Evolusi Dari Pohon Besar - MTL - Chapter 481

Bab 481, Domba dalam Penangkaran

Saat ini, di kantor tertinggi Tiongkok diselimuti keheningan, keheningan yang mencekam.

Ini adalah pertemuan ketujuh sejak Invasi Makhluk Laut. Tujuh pertemuan telah diadakan hingga sekarang, hampir dua kali sehari.

Hal ini sungguh tak terbayangkan di Tiongkok. Lagipula, pertemuan setingkat ini setiap dua minggu sekali sudah bisa dianggap cukup sering. Namun kini, beberapa pertemuan telah diadakan hanya dalam beberapa hari.

Namun, terlepas dari pertemuan yang sering terjadi, tak satu pun dari para petinggi ini menunjukkan kebosanan; sebaliknya, mereka semua memasang ekspresi muram di wajah mereka. Beberapa bahkan tampak sangat sedih.

“Seorang Tier-4, seorang Transenden Tier-4 telah muncul, apa yang harus kita lakukan?” Pertanyaan ini telah diajukan berkali-kali, namun hanya mendapat jawaban berupa keheningan total; bahkan Presiden, yang memimpin rapat, pun terdiam sejenak.

Namun, saat ini, jika seseorang menatap ke dalam mata Presiden, pria yang selalu memegang kendali, mereka akan menemukan matanya sedikit redup, dengan kompleksitas yang tak terlukiskan.

*Haaa…* Dengan desahan panjang, Presiden Tiongkok menatap ke arah pintu, memanggil, “Masuklah.”

“Baik, Pak,” terdengar jawaban dari luar.

Beberapa saat kemudian, di tengah tatapan takjub setiap pejabat, seorang gadis dengan rambut panjang berapi-api muncul. Gadis itu sangat cantik, dan bertelanjang kaki. Namun, tidak seorang pun terkejut dengan penampilannya; sebaliknya, wajah mereka sedikit berubah, beberapa bahkan berdiri dengan penuh semangat.

“Putri Api…”

“Permaisuri He Ling Er…”

Seruan bertubi-tubi terdengar, wajah semua orang menunjukkan ekspresi yang kompleks.

Dia adalah sosok legendaris, yang berhasil menembus Tingkat 3 di tengah Invasi Makhluk Laut, dan menjadi Manusia Super Tingkat 3 pertama dalam sejarah umat manusia. Lebih penting lagi, dia mempertaruhkan nyawanya untuk menghentikan Gelombang Buas.

Dalam beberapa hari terakhir, popularitasnya telah mencapai puncaknya di Tiongkok.

Dan sekarang, dia telah muncul di sini.

“Mulai hari ini, He Ling Er akan menjadi menteri ketujuh belas dengan wewenang nyata di Tiongkok kita, dan akan menentukan arah masa depan Tiongkok serta kehendak rakyatnya,” demikian pernyataan Presiden paruh baya yang duduk di kursi utama dengan suara tenang.

“Eh…”

Keheningan kolektif pun terjadi, namun tak seorang pun berani berbicara.

Hanya karena pada saat itu, banyak menteri merasakan sesak napas tiba-tiba di dada mereka, seolah-olah mereka akan mati lemas.

Aura yang sangat menakutkan itu membuat mereka semua merasakan jantung berdebar kencang dari lubuk hati mereka.

Namun, pada saat itu juga, ketidakpuasan tiba-tiba muncul, “Pak, ini tidak sesuai dengan prosedur…”

Namun, sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, sesosok tiba-tiba muncul di belakang menteri itu dan mencekik lehernya.

Beberapa saat kemudian, di tengah tatapan agak terkejut dari para menteri dan pejabat, menteri yang tidak puas itu tiba-tiba terbakar dan perlahan berubah menjadi kepulan asap, bahkan tidak mampu berteriak.

“Saat Presiden sedang berbicara, mohon jangan menyela.” Dengan sedikit geli, Ling Er dengan bijaksana melangkah ke belakang Presiden yang sudah setengah baya itu dan berdiri dengan tenang.

Namun, senyum nakal yang tersungging di sudut bibirnya membuat banyak orang tanpa sadar menelan ludah karena gugup.

“Luar biasa, sungguh luar biasa! Selamat! Ini menandai hari yang hebat bagi bangsa kita karena kita menyambut seorang menteri baru ke dalam jajaran kita,” di tengah suara yang agak dipaksakan, menteri yang duduk di sebelah abu itu berdiri dan dengan antusias mengucapkan selamat.

[Seandainya saya bukan anggota kongres, mungkin sayalah yang sudah meninggal.]

Memikirkan hal itu, rasa dingin menjalar di punggungnya dan jantungnya berdebar kencang.

Sementara itu, Presiden hanya melirik abu tersebut dan tidak menegur Ling Er. Sebaliknya, pandangannya beralih ke yang lain, dan langsung menyatakan, “Ling Er telah melakukan perbuatan terpuji dengan menghentikan Invasi Binatang Laut, dan merupakan orang pertama di negara kita yang melakukan hal ini. Sudah sepatutnya dia mendapatkan tempat kehormatan.”

Setelah mengatakan itu, Presiden Tiongkok mulai mengetuk meja dengan jarinya dan memerintahkan dengan suara serius, “Ling Er, kau telah melakukan kontak dekat dengan Monster Pohon. Jelaskan secara singkat pemahamanmu tentang Tingkat 4 ini.”

“Baik, Pak,” Ling Er mengangguk menerima perintah itu dan melangkah maju.

Ekspresi serius yang tepat waktu muncul di wajahnya saat dia memulai, “Tier-4 melambangkan ‘kekebalan,’ yang tak tertandingi oleh mereka yang berada di tier lebih rendah.”

Itu adalah kalimat sederhana, tetapi kalimat itu menghantam hati setiap orang di kantor seperti palu yang berat.

Tepat pada saat itu, Ling Er menghela napas panjang dan dalam sebelum melanjutkan penjelasannya, “Jika ia mau, Monster Pohon itu bisa memusnahkan seluruh bangsa kita tanpa terluka sedikit pun.”

“…”

Keheningan pun terjadi.

Seluruh kantor diselimuti keheningan yang mencekam.

Namun, saat itu juga, sesosok makhluk, yang tampak penasaran, berdiri dan bertanya, “Jika memang benar-benar memiliki kekuatan sebesar itu, mengapa ia belum menghancurkan negara kita? Seingatku, kita masih menyimpan dendam terhadap Monster Pohon itu, bukan?”

“Ck, ck…” Sambil melirik pria paruh baya dengan senyum yang bukan senyum sungguhan, Ling Er juga bertanya, “Sebelum Era Transendensi, Manusia adalah penguasa dunia, mampu memusnahkan seluruh ras… mengapa mereka tidak melakukannya saat itu?”

“Yah…” Terkejut sesaat, orang itu juga berseru, “Bagaimana bisa kau samakan dengan kami?”

“Kenapa tidak?” Sambil berkata demikian, nada suara Ling Er menjadi lebih dingin saat ia menambahkan, “Tingkat 4 menandakan penataan ulang hierarki seseorang dalam hidup. Sama seperti kita Manusia memandang Semut, sekarang, di mata Monster Pohon, apa perbedaan antara kita Manusia dan Semut? Ada dua alasan mengapa ia belum bertindak melawan kita. Pertama, meskipun Monster Pohon itu menakutkan, sifatnya baik dan ia tidak ingin menyebabkan pertumpahan darah yang tidak perlu. Kedua, itu karena bangsa kita, atau lebih tepatnya, kita Manusia, memiliki nilai tertentu di matanya. Terlepas dari premis kedua poin ini, sangat tidak bijaksana untuk memprovokasinya. Jika tidak, saya yakin ia tidak akan ragu untuk menghancurkan beberapa Semut, seperti negara kita…”

Nada bicaranya ringan, tetapi kata-kata Ling Er sangat mengerikan, menyebabkan kelopak mata banyak menteri dan pejabat berkedut tanpa disadari.

Harus diakui bahwa kata-kata Ling Er benar-benar mengejutkan para menteri dan pejabat itu hingga mereka kebanyakan saling memandang dengan heran.

Namun, pada saat itu, seolah sedang memikirkan sesuatu, seorang lelaki tua tiba-tiba menambahkan, “Jika tebakanku benar, Manusia seharusnya memiliki nilai tertentu bagi Monster Pohon.”

“Bagaimana bisa?” Setelah sedikit terkejut, yang lain pun bertanya berturut-turut.

“Belum lagi teknologi manusia kita, tetapi baru-baru ini, telah terjadi beberapa upacara persembahan antara Monster Pohon dan beberapa Manusia Super, yang menunjukkan bahwa ia memiliki beberapa rencana terkait kita Manusia.”

Pada saat itu, lelaki tua itu mengangkat kepalanya dan bertanya, “Saya ingin tahu apakah Anda pernah mendengar tentang Kepercayaan Barat dan Persembahan Dupa Timur kami.”

“Tentu saja, kami pernah mendengar tentang mereka.” Sambil mengangguk, semua orang membenarkan.

“Kalau begitu, tidak sulit untuk dijelaskan,” katanya sambil berdiri, lalu dengan suara percaya diri berkata, “Saya percaya bahwa dengan kemajuan terus-menerus dalam hierarki kehidupan, seseorang tidak hanya membutuhkan Energi Spiritual. Bagi makhluk menakutkan seperti Monster Pohon, jika mereka mencari kemajuan lebih lanjut, itu mungkin melibatkan kekuatan esoterik yang lebih besar. Pada titik itu, yang disebut ‘Kekuatan Iman,’ atau bahkan ‘Kekuatan Persembahan Dupa,’ bisa jadi itulah yang mereka cari. Tentu saja, ini hanya spekulasi saya, tidak lebih dari tebakan.”

Pada titik ini, lelaki tua itu menghela napas, mengungkapkan ketidakberdayaannya, “Akan lebih baik jika bukan demikian, jika tidak, bukan hanya kita Manusia, tetapi bahkan Spesies Mutan lainnya hanya akan menjadi ‘domba’ yang dipelihara dalam penangkaran.”