Extra's Death: Aku Putra Hades - Chapter 776

Bab 776: Kesabaran dan Penderitaan
Neo terdiam sejenak, matanya terpejam, mengabaikan suara di depannya.
 
“Baiklah. Abaikan aku. Tapi ingat ini: putrimu, Vivi Hargraves, berada di Shattered Horizon. Jika kau memilih untuk melawanku, dia akan menderita di tanganku.”
 
Neo akhirnya membuka matanya.
 
Aku balas menatapnya dengan tatapan tajam dan dingin.
 
Sebuah seringai kecil muncul di wajah ‘Aku’.
 
“Jangan lupakan apa yang terjadi pada Avatar-mu, Penghancur Surga. Berhentilah keras kepala. Atau kau ingin putrimu menderita seperti Avatar-mu di tangan Tartarus karena kau menolak untuk mendengarkan?”
 
Ekspresi Neo mengeras.
 
Penyebutan nama Elizabeth—Avatar-nya dan orang yang dicintainya—menghantamnya lebih dalam daripada yang ia tunjukkan.
 
“Aku sudah mempersiapkan semuanya untukmu jauh sebelum saat ini,” lanjut ‘aku’. “Putrimu hanyalah satu bagian dari persiapan itu.”
 
“Menurutmu mengapa aku mengarahkan peristiwa-peristiwa ini sehingga kau menempatkan orang-orang di dalam Kosmosmu? Tujuannya agar kau tidak bisa mengembalikan alam semesta ke keadaan semula tanpa menghancurkan alam semesta itu sendiri.”
 
Neo tidak berbicara, tetapi ‘aku’ tetap melanjutkan, nadanya tenang dan percaya diri.
 
“Begitu Anda mencoba memundurkan alam semesta, setiap orang akan terpecah menjadi dua versi. Satu di dalam Kosmos Anda. Satu di luar Kosmos Anda.”
 
“Dan alam semesta ini sudah mencapai batasnya. Sebuah paradoks yang memaksa dua versi Api Kehidupan yang sama untuk ada akan menghancurkannya sepenuhnya.”
 
Aku melangkah lebih dekat, suaraku tenang.
 
“Dan jika kau mencoba menyingkirkan mereka dari Kosmos sebelum kau kembali ke masa lalu, aku akan menyiksa setiap dari mereka. Penderitaan mereka akan menjadi tanggung jawabmu.”
 
Dia menyeringai, lalu menambahkan, “Dan itu baru permulaan. Aku bisa menyebarkan teknik lintas lini waktu. Aku bisa menciptakan pasukan dengan mengulang masa lalu ratusan kali. Aku bisa mengulanginya sampai pasukan itu sempurna, sampai cukup kuat untuk menghancurkanmu.”
 
Dia mengulurkan tangannya.
 
“Jadi jangan terlalu sombong. Raih tanganku selagi masih bisa.”
 
Neo menarik napas, siap menjawab.
 
Namun ruang di sekitarnya berputar sebelum dia sempat berbicara.
 
Tekanan langsung meningkat. Kehadiran Elemental Angkasa melonjak seperti badai yang sunyi.
 
Aku menegang, terkejut.
 
Para Elemental Angkasa berbicara, mengabaikannya sepenuhnya. Suara kolektif mereka bergema ke segala arah. “Hargraves, apakah kalian benar-benar berniat untuk mengembalikan seluruh alam semesta ke masa lalu?”
 
“Ya,” jawab Neo.
 
“Meskipun itu melumpuhkanmu? Kemunduran di levelmu saat ini akan menguras energimu jauh melebihi kemampuan pemulihan. Kau tidak akan bisa menggunakan sedikit pun kekuatan selama jutaan tahun. Kau akan terjebak di peringkatmu saat ini, tidak mampu mendapatkan kembali apa yang telah hilang.”
 
Neo mengangguk sekali. “Aku sadar akan konsekuensinya.”
 
Aku membentak, “Ruang Angkasa! Apa yang kau lakukan!? Ini bukan yang kita sepakati! Kau tidak bisa—”
 
Neo menjentikkan jarinya.
 
Suara itu terdengar jelas menembus udara.
 
Suara ‘aku’ lenyap, diredam oleh sebuah segel sederhana.
 
Para Elemental Angkasa melanjutkan seolah tak terputus. “Hargraves, waktu hampir habis. Kalian akan segera membutuhkan kekuatan sejati kalian. Kalian harus lebih kuat dari siapa pun di kosmos ini. Tetapi jika kalian melemahkan diri sendiri sekarang, kalian tidak dapat bertarung dalam pertempuran terakhir.”
 
Mereka terdiam sejenak.
 
“Kerugian nanti akan lebih besar daripada kerugian sekarang. Apakah Anda masih bersedia mengorbankan segalanya saat ini?”
 
“Ya,” kata Neo tanpa berpikir panjang.
 
Dia tidak perlu berpikir.
 
Berkorban sekarang untuk menyelamatkan masa depan?
 
Neo bukanlah tipe pria seperti itu.
 
Memang benar, dia mungkin akan menyesali keputusannya di masa depan.
 
Namun, mundur sekarang berarti berpaling dari semua hal yang pernah ia perjuangkan.
 
Tekadnya yang keras kepala, kemauan untuk terus maju meskipun dunia menentangnya, penolakannya untuk tidak pernah menyerah… itulah jati dirinya.
 
Heavenbreaker bukanlah sebuah gelar.
 
Itu adalah wasiatnya.
 
“Baiklah,” kata para Elemental Angkasa. “Membantumu melanggar perjanjian yang telah kita buat dengan ‘Aku’. Tetapi jika melakukan itu melindungi Orang yang Kita Cintai, maka kita akan bertindak.”
 
Neo sedikit mengerutkan kening. “Apa maksudmu?”
 
“Kami akan melindungi putri Anda. Tidak akan ada bahaya yang menimpanya. Namun…”
 
Mereka tidak menyelesaikan kalimatnya.
 
Neo memahami sisanya sendiri.
 
Vivi akan aman.
 
Namun yang lain—semua orang yang dia sayangi—akan mengalami siksaan jika ‘aku’ mendorong alur waktu ke arah itu.
 
“Sudah cukup. Terima kasih,” kata Neo pelan.
 
Dia ingin bertanya tentang kontrak antara Ruang dan ‘Aku’, tetapi urgensi saat itu mengesampingkan pikiran tersebut.
 
Para Elemental Angkasa memudar. Kehadiran mereka berkurang hingga semuanya terasa normal kembali.
 
Neo melepaskan segel pada ‘I’ tepat saat jejak terakhir tekanan spasial menghilang.
 
Suara ‘aku’ langsung kembali.
 
“Jadi itu pilihanmu, Space? Kau rela menderita akibat kesialan demi Orang Tercinta yang kau ciptakan hanya karena kau berhutang budi pada leluhurnya? Jika kau ingin menderita karena keberadaan yang menyedihkan seperti itu, silakan saja.”
 
Suaranya terhenti saat wujudnya menghilang.
 
‘Aku’ lenyap.
 
Neo merasakan pergeseran waktu.
 
‘Aku’ telah melompat ke masa lalu.
 
Neo mengabaikan segalanya dan duduk. Dia menutup matanya lagi dan hanya fokus pada limpahan Konsep Waktu, Dunia Waktu, dan Hukum Waktu yang dimilikinya.
 
Dia membutuhkan Beelzebub untuk tumbuh.
 
Ia membutuhkan kepompong untuk menyelesaikan evolusinya.
 
Dia membutuhkan kekuasaan.
 
Meditasi tidak membawa kedamaian.
 
Rasa sakit muncul hampir seketika.
 
Waktu berlalu. Kenangan-kenangan memaksa masuk ke dalam pikirannya.
 
Kenangan yang belum ada beberapa saat yang lalu.
 
Teman-temannya meninggal dengan cara yang brutal.
 
Teman-temannya melawannya, meneriakkan tuduhan sambil mencoba membunuhnya.
 
Dunia yang tak terhitung jumlahnya berbalik melawannya.
 
Para pemimpin mengerahkan segala yang mereka miliki untuk menghapusnya dari muka bumi.
 
Ini bukanlah ilusi.
 
‘Saya’ secara aktif menulis ulang masa lalu.
 
Setiap garis waktu yang diubah mengirimkan ingatannya ke dalam pikiran Neo.
 
Dalam salah satu alur waktu, Neo meninggal sendirian dan terlupakan.
 
Dalam versi lain, dia memakan hidup-hidup semua orang yang pernah dikenalnya.
 
Di kesempatan lain, ia memerintah sebagai seorang tiran.
 
Di kesempatan lain, dia menghancurkan Dunia Bawah dan mengejek warisan Hades.
 
Dalam salah satu kesempatan, Elizabeth memperlakukannya dengan tatapan dingin dan kosong.
 
Dalam versi lain, reinkarnasi orang tuanya mengutuknya dan menyangkal bahwa dia adalah putra mereka.
 
Kenangan-kenangan itu menumpuk.
 
Tekanan semakin meningkat.
 
Wujud-wujud Heavenbreaker di masa lalu—berbagai “Neo” yang dipermainkan oleh manipulasi ‘I’—dipaksa menjadi satu pikiran.
 
Seluruh penderitaan mereka menekan dirinya.
 
‘Saya’ memahami kelemahannya dengan sempurna.
 
Kekuatan Heavenbreaker berasal dari tekadnya.
 
Begitu pula kerentanannya.
 
Saya memanfaatkan hal itu tanpa ragu-ragu.
 
Dia bermaksud menggunakan emosinya untuk melawannya.
 
Heaveny Record menawarkan solusi.
 
Kendalikan emosi Anda.
 
Tutuplah untuk sementara waktu.
 
Bertahan hidup tanpa perasaan.
 
Namun, sang Penghancur Surga menolak.
 
Dia membiarkan amarahnya membara.
 
Dia membiarkan kenangan itu menghantamnya berulang kali.
 
Dia tetap diam.
 
Dia bertahan.
 
Dia menunggu.
 
Dan dia menunggu lebih lama lagi.
 
Waktu dalam keadaan meditasi tidak bergerak secara normal. Ia meregang dan berputar dengan setiap masa lalu ‘aku’ baru yang tercipta.
 
Heavenbreaker terus melaju.
 
Meditasi itu berubah menjadi pertempuran sunyi tanpa gerakan, tanpa pukulan, tanpa suara.
 
Hanya rasa sakit dan kesabaran.
 
Akhirnya, setelah terasa seperti selamanya, sebuah suara retakan bergema di belakangnya.
 
Kepompong itu bergetar.
 
Cahaya lembut menembus permukaan.
 
Lalu terdengar suara retakan lagi.
 
Lalu satu lagi.
 
Transformasi itu hampir berakhir.
 
Sang Penghancur Surga tidak membuka matanya.
 
Dia menjaga pernapasannya tetap teratur.
 
Kepompong itu terbelah di tengah.
 
Cahaya menyebar dalam garis tipis.
 
Bentuk yang berevolusi di dalamnya memperluas kehadirannya untuk pertama kalinya.
 
Udara bergemuruh di sekitarnya.
 
Cangkangnya hancur berkeping-keping.
 
Makhluk yang dulunya berupa ulat, lalu kepompong, akhirnya muncul.
 
Ia membentangkan sayapnya, tajam dan bersih, membawa aura yang belum pernah ada di alam semesta ini sebelum saat ini.
 
Evolusi Beelzebub telah selesai.
 
Sang Penghancur Surga…. Tidak, Neo mengangkat kepalanya perlahan, menghembuskan napas sekali.
 
Rasa sakit akibat kenangan itu tidak hilang.
 
Namun, dia tetap menerima mereka apa adanya.