Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 102

Bab 102: Pangeran Kedua Cinta Murni
Sebelum dibebaskan dari penjara, saya mendapat sedikit pelajaran berharga. Untungnya, Pangeran Kedua yang murah hati tidak terlalu keras terhadap saya. Alih-alih bertindak karena dendam, itu lebih terasa seperti peringatan untuk berhati-hati.
 
Begitu saya keluar dari penjara, suasananya benar-benar berbeda. Terlepas dari upaya mereka untuk membuat penjara layak huni, jalanan yang ramai jauh lebih baik.
 
Pangeran Kedua, Irid, berjalan santai melewati Crownhall yang sudah dikenalnya. Ia menyembunyikan rambut emasnya dengan sihir dan berpakaian sederhana, berbaur dengan para tentara bayaran tanpa nama yang lewat.
 
Karena dia sangat tampan, bahkan jika dia berpakaian sederhana, dia tetap menonjol seperti tokoh utama dalam novel fantasi, tetapi setidaknya itu lebih baik daripada memamerkan rambut pirangnya.
 
“Jadi, bagaimana pengalamanmu di Akademi?”
 
“Ya, itu bagus.”
 
Karena dia bertanya tiba-tiba, saya menjawab secara refleks, tetapi itulah yang sebenarnya saya rasakan.
 
Kehidupan di Akademi berjalan baik. Aku agak kesepian karena Kepala Menara tidak ada di sana, tetapi masalah itu sudah teratasi… Menyenangkan berdebat dengan Lesbian Berambut Merah Muda, dan aku bahkan berhasil memimpin sebuah sesi, meskipun sempat terhenti di tengah jalan.
 
Mengajar anak-anak ternyata lebih memuaskan daripada yang saya bayangkan.
 
Saya seorang profesor, bukan pembuat ruang bawah tanah. Saya tidak hanya melemparkan mereka ke dalam ruang bawah tanah dan menyuruh mereka untuk berusaha bertahan hidup.
 
Sebaliknya, saya menjalankan analisis terperinci pada setiap siswa untuk melacak perkembangan mereka, mengidentifikasi kesulitan mereka, dan mengembangkan bakat mereka. Saya mengubah data ini menjadi jendela status agar mudah dilihat.
 
Nama: Pria yang Memiliki Tahi Lalat di Wajahnya dan Tampak Seperti Kerikil.
 
Kekuatan: C Kelincahan: B Mana: C …. (Sisanya dihilangkan di bawah).
 
Seperti itu.
 
Rasanya seperti sedang memainkan permainan pelatihan karakter, yang membuatku bersemangat. Aku bahkan menetapkan tujuan untuk meningkatkan kemampuan siswa itu hingga mencapai level tentara bayaran peraih medali perak pada saat mereka lulus.
 
Ngomong-ngomong soal Akademi, bukankah saya sedang dalam perjalanan bisnis panjang ke Crownhall?
 
Seorang profesor tidak seharusnya mengambil cuti hanya karena alasan pribadi. Itulah mengapa, selama saya pergi, saya membuat sebuah mini-game untuk belajar mandiri.
 
Dengan menggunakan simulasi dan AI pertempuran….. aku membangun Menara Ujian!
 
Bangunan ini terdiri dari lantai 1 hingga 10, masing-masing dengan monster bos.
 
Para siswa dapat mencobanya sesering yang mereka suka, sendirian atau dalam tim, dan mereka dapat mencobanya sebanyak yang mereka inginkan selama mereka punya waktu untuk melakukannya. Saya bahkan memberi mereka pemberitahuan yang mengatakan bahwa mereka yang berhasil menyelesaikan lantai 10 sebelum saya kembali akan menerima tiket permintaan.
 
Tiket permintaan itu memungkinkan mereka untuk melewatkan semua kelas di masa mendatang sambil tetap mendapatkan nilai A+.
 
Beberapa arketipe menarik muncul dari siklus pertempuran tak terbatas AI, yang mendorong saya untuk membuat rencana ini. Ada Battō Maniac yang terobsesi dengan Battōjutsu, dan Jenny si Sabit Rantai, di antara yang lainnya.
 
Akan sangat bermanfaat bagi mereka untuk mendapatkan pengalaman bertempur sebanyak mungkin. Bertarung melawan monster bos dengan senjata yang tidak biasa tanpa mati adalah pengalaman yang sangat berharga.
 
“Beri aku apel. Tunggu…. Apakah kamu mau?”
 
“Jika kau memberiku satu, aku akan memakannya.”
 
“Kalau begitu, dua apel. Ini.”
 
Pangeran Kedua memesan sebuah apel dari wanita di kios buah, dengan lihai menghindari apel yang busuk sambil memilih dua buah.
 
*Suara mendesing.*
 
Aku menangkap apel yang dilemparkannya dengan kedua tangan. Pangeran Kedua menggigit apelnya, bunyi renyahnya terdengar cukup normal…. Aku menyentuh permukaan apel yang mengkilap. Rasanya agak aneh.
 
Aku menggaruknya, dan lapisan tipis terkelupas, memperlihatkan sesuatu yang tampak seperti semacam cat kuku. Aku memberi tahu Pangeran Kedua tentang hal itu.
 
“Sepertinya mereka mengoleskan sesuatu agar terlihat menggugah selera. Mungkin lilin atau lendir.”
 
“……Beritahu aku sebelum aku memakannya!”
 
“Kenapa kamu tidak memeriksa lebih teliti? Kamu orang penting.”
 
Pangeran Kedua tampak siap untuk memuntahkan apel itu tetapi ragu-ragu, mungkin karena tidak ingin mengotori jalanan, dan dengan enggan menelannya sebagai gantinya.
 
“Kamu tidak memuntahkannya?”
 
“Tidak apa-apa bagi seorang pangeran untuk makan sesuatu yang agak aneh. Aku punya lebih dari sepuluh pendeta pribadi.”
 
Apakah maksudnya tidak apa-apa jika sakit karena dia memiliki tabib yang selalu siap sedia memanggilnya? Saya rasa para pendeta itu tidak diberikan kepadanya untuk digunakan seperti itu.
 
Pangeran Kedua tampak kesal, tetapi sepertinya dia tidak akan menggantung penjual buah itu.
 
Kurasa dia tidak pernah sebaik ini kepada rakyat biasa, dia telah banyak berubah.
 
“…..Ptui.”
 
Dia membilas mulutnya dengan air dari botol lalu meludahkannya di sebuah gang terpencil.
 
Kurasa dia memang merasa tidak nyaman. Sambil menyeka mulutnya dengan lengan bajunya, dia menoleh kepadaku dan bertanya,
 
“Menurut laporan… Anda membawa dua siswa ke Metamorphosis.”
 
“Ya, begitulah…. Terjadi sedikit kecelakaan. Itu tidak akan terjadi lagi.”
 
“…..Apa yang kamu lakukan?”
 
Oh, dia tidak membahasnya untuk memarahi saya?
 
Jika saya mengatakan kepadanya bahwa saya sedang mencoba menghilangkan sesuatu dari kepala saya dan secara tidak sengaja hampir merusak pupil mata saya secara mental, saya akan mendapat masalah. Jadi, saya mengganti topik pembicaraan.
 
“Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
“Apakah Anda dalam keadaan sehat secara fisik?”
 
“Jika Anda ingin mengganti topik pembicaraan, sisipkan sedikit ketulusan.”
 
Meskipun dia menegurku, sepertinya dia tidak berniat untuk mengorek lebih dalam. Pangeran Kedua mendongak ke langit dan menghela napas seperti seorang pekerja kantoran yang lelah. Itu adalah desahan yang dipenuhi kelelahan murni.
 
“Aku sibuk mencari Penyihir Hitam. Kecoa pintar ini tidak ada habisnya. Bahkan ketika kau pikir sudah membakar semuanya, mereka akan berlipat ganda begitu kau lengah.”
 
“Kamu bahkan melihat satu di perjalanan ke sini.”
 
“Ya, bagian itu…. Katakan saja kau melakukan pekerjaan yang bagus. Lagipula aku butuh seseorang untuk membuat perubahan. Konfliknya sangat rumit sehingga mustahil untuk melakukan penyelidikan yang berarti hanya dengan aku dan faksi ku… terutama dengan keterlibatan Redburn.”
 
Pangeran Kedua Irid menyilangkan tangannya dan memijat pelipisnya, nama Redburn sepertinya membuatnya sakit kepala.
 
“Apa yang dilakukan teman-teman Red Flavor itu?”
 
Irid adalah orang yang paling dekat dengan takhta kerajaan raksasa ini. Tentu saja, publik masih mendukung Putri Pertama Elaine… Tapi aku tahu itu hanya kedok.
 
Aku tahu betapa cakapnya Irid. Terlepas dari usianya, dia dewasa dalam menangani berbagai hal. Bagaimana mungkin seorang pangeran dengan kekuatan dan kemampuan sebesar itu bisa begitu bermasalah?
 
Pangeran Kedua melemparkan apel merah cerah yang telah digigitnya ke dalam tempat sampah.
 
*Dentang, gulir.*
 
“Mereka terlalu pandai menyembunyikan jejak mereka. Izinkan saya bertanya sesuatu karena kita bekerja sama. Jika saya… Jika saya mengatakan bahwa Anda perlu mengorbankan diri secara diam-diam untuk faksi kita, apakah Anda akan melakukannya?”
 
“Jika itu perintah dari Pangeran, tentu saja.”
 
“Itulah yang akan Anda katakan, tetapi dalam kenyataan?”
 
“Aku harus bersiap untuk berkhianat dan berganti pihak, bukan?”
 
Irid menjentikkan jarinya.
 
“Itulah tepatnya yang saya maksud.”
 
“Aha….. Apakah para antek Rasa Merah mati begitu saja tanpa mengungkapkan informasi apa pun atau berganti pihak?”
 
“Ya. Setiap metode yang kami coba sia-sia. Kami tidak berhasil membujuk satu pun dari mereka, dan bahkan jika kami mencoba mendapatkan informasi dengan cara kekerasan… sihir yang ditanamkan di kepala mereka menghapus semuanya dengan bersih.”
 
Kesetiaan mutlak…. Itu tidak akan menjelaskan semuanya.
 
Pengikut Duke Rasa Merah, Viscount Whatshisface, bergerak berdasarkan keinginannya sendiri dan ditemani oleh Penyihir Hitam yang memantaunya.
 
Jika dia benar-benar setia kepada Duke Rasa Merah, dia seharusnya menggunakan waktu yang dia gunakan untuk menghipnotis wanita dengan aplikasi hipnosis untuk meningkatkan pengaruh politiknya.
 
“Keadaan ini membuatku percaya bahwa Duke Redburn bekerja sama dengan Penyihir Hitam…. Tapi tidak ada bukti sedikit pun. Ini adalah kelemahan yang tidak dapat dieksploitasi. Namun demikian.”
 
“Namun, kami akhirnya melakukannya secara kebetulan.”
 
“Ya, Penyihir Gila. Juga…. Kau tidak perlu berpura-pura bodoh di depanku lagi. Kau pasti telah menemukan Penyihir Hitam di Akademi dan mengikuti informasi tersebut ke Crownhall.”
 
“⋯⋯⋯⋯?”
 
“Meraih gelar Akademi saja seharusnya sudah merupakan pencapaian yang cukup besar…. Menginginkan lebih banyak lagi, pasti berarti kau memiliki tujuan yang lebih besar lagi. Katakan padaku dengan jujur. Apakah kau menginginkan sesuatu dariku?”
 
Paranoia pria ini kambuh lagi…..
 
Tidak, bukan begitu. Dia sebenarnya membuat penilaian yang tepat di sini. Akan aneh jika berpikir bahwa orang yang menangkap Penyihir Hitam di Akademi juga secara kebetulan menangkap Penyihir Hitam di Crownhall.
 
Tentu saja, itu hanya keberuntungan bahwa aku menangkapnya di Akademi. Di Crownhall, aku menjadi gila mengikuti petunjuk tentang pengkhianat Menara Sihir Ungu, tetapi awalnya… semacam kebetulan. Setidaknya itu bukan niatku.
 
Jadi Irid bertanya-tanya, *Permintaan raksasa macam apa yang akan dia ajukan padaku sampai-sampai dia menyiapkan bom roh?*
 
*Tunggu sebentar…… Mari kita mengulur waktu *, pikirku, sambil menampilkan persona misteriusku.
 
“Hm….. Apa kau benar-benar ingin tahu? Bukankah lebih baik menunggu sebentar sebelum membuka kotak itu?”
 
“Aku tidak mau dipermainkan. Jika kau tidak mengungkapkan niatmu, aku tidak akan mengakui prestasimu. Sebelum aku menjadi kaisar dan membungkammu selamanya, ambil hadiahmu sekarang selagi kau bisa, Penyihir Gila.”
 
Penghentian segera.
 
Apa yang harus saya lakukan? Saya ingin menerima sesuatu karena dia menawarkannya. Apa yang bisa saya minta dari Pangeran?
 
Uang? Pendanaan? Tentu, lebih banyak pendanaan selalu baik. Itu bermanfaat… tetapi itu bisa didapatkan dengan banyak cara lain. Rasanya sia-sia menggunakan permintaan dari Pangeran untuk uang.
 
Haruskah aku meminta iklan gratis untuk Menara Ungu? Tidak, bahkan jika Pangeran mempromosikan Menara Ungu, tidak akan ada pertumbuhan yang berarti untuk Menara Sihir. Mungkin hanya beberapa anak bangsawan yang mencoba menjilat Pangeran.
 
Atau orang-orang? Haruskah aku meminta orang-orang? Meminta 100 pria dan wanita tercantik di kekaisaran untuk membiarkanku memindai mereka semua hanya sekali… Tidak, tunggu, itu mungkin akan membuatnya curiga karena kedengarannya seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh Penyihir Hitam.
 
Hmmmm…..
 
“Bagaimana kalau tiga kali kesempatan….. Jadi, meskipun aku melakukan sesuatu yang tidak sopan, kamu tetap harus memaafkanku.”
 
“Jika hanya itu, berarti Anda meminta kurang dari yang saya harapkan.”
 
“Ngomong-ngomong, apakah kau masih belum bisa melupakan Centra? Jujur saja, aku khawatir dengan kehidupan asmara Pangeran. Lagipula, kau butuh wanita lain untuk menjadi pewaris takhta.”
 
“Kalau kau tidak menjaga ucapanmu…. Ah.”
 
Pangeran Kedua tampak seperti habis dipukul di bagian belakang kepalanya.
 
===============================================================
 
Penyihir Gila ini benar-benar tidak meminta sesuatu yang kecil!
 
Irid menyadari kesalahan dalam penilaiannya. Fokus seharusnya bukan pada besarnya permintaan itu, melainkan pada apa yang ingin dilakukan Penyihir dengan permintaan tersebut.
 
Tidak, bahkan sampai sekarang.
 
Apakah pantas membahas masalah pewaris takhta secara langsung dengan Pangeran? Topik yang sangat sarat muatan politik dan bisa menjadi masalah besar yang mengubah segalanya tergantung pada siapa yang akan dinikahinya?
 
Selain itu, sang Penyihir juga mengetahui upaya Irid untuk menyelamatkan Centra!
 
“Yah, kau… toh tidak akan bisa bertemu dengannya. Sekalipun kau berusaha sekuat tenaga untuk hidup selama mungkin, Centra akan lahir saat kau sudah menjadi kakek, kau tahu? Dan kau tidak mungkin tetap melajang sampai saat itu…?”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
“Dan bahkan jika kalian menikah meskipun ada perbedaan usia 100 tahun, itu agak… Kalian tahu?”
 
“Kamu fu—”
 
Dia menahannya.
 
Apakah ini upaya pembunuhan untuk membuatnya frustrasi hingga mati? Pangeran Irid Kedua bertanya-tanya dengan serius.
 
Namun, sang Penyihir mungkin tidak berbicara sembarangan.
 
Meskipun dia gila, dia tetaplah seorang penyihir dimensi. Salah satu dari hanya dua orang yang mengetahui masa depan Wither Emperor dan Crownhall seratus tahun dari sekarang. Kata-kata penyihir seperti itu…. Meskipun sangat kasar hingga membuatnya pusing, pasti ada artinya.
 
Irid menduga bahwa Penyihir itu tidak bertindak sendirian. Dia mungkin sedang menciptakan sebuah faksi atau sudah menjadi bagian dari sebuah faksi.
 
Anggapan bahwa dia hanyalah orang yang cakap telah sepenuhnya sirna setelah insiden di Akademi dan Crownhall. Pengumpulan informasi sebesar itu terlalu besar untuk satu orang saja.
 
Menemukan Penyihir Hitam yang bersembunyi di Akademi dan Crownhall dengan begitu mudah—mungkinkah semua itu dilakukan hanya oleh satu orang?
 
Irid mengemukakannya sebagai *hadiah atas prestasinya, *tetapi sebenarnya dia bertanya *, “Apa yang diinginkan faksi Anda?” *Dan jawaban yang dia terima adalah bahwa itu adalah rahasia.
 
Faksi…nya.
 
Faksi yang berpusat pada Penyihir Gila dan Master Menara Ungu, dengan kedalaman dan tujuan yang tidak pasti. Sekilas mungkin tampak berada di bawah kendali Pangeran Kedua, tetapi pada kenyataannya, tujuan mereka hanya kebetulan selaras.
 
Namun, jelas bahwa mereka menginginkan kekaisaran itu makmur dan terus berlanjut.
 
Mereka menyadarkan Pangeran Kedua Irid dari kecurigaan yang mendalam, dan menyelesaikan perselisihan dengan Putri Pertama Elaine. Mereka telah menunjukkan kesetiaan mereka kepadanya. Itulah mengapa dia bisa mempercayai mereka.
 
Mereka akan bekerja bersama untuk beberapa waktu lagi. Irid memutuskan untuk bertanya,
 
“Apakah Anda khawatir tentang kekaisaran?”
 
“Lebih dari itu, aku mengkhawatirkan Pangeran. Bukankah itu suatu pemborosan…. Seseorang yang memiliki segalanya, mengejar kekasih yang tidak ada dan pada akhirnya tidak mendapatkan apa-apa.”
 
“Jika kau mengkhawatirkan aku, jaga ucapanmu, Penyihir Gila. Kau membuatku sakit.”
 
“Yah… Suatu hari nanti seseorang pasti akan bertanya… tentang masalahmu ini.”
 
Sang Penyihir menyilangkan tangannya dan berbicara riang seolah sedang berbicara dengan seorang teman. Lihatlah ini, siapa yang mungkin memberikan komentar seperti itu kepada Pangeran Kekaisaran? Mereka benar-benar menginginkan kelangsungan hidup Kekaisaran.
 
Justru karena itulah penyihir gila ini tidak akan menahan kata-katanya, bahkan jika Irid menjadi Kaisar. Jika dilihat dari sudut pandang itu, hal itu bisa dianggap sebagai kesetiaan dengan caranya sendiri yang menyimpang.
 
Dia berbicara.
 
“Jika kau ingin menghadiahkan Centra sebuah kerajaan yang hebat, maka itu semakin menjadi alasan bagimu untuk memikirkan pernikahan. Masalah pewaris takhta dapat menggoyahkan Kekaisaran. Mungkin… melupakannya akan menjadi yang terbaik untuk kalian berdua.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Dia benar.
 
Jika mereka tidak pernah bisa bertemu lagi, akan lebih baik jika mereka saling melupakan.
 
Jika dia memperingatkan Irid sampai sejauh ini, mungkin… Penyihir Gila dan kelompoknya sekali lagi telah melihat ke masa depan. Seperti yang dia katakan, mungkin di masa depan yang jauh, kekaisaran akan mengalami kesulitan karena masalah pewarisnya.
 
Sekali lagi, sebuah nubuat disampaikan tepat di depannya.
 
Namun, dia tidak lagi takut pada ramalan yang tampak seperti kutukan. Dia telah mengatasi ramalan yang disebut Kaisar Wither. Mengapa dia tidak bisa melakukannya lagi?
 
“Justru sebaliknya.”
 
“Maaf?”
 
“Jika aku menciptakan sebuah kerajaan yang begitu kuat sehingga masalah pewaris takhta pun tidak akan mempengaruhinya, bukankah aku bisa mencintainya seumur hidupku?”
 
“⋯⋯??”
 
Dia hanya perlu melakukan apa pun yang diperlukan. Untuk menciptakan kekaisaran yang damai yang tidak akan runtuh bahkan seratus tahun setelah kematiannya.
 
Maka Centra akan bahagia di masa depan, dan dia juga… tidak perlu kehilangan perasaan ini dan bisa tetap bahagia.
 
“Jadi tolong berhenti memberi saya nasihat yang kurang ajar seperti itu, Penyihir Gila. Saya akan baik-baik saja sendiri.”
 
“……Mengapa cinta yang begitu murni ada untuk seseorang yang bahkan tidak ada? Aduh!”
 
Ia tak sanggup menahannya lagi. Punggung Penyihir Gila yang tak mengerti hati manusia itu ditampar keras oleh telapak tangan Irid. Penyihir itu menjerit dan menggeliat.
 
Pangeran Kedua tertawa untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Rasanya sangat memuaskan.
 
===============================================================
 
“Pangeran Kedua, telah terjadi protes mengenai fakta bahwa Kepala Menara Ungu memasuki Crownhall tanpa izin. Haruskah saya menjawab bahwa itu adalah rumor yang tidak berdasar?”
 
“Pangeran Kedua! Ordo Ksatria Ibu Kota menyampaikan penyesalan mereka, dan memperingatkan bahwa jika terjadi tindakan kekerasan yang melampaui batas, mereka akan segera menanggapi….!”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
*Kreakkkkk.*
 
Leher Pangeran Kedua berderit saat dia menoleh ke arah Penyihir Gila.
 
Penyihir Gila itu mengamati situasi secara singkat, lalu melarikan diri dari tempat kejadian.
 
Irid meraih kursi di sebelahnya dan mengejar Penyihir Gila itu.
 
Hari itu, Penyihir Gila berhasil bertahan hidup berkat serangannya. Dan masih memiliki satu serangan tersisa /genesisforsaken