Extra's Death: Aku Putra Hades - Chapter 198

Bab 198 – 198: Harga yang Dituntut Takdir
Eliabeth telah menghancurkan beberapa kota – semuanya milik Kuil Kekosongan – dalam amukannya.
 
Kabar itu sudah menyebar di kalangan elit.
 
“Kau tahu Ibu akan bertemu dengan orang-orang dari Kuil Kekosongan?” tanya Amelia dengan suara gemetar.
 
Seharusnya dia tidak menanyakan pertanyaan seperti itu kepada Neo.
 
Dialah yang menyelamatkan ibunya dari kutukan.
 
Dia adalah penyelamatnya.
 
Namun setelah dikhianati oleh saudara-saudaranya, dia mulai meragukan semua orang.
 
“…”
 
Neo menghela napas dalam-dalam.
 
“Ya.”
 
“Kenapa kamu tidak menyuruh Ibu untuk membawa lebih banyak orang bersamanya…?”
 
“…”
 
Kebenaran terbentang di depan matanya, tetapi dia tetap putus asa.
 
Dia ingin mendengar apa pun – bahkan jika itu hanya alasan – agar bisa mempercayai Neo.
 
“Neo… Jawab aku…”
 
“Kehadiran lebih banyak orang dapat membahayakan kerahasiaan misi. Selain itu, mereka akan menjadi beban bagi Elizabeth ketika pertempuran dimulai.”
 
“Lalu, mengapa kau tidak meminta Sir Sebastian untuk pergi bersama Ibu? Dia adalah seorang Demigod Agung.”
 
Amelia tidak tahu mengapa dia menanyai Neo.
 
Dia ingin tahu apakah pria itu sengaja mendorong Elizabeth ke dalam bahaya.
 
Dia takut akan jawabannya.
 
Khawatir dia akan mengatakan ya.
 
Jawaban-jawabannya hingga saat ini sudah cukup.
 
Seharusnya mereka bisa memuaskannya meskipun kedengarannya seperti alasan.
 
Namun dia terus menanyainya meskipun tidak ingin mendengar jawabannya.
 
“…”
 
Neo tetap diam.
 
Itu sudah cukup sebagai jawaban.
 
Gema yang tajam terdengar, dan rasa sakit yang menusuk muncul dari pipi Neo.
 
Amelia pergi dengan marah sambil menangis.
 
Ditinggal sendirian, Neo menghela napas.
 
“Sial.”
 
Dia berjalan menyusuri koridor dan meninggalkan gedung itu.
 
Setelah tiba di taman di luar tempat itu, dia duduk di sebuah bangku.
 
Dia menatap langit biru yang jernih dengan tatapan bingung.
 
“Apakah pilihan saya salah?”
 
Neo menggelengkan kepalanya.
 
“Bukan–”
 
“Itu tidak salah. Jika kau mengirim lebih banyak orang, Eliz mungkin benar-benar akan mati.”
 
Dia menolehkan kepalanya ke arah sumber suara itu.
 
Charlotte, sang kepala sekolah, duduk di sebelahnya di bangku.
 
Tongkatnya diletakkan di sampingnya, dan dia menatap langit.
 
“Lucu, bukan? Semakin kau berusaha mengubah masa depan, semakin takdir menolak.”
 
“…”
 
Dia terus menatap langit.
 
“Ada sebuah cerita terkenal di kalangan pengguna Time. Apa kau tahu tentang itu, bocah?”
 
“TIDAK.”
 
Neo menjawab, meskipun dia bingung.
 
Dia tidak mengerti apa yang Charlotte coba sampaikan.
 
“Sembilan ratus tahun yang lalu, seorang jenius lahir. Ia tumbuh menjadi salah satu penyihir waktu terbaik.”
 
“Dia mampu menelusuri hingga delapan tahun ke masa lalu.”
 
Charlotte melanjutkan.
 
“Dia sombong dan angkuh karena alasan yang jelas.”
 
Suatu hari, dia ditugaskan untuk melindungi sebuah desa.
 
Singkat cerita, desa itu dihancurkan oleh ‘mereka’.
 
Wajah Neo mengeras saat kata ‘mereka’ disebutkan.
 
Dia mendengarkan cerita Charlotte dengan penuh perhatian.
 
“Meskipun arogan, pria itu juga baik hati.”
 
“Dia mundur secara drastis untuk menyelamatkan desa.”
 
“Dia gagal dan mengalami kemunduran, gagal dan mengalami kemunduran, gagal, mengalami kemunduran, gagal, mengalami kemunduran.”
 
“Dia terus melakukannya selama beberapa dekade.”
 
Charlotte berhenti sejenak.
 
Dia melirik Neo sebelum kembali menatap langit.
 
“Dia tidak memiliki kemauan yang luar biasa. Dia juga tidak cukup baik hati untuk menyia-nyiakan puluhan tahun hidupnya dalam upaya yang sia-sia.”
 
“Satu-satunya alasan dia terus mengalami kemunduran adalah karena dia jatuh cinta pada seorang wanita dari desa.”
 
Dia terkekeh.
 
“Mengapa tidak melarikan diri bersama wanita itu?”
 
“Dia melakukan itu, tetapi tidak pernah berhasil. Dia akan bunuh diri setelah desa itu hancur.”
 
Charlotte tersenyum getir.
 
“Pria itu depresi dan hampir kehilangan kewarasannya karena ratusan kegagalan.”
 
“Dia mengemudi ke tikungan dan…”
 
“Dia akhirnya mendobrak tabu tentang regresi.”
 
“Dia berbagi rasa sakitnya – upaya masa lalunya dan pengetahuan tentang masa depan – dengan orang lain dan meminta bantuan.”
 
Neo memejamkan matanya.
 
Kalimat terakhirnya sudah cukup baginya untuk mengetahui akhir cerita tersebut.
 
“Pria itu menyelamatkan desa dan wanita yang dicintainya.”
 
“Sebagai imbalannya, mereka yang telah ia ungkapkan masa depannya meninggal dengan cara yang brutal beberapa bulan kemudian.”
 
Charlotte menghela napas.
 
“Nasib kematian tetap sama. Orang-orang yang membantu pria itu membayar harga yang harus dibayarnya.”
 
Sambil menggelengkan kepala, Charlotte menundukkan pandangannya.
 
Dia menatap taman itu, pepohonan yang berdesir tertiup angin.
 
“Bahkan 900 tahun kemudian, kita masih belum memiliki penjelasan konkret mengapa orang-orang itu harus menanggung akibatnya, bukan si pelaku.”
 
“Ada banyak ahli regresi yang dapat meramalkan masa depan.”
 
“Ambil contoh beberapa siswa di akademi. Mereka akan kembali belajar setelah ujian dan membagikan lembar soal ujian kepada teman-teman mereka.”
 
“Takdir tidak akan ikut campur dalam kasus-kasus kecil seperti ini.”
 
“Namun, jika itu adalah sesuatu yang besar – seperti insiden di mana nyawa seluruh desa dipertaruhkan – Takdir akan memastikan garis waktu tidak berubah bahkan jika seseorang mengalami kemunduran.”
 
“Semakin besar taruhannya, semakin sulit untuk melakukan perubahan.”
 
“Takdir tidak akan membiarkanmu bertindak sesuka hatimu.”
 
Charlotte berdiri.
 
Dia berjalan ke depan dan berbalik menghadap Neo.
 
“Neo Hargraves, untuk alasan apa kau mempertaruhkan nyawa muridku? Takdir apa yang ingin kau ubah?”
 
“…”
 
“Dia mempercayaimu. Itulah sebabnya dia berjuang sampai hampir mati.”
 
“Jangan khawatir.”
 
Neo menghembuskan napas.
 
“Dia akan selamat.”
 
Bibirnya sedikit terbuka.
 
“Aku tidak memberitahunya apa pun. Dia sama sekali tidak tahu tentang seluruh masalah ini.”
 
“Aku tidak membawanya langsung ke Kuil Kekosongan, dan aku juga tidak membantunya menangkap mereka.”
 
Dia berbicara tanpa ragu-ragu.
 
“Pada intinya, dia hanyalah bidak dalam upaya menjatuhkan Kuil Kekosongan dan akulah dalangnya.”
 
“Tentu, aku telah mengubah masa depan secara signifikan.”
 
“Tentu saja, takdir akan menuntut harga untuk itu.”
 
“Tapi itu akan membiarkan Elizabeth sendirian.”
 
Neo tidak pernah mengungkapkan masa depan kepada Elizabeth.
 
Dia terhindar dari murka Takdir.
 
Takdir akan menyerang Neo dan Neo seorang diri.
 
Karena dialah satu-satunya yang menyadari bahwa masa depan sedang diubah.
 
Ekspresi Charlotte berubah.
 
Dia menatap Neo dengan rasa iba.
 
“Mereka adalah para pendeta Kekosongan. Membunuh mereka seperti ini adalah perubahan besar. Bisakah kau membayar harganya?”
 
“Aku tidak tahu.”
 
Neo berdiri.
 
“Tapi saya akan melakukan yang terbaik.”
 
Dia menepuk-nepuk debu dari pakaiannya.
 
“Mengapa kau menargetkan Kuil Kekosongan secara khusus?”
 
“Aku ingin menunda hal yang tak terhindarkan.”
 
Dia berbalik untuk meninggalkan taman.
 
Begitu dia melangkah, Charlotte menanyainya,
 
“Akhir dunia yang tak terhindarkan,” gumamnya. “Jadi kau tahu tentang itu.”
 
“Semua orang melakukannya.”
 
Jawaban Neo membuat tubuhnya menegang.
 
Dia memperhatikan punggung Neo yang semakin mengecil di kejauhan.
 
“Semua orang tahu tentang akhir dunia.”
 
Dia mengulangi kata-kata itu dan senyum getir muncul di wajahnya.
 
“Tentu saja, semua orang tahu tentang akhir yang tak terhindarkan.”
 
“Lagipula, dunia seharusnya sudah berakhir 500 tahun yang lalu.”