Game Aneh Tak Terbatas - Chapter 4

Bab 4: Rumah Besar Rose
Tebakan?
 
Lin Chen benar-benar tidak percaya Qi Si sedang ingin bercanda di saat seperti ini.
 
Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, Shen Ming memotong pembicaraan dan meredakan situasi. “Jangan hiraukan Lin. Dia masih baru dan belum tahu apa-apa. Pertanyaannya agak kurang sopan.”
 
Qi Si tersenyum pada Shen Ming, lalu mengambil sebuah apel dari meja dan mulai memolesnya, seolah-olah hal itu bukan urusannya.
 
Kata-kata sebelumnya diucapkannya dengan nada bercanda, yang dapat diartikan dengan berbagai cara.
 
Jika seseorang menggodanya tentang hal itu, dia tentu akan mengalah dan menyampaikan kesimpulan yang jelas.
 
Namun, pada kenyataannya, para pemain veteran tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh kerahasiaannya, sikap mereka jelas menunjukkan bahwa berbagi petunjuk adalah sebuah kesopanan, bukan kewajiban. Hal ini membuatnya bertanya-tanya:
 
Apakah instance berbasis tim benar-benar mengharuskan pemain untuk bekerja sama? Apakah kerja sama benar-benar cara terbaik untuk menyelesaikannya?
 
Menarik. Tak heran jika Yezi menggunakan ungkapan “ditipu dan dibunuh oleh seseorang dalam sekejap”…
 
Dalam keheningan yang mencekam, kepala pelayan muncul seolah-olah sesuai abaian, seperti hantu, dan menyapa para pemain. “Para tamu yang terhormat, sudah larut malam. Izinkan saya mengatur akomodasi Anda.”
 
Dia berhenti sejenak, senyum palsu yang meng unsettling teruk di wajahnya. “Mohon maaf atas ketidaksopanan kami; hanya saja malam ini tidak cocok untuk keluar. Saat matahari terbit besok, Anda akan bebas mengagumi mawar yang telah Anda nantikan dengan penuh harap.”
 
Qi Si mendengarkan, pikirannya secara otomatis mengekstrak informasi kunci.
 
Pertama, “malam hari tidak cocok untuk keluar” sesuai dengan aturan: [Jangan meninggalkan kastil di malam hari].
 
Kedua, setelah matahari terbit besok, para pemain bebas menjelajahi taman yang dipenuhi bunga mawar.
 
Pada antarmuka sistem, kata-kata [Waspadalah terhadap mawar] tampak sangat menakutkan.
 
Ada kemungkinan besar bahaya tersembunyi di antara mawar-mawar itu, meskipun sifat pastinya tidak diketahui.
 
Namun, mati di tengah mawar… membayangkannya saja sudah menggelikan.
 
Sang kepala pelayan menjaga langkahnya tetap tenang dan teratur, dengan teliti memimpin rombongan menaiki tangga.
 
Tangga yang terbuat dari tumpukan batu itu tidak rata. Akar tanaman kecil tumbuh di celah-celahnya—atau mungkin tangga itu dulunya adalah lempengan batu utuh, yang secara paksa dipisahkan oleh sulur-sulur tanaman.
 
Para pemain melangkah dengan hati-hati di tangga yang rusak, tiba di lantai dua kastil tua itu dalam keheningan yang mencekam.
 
Terbentanglah sebuah ruangan seluas sekitar dua ratus meter persegi di hadapan mereka. Dinding-dinding abu-abu itu dipenuhi bercak-bercak air kotor, dan sudut-sudutnya ditumbuhi lumut dan pakis.
 
Tiga kusen pintu berwarna cokelat terpasang suram di dinding. Bagian-bagian pintu kayu yang rusak telah ditambal dengan potongan-potongan kayu berbagai usia dan bahan, menciptakan permadani warna yang kacau dan tidak serasi.
 
Sama seperti di lantai pertama, sebuah jam kakek besar dan berat berdiri di sudut ruangan, terus-menerus memberi tahu para pemain tentang perkiraan waktu.
 
Waktu jelas sangat penting dalam kasus ini.
 
Sang kepala pelayan melepaskan tiga kunci dari pinggangnya dan menyerahkannya kepada Shen Ming, yang berada di depan. “Mohon jangan meninggalkan kamar Anda di malam hari. Setiap kamar hanya dapat menampung dua orang. Pastikan untuk menyimpan kunci dengan aman—kunci ini mungkin saja menyelamatkan nyawa Anda di saat-saat kritis.”
 
Dia merendahkan suaranya hingga berbisik, seolah sedang menceritakan sebuah rahasia, dan suasana tiba-tiba menjadi mencekam.
 
Mata para pemain melirik ke sekeliling secara serentak, dengan waspada mengamati lingkungan sekitar mereka. Seperti yang mereka duga, tidak ada tangga kedua.
 
Jika tangga yang baru saja mereka naiki diblokir, mereka akan mudah terpojok—terperangkap seperti tikus.
 
Qi Si menatap kepala pelayan dan bertanya dengan sopan, “Tuan, bolehkah saya bertanya di mana Nona Anna yang cantik tinggal?”
 
Mata kepala pelayan itu berkerut membentuk senyum ketika mendengar kata “cantik,” dan dia tampak sangat senang.
 
Dia menjawab dengan nada riang, “Nona Anna tinggal di lantai tiga… Oh, dan ada satu hal yang lupa saya sampaikan. Nona Anna tidak suka tamu yang mencampuri kehidupannya. Jika dia tahu Anda pernah ke lantai tiga, dia akan sangat marah.”
 
Jadi, selama mereka tidak ketahuan, semuanya akan baik-baik saja?
 
Sepertinya perjalanan ke lantai tiga kini tak bisa dihindari.
 
Qi Si mengusap dagunya, tenggelam dalam pikirannya.
 
Pada saat yang bersamaan, semua pemain mendengar notifikasi sistem.
 
[Kemajuan Penafsiran Aturan Diperbarui]
 
[Aturan Baru Diperbarui]
 
[9. Usahakan jangan pergi ke lantai tiga. Jika kamu pergi, jangan sampai Nona Anna menemukanmu.]
 
Kemampuan untuk mengajukan pertanyaan yang tepat untuk memicu aturan baru adalah sebuah keterampilan tersendiri, baik disengaja maupun tidak.
 
Untuk sesaat, tatapan para pemain veteran pada Qi Si menunjukkan tingkat penghargaan yang baru.
 
Di bawah pengawasan semua orang, ekspresi Qi Si tetap tidak berubah saat dia melanjutkan, “Dan Anda, Tuan Pelayan? Di mana Anda tinggal? Jika kami perlu menemukan Anda, ke mana kami harus pergi?”
 
Sang kepala pelayan memutar kepalanya, persendiannya mengeluarkan bunyi *krek* kering seperti mesin yang berkarat.
 
Dia tersenyum dan menunjuk ke lantai, bola matanya yang gelap tampak seperti akan copot. “Aku tinggal… di bawah tanah. Di bawah tanah yang sangat dingin dan gelap…”
 
Di bawah tanah? Tapi kastil itu tidak memiliki ruang bawah tanah… Para pemain veteran tetap relatif tenang, tetapi wajah Lin Chen memucat, dan dia tampak seperti akan pingsan karena ketakutan.
 
Sang kepala pelayan berbalik dengan kaku dan berjalan menuju tangga dengan anggota tubuh yang tegang, menuruni anak tangga demi anak tangga.
 
Baru setelah sosoknya benar-benar menghilang di sudut gelap yang terbentuk oleh tangga dan dinding, Shen Ming berbicara, suaranya terdengar tegang. “Bagaimana pendapat semua orang tentang peraturan baru ini, dan lantai tiga?”
 
“Untunglah Qi Si bertanya saat itu. Kalau tidak, aturan ini mungkin tidak akan terungkap sampai ada yang melanggarnya.” Zou Yan tersenyum kepada Qi Si, yang berdiri terpisah dari kelompok.
 
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Jika kita ingin menguraikan seluk-beluk dunia ini, kita pasti harus pergi ke lantai tiga untuk mendapatkan lebih banyak petunjuk. Tetapi jika kita hanya ingin menyelesaikan instance ini, maka kita tidak perlu repot-repot melakukannya. Kita hanya perlu mengikuti semua aturan dengan ketat.”
 
Lin Chen mengangguk setuju. “Kalau begitu, mari kita fokus pada bertahan hidup dulu. Kita bisa memikirkan seluk-beluknya nanti.”
 
Tidak ada yang keberatan. Itu baru hari pertama mereka di tempat itu, dan mereka masih belum memahami situasinya. Diskusi lebih lanjut tidak akan ada gunanya.
 
Jam besar itu berdentang tujuh kali. Waktu sudah semakin larut.
 
Yezi segera meraih lengan Zou Yan dan berkata sambil tersenyum, “Aku akan sekamar denganmu, Kakak Zou. Tolong jaga aku!”
 
Wajar jika kedua wanita itu sekamar, tetapi bagaimana keempat pria yang tersisa harus dikelompokkan masih menjadi perdebatan.
 
Shen Ming menatap Lin Chen dengan ekspresi khawatir. “Lin, kau pendatang baru. Kau ingin sekamar dengan siapa?”
 
Sedikit keraguan terlihat di matanya. “Agak memalukan untuk diakui, tapi aku juga belum menjadi pemain resmi. Aku hanya pemain cadangan, masih terjebak di kelompok pemula seperti kalian semua. Aku belum tentu lebih kuat.”
 
Lin Chen terdiam, terkejut oleh pertanyaan yang tiba-tiba itu.
 
Tentu saja, dia tahu bahwa statusnya sebagai pendatang baru membuatnya sama sekali tidak diinginkan.
 
Tidak berpengalaman, tidak mampu memberikan banyak bantuan, dan menjadi sumber kecurigaan jika ia mati—dalam permainan yang mematikan, kombinasi ini jelas berarti tingkat kematian yang tinggi dan banyak masalah.
 
Shen Ming tampaknya memberinya pilihan, tetapi sebenarnya itu hanyalah taktik untuk menghindari tanggung jawab.
 
Siapa pun yang dipilihnya, orang itu akan punya alasan untuk mengabaikannya, dan bahkan bisa mengklaim bahwa Lin Chen sendiri yang membuat pilihan itu, bahwa itu hanyalah angan-angannya sendiri…
 
Melihat raut wajah Lin Chen yang sedih, Qi Si menghela napas lega dan tersenyum menenangkan. “Lin Chen, jika kau percaya padaku, kau bisa sekamar denganku.”
 
Orang sering berpikir bahwa hanya yang lemah yang membentuk faksi, sementara yang kuat berjalan sendirian.
 
Namun ia sangat menyadari keterbatasan kekuatan individu dan tidak pernah membiarkan dirinya dibatasi oleh stereotip.
 
Dia tidak keberatan menggunakan metode tertentu untuk membentuk kelompoknya sendiri, selama kendali tetap berada di tangannya.
 
Sederhananya: dia memanfaatkan orang lain.
 
Mata Qi Si setengah terpejam, bulu matanya yang hitam legam sedikit membayangi kelopak matanya. “Pengalamanku memang tidak seluas Kakak Shen, tetapi selama kau mengikuti arahanku, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mencegahmu mati di tangan monster.”
 
Lin Chen terkejut.
 
Sejak Qi Si mengaktifkan aturan baru tersebut, dia sudah menganggap pemuda itu sebagai pemain ulung.
 
Dan kini pemain ulung ini, tanpa kepura-puraan, bersedia mengulurkan tangan perdamaian kepadanya di saat-saat paling tak berdayanya…
 
Mungkinkah orang sebaik dan seramah itu benar-benar ada dalam permainan yang berbahaya dan aneh ini?
 
Shen Ming, senang bisa terbebas dari masalah pelik ini, langsung setuju. “Lin, sebaiknya kau pergi bersama Qi Si. Aku bisa melihat kemampuannya tidak kalah denganku.”
 
Lin Chen tersadar dari lamunannya, mengangguk seperti anak ayam yang mematuk biji-bijian. “T-terima kasih, Kakak Qi! Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk tidak menghambatmu!”
 
Qi Si memperhatikan ekspresi bersyukur yang bercampur air mata di wajah teman sekamarnya yang baru, lalu tersenyum, matanya melengkung membentuk bulan sabit.
 
Yang disebut penugasan ruangan ini, pada kenyataannya, untuk sementara membagi tim yang beranggotakan enam orang menjadi tiga kelompok yang lebih kecil.
 
Lagipula, dia memang tidak pernah mengharapkan rekan-rekan setimnya untuk benar-benar berguna. Asalkan mereka patuh dan mudah digunakan, itu sudah cukup.
 
Jika melihat sekeliling, hanya Lin Chen yang nyaris memenuhi kriteria tersebut.
 
Shen Ming akhirnya berpasangan dengan pemain yang tersisa, Chang Xu.
 
Kehadiran rekan satu tim yang tampak seperti petarung yang cakap selalu disambut baik dalam situasi berbahaya, dan Chang Xu, yang tampak memiliki tinggi lebih dari enam kaki, tentu saja memberikan rasa aman.
 
Melihat bahwa kelompok-kelompok sudah kurang lebih menetap, Zou Yan berjalan dengan anggun menghampiri Shen Ming, mengambil sebuah kunci, dan sambil tersenyum mengucapkan “Selamat malam,” menuju Kamar 1, di sebelah kanan tangga.
 
Qi Si memperhatikan reaksi semua orang, mengambil kunci bertanda “2” dari tangan Shen Ming, dan menuntun Lin Chen menuju ujung lorong.
 
Dalam permainan yang didasari ketidakpercayaan timbal balik, semakin cepat seseorang mengendalikan lebih banyak bidak, semakin mudah untuk mendapatkan keuntungan yang lebih besar.
 
Dia memasuki permainan ini sendirian, sumber daya dan pengalamannya tertinggal di belakang pemain lain. Untuk menang secara mengejutkan, dia harus memanfaatkan sepenuhnya setiap kartu di tangannya.
 
Yang harus dia lakukan sekarang adalah mengubah Lin Chen sepenuhnya menjadi salah satu “orangnya” secepat mungkin.
 
(Akhir bab ini)