Bab 1: Pertempuran Terakhir I

Haruka mundur tepat pada waktunya untuk menghindari palu besar yang mengayun ke arahnya, dan kemudian, dengan satu pukulan Lux tipe pedangnya, dia melepaskan serangannya yang membutakan.

Valiant, tubuhnya terbelah menjadi dua, terjatuh ke tanah—hanya untuk unit lain yang melangkahi reruntuhan untuk mengejar.

“Haah… Ada berapa banyak benda seperti ini?”

Dia berada di landasan pendaratan pesawat kecil tidak jauh dari kawasan komersial di distrik pusat Asterisk. Sebagian besar fasilitasnya, yang digunakan untuk penerbangan wisata, perjalanan ke dan dari kota-kota tepi danau, dan transportasi komersial, telah hancur. Mereka sekarang tergeletak terbakar dan hancur di sekelilingnya.

Pasukan boneka otonom—Valiant—muncul entah dari mana, menyebarkan kekacauan dan kehancuran.

Haruka dan timnya sudah berada di area tersebut untuk menangani masalah lain, dan bergegas ke tempat kejadian, namun mereka tidak memiliki cukup tenaga untuk menangani semuanya sendirian. Sebagian besar petugas Stjarnagarm di unitnya sibuk menyelamatkan yang terluka dan mengarahkan evakuasi, jadi dia harus menahan para Valiant sendirian, setidaknya sampai bantuan tiba. Dia mungkin seorang perwira pemula, tetapi kemampuan bertarungnya masih yang terbaik di timnya.

Setidaknya sepertinya tidak ada banyak korban luka, mengingat skala kehancurannya…

Valiants nampaknya fokus menghancurkan fasilitas umum dan infrastruktur transportasi dibandingkan menyerang warga secara langsung. Meski begitu, begitu seseorang mencoba mengganggu, mesin akan menetapkan mereka sebagai target tambahan, memanggil unit baru untuk menyerang.

…Sama seperti saat ini.

“Dengan serius…? Ikat dan segel!” Haruka bergumam pelan. Sebuah rantai besar muncul dari kehampaan, mengikat para Valiant sebelum mereka dapat mencapainya, dan menarik sepuluh orang lagi dari jarak pandangnya.

Saat berikutnya, mesin-mesin itu meledak, potongan-potongan logam berjatuhan di mana-mana.

Gaya Amagiri Shinmei, Teknik Tersembunyi— Pembantaian Tawanan .

Para Valiant tampaknya mampu mengerahkan medan pertahanan, namun sayangnya bagi mereka, target rantai Haruka dengan cepat terkuras kekuatannya, sehingga menimbulkan sedikit ancaman.

Pada saat itu, jendela udara terbuka di hadapannya.

Itu adalah transmisi wajib dari kantor pusat. Itu terbuka secara otomatis tanpa ada kesempatan untuk menolak panggilan.

“ Amagiri, lapor ,” desak Helga Lindwall, komandan Stjarnagarm. Dilihat dari ekspresi tegangnya, terlihat jelas bahwa situasinya sedang menyedihkan.

“Korban telah diminimalkan, tetapi kapal udara di sini hampir hancur total. Mungkin ada satu atau dua yang masih bisa terbang…tapi kita tidak punya cukup tenaga untuk mengamankan mereka, apalagi menghadapi para Valiant. Bagaimana kalau di pihakmu?”

“Valiants telah melancarkan serangan serentak ke seluruh kota. Mereka juga telah menghentikan sebagian besar feri di pelabuhan. Sepertinya mereka mencoba merampok segala cara untuk melarikan diri dari orang-orang di kota.”

“…Jika mereka mencoba menutup Asterisk, mereka pasti mempunyai tujuan akhir dalam pikirannya.”

“Saya setuju. Saya telah menghubungi pihak berwenang di kota-kota tepi danau, dan sepertinya mereka juga menghadapi serangan serupa. Memang tidak dalam skala yang sama, tapi kami tidak bisa mengharapkan bantuan apa pun dari mereka untuk saat ini. Oleh karena itu, kita perlu menyediakan cara untuk melarikan diri—sebuah rute untuk meninggalkan kota—bahkan jika kita hanya bisa membukanya untuk waktu yang singkat. Bahkan hanya satu atau dua kapal udara saja dapat membuat perbedaan besar. Lakukan apapun yang kamu bisa untuk melindungi mereka, Amagiri.”

“Aku akan melakukan yang terbaik…,” gumam Haruka sambil membawa pedangnya untuk menebas Valiant di dekatnya.

Tapi di luar kobaran api, dia bisa melihat siluet yang tak terhitung jumlahnya.

“Berapa banyak sekali…? Jika mereka mengamuk di seluruh kota, pasti jumlahnya lebih dari seribu…”

Bagaimanapun, dia telah mengalahkan beberapa lusin unit.

Jika serangan-serangan lain mempunyai skala yang sama, jumlah yang dilaporkan sebelumnya pasti sangat melenceng.

“Oh, tentang itu—”

“ Ya memang! Izinkan saya menjelaskannya! seru wanita lain sambil mendorong Helga keluar dari bingkai jendela udara. Pendatang baru itu berbicara dengan sigap yang terasa tidak pada tempatnya.

“…Ernesta.”

Haruka baru sekali bertemu dengan wanita di balik jendela udara, ketika dia pertama kali muncul di markas Stjarnagarm dan mengaku memiliki informasi berharga. Tapi ini pertama kalinya dia berbicara langsung dengannya. Rupanya dia ditahan di markas besar untuk perlindungan dan pengawasan…

“Seperti yang Anda tahu, saya punya banyak waktu luang, jadi saya dengan senang hati membantu. Menilai dari data yang kuterima dari petugasmu, sepertinya Valiant lain yang tidak aku kembangkan ikut bergabung.”

“Arti?”

“ Sederhananya, itu adalah salinan. Kami menggunakan fasilitas yang disediakan oleh klien untuk pengembangan dan produksi Valiants, tapi tentu saja, kami menahan diri untuk tidak membagikan data desain apa pun. Bukanlah hal yang mudah untuk mereplikasi produk yang sudah jadi. Saya ingin tahu apakah seseorang dari Pygmalion atau sejenisnya membantu mereka. Nya-ha-ha-ha. ”

Ernesta menyelesaikannya dengan tawa acuh tak acuh, tapi Haruka tahu hal seperti itu lebih dari mungkin dilakukan dengan kekuatan Varda-Vaos.

“Lagi pula, spesifikasinya tidak sesuai dengan produk asli buatan Anda. Yang terpenting, daya tahannya cukup rendah. Dari kelihatannya, mereka sekali pakai, hanya dimaksudkan untuk melihat aksi sekali ini saja. Jika dibiarkan…lihat saja, mereka mungkin akan kelelahan dan hancur dalam beberapa hari.”

“Kita tidak perlu menunggu terlalu lama!” Haruka menangis sambil memanggil rantai baru untuk memblokir serangan lebih banyak lagi Valiant.

“Tidak, tentu saja tidak. Oleh karena itu, aku ingin kamu menerima hadiah kecil dariku.”

“Hadiah…?”

Saat itu—

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

—Dia mendengar suara tawa yang keras dan parau.

“Wooolniiir Haaammmeeerrr!”

Entah dari mana, seberkas cahaya muncul, menghancurkan Valiant berikutnya yang bersiap menyerang Haruka.

“Mode Reruntuhan Wolkenbruch—output maksimum!”

Pada saat yang sama, lebih banyak peluru cahaya daripada yang bisa dia hitung turun seperti hujan, menghentikan gerombolan Valiant yang sudah mengelilinginya.

“Tidak mungkin…”

Haruka menyaksikan, tertegun, ketika dua boneka otonom mendarat di hadapannya dengan bunyi yang memekakkan telinga.

Yang pertama adalah boneka cantik bertubuh perempuan; yang lainnya bertubuh besar dan desainnya hampir identik dengan Valiants, kecuali armornya yang berwarna putih dan biru—kebalikan dari unit yang diproduksi secara massal berwarna merah dan hitam.

“Bwa-ha-ha-ha-ha-ha!” Yang lebih besar dari keduanya tertawa. “Saudara-saudaraku, sungguh menyedihkan tanpa ego! Sungguh menyakitkan bagiku untuk menghancurkanmu dengan cara ini, tapi jika ini adalah perintah tuanku, biarlah!”

“Oh?” kata yang lain. “Tidak ada konflik di hatiku saat aku menyia-nyiakan para idiot bodoh yang dibuat sesuai gambarmu ! Tidak, ini adalah bentuk penghilang stres yang luar biasa!”

“… Setidaknya aku berharap kamu merasakan sedikit penyesalan.”

“Itu secara fisiologis tidak mungkin.”

Haruka, tentu saja, dengan mudah mengenali kedua boneka yang sedang bercanda itu.

“Emm…Ardy ya? Dan Rimcy?”

Itu adalah mesin yang sama dengan yang kakaknya Ayato lawan selama pertandingan kejuaraan Phoenix.

“Dengan tepat!”

“Itulah kami. Atas perintah tuan kami, kami di sini untuk membantu.”

Boneka-boneka itu dengan cepat menjawab, mempertahankan kewaspadaan tinggi saat mereka memeriksa sekelilingnya.

Pada saat itu, suara Ernesta sekali lagi terdengar melalui jendela udara: “ Nah, apa yang kamu tahu? Aku baru saja mendapat telepon dari ketua OSIS. Dia sangat marah ketika mendengar berita itu. Bagaimanapun, dia memintaku untuk bekerja sama dengan penjaga kota dan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin untuk membuktikan kami tidak bersalah. ”

Tidak mengherankan.

Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, Allekant Académie berada dalam kesulitan. Ernesta tidak hanya akan dianggap bertanggung jawab secara pribadi, tetapi seluruh sekolah pasti akan ditempatkan di bawah pengawasan ketat. Tidak peduli berapa banyak alasan yang dibuat oleh ketua dewan sekolah, itu tidak akan cukup.

“Jadi begitulah adanya. Gunakan keduanya sepuasnya. Oh, dan aku sudah mengganti armor luar Ardy agar dia tidak disangka sebagai Valiant, tapi mungkin masih agak sulit membedakannya dari siluetnya, jadi harap berhati-hati.”

“…Jadi begitu. Kalau begitu, aku akan langsung mempekerjakan mereka. Ardy dan aku akan memblokir gerbang utama untuk menghentikan lebih banyak Valiant yang menerobos masuk! Rimcy, kamu harus membersihkan unit yang tersisa di area ini!”

“Bwa-ha-ha-ha-ha! Di atasnya!”

“Dipahami.”

Kecil kemungkinannya dia akan menerima dukungan lagi dari markas besar, jadi Haruka tidak punya pilihan selain puas dengan kekuatan yang dia miliki.

Saat hendak mengantar Ardy menuju gerbang utama, Helga berbisik melalui jendela udara yang diperkecil: “ Benar, Amagiri. Satu hal lagi. ”

“Ya?”

“Saya tidak dapat menghubungi mereka .”

“…Cih.”

Tak perlu dikatakan lagi, yang dimaksud Helga adalah Ayato dan yang lainnya.

Dengan satu tangannya, Haruka memberi isyarat agar Ardy tetap berjalan, sementara dia malah berhenti.

“Saya baru saja mendengar dari Isabella. Para pemimpin yayasan perusahaan terintegrasi telah dipindahkan ke ruang aman yang dapat diakses dari ruang menonton khusus di Sirius Dome. Para Valiants sepertinya tidak terlalu aktif di dekat stadion, tapi mengingat jumlah keamanan pribadi yang dimiliki para eksekutif itu, mereka mungkin yang paling aman di seluruh Asterisk saat ini… Dan Isabella sepertinya belum pernah mendengar kabar dari mereka. , salah satu.”

“…Aku…begitu,” gumam Haruka sambil menggigit bibirnya.

Kakaknya, Ayato, lebih penting baginya dari apapun. Hal yang sama juga berlaku pada teman-temannya—walaupun sebenarnya, kecuali Saya, dia masih belum mengenal mereka dengan baik. Sejujurnya, dia hanya ingin pergi dan memastikan mereka semua baik-baik saja.

Tapi dia mempunyai tanggung jawab sebagai petugas Stjarnagarm, dan dia sama sekali tidak tahu di mana salah satu dari mereka berada atau apa yang mereka lakukan…

Tiba-tiba, dia melihat pesan di ponselnya. Dia tidak berpikir untuk memeriksanya sebelumnya, karena dia berusaha untuk tidak menggunakan perangkat pribadinya saat bertugas.

Pengirimnya adalah Ayato, stempel waktu sebelum semua ini dimulai.

Dia bergegas membukanya, dan pesan singkat yang hanya terdiri dari beberapa kata muncul di layar: Mencabut rumput liar sampai ke akar-akarnya, tidak perlu khawatir.

“…Heh-heh!”

“ Ada apa, Amagiri? Helga bertanya dengan kening berkerut curiga.

Baru pada saat itulah Haruka menyadari bahwa ekspresi masamnya telah berubah menjadi seringai lebar. “Oh. Tidak, tidak apa-apa,” jawabnya buru-buru sebelum menutup jendela udara.

Ya, Ayato dan yang lainnya tidak ada artinya jika tidak bisa diandalkan.

Adik laki-lakinya, yang selalu mengikuti di belakangnya saat masih kecil, kini berdiri dengan kedua kakinya sendiri.

Tapi justru itulah sebabnya dia mewariskan teknik tersembunyi keluarganya kepadanya, bukan?

Jika kakak laki-lakinya mengatakan dia akan melenyapkan sumber bencana ini, dan dia tidak perlu khawatir, maka sudah menjadi tugasnya sebagai kakak perempuannya untuk memercayai dan mendukungnya.

“Bertahanlah, Ayato,” gumam Haruka sambil berlari mengejar Ardy untuk melakukan bagiannya.

“ Anda, saya, Varda, Ayato Amagiri, yayasan perusahaan terintegrasi, semua orang di dunia yang buruk ini. Saya harap kita semua akhirnya menyeret satu sama lain ke dalam tumpukan yang buruk dan menyedihkan, tidak ada satupun dari kita yang pernah menang… Itu akan membuat saya merasa sedikit lebih baik dalam segala hal,” kata Dirk Eberwein, melontarkan kata-kata itu seperti kutukan di udara. -jendela tertutup rapat.

“Untuk aku. Sepertinya kita punya lebih banyak masalah,” kata Madiath Mesa sambil menghela nafas berlebihan. Dia telah dikhianati pada menit terakhir. “Saya pikir dia sedikit lebih masuk akal daripada ini, tapi saya kira tidak ada tindakan yang bertentangan dengan sifat Anda sendiri. Yah, aku bukan orang yang suka bicara, jadi sejujurnya aku tidak bisa mengatakan aku menyalahkannya.”

Suaranya terdengar hampa di tengah reruntuhan arena Eclipse yang sepi.

“…Apa maksudnya ini?” Ayato menuntut.

“Hmm? Maksudmu dia ?” Madiath menyeringai sambil menggelengkan kepalanya. “Siapa yang bilang? Langkahnya telah berjalan dengan sangat baik. Anda sudah menghubungi saya dan Varda, dan setidaknya saya tidak punya cara untuk membunuhnya.”

Dengan kata-kata itu, dia mengaktifkan Raksha-Nada. Suasana tiba-tiba berubah tegang.

“Tapi kalian semua ikut bertanggung jawab atas hal ini, bukan begitu?”

“…Mengapa kamu menyeret kami ke dalamnya?” Saya memanggil kembali dengan tatapan marah.

“Kaulah yang menyuruh penjaga kota mengungkap kesalahan masa laluku, bukan? Terima kasih kepada Anda, saya harus meninggalkan perhatian publik lebih cepat dari yang diperkirakan. Saya terpaksa mempercayakan kepadanya komando penuh atas rencana tersebut. Inilah hasilnya.”

Memang benar Ayato dan Haruka adalah orang-orang yang mempercepat penyelidikan Stjarnagarm setelah Minato memberi mereka buku harian lama ayahnya. Meskipun sangat disayangkan bahwa mereka telah dimanfaatkan oleh Dirk, usaha mereka tidak sia-sia.

“Tetapi tidak ada gunanya menyesali hal itu sekarang. Lagipula, rencana kita belum hancur. Setelah aku menyingkirkanmu di sini dan Varda melenyapkan Enfield dan kelompoknya, semuanya akan kembali ke jalurnya… Meski harus kuakui, aku sedikit khawatir tentang Varda. Orga Lux itu cenderung meremehkan lawannya. Mungkin karena dia selalu meremehkan orang-orang dari belahan dunia ini.” Di balik topengnya, Madiath tampak mengerutkan alisnya. “Yah, kalau begitu, kita anggap saja ini adalah kesialan. Sayang sekali, tapi mau bagaimana lagi. Itu tidak terlalu mempengaruhi tujuan saya .”

“Anda mengatakan satu hal, Tyrant mengatakan hal lain… Apakah Anda semua bekerja untuk mencapai tujuan yang berbeda? Apa sebenarnya yang ingin Anda capai setelah Erenshkigal menghancurkan kota?”

Ayato tidak terkejut bahwa anggota Golden Bough Alliance memiliki perselisihan, tapi dia tidak membayangkan bahwa para anggotanya berselisih satu sama lain. Bagaimanapun juga, mereka telah mengajukan rencana sebesar itu dengan sangat rahasia selama berabad-abad. Bahkan dengan kemampuan Varda-Vaos, hal itu hampir mustahil terjadi tanpa adanya kesatuan.

“Hmm. Kamu belum menyelesaikannya?” Kata Madiath, tubuhnya dipenuhi prana. “Yah, tidak ada gunanya membuatmu tegang di jam selarut ini. Ya, kami bertiga memang mempunyai tujuan berbeda. Tapi tidak ada satupun yang rumit.”

Tiba-tiba, jendela-jendela udara yang tak terhitung jumlahnya yang tersebar di sekitar mereka menutup satu demi satu.

“Nona Orphelia akan membantai setiap manusia di sini, dan sebagai tanggapannya, penganut supremasi Genestella, yang diindoktrinasi dengan hati-hati menggunakan kekuatan Varda, akan melancarkan serangkaian serangan teroris di seluruh dunia. Dengan kata lain, ini akan menjadi pertarungan yang menentukan antara Genestella dan rakyat jelata— itulah tujuan kita bersama.”

“…!”

Ayato tahu apa yang mereka rencanakan agar Orphelia lakukan, tapi ini pertama kalinya dia mendengar tentang serangan teroris secara bersamaan. Tubuhnya menegang, dan Saya tersentak di sampingnya.

“Varda-Vaos ingin menciptakan dunia yang diperintah oleh Genestella, dunia yang dipicu oleh konflik antara mereka dan manusia biasa, dengan Genestella muncul sebagai pemenang,” lanjut Madiath. “Adapun Dirk Eberwein, sang Tiran…seperti yang baru saja Anda dengar, dia ingin menjungkirbalikkan masyarakat, mengubah mereka yang selalu menjadi pemenang menjadi pecundang. Saya kira yang dia maksud adalah yayasan perusahaan terintegrasi secara khusus. Saya yakin mereka berdua punya rencana masing-masing untuk apa pun yang terjadi selanjutnya, tapi bukan hak saya untuk terlibat.”

“…Kalau begitu, apa sebenarnya tujuanmu ?”

Jendela-jendela udara terus menutup, satu demi satu, hingga hanya satu jendela yang tersisa—video langsung memperlihatkan Julis berjuang melawan Orphelia.

“Bukankah aku sudah menjawab pertanyaan itu? Untuk mempercepat segalanya!”

Saat berikutnya, sosok Madiath bergoyang.

“…!”

Tebasannya sangat cepat.

Tubuh Ayato merespons gelombang haus darah, bergerak secara refleks pada menit terakhir untuk memblokir Raksha-Nada dengan Ser Veresta.

Kecepatan itu…! Dan kekuatan di balik serangannya!

Ayato merasakan dampaknya jauh di dalam inti tubuhnya. Dia menguatkan kakinya dan mengatupkan giginya.

“Hmm. Saya tidak menahan diri dengan yang satu itu. Pertumbuhan dan perkembangan seorang pemuda benar-benar sesuatu yang patut disaksikan.”

Percival, yang mereka temui dalam perjalanan menuju lokasi Madiath, juga sangat kuat. Namun dalam hal kelincahan dan kekuatan fisik, Madiath bahkan lebih kuat, hampir sangat mengerikan.

Namun Ayato telah mengantisipasi hal ini.

Selama pertemuan terakhir mereka, dia tidak mampu bertahan melawan Madiath—bahkan bertarung bersama Haruka. Ayato yakin dia telah meningkat pesat sejak saat itu, dan bangga dengan prestasinya, tapi dia harus mengakui bahwa kemampuan bertarung Madiath masih berada di atas kemampuannya dalam hampir segala hal.

…Tapi Julis bahkan lebih baik!

Menggunakan kemampuan Ratu Malamnya, kekuatan Julis seperti sesuatu dari dimensi lain. Seperti yang dia banggakan, selama dua belas detik penuh, dia memang menjadi entitas terkuat di dunia. Dalam hal kecepatan saja, Ayato hampir tidak bisa mengimbanginya.

Madiath, seperti dirinya sekarang, mungkin sudah mendekati level itu, tapi dia belum cukup mencapainya.

Jika Ayato tidak menghadapi Julis saat itu, dia mungkin akan terkena serangan terakhir Madiath.

“Sayangnya bagimu, aku telah menghadapi seseorang lebih cepat…!”

Dia mendorong kembali Raksha-Nada dengan seluruh kekuatannya, tetapi pedang lawannya menolak untuk bergerak.

“Ah, begitu. Pertandingan semifinal itu…! Kalau begitu, bagaimana dengan ini?”

Madiath tiba-tiba menarik pedangnya, mengganggu pendirian Ayato.

Uh oh!

Sama seperti pertemuan mereka sebelumnya, Madiath mahir membuang waktu Ayato.

Faktanya, sulit untuk membaca gerakannya sama sekali—sepertinya tidak ada pola di baliknya.

Terlebih lagi, seorang petarung manusia seharusnya memiliki tempo dan ritme yang unik dalam tindakannya—tapi tidak ada tanda-tanda adanya hal tersebut di sini.

Madiath menyeringai santai saat Raksha-Nada bersinar menakutkan.

Ini buruk. Mengingat posisinya saat ini, tidak mungkin Ayato bisa mengelak.

Dan lagi-

“Ba-malapetaka!”

“Ah!”

Alih-alih terjun ke leher Ayato, Raksha-Nada mengubah lintasan, memotong peluru besar cahaya yang datang dari belakangnya.

“…Jangan lupakan aku,” Saya memanggil musuh mereka, Helnekraumnya sudah siap.

“Saya!”

Ayato memanfaatkan jeda singkat untuk mundur. Dalam keadaan normal, tidak ada gunanya membuat jarak antara dirinya dan Raksha-Nada, karena raksha-Nada sepenuhnya mampu melakukan serangan jarak jauh—tapi karena dia tidak bisa membaca pergerakan Madiath, dia menganggap pertarungan jarak dekat lebih berisiko.

Jika dia bisa mengamati musuhnya lebih jauh, mungkin dia bisa memahami gaya bertarungnya untuk—

“Aku belum melupakanmu. Kamu benar-benar di bawah perhatianku,” kata Madiath sambil melirik ke samping sambil mengayunkan senjatanya ke arah Saya.

“Aduh!”

Kilatan merah melintas di udara, langsung menuju ke arahnya.

Itu adalah awan pecahan dari Raksha-Nada, diluncurkan menuju Saya dengan kecepatan yang membutakan. Salah satu dari Empat Kata Rune Berwarna, Raksha-Nada dikatakan mustahil untuk dipertahankan. Penggunanya memiliki kemampuan untuk membagi bilahnya menjadi potongan-potongan kecil dan memanipulasinya sesuka hati. Itu bisa dipecah menjadi pecahan terkecil, seperti yang sebelumnya ditanam Madiath di perut Haruka, dan ketika seluruh pedangnya dipecah seperti ini, itu bisa dibuat menghujani sasarannya seperti hujan es yang mengeluarkan isi perut.

Saya dengan cepat menghindari serangan gencar, tetapi pecahan di udara berubah arah, mengikutinya seperti sekumpulan ikan merah kecil.

Dia melaju melewati puing-puing, memanjat pilar besar yang runtuh yang terletak secara diagonal di seberang jalannya, tetapi pecahan Raksha-Nada terus mengejar.

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

Saya telah menyelamatkannya dari panggilan dekat sebelumnya, jadi sekarang giliran Ayato yang datang membantunya.

Tanpa membuang waktu sedetik pun, dia menuangkan prananya ke Ser Veresta untuk mengaktifkan teknik Meteor Arts miliknya. Kemudian, setelah senjatanya mencapai panjang sepuluh meter penuh, dia mengayunkannya, melintasi medan perang.

Jika dia bisa mengalihkan perhatian musuh mereka bahkan untuk sepersekian detik, itu mungkin cukup untuk memperlambat pecahan yang mengejar Saya.

“Ha ha ha! Tidak perlu terburu-buru! Aku juga akan menjagamu nanti!”

Madiath melompat menjauh dari pukulan Ayato, lalu memutar tangan yang mencengkeram Raksha-Nada ke arahnya. Bilah yang tersisa, menyusut menjadi setengah dari ukuran normalnya, terbelah menjadi beberapa bagian, bergerak lurus ke arahnya.

“Apa?!”

Bagaimana bisa Madiath membagi senjatanya menjadi dua kelompok terpisah dan dengan bebas memanipulasi keduanya?

Ayato mengembalikan Ser Veresta ke ukuran aslinya, berputar untuk menghindari pecahan yang melesat dari atas dan menembus tanah seperti hujan lebat. Area dimana dia baru saja berdiri dibiarkan berlubang.

Kemudian, segera setelah Ayato mendarat, pecahan-pecahan itu bangkit sekali lagi untuk mengejar, meskipun dia berhasil menghindari serangan ini juga, dengan secara refleks melompat mundur. Pecahannya pasti telah kembali ke permukaan setelah menembus tanah di bawahnya.

Mereka tidak begitu cepat sehingga dia tidak bisa menghindarinya jika dia fokus pada penghindaran, tapi serangan terakhir itu pasti akan menjerat petarung yang kurang mampu.

Dalam situasi ini-

“Saya!”

Perasaan buruk menghampirinya, Ayato melirik temannya—saat dia melompat dari atas pilar yang jatuh dan segerombolan pedang merah menghantamnya di udara.

“Ngh…!”

Menggunakan Helnekraum sebagai perisai, dia nyaris berhasil menghindari serangan langsung.

Tapi meskipun Lux-nya dilengkapi dengan medan pertahanan berkekuatan tinggi, mereka tidak dirancang untuk bertahan melawan Orga Lux.

Saat berikutnya, inti Helnekraum terbakar. Saya terlempar ke belakang dengan keras karena kekuatan ledakannya.

“Saya!”