Extra's Death: Aku Putra Hades - Chapter 209

Bab 209 – 209: Manipulasi Kognitif
Genggaman Kane pada tangan Neo semakin kuat.
 
Neo bisa saja menarik tangannya jika dia serius, tapi….
 
‘Kota ini telah terbangun.’
 
Dia bisa merasakan orang-orang di dalam gedung-gedung menunggu untuk melompat keluar dan menahan Neo jika Neo berencana meninggalkan kota.
 
‘Aku harus membantai mereka jika ingin pergi.’
 
‘Itu justru bertentangan dengan tujuan saya.’
 
Neo ingin menghela napas.
 
‘Aku mulai merasa tidak enak badan.’
 
Dia mendecakkan lidah.
 
Dia menatap Kane dan mengangguk.
 
“Baiklah. Aku tidak akan meninggalkan kota ini.”
 
“Ya, itulah yang harus kamu lakukan. Monster berbahaya keluar di malam hari. Kamu hanya akan aman jika berada di dalam kota.”
 
Kane tersenyum dan melepaskan genggamannya dari tangan Neo.
 
Neo mengikutinya kembali ke tempat tinggal sementara.
 
Para anggota dewan kota, polisi, aktivis kota, dan banyak lagi lainnya sedang menunggu mereka berdua.
 
Mereka berterima kasih kepada Neo karena telah menyelamatkan mereka.
 
Respons pemerintah kota dalam menurunkan patung-patung monster itu terbilang lambat.
 
Jika bukan karena dia, pasti akan terjadi kerusakan besar.
 
Neo dan Kane diberi tempat tinggal sementara yang berbeda.
 
Mereka diberi pekerjaan di kantor walikota kota itu keesokan harinya.
 
Neo memperhatikan sesuatu yang aneh.
 
‘Kantor walikota kosong.’
 
‘Kurasa pria yang digantung kemarin adalah walikota.’
 
Dia menanyai seorang rekan kerja saat sedang bekerja,
 
“Kapan walikota baru akan terpilih?”
 
“Terpilih?” Rekan kerja itu berpikir sejenak sebelum berbicara. “Kami tidak mengadakan pemilihan. Sebaliknya, kami memilih warga negara yang paling berprestasi sebagai walikota.”
 
Jam kerja berakhir pada malam hari.
 
Neo berkeliling kota di waktu luangnya.
 
Kota yang ramai itu memiliki jalan-jalan yang sibuk, gedung-gedung tinggi, pasar-pasar yang semarak, taman-taman umum, dan komunitas yang beragam yang hidup di tengah-tengah fasilitas modern.
 
Hal itu sangat kontras dengan gambaran kiamat.
 
Dia memperhatikan bahwa kerusakan yang ditinggalkan oleh monster patung itu telah diperbaiki sepenuhnya.
 
“…”
 
Dia memijat pangkal hidungnya.
 
“Jadi, itulah mengapa kota itu terlihat begitu indah.”
 
“Anomali #33 memiliki kemampuan untuk memperbaiki kerusakan pada bangunan.”
 
Sebuah ide muncul di benak Neo.
 
“Aku mungkin bisa menemukan inti dari Anomali #33 saat tiba waktunya untuk memperbaiki kerusakan lagi.”
 
“Haruskah saya menghancurkan sesuatu dengan sengaja?”
 
Untungnya, dia tidak perlu melakukan itu.
 
Enam monster patung, yang lebih kuat dari sebelumnya, menyusup ke kota pada malam hari.
 
Tiga monster mengejar Neo.
 
Tiga orang mengejar Kane.
 
Neo mengalahkan mereka dengan relatif mudah.
 
“Tidak ada seorang pun yang datang untuk membantu lagi.”
 
Dia mengerutkan bibir.
 
“Ini menegaskannya. Monster patung dan Anomali #33 bersifat independen.”
 
Monster-monster patung itu menyerang siapa pun yang melihat wajah mereka.
 
Anomali #33 tidak menggunakan warga sipil untuk melawan monster patung, karena hal itu justru akan menjadi sasaran empuk jika ada warga sipil yang melihat wajah monster patung tersebut.
 
Setelah menganalisis situasi, Neo beralih ke pekerjaan lain.
 
Dia menunggu di dekat bagian kota yang hancur.
 
Dia ingin melihat bagaimana Anomali #33 akan memperbaiki kerusakan tersebut.
 
Berjam-jam berlalu.
 
Tidak ada yang berubah—
 
Neo berkedip, dan perbaikan pun selesai.
 
“…Sial.”
 
Dia memijat pangkal hidungnya.
 
“Tidak mungkin Anomali #33 dapat memperbaiki kerusakan secara instan.”
 
“Untuk melakukan itu, ia harus menggunakan Penghentian Waktu, Lompatan Waktu, atau sesuatu yang lain yang dikombinasikan dengan elemen Waktu.”
 
“Seharusnya aku bisa merasakannya dengan afinitas waktuku jika itu menggunakan elemen Waktu.”
 
“Itu artinya….”
 
Neo mendecakkan lidah.
 
“Manipulasi kognitif.”
 
“Ia memperbaiki kota di depan mataku, tetapi aku tidak bisa melihatnya karena hal itu mengubah indraku.”
 
Manipulasi kognitif lebih mudah daripada pengendalian pikiran.
 
Sekalipun Anomali #33 tidak dapat mengendalikan pikiran Neo sepenuhnya, tampaknya ia mampu mengubah indra-indranya.
 
“…”
 
Neo mampu menganalisis kemampuan Anomali #33 berkat semua yang telah dipelajarinya di akademi.
 
Jika bukan karena itu, dia akan tak berdaya dalam situasi saat ini, tidak mampu memahami bagaimana Anomali #33 melakukan semuanya.
 
…
 
Neo tidak dapat menemukan inti Anomali #33 dalam penyelidikan selanjutnya.
 
Mencari monster tipe fenomena ternyata jauh lebih sulit daripada yang dibayangkan Neo.
 
Situasi dengan monster patung terulang kembali.
 
Jumlah mereka bertambah satu setiap hari, dan mereka menjadi semakin kuat.
 
Situasi Neo semakin memburuk.
 
Kendali Anomali #33 atas pikirannya semakin meningkat.
 
Dia harus mengalahkan anomali itu dengan cepat, atau daya tahan pikirannya tidak akan mampu melindunginya lagi.
 
“Menggunakan warga sipil di depan patung monster itu tidak ada gunanya.”
 
Selama beberapa hari terakhir, Neo mengkonfirmasi satu hal.
 
Anomali #33 menghindari konfrontasi dengan monster patung, mungkin karena ia lebih lemah.
 
“Monster-monster patung itu seharusnya menargetkan Anomali #33 jika seorang warga—yang berada di bawah kendali Anomali #33—melihat wajah monster-monster patung tersebut.”
 
“Namun Anomali #33 melepaskan kendali atas pikiran warga begitu ada sedikit saja kemungkinan warga tersebut melihat wajah monster itu.”
 
Neo memijat alisnya sambil duduk di kursi yang nyaman.
 
Tidak semuanya tetap sama.
 
Ia kini dipuja sebagai pahlawan kota.
 
Semua itu berkat dia yang berhasil mengalahkan monster patung yang menyerbu kota setiap malam.
 
Kane menghampiri Neo saat Neo sedang sibuk dengan pekerjaannya.
 
“Neo! Aku punya kabar baik!”
 
“…?”
 
“Anda telah terpilih sebagai kandidat walikota! Semua orang menyukai Anda karena kerja keras Anda dalam melindungi kota ini!”
 
Kane sangat gembira.
 
Dia mengadakan pesta untuk mengenang Neo.
 
Rekan kerja lainnya memberi selamat kepada Neo—
 
“Selamat atas terpilihnya Anda sebagai walikota!”
 
Mata Neo terbuka lebar.
 
Dia berada di atas panggung, menerima medali dan sertifikat yang menandakan posisinya sebagai walikota.
 
Jantungnya berdebar kencang di dadanya.
 
‘Bagaimana aku bisa berada di sini?’
 
Panggung disiapkan di jantung alun-alun kota, diterangi oleh lampion gantung dan lampu sorot.
 
Kerumunan yang berkumpul, lautan wajah-wajah gembira, bersorak dan bertepuk tangan saat walikota baru mereka—Neo—melangkah ke atas panggung kayu.
 
Neo berdiri di tengah, mengenakan setelan jas yang dibuat khusus.
 
Postur tubuhnya tetap tenang sekaligus tegang.
 
‘Hal terakhir yang saya ingat adalah Kane memberi tahu saya bahwa saya menjadi kandidat walikota.’
 
‘Sekarang, tiba-tiba saya jadi walikota?’
 
Kenangan-kenangan membanjiri pikiran Neo.
 
Mereka menunjukkan kepadanya apa yang telah dia lakukan dalam beberapa hari terakhir.
 
Dalam ingatan-ingatan itu, semuanya tampak normal.
 
Dia menghabiskan waktunya seperti biasanya.
 
Tetapi….
 
‘Pengendalian pikiran.’
 
‘Anomali #33 telah mengendalikan pikiranku selama beberapa hari terakhir.’
 
Sekilas melihat kenangan itu sudah cukup bagi Neo untuk memahami situasinya.
 
Daya tahan mentalnya telah ditembus.
 
‘Mengapa aku tiba-tiba terbebas dari kendali pikiran?’
 
Pertanyaan itu muncul di benak Neo.
 
‘Berdasarkan pengamatan saya, hanya guncangan mental yang dapat mematahkan kendali pikiran.’
 
‘Jadi bagaimana aku bisa terbangun?’
 
‘Tunggu….’
 
Melihat warga yang tersenyum, Neo menyadari sesuatu.
 
Dia tidak bangun sendiri.