Titik Panas Periode Kelima

Sinyal internasional tersambung, dan sebuah suara digital berbicara dalam bahasa Inggris. “Halo,” katanya dengan sopan. “Anda telah menghubungi para revolusioner pertahanan tanah air, sahabat para prajurit yang mewujudkan masa depan: Brilliant Safetech, Ltd. Perwakilan Anda saat ini tidak tersedia. Silakan tinggalkan nama, pesan, dan informasi kontak Anda setelah nada dering ini. Terima kasih, dan semoga sukses.”

Berbunyi.

“Béart, ini Sagara. Saya sudah menerima paket Anda, tetapi isinya salah. Saya meminta alat bidik ‘Homeboy’ khusus dari Birdman Weapons Systems, tetapi sepertinya Anda mengirimi saya semacam tabung aneh. Apa sebenarnya itu?” Sagara Sousuke memegang tabung seukuran kaleng soda 500 mililiter sambil berbicara ke ponselnya. Tabung itu terbuat dari baja tahan karat yang kokoh dan memiliki penutup di kedua sisinya yang terbuat dari plastik bertulang. Tabung itu ditempeli stiker peringatan terhadap benturan keras atau paparan panas, tetapi tidak ada instruksi khusus lainnya.

“Ada semacam buku panduannya, tapi buku panduannya berbahasa Prancis, jadi saya tidak bisa membacanya,” lanjut Sousuke. “Tolong segera hubungi saya kembali. Saya juga sudah menulis laporan yang membantah klaim dalam pengaduan yang diajukan oleh Kepolisian Miami. Tolong beri tahu saya ke mana harus mengirimkannya. Itu saja.” Setelah itu, ia menutup telepon.

Saat itu jam makan siang di kelas mereka, dan teman-teman sekelasnya sedang mengobrol di sekelilingnya dan menikmati makanan mereka. “Sousuke. Apa yang kau bisikkan tadi?” tanya Chidori Kaname, yang duduk beberapa meja darinya dan sedang mengunyah roti custard.

“Saya sedang menelepon.”

“Yah, tentu saja. Dengan siapa?”

“Agensi milik seorang kenalan lama, pedagang senjata,” jelas Sousuke. “Dia berbasis di Belgia dan memfasilitasi perdagangan senjata serta pengembangan senjata baru secara internal. Perusahaannya kecil, tetapi mereka bisa mendapatkan hampir semua yang Anda minta. Dia suka bilang, ‘Kalau kamu punya cukup uang, aku bisa membelikanmu Kremlin.'”

“Hah…”

“Dia juga baru-baru ini mulai berdagang senjata ilegal yang bocor dari Uni Soviet. Beberapa hari yang lalu dia bertanya apakah saya ingin membeli plutonium.”

“Pfft!” Kaname meludahkan pudingnya.

Tokiwa Kyoko, yang duduk di depannya, menggeser kursinya dengan ekspresi tidak nyaman saat dia mengeluh, “Kana-chaaan…”

“Ugh, maaf,” kata Kaname. “Tapi… p-plutonium?”

“Ya, seperti yang digunakan dalam rudal nuklir. Sayangnya, aku tidak punya keperluan dengan senjata nuklir,” keluh Sousuke. “Yang kupesan hanyalah suku cadang pistol… tapi Béart sepertinya salah kirim. Dia malah mengirimiku tabung misterius ini.” Ia menatap tajam tabung tak dikenal itu beserta dokumennya dalam bahasa Prancis.

“Mungkin sebaiknya kau pikirkan ulang sedikit tentang persahabatanmu?” saran Kaname.

“Kenapa harus? Béart memang pelit dan sering kali bodoh, tapi dia orang yang berprinsip. Dia tak akan pernah mengkhianatiku.”

“Bukan itu yang aku—”

Tepat saat itu, bel dari pengeras suara sekolah berbunyi. “Sagara-kun dari Kelas 2-4! Saya punya pertanyaan tentang gedung klub yang sedang direnovasi! Silakan datang ke kantor staf segera!” Suara penuh kebencian itu milik wali kelas mereka, Kagurazaka Eri.

“Dia kedengarannya gila,” ujar Kaname. “Apa kau melakukan sesuatu lagi?”

“Saya khawatir saya tidak tahu.”

“Dia menyebutkan gedung klub sedang diperbaiki…”

Sousuke menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa mengatakannya. Kemarin ada pita barikade di sekitar lokasi konstruksi, jadi kupikir akan lebih bijaksana untuk memperkuatnya dengan perangkap tegangan tinggi. Tapi aku tidak bisa membayangkan kenapa ada orang yang marah tentang itu.”

“Dia pasti marah soal itu!” Kipas Kaname bersiul. Tampar!

Sousuke mengusap puncak kepalanya dan mendecakkan lidahnya pelan. “Aku gagal menangkapnya lagi. Katakan padaku, Chidori. Di mana kau menarik senjata itu—”

“Diam! Demi… Seorang pekerja konstruksi mungkin telah memicu salah satu jebakan itu, dan itulah sebabnya dia marah besar! Sekarang pergilah! Aku akan ikut denganmu untuk menjelaskannya!”

“Hmm…”

Kaname meraih lengan Sousuke. “Ayo! Cepat!” Ia berlari keluar ruangan, menarik Sousuke di belakangnya.

Kyoko memperhatikan mereka pergi. “Dan begitulah mereka pergi,” renungnya santai. “Terlepas dari apa yang dia katakan, Kana-chan sepertinya senang menjaganya…”

Saat mereka berdua pergi, salah satu anak laki-laki di kelas, Onodera Kotaro, sedang kembali. Ia berjalan dengan langkah penuh kemenangan dan tampak sedang dalam suasana hati yang sangat baik. “Ha ha!” serunya penuh kemenangan, “Aku membelinya!”

“Membeli apa, Ono-D?”

“Yang terbaru dari Hanamaru Pan—oke, aku agak mirip Sagara di sana, tapi ya sudahlah—God Curry Roll yang pedas membara. Selalu habis terjual, dan akhirnya aku dapat juga!”

“Itu nama yang aneh,” kata Kyoko tanpa ekspresi.

Sementara itu, Kotaro membuka bungkus roti gulungnya. “Katanya pedas banget, jadi kupikir aku mau coba. Ini dia! Humph…” Ia menggigit roti gulung kari itu, dan beberapa detik berlalu. Kunyahnya yang santai tiba-tiba terhenti, dan rona wajahnya perlahan berubah dari putih menjadi merah tua. Kemudian, disaksikan Kyoko dan yang lainnya, ia mulai melengkungkan punggungnya, anggota tubuhnya bergerak-gerak.

“Ah, aku sudah tahu.”

“Apakah pedasnya?”

“A-Air…” Tangan Kotaro yang gemetar meraih salah satu termos air kecil milik gadis-gadis itu.

“Ah, maaf,” kata pemiliknya sambil meminta maaf. “Itu kosong.”

“Air!” serunya terengah-engah. Sambil berputar, Kotaro meraih tabung baja antikarat di meja kosong di sebelahnya.

“Ah, itu Sousuke-kun—”

“Hnnnngh!” Tak mengindahkan peringatan Kyoko, Kotaro mulai mengutak-atik tabung itu, dan akhirnya berhasil membuka segelnya dan memutar tutupnya.

Fwssssh… Terdengar suara udara yang keluar saat Kotaro memiringkan botol ke arah mulutnya untuk meneguk isinya, tetapi tidak ada air atau teh yang keluar. Malahan, cairan kental dan benda padat seukuran ibu jari meluncur ke dalam mulutnya.

“Geh?! Hrk!” Ia mencoba mengunyah benda kecil itu dan menyadari bahwa itu semacam kapsul plastik. Cairannya juga sangat pahit. Menyadari bahwa isi botol itu sama sekali bukan air, Kotaro meludahkannya ke dalam ember di sudut kelas. “Apa-apaan itu?! Peh! Peh!”

“Wah, menjijikkan.”

“Seseorang! Air, tolong!” Kotaro kembali tersiksa sementara teman-teman sekelasnya menertawakannya.

“Ini, Ono-D, minumlah ini,” kata Kyoko sambil menyerahkan sekaleng teh barley.

“Ah, terima kasih. Fiuh… Wah, hampir saja. Roti kari ini terlalu pedas! Aku nggak tahan. Aku nggak akan pernah beli lagi,” seru Kotaro. “Apa yang dipikirkan para penjual itu?”

“Kau tahu rasanya pedas. Apa yang kau harapkan? Dasar bodoh,” kata Kyoko riang.

Kotaro mengusap kepalanya pelan. “Hmm. Kurasa kau benar. Aku memang menyedihkan. Ha ha ha…”

Murid-murid lain ikut tertawa bersamanya.

“Lain kali, berhati-hatilah, ya?”

“Tapi itulah Ono-D untukmu.”

“Ya, orang itu tidak pernah memikirkan sesuatu dengan matang.”

“Hei, kalian jahat banget!” keluhnya. “Aku udah selesai makan yang superpedas mulai sekarang, sumpah!”

“Ha ha ha ha.”

Dengan santainya, seperti akhir sebuah episode drama sekolah, seluruh kelas tertawa dan bercanda. Ini adalah saat-saat indah bersama teman-teman baik. Cuaca di luar jendela cerah dan menyenangkan, dengan kicauan burung di pepohonan. Suasana sore itu benar-benar damai seperti yang bisa dibayangkan…

Kecuali kapsul pecah di dalam ember di sudut ruang kelas, yang sudah mulai bergelembung dengan jelas.

“Maaf menyela, tapi…” Sousuke berdiri dan berbicara dengan lantang di tengah pelajaran Bahasa Inggris di jam pelajaran kelima. “Ada yang tahu apa yang terjadi dengan isi tabung ini?” Di tangan kanannya ia memegang tabung kosong; di tangan kirinya, sebuah kamus bahasa Prancis yang dipinjamnya dari perpustakaan. Wajahnya pucat dan keringat berminyak menggenang di dahinya. Ia tampak benar-benar putus asa.

“Sagara-kun, kelasnya mulai. Katakan apa yang ingin kau katakan kalau sudah selesai!” desis wali kelas mereka, Kagurazaka Eri—yang juga guru bahasa Inggris mereka—kepadanya.

“Saya tidak dapat mengikuti perintah itu.”

“Apa yang kamu—”

“Ini masalah yang sangat mendesak,” desak Sousuke. “Seseorang tolong beri tahu aku—apa yang terjadi dengan isi tabung ini? Aku janji tidak akan marah atau menuntut. Katakan saja siapa pelakunya!”

Tatapan para siswa tertuju pada Onodera Kotaro. Ia mengangkat tangannya dengan patuh. “Ahh… Maaf, Sagara. Aku salah mengira itu termos.”

Respons Sousuke terdengar lebih putus asa daripada marah. “Apa yang kau lakukan dengan isinya?!” teriaknya.

“Itu di sana. Di ember di depan lemari pembersih—”

Sebelum Kotaro sempat menyelesaikan kalimatnya, Sousuke melangkah ke ember dan melihat ke dalamnya. Ia pun terkesiap.

“Sousuke? Ada apa?” tanya Kaname, sambil memperhatikan dari pinggir lapangan.

“Nanti aku jelaskan. Tetaplah di dalam kelas. Aku mau ke loker. Aku akan segera kembali. Dengarkan aku—kamu tidak boleh meninggalkan ruangan ini, apa pun yang terjadi!”

“Apa? Apa-apaan ini—”

Sebelum seorang pun dapat menghentikannya, Sousuke terbang keluar ruangan.

“Ada apa dengannya?” tanya Kaname.

“Lepaskan saja dia, Chidori-san,” bisik Kagurazaka Eri, gemetar. “Mengganggu kelas lalu kabur… Berani sekali! Mungkin dia memang besar di luar negeri dan tidak perlu belajar bahasa Inggris, tapi itu bukan alasan untuk… untuk…”

Sementara Eri dipenuhi amarah, para siswa terus mengobrol dan bergosip. “Diam! Kembali ke kelas sekarang!” seru Eri, dan pelajaran Bahasa Inggris pun dilanjutkan.

Tiga menit kemudian, Sousuke bergegas kembali ke kelas.

“Sagara-kun?! Kau tidak bisa seenaknya masuk dan keluar kelas! Kau pikir kau apa—” Tapi saat melihat kondisi Sousuke, Eri terdiam.

Masker gas baru dan setelan kerja kuning—bukan, lebih tepatnya pakaian pelindung—kini menutupinya dari ujung kepala hingga ujung kaki. Siluetnya bulat, mengingatkan pada perlengkapan pemadam kebakaran; kurang “mencolok” dan lebih “menyeramkan”.

“(Kssh… hahhh…) Maaf saya pulang terlambat, Bu,” kata Sousuke, suaranya teredam di balik jasnya.

“Apa yang kamu kenakan?”

“(Kssh… hahhh…) Pakaian pelindung NBC.” Itu bukan jawaban yang benar-benar transparan.

“Aku cuma tanya kamu pakai baju apa,” kata Eri dengan tegas.

“Mohon tunggu dulu. Sebelum saya jelaskan…”

“T-Tunggu!”

Sementara seluruh kelas memperhatikan, Sousuke berjalan menuju bagian belakang kelas dengan pakaian pelindungnya yang aneh. Ia membuka kantong plastik tebal yang dibawanya dan dengan hati-hati memasukkan ember yang dimaksud ke dalamnya. “Minggir, semuanya.” Ia mengeluarkan tabung yang mirip tabung pemadam kebakaran dan menyemprotkan semacam cairan pembersih ke area di sekitar ember. Kemudian ia berjalan mengelilingi kelas, menutup celah-celah di jendela dan pintu dengan selotip hitam.

“Apa-apaan…”

“Tunggu sebentar…”

Untuk pertama kalinya, kelas itu tampaknya menganggap perilaku aneh Sousuke benar-benar menakutkan, bukannya aneh.

Sousuke meraih tas berisi ember dan kembali ke mimbar kelas.

“Sagara-kun, menurutmu apa dirimu—” Eri memulai.

“Akan kujelaskan sekarang,” Sousuke berbicara dengan kasar, menyela usahanya untuk memarahinya. “Dengarkan aku, teman-teman Kelas 2-4. Maaf, tapi kelas Bahasa Inggris ditiadakan hari ini.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?!”

“Harap tetap tenang dan dengarkan aku,” lanjutnya. “Sebuah musibah telah menimpa kelas kita. Sebuah senjata bakteriologis, yang saat ini sedang diuji di fasilitas penelitian suatu negara, telah lolos dari kapsul pelindungnya.” Setelah itu, ia mengangkat ember itu ke dalam kantong plastiknya.

“’Senjata bakteriologis’?” tanya Eri singkat.

“Baik, Bu. Bakteri yang sangat berbahaya, diciptakan dengan bioteknologi mutakhir. Bakteri ini ambisius sekaligus ganas, menginfeksi tubuh melalui aerosol, dan tidak berhenti bekerja sampai melahap targetnya… Begitulah yang tertulis di buku petunjuk.”

“Dan itu di sini?” jelasnya. “Di dalam kelas ini?”

“Ya.”

“Apakah aku terinfeksi? Dan murid-muridku juga?”

“Ya, aku khawatir itu sangat mungkin terjadi,” jawab Sousuke dengan serius.

Eri memandang sekeliling ruangan dalam diam selama beberapa detik, lalu berkata, “Ah.” Ia pun ambruk di tempat dan tak bernyawa.

“Dia hanya pingsan karena syok. Diam! Semuanya, tenang!” teriak Sousuke kepada para siswa yang mulai ribut, semuanya hampir panik.

“Bagaimana caranya kita bisa tenang?!”

“Kamu bilang itu virus yang mematikan!”

“Apa yang dilakukan benda itu di sekolah kita?!”

“Apa yang akan terjadi pada kita?!”

Para siswa berteriak padanya satu demi satu, semuanya terdengar putus asa.

“Tetap tenang, semuanya! Kalian tidak boleh meninggalkan ruangan ini, dan panik tidak akan menyelesaikan masalah.”

“Diam, Sagara!” Salah satu anak laki-laki menunjuk Sousuke yang mengenakan kostum lusuhnya. “Kau menyimpan baju pelindung dan topeng keren itu untuk dirimu sendiri… dan kau menyuruh kami untuk tidak kehilangan akal sehat?!”

“Aku mengerti maksudmu,” Sousuke bersimpati, “tapi aku satu-satunya yang tahu sedikit saja tentang cara menangani senjata biologis. Aku mungkin sudah terinfeksi, tapi kalau ada kemungkinan—”

“Diam! Kau hanya berusaha menyelamatkan diri! Kupikir kau lebih baik dari itu!”

“Ya! Ya!”

“Bagaimana bisa kau melakukan ini pada kami?!”

Artileri kritik bertubi-tubi menyerangnya dari segala arah. Sousuke hanya berdiri di mimbar untuk beberapa saat, diam, tetapi akhirnya memberanikan diri dan berkata, “Baiklah.” Perlahan dan hati-hati ia melepas masker gasnya. Hembusan udara menyeruak dan ia menampakkan wajahnya.

“Ah…”

“Kau mengerti sekarang? Aku tidak melakukan ini untuk melindungi diriku sendiri,” tegasnya. “Sebagai seorang profesional berpengalaman di medan perang, aku hanya berusaha untuk tidak memperburuk situasi.”

Para siswa memperhatikannya dengan waspada.

“Dengarkan aku, kalian semua: singkirkan kebencian kalian. Berhentilah mencari-cari kesalahan dan fokuslah pada apa yang harus kita lakukan. Tragedi ini bukan salah siapa pun.” Sousuke berbicara dengan suara tulus yang tak seperti biasanya, berusaha keras meyakinkan mereka.

Teman-teman sekelasnya, yang hingga saat itu diam-diam marah, kini menunduk, gemetar.

“Sagara…”

“Kalian mengerti, semuanya?” tanya Sousuke penuh harap.

Lalu mereka semua menatapnya tajam. “Tragedi ini salahmu !”

Sekitar separuh siswa yang hadir menyerbu mimbar, menghujaninya dengan tinju, tendangan, dan hantaman kipas. Tak mampu melawan kekerasan terburuk yang pernah dialaminya dalam enam jilid, Sousuke jatuh pingsan, darah menetes dari mulutnya.

“Sialan!” Kaname terengah-engah setelah melampiaskan amarahnya pada Sousuke di depan kerumunan siswa. “Senjata dan bom saja sudah cukup buruk… tapi sekarang, perang kuman?! Kenapa dia membawa sesuatu yang begitu berbahaya ke sekolah?!”

“Yah, senjata dan bom sudah cukup berbahaya…” gumam Kyoko dari sampingnya.

“Apa-apaan ini? Sekadar bilang ini bakteri mematikan saja tidak memberi kita banyak informasi… Apa ada yang sedang tidak enak badan di sini?!” tanya Kaname kepada murid-murid.

Tak seorang pun mengangkat tangan.

“Mungkin sebaiknya kita ke ruang perawat? Kita bisa tanya Bu Nishino untuknya—” Kaname memulai.

“Sebaiknya jangan lakukan itu,” sela Kazama Shinji dengan muram. Setelah Sousuke, dialah orang yang paling berpengetahuan di kelas tentang hal-hal semacam itu.

“Mengapa tidak?”

“Alasan Sagara-kun melarang kami keluar adalah agar kami tidak menyebarkan infeksi,” jelasnya. “Dia bilang itu menular lewat udara, kan? Kalau kita semua keluar dari ruangan, kita bisa menyebarkan penyakit ke kelas-kelas lain. Kita bisa mencemari seluruh sekolah.”

Mendengar prediksi mengerikan ini, Kaname dan yang lainnya bertukar pandang gugup. “T-Tapi kita semua tampak baik-baik saja, kan?” katanya. “Dia mungkin hanya melebih-lebihkan.”

“Salah satu aspek senjata bakteriologis adalah adanya jeda waktu antara infeksi dan timbulnya gejala,” kata Shinji, kacamatanya memantulkan cahaya. “Itulah sebabnya, meskipun sangat mematikan, senjata ini kurang cocok untuk penggunaan militer. Selain tujuan taktis, senjata ini sangat serius secara strategis dan dikenal sebagai senjata nuklir murahan. Saya bahkan pernah mendengar bahwa ada negara Timur Tengah yang mencoba membudidayakan virus Ebola untuk keperluan militer. Bisa jadi itu penyebabnya.”

“Ebola? Kejadian yang bikin kamu mati, darah keluar dari pori-porimu?”

“Ya, juga dikenal sebagai virus pemakan daging. Aku tidak yakin, tapi bagaimanapun caranya, mungkin akan sangat menjijikkan… heh heh heh.” Shinji memanfaatkan momen itu, tertawa menyeramkan.

Murid-murid lainnya, yang terusik oleh perubahan mendadak Shinji menjadi mengerikan, merasakan hawa dingin aneh mengalir melalui tubuh mereka.

 

“Itu… itu…”

“Tidak! Aku tidak mau mati!”

“I-Ibu!”

Sebagian dari mereka kehilangan akal dan bergegas menuju pintu. Namun, pita segel yang dipasang Sousuke terbukti sangat kuat, dan pintunya tidak mau terbuka.

“Tunggu, semuanya! Apa kalian tidak dengar apa yang dia katakan? Kita tidak boleh keluar kelas!” teriak Kaname kepada para siswa yang saling dorong di dekat pintu, tetapi kekacauan itu belum mereda. “Oh, ayolah! Tenang saja!” Lalu ia meraih mimbar dengan kedua tangan, dan mengangkatnya sendiri ke atas kepalanya. “Bukankah sudah kubilang?!” serunya dengan marah, dan melemparkan mimbar itu ke kerumunan.

“Wah!” teriak para siswa sambil berhamburan ketika mimbar menjatuhkan meja dan kursi.

“Hahh… hahh… Kukatakan sekali lagi! Jangan mempermalukan diri sendiri!” teriak Kaname, wajahnya berubah mengerikan dan membuat kelompok itu terdiam ketakutan. “Apa kalian mau menulari kelas lain di saat panik? Kalian hanya akan menambah korban!”

“T-Tapi…” kata salah satu anak laki-laki itu sambil menangis.

“Tak ada tapi! Coba pikirkan. Bagaimana sejarah akan memandang apa yang terjadi hari ini? Apa mereka akan bilang kita panik dan menyebarkan penyakit ke seluruh sekolah?” tanyanya. “Kita akan tercatat sebagai orang yang memalukan. Itu yang kau inginkan?!”

Kaname mengepalkan tinjunya di depan dada seolah berdoa dan berbicara kepada para pendengarnya. “Aku juga takut. Aku selalu berharap kalau aku akan mati, itu setelah aku bisa puas menyantap trident-yaki di Ohio-ya di distrik perbelanjaan. Atau pergi ke kedai soba dekat stasiun dan memesan semua topping yang bisa kupikirkan, mulai dari telur, kroket, tempura, kaki-age, chikuwa-age, hingga rumput laut wakame, dan menikmati soba terlezat di dunia. Lalu aku bisa mati tanpa penyesalan.”

“Hidupmu tidak berharga mahal,” kata Kyoko dengan nada sinis.

“Namun!” Mengabaikannya, Kaname mengepalkan tinjunya. “Ini memang bukan takdir. Dalam menghadapi kehancuran, kau harus tetap tenang dan menghadapinya secara langsung. Kemauan untuk mengorbankan nyawamu demi takdir, demi memastikan keselamatan rekan-rekanmu… Pancaran semangat mulia itulah yang menerangi saat-saat tergelap kita! Bukankah itu yang benar-benar menjadikan kita manusia?!”

“Wow…” Seluruh kelompok menghela napas kagum dan tepuk tangan meriah berkumandang untuk Kaname di mimbar.

“Chidori-san. Kamu mungkin benar.”

“Ya. Seharusnya kita lebih bermartabat dari ini.”

“Ini menyakitkan, tapi kita harus menanggungnya…”

Para anggota Kelas 2-4 mengangguk satu sama lain, mata mereka basah oleh air mata.

Kaname mengusap matanya sendiri dengan lengan bajunya. “Terima kasih semuanya. Aku sangat bangga pada kalian semua. Maaf sudah berkata kasar seperti itu.”

“Jangan bilang begitu, Chidori-san. Kita yang salah di sini.”

“Ya. Dan kita bersama-sama dalam hal ini, kan?”

“Dan kita tidak akan mati sendirian. Aku tidak takut!”

Catatan persahabatan yang indah dan sekilas… Empat puluh siswa menangis dan terisak-isak, saling berpelukan.

Saat itulah Sousuke, yang sebelumnya terlantar di pojok kelas, terduduk diam. “Kenapa semua orang menangis?”

“Diam kau,” geram Kaname padanya. “Kita sedang menikmati kebaikan manusia! Dan apa kau benar-benar masih hidup?”

“Tentu saja. Aku bahkan belum memberitahumu tentang vaksin itu.”

“Vaksin?”

“Paketnya berisi vaksin untuk senjata biologis itu. Kalau ada keadaan darurat, aku yakin. Ini dia.” Sousuke mengeluarkan tabung reaksi kecil dan jarum suntik. “Tapi cuma cukup untuk satu.”

Keempat puluh siswa di kelas itu berhenti menangis serempak. Mereka yang berpelukan mundur, berjongkok, dan bersiap menerkam. Empat puluh pasang mata terpaku pada satu botol. Tatapan bertemu dengan tatapan menantang. Sebuah papan nama telah digantung di pintu Toko Persahabatan Indah yang metaforis itu, dan bertuliskan, “Makan Siang di Luar.”

“Ada apa, semuanya?” tanya Sousuke penasaran.

Air mancur mengalir dari mata Kaname di sampingnya. “Sousuke. Kau… selalu menjadi faktor negatif dalam setiap situasi yang kau hadapi.”

“Eh? Apa yang kamu bicarakan?”

“Sudahlah.” Sebelum murid-murid pertama yang putus asa sempat menyerang Sousuke, Kaname mengetuk papan tulis. “Kita akan mengundi untuk memutuskan!” teriaknya, tanpa memberi ruang untuk berdebat. “Kalau begitu semuanya adil! Dan itu berarti setidaknya satu dari kita selamat, kan?”

“Ugh… baiklah…”

“Kurasa itu adil…”

“Tentu saja, itu adil. Ayo kita lakukan.”

Setelah beberapa saat, semua siswa berkumpul.

“Oke! Kalau begitu, ayo kita mulai!” Kaname menyiapkan empat puluh dua lembar kertas, hanya satu yang bergambar lingkaran merah. Kemudian ia memasukkan semuanya ke dalam kantong kertas dan mengaduk isinya dengan hati-hati. Persiapannya selesai.

Selanjutnya, para siswa memasukkan tangan mereka ke dalam tas yang dipegang Kaname, dan mengundi satu per satu. Sial. Sial. Sial. Untuk setiap undian yang gagal, ada yang meratap putus asa, menjerit kesakitan, atau tertawa terbahak-bahak.

“Ugh. Aku… aku tamat.”

“Saya tidak pernah beruntung dengan lotere.”

“Ah, sudah kuduga. Ha ha ha…”

Setiap siswa yang kalah bereaksi dengan cara yang berbeda: satu orang membungkuk untuk mengerjakan kata-kata terakhir mereka; satu orang mulai mengirim pesan perpisahan kepada keluarga mereka melalui ponsel; satu orang menyatakan cinta kepada teman sekelas; seorang anggota klub manga memutuskan untuk mengerjakan naskah mereka yang belum selesai. Namun, tak satu pun dari mereka mengeluhkan ketidakadilan. Mereka masing-masing berusaha menerima takdir mereka dengan lapang dada—sungguh siswa yang mengagumkan.

Kyoko juga mendapat hasil yang buruk. Ia tersenyum sedih dan berkata, “Sulit, tapi aku baik-baik saja. Aku sangat bersenang-senang,” dengan percaya diri.

Kaname tak kuasa menahan tangis mendengarnya. “Maaf, Kyoko. Ini sungguh mengerikan. Ini hanya… Ini hanya…”

“Tidak apa-apa. Kamu juga menggambar, Kana-chan.”

“Tidak. Aku pergi terakhir,” isaknya. “Kurasa masih ada sekitar lima belas orang lagi. Sousuke?”

“Baiklah.” Sousuke memasukkan tangannya perlahan ke dalam tas. Dan ketika ia melihat kertas yang digambarnya… “Hmm.” Ada lingkaran merah di sana. “Aku menang.”

“Kamu menang?”

“Ya. Aku menang.”

Semua orang di kelas menoleh menatapnya dengan rahang ternganga. Sousuke mengangguk beberapa kali, lalu berbalik dan berbicara dengan penuh simpati. “Kalau begitu, sudah diputuskan. Maaf, semuanya.”

Mendengar awal dari semua masalah mereka mengucapkan kata-kata itu dengan begitu santai… Aura kemarahan memenuhi kelas, pancaran kekerasan yang begitu kuat hingga dapat menjatuhkan nyamuk mana pun yang cukup sial untuk terbang lewat.

“Begini. Masalahnya, kita sebenarnya tidak bisa menerima itu…”

“Saya bisa menerima banyak hal dengan lapang dada… tapi ini…”

“Sebelum aku mati karena penyakit bakteri, aku akan mati karena kekejaman alam semesta ini…”

Mereka semua berbicara dengan suara rendah dan penuh kebencian.

Sousuke, dengan ekspresi kosong seperti biasanya, mengangkat tangannya dan berbicara dengan nada menenangkan. “Aku mengerti perasaanmu. Tapi aku berjanji padamu: Aku tidak akan melupakan tragedi ini. Aku akan mengirimkan data ini kepada para pengembang senjata dan menulis surat yang tegas untuk memastikan hal seperti ini tidak akan pernah terjadi lagi. Jadi—”

“Jadi apa?!”

“Terimalah takdirmu dan diamlah—” dia mulai berkata, namun segera dipotong.

“Kamu bisa mati dulu!”

Para siswa menyerbu Sousuke, yang sedang memegang vaksin, dari segala arah. Menyadari mereka mungkin akan membunuhnya kali ini, Sousuke menggunakan meja di dekatnya untuk melompat dengan lincah melewati kerumunan yang menyerbu. “Tunggu,” teriaknya. “Ada hal yang lebih penting untuk—”

“Diam!” teriak seseorang.

Tak ada jalan keluar baginya. Beberapa berusaha membalas Sousuke setimpal, yang lain berusaha menghentikan mereka, dan yang lainnya lagi hanya berusaha merebut vaksin di tengah kekacauan yang terjadi. Mereka datang dan pergi, saling berebut dan berteriak. Sousuke berlarian di sekitar kelas sementara murid-murid lain mengejarnya dengan panik. Suasana benar-benar kacau.

“Kau ingin melawan, hah, brengsek?!”

“Berikan aku vaksin itu!”

“Kembalikan masa mudaku yang hilang!”

Mereka sudah sampai pada titik di mana bahkan Kaname pun tak mampu menenangkan teman-teman sekelasnya yang telah menyerah pada haus darah. Sekeras apa pun ia berteriak, mereka tak mendengarnya. “Hentikan, semuanya! Jangan mempermalukan diri lagi! Kita bisa menggambar ulang! Maksudnya—sadarlah, dasar idiot!” Namun akhirnya, ia pun menyerah pada amarahnya dan mulai mengayunkan kursi lipat yang ia ambil. Bahkan para siswa berkemauan lemah yang sedari tadi menonton dengan ngeri kini mulai berlarian, tak mampu lepas dari kekacauan.

Tepat saat itu…

“Diam di sini!” Pintu kelas di sisi guru terbuka dengan keras. Segel yang dipasang Sousuke di sana telah robek karena pukulan berulang-ulang. Berdiri di pintu adalah guru sastra klasik, Pak Fujisaki. Beliau pasti sedang mengajar di Kelas 2-3 di sebelah.

“Keributan apa ini?! Ini bukan sekolah dasar biasa! Pendidikan itu urusan serius! Apa kalian mau aku bikin kalian semua gagal?!” Fujisaki, dengan urat nadi berdenyut di dahinya, melotot ke seluruh Kelas 2-4. “Sumpah, beginilah jadinya kalau kalian nggak mau pakai hukuman fisik!”

“Ah, dia membukanya. Bakteri di udara…” bisik Kazama Shinji putus asa.

“Apa yang telah kamu lakukan?”

“Fujisaki… apa yang sebenarnya kau pikirkan?!”

“Kita sudah selesai!”

Reaksi seperti itu sama sekali tidak ia duga, dan Fujisaki mundur tak mengerti. “A-Apa yang terjadi?”

“Aku… aku tidak peduli lagi dengan pencemaran sekolah!”

Beberapa siswa menabrak guru sastra klasik dan berlari melewatinya menuju lorong.

“Hei! Tunggu, semuanya!” Kaname mencoba menghentikan mereka, tetapi mereka tidak mau mendengarkan.

“Diam! Aku ingin mengungkapkan perasaanku pada Saeki-san di Kelas 1!”

“D-Dan aku ingin mengaku pada Mikihara-san di Kelas 6!”

Satu per satu para siswa meneriakkan pengakuan jiwa mereka tanpa penyesalan.

“Aku ingin mati sambil menatap langit dari atap!”

“Setidaknya aku ingin secangkir teh sebelum aku pergi!”

“Aku mau merusak kantor guru!”

Masing-masing dari mereka, dengan keinginan terakhir mereka sendiri, berlari, berlari, dan berlari. Bahkan, bisa dibilang mereka berlari terlalu kencang.

Sambil menghindari kelompok yang masih tertarik pada vaksin, Sousuke berteriak memperingatkan. “Hentikan! Senjata bakteriologis—ah!”

“Diam!”

Sebuah kamus Prancis-Jepang mengenai kepala Sousuke tepat di belakangnya dan membuatnya pingsan. Saat kamus itu jatuh, vaksin di tangannya jatuh ke lantai dan pecah dengan bunyi dentingan.

“Vaksin!” ratap seseorang.

“Kita sudah selesai!”

“Oh, bagaimana mungkin kita membiarkan ini terjadi?!” teriak para siswa. Setelah beberapa saat menatap langit-langit, mereka semua langsung mempertimbangkan kembali tujuan mereka dan berlari keluar kelas. Seolah-olah mereka telah melupakan Sousuke sepenuhnya.

Kemampuan untuk berubah begitu cepat dalam sekejap…

“Hmm… kesadaran situasionalnya sungguh mengesankan,” kata Sousuke.

“Ini bukan waktunya mengagumi mereka! Kau baru saja membiarkan orang terinfeksi berkeliaran di sekolah!” teriak Kaname. “Apa yang akan kau lakukan?!”

Tiba-tiba, kelas kosong. Semua orang sudah pergi kecuali Kagurazaka Eri, yang masih pingsan di pojok.

“Menyerahlah,” kata Sousuke tanpa daya.

“Kau tak boleh menyerah!” teriak Kaname, menendangnya hingga jatuh ke tanah. “Apa yang membuatmu seperti ini? Kehidupan macam apa yang membawamu ke momen ini? Setidaknya aku akhirnya terbebas dari masalahmu. Aku tak tahu apakah aku senang atau sedih…” kata Kaname sambil terisak.

Sementara Kaname menangis tersedu-sedu, Sousuke diam-diam membuka kamus bahasa Prancis-Inggrisnya dan mulai membaca ulang manual dalam bahasa Prancis.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Saya tidak tahu bahasa Prancis, jadi saya hanya bisa membaca sebagian dari manualnya. Investigasi lebih lanjut mungkin akan mengungkap langkah-langkah penanggulangan tambahan. Saya bahkan tidak tahu secara spesifik apa fungsi senjata bakteriologis ini.” Sousuke terus membolak-balik manual tersebut hingga tiba-tiba ia berhenti. Dengan bantuan kamus, ia membaca isi satu halaman dengan sangat saksama. “Chidori.”

“Apa?”

“Ikut aku. Sekarang juga.”

“Eh? T-Tunggu sebentar…”

“Cepat!” Sousuke meraih tangan Kaname dan menariknya cepat-cepat menyusuri lorong. Mereka menuruni tangga menuju ruang perawat di gedung sekolah selatan. Perawat yang biasa bertugas sepertinya sedang keluar, jadi tidak ada siapa-siapa di sana.

Sousuke menarik tirai pembatas dan berkata pada Kaname, “Lepaskan seragammu.”

“Hah?”

“Lepaskan,” desaknya.

Ia ragu-ragu, menatap bolak-balik antara wajah dan tempat tidur putihnya. “A-Apa yang kau bicarakan?! Kurasa aku belum siap secara emosional untuk ini… Dan di tempat seperti ini… aku tidak bisa. Aku tidak mau. Ini terlalu—”

“Lepaskan saja! Sekarang!” kata Sousuke putus asa.

Tokiwa Kyoko berjalan gontai di sekitar gedung sekolah. Gedung sekolah yang familiar, suasana yang begitu ia kenal… pikiran bahwa ini akan menjadi kunjungan terakhirnya, memenuhi dirinya dengan rasa sayang dan duka yang hampir misterius.

Gagasan bahwa ia terinfeksi senjata bakteriologis masih terasa tidak nyata. Meskipun ia merasa seperti demam… Apakah ini virus pembunuh yang sedang bekerja?

“Mm… ohh…” terdengar suara saat itu. Ia melihat seorang murid di dekat pancuran air minum, berlutut. Itu Onodera Kotaro.

“O-Ono-D?” Menyadari keadaan Kotaro yang putus asa, dia mulai mendekatinya.

“H-Hei, Tokiwa…” kata Kotaro, terdengar seperti sedang dilanda demam.

Kyoko langsung menyadari hubungannya. Siapa yang telah mengambil dosis pertama bakteri dari tabung yang dibawa Sousuke? Siapa yang bahkan telah memasukkannya ke dalam mulutnya? Gejalanya akhirnya muncul. “Ono-D!” ratapnya, “Bertahanlah!”

“Itu… adalah tugas yang cukup berat saat ini, kau tahu?” dia tersedak.

“Onodera-kun!”

“Menyebalkan sekali jadi yang pertama antre, ya? Kayaknya aku belum pernah lihat kamu nangis sebelumnya…”

“J-Jangan bilang begitu. Kumohon… Onodera-kun…” Kyoko memeluknya erat, air mata mengalir dari matanya yang besar.

“Karena ini sudah akhir, lebih baik aku ungkapkan perasaanku padamu,” kata Kotaro terbata-bata. “Kurasa… Kurasa aku…”

“Onodera-kun…”

Kotaro mengatakan kepada banyak gadis bahwa ia mencintai mereka, tetapi tentu saja, ini bisa menjadi kata-kata terakhirnya. Kyoko menunggu dengan tulus hingga ia selesai, ketika tiba-tiba alisnya berkerut dan nada suaranya berubah. “Harus kukatakan bagaimana perasaanku… Mm. Hah?” Ia tiba-tiba berdiri dan menderakkan lehernya ke depan dan ke belakang.

Kyoko, sambil menangis, menatapnya dengan sendu. “Bagaimana perasaanmu padaku? Dan apa yang sedang terjadi?”

“Hmm? Oh… aneh saja. Bahu dan punggungku tiba-tiba terasa sangat lemas. Sebenarnya, aku merasa agak nyaman… ya?” Kotaro tiba-tiba berdiri. Sesaat kemudian, lengan kanan seragamnya tergulung ke bawah dan menyentuh lantai.

“Hah?” tanya Kyoko.

Dan bukan hanya lengan kanannya yang tersisa. Lengan kiri, kedua kakinya, dada, ikat pinggang… setiap bagian seragamnya meleleh seperti gulali. “Apa-apaan… hei, hei! Hei!” Yang tersisa hanyalah celana pendek bergaris dan tank top putihnya. “Se-seragamku…”

“A-Apa-apaan ini?” Kyoko tersipu merah padam dan mulai ragu-ragu.

Tepat saat itu, mata Kotaro yang setengah telanjang terbelalak lebar dan ia menunjuk ke arahnya. “H-Hei, Tokiwa!”

“Apa?” tanyanya, tapi kemudian dia mendengarnya.

Berdesir.

Seragam Kyoko pun mulai berantakan dengan cara yang sama. Jaketnya, blusnya, roknya… “Apa? Apa? Apa?! Tidak!” Hanya menyisakan celana dalam kotak-kotaknya, hampir semua pakaian yang dikenakannya jatuh ke lantai. Tubuh Kyoko yang pucat dan halus sepenuhnya terekspos di depan mata Kotaro.

Ratapan putus asa Kyoko bergema di seluruh air mancur.

“Kau mengerti, Sagara? Itu bukan virus, itu bakteri!” tegas Presiden Béart dari Brilliant Safetech di ujung telepon.

“Apa perbedaan keduanya?”

“Kalian belum dengar? Mereka sedang mempelajari bakteri yang bisa mengurai plastik dan zat turunan minyak bumi lainnya,” jelasnya lebih lanjut. “Bahkan ada beberapa peneliti bodoh yang berpikir mereka bisa menggunakannya untuk keperluan militer. Hasilnya, mereka menciptakan bakteri dengan sifat yang sangat aneh.”

“Dan itu senjata bakteriologis yang kau kirimkan padaku?” Sousuke memeriksa.

Ya! Bakteri itu sebagian besar inert pada suhu ruangan, tetapi dengan panas yang cukup—sekitar 36 derajat Celsius—bakteri itu mulai berkembang biak dan aktif dengan cepat. Dengan kata lain, dengan panas tubuh manusia, ‘Bakteri Full Monty’ ini menempel pada inangnya dan secara agresif menggerogoti zat-zat berbasis minyak di dekatnya… khususnya, poliester dan nilon. Dan begitu bakteri itu aktif, ia menjadi sangat agresif!

Poliester dan nilon: tidak perlu dikatakan lagi, ini adalah serat yang menyusun pakaian orang.

“Apa yang bisa dilakukan untuk mengatasinya?”

“Tidak ada! Hanya vaksin! Vaksin akan mati dengan sendirinya setelah sekitar dua belas jam, jadi jangan pakai kain berbahan dasar minyak bumi sampai saat itu,” saran Presiden Béart. “Hanya katun atau sutra! Khususnya, poliester adalah makanan favorit Bakteri Full Monty!”

“Begitu. Jadi begitu…”

“Tapi bersyukurlah. Efek sampingnya, bisa meredakan bahu kaku dan sakit punggung. Jadi…”

“Aku akan menyelesaikan ini denganmu nanti,” janji Sousuke. Lalu ia menutup telepon. Jelas sekali seragamnya sendiri robek-robek di balik pakaian pelindung NBC.

“Jadi? Apa artinya?” tanya Kaname dari balik tirai.

Ia telah melepas seragamnya, yang kini tergantung di gantungan baju di dekatnya. Selimut terrycloth yang digunakan ruang perawat terbuat dari katun 100%, jadi ia disuruh menyimpan satu, tapi…

“Setidaknya, itu bukan penyakit yang mematikan,” kata Sousuke.

“Oh? Bukan begitu?”

“Tapi bagaimanapun caranya…” suaranya melemah, sementara jeritan amarah menggema di seluruh sekolah—penderitaan para korban senjata bakteriologis. Lonceng PA berbunyi saat jam pelajaran kelima berakhir, dan para siswa dari kelas lain keluar dengan riuh ke lorong. Sudah waktunya bakteri menyebar lebih jauh.

Siapa yang bisa menebak kekacauan macam apa yang akan terjadi di sekolah selama satu jam ke depan? Setelah semuanya berakhir, pukulan macam apa yang akan diterimanya?

“Dengan cara apa pun… aku pribadi berharap untuk segera mati,” kata Sousuke dengan putus asa yang paling dalam.

〈Titik Panas Periode Kelima — Akhir〉