncul diimplementasikan sebagai hologram fisik, ditempatkan di sepanjang jalan di tempat yang dapat dilihat orang. Bahkan sekarang, lelaki tua dengan beliung itu berkeliaran di gang, dan ahli sihir kaki itu berpura-pura keren sambil menyesap minuman keras di kedai.
 
Dan jika sepertinya saya mungkin bertemu dengan Cicel, saya akan bertukar tempat dengan salah satu dari mereka.
 
Seiring berjalannya turnamen ‘Keberanian’ hingga babak 32 besar, tersisa sekitar dua puluh tiga NPC yang belum tereliminasi.
 
Tidak semuanya ikut serta dalam turnamen tersebut.
 
Beberapa telah tersingkir tetapi masih tinggal di kota karena keterikatan yang tersisa, sementara yang lain tetap tinggal karena potensi masalah di luar turnamen—masih ada cukup banyak yang tersisa untuk kejadian seperti itu.
 
Dan barusan saja.
 
“……..”
 
Aku kehilangan kontak dengan salah satu dari mereka. Secara fisik.
 
Apakah ini kecelakaan biasa? Jika seseorang terlibat perselisihan, saya pasti sudah memasang alat untuk mengirimkan sinyal peringatan kepada saya. Tidak ada jejak kontak dalam log juga. Ini berarti… mereka dibongkar dalam sekejap.
 
Untuk memastikan situasi sebenarnya, saya perlu mengambil kotak hitam. Saya membuka kap mesin dan menuju ke titik pemutusan terakhir.
 
——–
 
Setiap orang memiliki kelemahan pada bagian-bagian yang ingin mereka sembunyikan. Semua orang memilikinya. Sama halnya dengan ayah kami. Dia ingin melindungi bagian-bagian yang rentan dan membuatnya kuat.
 
Sekalipun tidak ada seorang pun di dunia yang mengetahui kerentanan tersebut, sekalipun itu adalah sesuatu yang tidak akan tersentuh jika dibiarkan begitu saja, kecemasan akan kemungkinan terungkap menyebabkan penambahan lapisan perlindungan.
 
‘Penyihir Gila’ pasti sama. Dia juga pasti memiliki kelemahan dalam arti tertentu, dan dia pasti telah berusaha keras untuk menyembunyikannya.
 
Tapi apakah itu akan menempatkan saya dalam posisi yang sulit?
 
Tidak. Bagi pekerja yang telah mengambil langkah pertama, itu justru hal yang baik. Hal itu memperjelas ke mana harus mengarahkan tujuan.
 
Di kota suci Trumpet Hall, banyak orang datang karena turnamen, dan mereka masih terus berdatangan. Di antara mereka ada yang identitasnya tidak jelas atau mereka yang berniat jahat.
 
Namun, jika dilihat sekarang, tampaknya ada beberapa hantu yang juga ikut terlibat.
 
Pria yang lewat di bawah saya saat ini bernama Abel. Dia mengaku berasal dari wilayah selatan yang jauh, tetapi itu sama sekali tidak benar. Bahkan tidak pasti apakah dia pernah benar-benar ada.
 
Tidak seorang pun tahu di mana dia berada. Sepertinya dia tiba-tiba muncul di Trumpet Hall begitu saja.
 
Mungkinkah dia tinggal di desa yang sangat terpencil dan jauh dari peradaban, sehingga tidak ada yang mengenalnya? Orang bisa berpikir begitu, tetapi…
 
Ada beberapa poin mencurigakan lainnya.
 
Dia tidak memiliki fungsi pencernaan.
 
Ya, dia bisa makan dan minum. Tetapi ketika tidak ada yang melihat, dia pergi ke tempat terpencil dan memuntahkan semuanya. Setelah memeriksa isinya, jelas bahwa tidak ada yang tercerna. Seolah-olah itu diambil langsung dari botol.
 
Yang lebih mencengangkan lagi adalah ada orang lain yang persis seperti Abel. Mereka tidak memiliki masa lalu sebelum memasuki Aula Terompet dan tidak dapat mencerna makanan mereka.
 
Aku mencoba menangkapnya dan menginterogasinya. Aku mendekat dari belakangnya dan menusukkan belati di antara tulang rusuknya.
 
“────.”
 
“Hah…?”
 
Namun sensasi saat belati itu masuk terasa aneh. Bahkan ketika aku memutar dan menggoyangkan belati itu, dia tidak berteriak. Bahkan ketika aku mencoba menciptakan tiga jantung, itu tidak berhasil. Baru setelah aku membongkarnya sepotong demi sepotong aku akhirnya mengerti.
 
“Ini adalah sihir ilusi. Ini.”
 
Teman ayahku berkata. Cabang lain dari aliran ilusionis, yang telah dihapus oleh kepala menara saat ini, adalah memanggil makhluk dari ilusi ke dunia nyata.
 
Dengan cara itu… mungkin mereka memanggil makhluk yang meniru wujud manusia. Aku tidak bisa memastikannya.
 
Saya tidak tahu niatnya. Tapi lihat, pasti sulit sekali melepaskan makhluk-makhluk seperti itu ke kota. Namun, fakta bahwa mereka melakukan investasi sebesar itu sangatlah penting.
 
Tidak masalah mengapa mereka melakukan ini. Entah targetnya, “Penyihir Gila,” berencana untuk menggulingkan kota, mencoba memanipulasi turnamen sesuai keinginan mereka, atau bertujuan untuk menciptakan boneka-boneka mereka sendiri sebagai pahlawan.
 
Anda tidak perlu memikirkan hal itu. Lakukan saja kebalikannya. Terus lakukan hal-hal yang tidak ingin mereka alami. Jika Anda menimbulkan luka, mereka akan berusaha menyembuhkannya, dan jika Anda mengulangi proses ini, pada akhirnya, celah akan terlihat.
 
Mari kita bunuh semua “manusia palsu”.
 
Bunuh mereka, dan pertontonkan kematian mereka agar semua orang bisa melihatnya, sehingga banyak orang akan tahu. Sampai-sampai identitas mereka tidak dapat didaur ulang.
 
——–
 
Sekumpulan warga dan suara gumaman.
 
Pada titik ini, saya menyadari bahwa sesuatu yang sangat besar telah salah. Titik di mana warga berkumpul membentuk lingkaran adalah tepat di tempat NPC kehilangan kontak.
 
Aku menerobos kerumunan menggunakan sihir ilusi dan mendekati pusat. Dan di sana…
 
“…Apa-apaan.”
 
NPC itu terpotong-potong, berdarah, dan mati.
 
Ini tidak masuk akal. Karena makhluk itu diciptakan oleh sihir hologram, ia dapat mengerahkan sejumlah kekuatan fisik, tetapi pada akhirnya ia hanyalah cangkang kosong yang terbuat dari kekuatan magis.
 
Benda itu tidak bisa berdarah sungguhan, dan jika dipotong-potong, akan berubah menjadi energi magis dan menyebar.
 
Jadi, apa ini? Aku mengucapkan mantra penghambat pengenalan dan merendahkan posturku untuk menyentuh darah dan daging yang mengalir. Ini nyata. Ini bukan ilusi.
 
Mungkinkah ini kebetulan yang sulit dipercaya? Mustahil.
 
Untungnya, kotak hitam itu tetap berada di dekatku. Kotak itu menyerap informasi dan merekonstruksinya dalam pikiranku. Seorang NPC berjalan menyusuri gang. Kemudian, dalam sekejap, seseorang mendekat dari belakang dan menusuknya dari belakang, menghancurkannya.
 
Hologram yang rusak itu berhamburan seperti pecahan kekuatan magis. Sosok berjubah itu tampak ragu sejenak sebelum meninggalkan tempat kejadian── dan tak lama kemudian.
 
Mereka menyeret seseorang yang tampak persis seperti NPC tersebut dan membunuhnya.
 
Ini bukan sekadar mirip. Mereka benar-benar identik.
 
Aku tidak tahu bagaimana caranya. Tapi aku mengerti niat bajingan ini. Mereka mencoba membunuh hologramku secara sosial. Jika kematian ini menjadi pengetahuan umum, aku tidak akan bisa menggunakan NPC itu lagi.
 
⋯⋯⋯⋯.
 
Di tengah skenario tersebut, tepat sebelum babak 16 besar… serangkaian pembunuhan mulai terjadi yang menargetkan peserta turnamen di kota suci Trumpet Hall.