Gak Nyangka! Di Game Cewek, Aku Jadi Legenda Pedang - Chapter 270

Bab 270: Gagal dalam Alice (2)
Setelah berjalan entah berapa lama di sepanjang tebing, akhirnya kami sampai di kediaman Penguasa Pedang.
 
“Wow…” “Luar biasa…”
 
Bahkan Lee Yu-ri dan Kang Do-hee pun takjub. Aku pun terpukau menatap bangunan di hadapan kami.
 
Hutan Penguasa Pedang—sesuai dengan nama legendarisnya, tempat itu sungguh megah.
 
Tombak-tombak raksasa mengapit pintu masuk yang besar, dan selimut kabut putih yang menutupi tanah menambah suasana mistis.
 
Sungguh membingungkan bagaimana rumah sebesar itu bisa bertengger di lereng gunung, dan lebih membingungkan lagi bahwa kami baru menyadarinya ketika kami hampir berada di atasnya.
 
Tepat saat itu…
 
KRAKKKKK—
 
Gerbang itu perlahan terbuka dengan suara derit, seolah-olah engselnya bergesekan dengan logam.
 
Dan dari dalam, sesosok muncul.
 
Rambut perak panjang dan halus yang berkilauan di bawah cahaya. Mata sebiru langit, kontras dengan kulit pucat dan dingin.
 
Dialah—orang yang bertanggung jawab menarikku ke dunia ini, dan orang yang meletakkan dasar bagi kelangsungan hidupku di sini.
 
Alice.
 
Dia berdiri di sana.
 
‘Benar-benar dia.’
 
Aku tak bisa mengalihkan pandanganku darinya, sosok nyata dari karakter yang selama ini hanya kulihat dalam ilustrasi.
 
‘Ini benar-benar Alice yang nyata.’
 
Mengapa aku menguras dompetku yang sudah kosong hanya untuk memanggil Alice? Apakah karena dia karakter terbatas waktu? Karena statistiknya yang luar biasa kuat? Atau karena para pengembang di Velvetsoft telah menggembar-gemborkan keberadaannya selama tiga bulan berturut-turut?
 
Semua itu tidak penting.
 
Sejak awal, semua yang terungkap tentang Alice hanyalah bahwa dia adalah cucu dari Penguasa Pedang, dengan nama asli seperti Kim Malsook. Hanya ada animasi pertarungan dan ilustrasinya saja.
 
Namun, ilustrasi itulah yang membuatku tertarik—’Rambut perak dan mata biru’—sebuah tampilan yang sangat sesuai dengan selera estetikaku.
 
Berbeda dengan karakter lain yang kisah pribadinya sudah dikenal luas, Alice adalah sosok misterius, dengan hanya sedikit informasi yang terungkap untuk menimbulkan rasa penasaran.
 
‘Tapi… apa ini?’
 
Saat aku menatapnya, ada sesuatu yang terasa janggal.
 
Matanya gemetar tak terkendali. Bibirnya bergetar, membuka dan menutup seolah berusaha menemukan kata-kata yang tepat. Tangannya pun sedikit gemetar.
 
Setelah berlatih di bawah bimbingan seorang guru yang hampir tidak pernah menunjukkan ekspresi, saya menjadi mahir membaca bahkan petunjuk emosi terkecil sekalipun. Dan itu jelas sekali—dia gugup.
 
‘Apakah dia gugup? Bukankah seharusnya dia keluar dan menyapa kita?’
 
Karena dia muncul tepat saat kami sampai di gerbang depan, saya secara alami berasumsi dia keluar untuk menyambut kami. Tapi ternyata bukan itu masalahnya.
 
“…” “…”
 
Kami berdiri di sana dalam keheningan yang canggung, terkunci dalam adu pandang yang berkepanjangan.
 
Kang Do-hee, yang tak tahan lagi dengan ketegangan itu, mulai gelisah, sehingga saya yang berbicara lebih dulu.
 
“Halo. Kami adalah siswa dari Akademi Velvet Hunter, diperkenalkan oleh Direktur Rina, dan kami datang ke Hutan Penguasa Pedang.”
 
Mata Alice membelalak kaget.
 
“Akademi Pemburu Ve-Velvet…?!”
 
Dia sangat gugup sampai-sampai dia gagap.
 
“Ya, jadi… kami di sini untuk menemui Penguasa Pedang. Bisakah Anda memandu kami?”
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Alice berputar dan mulai berjalan—langsung menabrak pintu yang tertutup.
 
GEDEBUK.
 
GEDEBUK.
 
GEDEBUK.
 
Dia membenturkan kepalanya ke pintu tiga kali. Dengan keras.
 
‘Pasti sakit.’
 
“Apa ini? Semacam ritual Penguasa Pedang?” bisik Lee Yu-ri di belakangku.
 
“Hmm, kudengar Penguasa Pedang cukup eksentrik, tapi ini agak… aneh,” gumam Kang Do-hee.
 
Bisikan mereka, yang terdengar jelas, membuat telinga Alice memerah.
 
GEDEBUK.
 
Dia membenturkan kepalanya ke pintu lagi, dan akhirnya aku tidak bisa lagi hanya berdiri diam.
 
“Eh… seharusnya kamu mendorong, bukan menarik.”
 
“Oh.”
 
Dengan ekspresi sadar, Alice menggigit bibirnya dan membuka pintu.
 
KREK—
 
“Apakah dia… agak lambat? Dia tidak terlihat semuda itu; itu agak menyedihkan.”
 
“Hei, suaramu terlalu keras, Kang Do-hee!”
 
“Suara milikmu lebih keras.”
 
Aku terkekeh sendiri.
 
‘Para pengembang Velvetsoft itu benar-benar tahu cara menciptakan karakter…’
 
Karakter dengan penampilan luar yang dingin dan acuh tak acuh, tetapi di balik itu ia tampak polos dan sedikit nyeleneh—itu adalah klise klasik. Kontras antara sikap dan tindakannya sangat menarik. Hal itu menjadi daya tarik utama bagi banyak orang.
 
Terlepas dari rasa frustrasi yang sering saya rasakan terhadap para pengembang, saya harus mengakui, mereka berhasil dalam hal ini.
 
“Aku sudah membawanya, Nenek.”
 
Dengan dahi yang kini memerah, Alice dengan cepat menuntun kami ke Penguasa Pedang lalu menghilang.
 
Di tengah lapangan latihan, seorang wanita berdiri, memegang pipa panjang di satu tangan, sambil menghisap asap dalam-dalam.
 
Sssssk—
 
“Hmm… jadi kalian semua? Pantas saja dia begitu gugup.”
 
Sang Penguasa Pedang menatap kami dengan ekspresi bingung, nada suaranya penuh dengan rasa geli.
 
Aku pun terkejut saat mengamatinya dalam diam.
 
Dia tampak jauh lebih muda dari yang saya perkirakan.
 
‘Bukankah Penguasa Pedang seharusnya seorang wanita tua…?’
 
Mengingat Alice adalah cucunya, saya tentu saja mengharapkan seorang wanita tua. Tetapi alih-alih seorang nenek, saya disambut oleh seorang wanita cantik yang menawan dengan rambut biru tua yang diikat sanggul.
 
‘Mereka bilang pengguna mana menua lebih lambat, tapi… ini sesuatu yang berbeda.’
 
Meskipun tahu itu, dia tampak terlalu muda untuk menjadi nenek Alice.
 
Saat tatapan Penguasa Pedang menyapu kami, matanya berhenti padaku. Ekspresinya, yang sebelumnya tampak sedikit acuh tak acuh, tiba-tiba dipenuhi rasa ingin tahu.
 
“Yang ini istimewa.”
 
Oh, benar. Aku ingat bahwa Direktur Rina telah memberiku surat pengantar untuk Penguasa Pedang.
 
Aku merogoh saku untuk mengambilnya, tapi…
 
“Tidak perlu.”
 
Dia menggelengkan kepalanya, memotong ucapanku sebelum aku sempat menyerahkannya.
 
“Maaf?”
 
“Ini cuma surat dari si bocah nakal Rina, kan?”
 
Aku mengangguk dengan canggung.
 
“Y-ya, benar.”
 
“Coba tebak—dia memintaku untuk mengajarimu sedikit tentang ilmu pedang. Tapi kau satu-satunya di sini yang menggunakan pedang?”
 
“Ya, Bu! Saya tank!” jawab Lee Yu-ri dengan antusias.
 
“Saya seorang ahli bela diri,” tambah Kang Do-hee, dengan semangat yang sama.
 
“Baiklah kalau begitu. Sudah lama saya tidak menerima tamu, dan saya tidak ingin menjadi tuan rumah yang buruk. Ikuti saya.”
 
Sang Penguasa Pedang berbalik dan mulai berjalan. Aku dan rombonganku saling bertukar pandang sebelum mengikutinya dari belakang.
 
Dia jelas memiliki kepribadian yang sangat “mandiri”.
 
Sang Penguasa Pedang membawa kami ke suatu tempat di belakang gedung.
 
“…Apakah ini…”
 
Suaraku terhenti karena terkejut saat aku menatap pemandangan di hadapanku. Sang Penguasa Pedang mengangguk sebagai jawaban.
 
“Ya, ini adalah Hutan Pedang. Inilah alasan mengapa tempat ini disebut Hutan Penguasa Pedang.”
 
Di hadapan kami terbentang semak belukar lebat yang terdiri dari bilah pedang besar dan tajam, berdiri tegak seperti pohon. Ujung-ujungnya berkilauan dengan mengerikan, dan celah sempit di antara bilah-bilah itu tampak terlalu kecil untuk dilewati siapa pun tanpa terluka.
 
SWOOSH—
 
Sehelai daun yang tertiup angin melayang ke hutan pedang, dan langsung terbelah menjadi dua oleh salah satu bilah pedang.
 
“Tugas pertamamu adalah melewati tempat ini,” katanya sambil mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
 
“Tentu, mungkin awalnya tampak agak menakutkan. Malsook, tunjukkan pada mereka bagaimana caranya.”
 
Sebagai respons, Alice tiba-tiba muncul dari belakang dan berjalan menghampiri Penguasa Pedang. Dengan bibir terkatup rapat, dia menatap tajam neneknya.
 
“Berikan saja demonstrasi kepada mereka.”
 
Sambil mendesah, Alice mendorong dirinya ke depan dan terjun ke Hutan Pedang.
 
DESIR!
 
Dia memutar tubuhnya, menghindari bilah-bilah pisau dengan kecepatan luar biasa. Ujung-ujung yang setajam silet itu nyaris mengenainya, tetapi ekspresinya tetap tenang sepanjang waktu.
 
“Yang perlu kamu lakukan hanyalah menyeberangi Hutan Pedang, mencapai sisi seberang, lalu kembali. Kira-kira kamu bisa melakukannya?”
 
Sang Penguasa Pedang memberikan senyum menantang kepada kami.
 
‘…Bisakah kita mengatasinya?’
 
Aku merasa sedikit bingung.
 
Karena…
 
Itu terlalu mudah.
 
Saya sudah pernah mengikuti pelatihan semacam ini.
 
Itu adalah sesuatu yang diperintahkan oleh atasan saya kurang dari dua bulan setelah saya masuk akademi.
 
Dalam pelatihan itu, aku harus berlari menembus ruang virtual yang dipenuhi pedang-pedang yang berjejer rapat dengan kecepatan tinggi. Setelah seminggu pelatihan, pedang-pedang itu akan mulai bergerak sendiri. Dan seminggu setelah itu, guruku akan melancarkan serangan pedang ke arahku, mengincar celah-celah dalam pertahananku.
 
Aku melirik anggota kelompokku. Mereka pun tampak bingung.
 
Pelatihan yang saya terima dari instruktur saya juga telah diturunkan kepada anggota Partai Utopia. Ini berarti Lee Yu-ri dan Kang Do-hee telah mengalami pelatihan semacam ini sejak lama.
 
‘Hmm… bahkan dengan keterbatasan fisik dan mana kita, ini seharusnya masih bisa diatasi… Dulu kita melakukan ini seperti sudah menjadi kebiasaan, jadi ini seharusnya tidak menjadi masalah.’
 
Saat kami berdiri di sana, menatap Hutan Pedang, Penguasa Pedang kembali berbicara.
 
“Apakah ini terlalu sulit bagimu? Jika ya, maka—”
 
“Tidak, tidak apa-apa. Kita bisa melakukannya.”
 
Aku memotong pembicaraannya sebelum dia selesai bicara.
 
Benar. Penguasa Pedang belum mengetahui level kelompok kita. Dia mungkin sedang menguji kita dengan tugas dasar untuk mengukur kemampuan kita.
 
Jika kita menunjukkan padanya bahwa kita bisa mengatasi ini dengan mudah, kemungkinan besar dia akan menyesuaikan pelatihan agar sesuai dengan level kita.
 
Dengan pemikiran itu, aku melesat maju dengan kecepatan penuh menuju Hutan Pedang.
 
Anggota kelompokku dengan cepat mengikuti, melesat dari tanah tepat di belakangku.
 
‘Hmm, mungkin aku terlalu banyak berharap dari mereka…’
 
Anak-anak #Novlight# yang dikirim Rina untuk berlatih telah mengejutkan Penguasa Pedang ketika dia pertama kali melihat mereka. Kondisi fisik dan aliran mana di dalam diri mereka luar biasa, bahkan di tempat ini di mana energi yang tidak biasa hampir menguras semua kemampuan fisik dan magis hingga ke titik minimum.
 
Jika dia masih bisa merasakan kekuatan mereka meskipun ada keterbatasan ini, itu berarti mereka cukup tangguh.
 
Terutama anak laki-laki berambut hitam itu.
 
Dia benar-benar sosok yang istimewa.
 
Dia mengingatkannya pada si jenius mengerikan yang pernah dikenalnya, Baek Seol-hee…
 
‘Tidak, ini tidak mungkin.’
 
Tidak mungkin ada lagi yang seperti itu di dunia ini.
 
Namun demikian, aura yang ia rasakan darinya sungguh luar biasa, itulah sebabnya ia memutuskan untuk menguji mereka di Hutan Pedang, sebuah ujian yang sangat sulit.
 
Lalu, dia memperhatikan keterkejutan awal mereka, keheranan mereka yang terlihat jelas dengan mata telanjang.
 
‘Mungkin aku terlalu berlebihan sejak awal…’
 
Namun kemudian, pikirannya hancur dalam sekejap.
 
“A-Apa!?”
 
Gedebuk.
 
Pipa yang dipegangnya terlepas dari jarinya dan jatuh ke tanah.
 
“Mustahil…!”
 
Matanya yang setengah terpejam, yang biasanya dipenuhi ketidakpedulian, tiba-tiba berbinar-binar dengan minat yang mendalam.
 
“Pedangku! Anak laki-laki itu… dia harus mewarisi pedangku!!!”