Extra's Death: Aku Putra Hades - Chapter 802

Bab 802: Pemimpin Sekte
‘Demi kebaikan yang lebih besar,’ pikir Neo.
 
Tawa hampa keluar dari bibirnya.
 
Apollyon juga mempercayai hal yang sama.
 
Pada akhirnya, tidak ada kebaikan yang lebih besar.
 
Hanya pilihan pribadi.
 
Hanya kepercayaan yang dipegang teguh dan dipaksakan kepada orang lain.
 
Setiap orang memperjuangkan apa yang mereka anggap benar.
 
“Jadi,” kata Neo setelah beberapa saat, “bagaimana kau bisa tahu begitu banyak tentang rencana Julie?”
 
“Ceritanya panjang,” jawab Elizabeth. “Tapi singkatnya, salah satu kaki tangan Ultris dan Julie bekerja di istana milik Apollyon di sini.”
 
Mata Neo menyipit.
 
“Dia datang untuk berbicara denganku,” lanjut Elizabeth. “Apollyon telah memulai perburuan penyihir. Untukmu, untukku, dan untuk siapa pun yang berhubungan denganmu yang berada di tempat ini.”
 
Neo mengepalkan rahangnya.
 
Beban tanggung jawab yang sudah biasa ia rasakan kembali menekan dirinya.
 
“Aku minta maaf,” katanya pelan. “Atas semua masalah yang telah kutimbulkan.”
 
Dia menundukkan kepalanya.
 
Namun sebelum dia sempat menurunkannya sepenuhnya, Elizabeth menjentikkan dahinya.
 
Dia tidak menggunakan banyak tenaga.
 
Namun, dia adalah seorang Seniman Bela Diri (Dewa Ekstrem).
 
Saat ini, Neo hanyalah manusia biasa.
 
Tendangan itu mendarat dengan ketepatan yang mengerikan.
 
Rasa sakit yang tajam menusuk kepalanya.
 
“Aduh—!”
 
Dahinya langsung membengkak, tubuhnya bereaksi secara naluriah.
 
Dia menatapnya dengan tak percaya.
 
“Untuk apa itu?”
 
Elizabeth menatapnya dari atas, ekspresinya tenang dan geli.
 
“Apakah kamu lupa apa yang kukatakan padamu terakhir kali?”
 
“Ah…!”
 
Neo terdiam sejenak, lalu teringat kata-katanya di Tartarus.
 
*Ini bukan salahmu. Jangan salahkan dirimu sendiri.*
 
Dia menghela napas pelan dan tersenyum kecut.
 
“Kurasa memang begitu,” akunya.
 
Bibir Elizabeth sedikit melengkung ke atas.
 
“Kita punya banyak sekutu. Dan kita bisa bersembunyi dari Apollyon dengan cukup mudah. Kau hanya perlu memulihkan kekuatanmu. Setelah itu, kita bisa menghadapinya dengan benar,” katanya.
 
Neo mengangguk tanpa ragu.
 
“Kedengarannya masuk akal.”
 
“Oh,” tambah Elizabeth dengan nada santai, “dan jangan melawan ‘sekutu’ kita, oke?”
 
Dia memberinya senyum yang menawan dan dewasa.
 
Neo mengangguk lagi, sedikit linglung karena senyum yang indah itu.
 
Dia tidak menyadari bahwa Elizabeth sengaja menghindari menyebutkan nama-nama ‘sekutu’ tersebut.
 
“Kapan kau ingin bertemu Amelia?” tanya Neo setelah beberapa saat. “Kondisinya serius. Ibu membantunya, tapi dia masih sering depresi.”
 
Tatapan Elizabeth melembut.
 
“Tapi bukankah kau perlu membakar Api Kehidupanmu agar aku bisa memasuki Kosmosmu?” tanyanya.
 
“Tidak apa-apa,” jawab Neo. “Aku tidak perlu membakar banyak.”
 
Elizabeth tampak bimbang.
 
Dia ingin bertemu dengan putrinya.
 
Namun, dia tidak ingin membebani Neo, terutama ketika Neo sudah dalam kondisi yang begitu rapuh.
 
“Jangan khawatirkan aku,” lanjut Neo, seolah membaca pikirannya. “Aku bisa bereinkarnasi lagi. Lagipula, ini agak lucu, mengetahui bahwa Apollyon-lah yang menyediakan energi untuk kebangkitanku.”
 
Elizabeth memperhatikan senyumnya dengan saksama.
 
Dia mengenali senyum itu.
 
Neo sudah mengambil keputusan.
 
Dia akan memastikan dia bertemu Amelia dengan cara apa pun, bahkan jika itu memengaruhi dirinya sendiri.
 
Begitulah tipe orangnya dia.
 
Dia tidak akan pernah menerima penolakannya.
 
Lalu dia menghela napas.
 
“Terima kasih-!”
 
Sebelum dia selesai bicara, Neo menjentikkan dahinya.
 
Rasanya tidak sesakit yang pernah dialaminya, tetapi cukup tiba-tiba sehingga membuatnya lengah.
 
“Tidak perlu berterima kasih,” katanya, sambil memasang ekspresi pura-pura tersinggung. “Kita keluarga. Jangan membuat suasana canggung.”
 
Elizabeth berkedip, lalu mengangguk.
 
“…Baiklah.”
 
“Ayo pergi sekarang. Kau punya markas, kan? Aku juga ingin bertemu dengan bocah itu. Kenapa dia belum datang menemuiku?”
 
“Anak nakal…?” Elizabeth mengerutkan kening. “Maksudmu Vivi? Apa hubunganmu dengannya?”
 
Mata Elizabeth yang lembut tiba-tiba menajam, menunjukkan ketajaman yang berbahaya.
 
“Mengapa dia menjadi Avatar-mu?”
 
“Hah? Dia adalah—”
 
Neo terdiam kaku.
 
*Apa yang harus saya katakan?*
 
‘Dia putriku?’
 
*Tidak. Tidak mungkin.*
 
‘Jika aku mengatakan itu, dia akan membunuhku.’
 
Neo tidak tahu mengapa Vivi belum mengungkapkan hubungan mereka, tetapi saat ini, hal itu menyelamatkan hidupnya.
 
Dia mulai menyusun pikirannya dengan cermat.
 
Dia harus menegaskan dengan sangat jelas bahwa ibu Vivi dan dirinya tidak memiliki hubungan romantis sama sekali.
 
“Mengapa kamu diam?” tanya Elizabeth.
 
“Eh… tunggu… biar kupikirkan dulu…”
 
“Apa-”
 
“Neo!”
 
Kain yang berfungsi sebagai pintu gubuk itu tiba-tiba disingkirkan.
 
Teman masa kecil Neo, Sarah, bergegas masuk.
 
“Aku membawa sarapan—”
 
Kata-katanya tercekat di tenggorokannya.
 
Dia menatap wanita di dalam gubuk itu.
 
Elizabeth berdiri di sana dengan tenang, rambutnya yang seputih salju terurai bebas, matanya yang merah jernih dan tajam. Kehadirannya begitu kuat, seperti sesuatu yang tidak pantas berada di gubuk desa kecil.
 
Sarah menelan ludah.
 
Wanita itu tampak seperti seorang dewi.
 
Kulitnya tanpa cela, posturnya elegan, dan auranya memancarkan beban aneh yang membuat Sarah secara naluriah menundukkan pandangannya.
 
Jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa wanita di hadapannya adalah dewa yang berjalan di antara manusia, dia akan mempercayainya tanpa ragu.
 
Lalu mata Sarah bergeser.
 
Dia melihat Neo.
 
Berbaring di pangkuan wanita yang bagaikan dewi itu.
 
“Neo!?” teriak Sarah. “Apa yang kau lakukan!?”
 
Elizabeth menoleh dan memandang Sarah.
 
Lalu dia menatap Neo.
 
Lalu kembali ke Sarah.
 
Lalu kembali ke Neo.
 
Neo sudah bisa membaca tatapannya.
 
*Mengapa seorang gadis muda memasuki tempat Anda tanpa izin?*
 
Dia mulai menggelengkan kepalanya dengan cepat, diam-diam menegaskan bahwa tidak ada apa pun di antara mereka.
 
“Neo?” Sarah memanggil lagi, suaranya sedikit bergetar.
 
“Dia seorang Pemimpin Sekte,” Neo berseru, langsung mencari alasan pertama yang terlintas di benaknya. “Dia memiliki sekte bela diri. Dia berteman dengan ibuku. Dia datang setelah mendengar kabar kematian orang tuaku.”
 
Sarah berkedip.
 
“Seorang Pemimpin Sekte…?”
 
Elizabeth dengan lihai menutup mulut Neo sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi.
 
“Dia mulai menangis ketika saya bertanya tentang apa yang terjadi. Jadi saya menghiburnya,” katanya dengan tenang.
 
“Aku—aku mengerti,” jawab Sarah, sambil memaksakan senyum yang dipaksakan.
 
Dia melirik Elizabeth lagi, lalu ke Neo.
 
Ada sesuatu yang terasa tidak benar.
 
Jika Paman dan Bibi mengenal tokoh berpengaruh seperti seorang Pemimpin Sekte, mengapa mereka tinggal di desa miskin seperti ini?
 
Dan mengapa tidak ada seorang pun yang pernah menyebutkan hubungan seperti itu sebelumnya?