Evolusi Dari Pohon Besar - MTL - Chapter 385

Bab 385, Ksatria Kabut

Dalam kegelapan malam, waktu berlalu dengan tenang.

Malam berlalu begitu cepat. Namun, di sebuah sudut kecil Pegunungan Berkabut, rasanya seperti setahun telah berlalu.

Samar-samar, punggung beberapa orang dipenuhi keringat. Mereka adalah Ksatria Besi, yang memiliki tekad melebihi imajinasi orang biasa.

Namun, pengkhianatan mendadak dari tiga rekan mereka yang paling dipercaya telah membuat mereka terguncang. Lebih buruk lagi adalah terobosan Ah Long dan Stormscale ke Tingkat 2, yang membuat mereka semakin terkejut.

Kepatuhan berarti kemakmuran; penolakan berarti tidak ada kesempatan untuk melihat cahaya hari esok.

*Ha…* Sambil menarik napas panjang dan dalam, para Ksatria menatap gadis berambut pendek yang bersandar di pohon besar tak jauh dari sana dengan mata yang rumit.

Sekarang, semua Ksatria sedang menunggu, menunggu Komandan Ksatria untuk membuat keputusan akhir.

Di masa lalu, mereka tidak akan pernah percaya bahwa Komandan Liu akan ragu-ragu, bahkan jika mereka dipukuli sampai mati. Mereka tidak takut mati, mereka siap menghadapi tantangan apa pun di hadapan mereka, bahkan kematian. Namun, memikirkan perlakuan tidak adil dari pemerintah, dan mengingat penghinaan yang diderita Komandan Liu… mereka terdiam.

Tanpa adanya perbandingan, segala macam kesulitan, bahkan kematian pun tak berarti. Namun, begitu perbandingan muncul, begitu ada pilihan lain, apa yang disebut ‘ketekunan’ menjadi tidak berarti.

Tak seorang pun tahu berapa lama waktu telah berlalu sejak sudut kecil ngarai ini jatuh ke dalam keheningan total. Namun, tepat pada saat ini, sebuah suara tiba-tiba bergema di benak semua orang, “Menyerah atau binasa!”

Suaranya datar, dan tanpa emosi sama sekali, hanya acuh tak acuh dari awal hingga akhir.

Namun, entah mengapa, para Ksatria, yang memiliki kemauan dan tekad yang teguh, tidak dapat menahan diri untuk tidak gemetar saat mendengar suara itu, bahkan tinju mereka mengepal tanpa sadar. Pada saat ini, mereka menyadari aspek menakutkan dari Monster Pohon itu. Ia tidak hanya kuat, tetapi juga terampil dalam memanipulasi hati. Tapi saat itu juga…

*Ketuk, ketuk, ketuk…* Dengan langkah berat, gadis berambut pendek yang bersandar di pohon besar di kejauhan mulai berjalan maju.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan tetap memasang ekspresi dingin di wajahnya.

Namun, tindakannya berbicara lebih lantang daripada kata-katanya.

2 meter…

…

10 meter…

Dalam sekejap mata, sosoknya yang kurus dan tampak sedih hampir lenyap ditelan kabut tebal.

Namun, sambil memperhatikan sosok yang menghilang itu, keenam Ksatria yang tersisa saling bertukar pandang. Kemudian, dua di antara mereka juga maju.

“Aku hanya ingin mengikuti Komandan.” Tampaknya itu hanya penjelasan, tetapi tatapan keduanya tetap teguh seperti biasanya.

“Aku mengerti.” Para Ksatria yang tersisa mengangguk tanda mengerti, tetapi mereka tetap diam, seteguh Gunung Tai.

Dan sesaat kemudian, seolah-olah salah satu Ksatria teringat sesuatu, dia tiba-tiba mengingatkan, “Jaga Komandan.”

Saat kata-kata itu terucap, kedua Ksatria yang melangkah maju sedikit gemetar.

Namun sebelum mereka sempat menjawab, suara lain yang familiar kembali terdengar di telinga mereka, “Kami tidak akan pergi. Kami serahkan sisanya kepada kalian.”

“Oh, dan jika suatu saat nanti kalian bermusuhan dengan negara ini, ingatlah untuk menunjukkan belas kasihan. Bagaimanapun juga, ini adalah tanah air kita…”

Terdengar seolah-olah dia mempercayakan mereka, tetapi suaranya penuh tawa dan kelegaan.

Bagi Ksatria ini, itu adalah malam yang mengerikan.

Sekarang, semuanya akhirnya telah berakhir.

Dia tidak akan menyalahkan pilihan mantan rekan-rekannya. Setiap orang memiliki pilihannya masing-masing. Sama seperti bagaimana empat dari mereka rela mati… Sama seperti bagaimana dua orang rela mengikuti Komandan Liu… Itu semua adalah pilihan.

Saat keempat Ksatria itu selesai berbicara, suara aneh bergema di tengah kabut.

*Retak, retak, retak…*

Bersamaan dengan suara itu, lapisan embun beku putih secara bertahap mulai muncul di tanah.

Hanya dalam beberapa saat, suhu di sekitarnya turun drastis.

Pada saat ini, jika seseorang melihat ke arah keempat Ksatria tersebut, mereka akan melihat lapisan embun beku berkumpul di tanah ke segala arah dengan mereka berada di tengahnya, dan akhirnya menyatu ke arah mereka.

Mereka tidak melakukan perlawanan atau menunjukkan perlawanan apa pun. Bahkan dalam menghadapi cuaca dingin yang ekstrem seperti ini, keempat Ksatria ini dengan sangat bijaksana memilih untuk menunggu.

Salah satu dari mereka bahkan berpose, menggenggam tombak panjang di lengannya, dengan ekspresi bangga.

…

Sementara itu, menyaksikan keempat sahabat dekat mereka perlahan membeku menjadi patung es, kedua Ksatria itu tak kuasa menahan rasa kesal dan memasang ekspresi sedih di wajah mereka.

Saat itu, mereka tidak bisa berkata apa-apa.

Namun, tepat saat itu, sebuah suara lembut bergema di hati mereka.

“Kau telah membuat pilihan yang tepat.” Setelah berbicara sampai titik ini, Yu Zi Yu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Namun, mereka juga memiliki kesempatan.”

“Kesempatan?” Seolah mendengar sesuatu yang sulit dipercaya, salah satu Ksatria tak kuasa menahan diri untuk berseru dengan gembira.

“Ya, ada kemungkinan.” Sambil mengangguk, Yu Zi Yu langsung menyatakan, “Aku hanya membekukan mereka di sini, mereka masih hidup. Jika kau memberikan cukup sumbangan kepada Pegunungan Berkabut, aku tidak keberatan melepaskan mereka. Tapi ingat, mereka hanya bisa tetap beku seperti ini paling lama setengah tahun. Jika mereka tidak dicairkan dalam waktu setengah tahun, yang menanti mereka hanyalah nekrosis total tubuh mereka, dan hilangnya kesadaran mereka…”

Pada titik ini, Yu Zi Yu tak kuasa menahan senyum sinisnya. Dibandingkan dengan manipulasi murni, metode ini bahkan lebih menakutkan.

Meskipun ada ancaman dan paksaan dalam kata-katanya, kedua Ksatria ini, dan bahkan satu orang yang berdiri diam di tengah kabut tebal, menatap sosok-sosok yang membeku, tidak punya pilihan selain berkompromi.

Bahkan dalam waktu setengah tahun, mereka akan mengerahkan segala upaya untuk memperjuangkan Pegunungan Berkabut, hanya untuk memberikan kontribusi yang cukup.

Satu hal yang perlu diperhatikan di sini adalah bahwa Liu Zi Yan telah lama memperkirakan hasil ini.

Sepanjang malam, Yu Zi Yu telah berbicara dengannya, meskipun dengan santai. Namun, dia benar-benar menghancurkan pertahanan terakhirnya.

Teman-temannya selamat, dan pasangannya, Rolypoly, akan mendapat kesempatan untuk pulih. Baginya, hasil ini adalah yang terbaik yang bisa ia harapkan.

Namun, sangat disayangkan bahwa Liu Zi Yan tampaknya telah kehilangan kemampuan untuk berbicara. Seluruh dirinya menjadi jauh lebih dingin.

Mungkin, inilah harga yang rela ia bayar karena memilih untuk tunduk—meninggalkan kata-kata dan membuktikan semuanya melalui tindakan.

“Kompleksitas hati manusia memang sungguh menakjubkan.” Menatap keempat sosok yang telah berubah menjadi patung es di kejauhan, Bunga Roh Lima Warna yang berakar pada Yu Zi Yu tak kuasa menahan desahan panjang.

“Memang benar,” Yu Zi Yu juga membenarkan dengan anggukan.

Setelah itu, dengan murah hati ia menambahkan, “Namun, orang-orang ini memang benar-benar Ksatria sejati.”

“Ksatria Sejati?” gumam Bunga Roh Lima Warna, sedikit bingung.

“Mereka tahu bagaimana mengambil keputusan…” Sambil berkata demikian, Yu Zi Yu tanpa sadar mengalihkan pandangannya ke arah ibu kota.

[Untungnya, hanya ada sekitar seratus Ksatria seperti ini. Jika tidak, memang akan agak merepotkan. Namun, situasi saat ini juga tidak buruk. Termasuk tiga Ksatria yang dipimpin oleh Ah Long, dan tiga Ksatria yang dipimpin oleh Liu Zi Yan, kita memiliki total enam Ksatria. Jika dikultivasi dengan benar, mereka dapat menjadi simbol Pegunungan Berkabut.]

Adapun mengenai apakah mereka akan berkhianat, Yu Zi Yu tidak terlalu mempedulikan hal itu.

Pertama, Yu Zi Yu tidak berencana agar mereka melawan negara mereka, Tiongkok.

Kedua, karena keempat teman mereka kebetulan terperangkap dalam es di Pegunungan Berkabut, yang berfungsi sebagai belenggu yang mengikat mereka erat ke Pegunungan Berkabut.

Dan setelah setengah tahun, bahkan jika mereka menukarkan kontribusi mereka dengan kebebasan rekan-rekan mereka, apakah mereka masih bisa berbuat sesuatu saat itu?

Seluruh Tiongkok, bahkan seluruh umat manusia, akan mengenal mereka sebagai ‘Ksatria Kabut’. Para pengkhianat yang awalnya tergabung dalam salah satu pasukan khusus legendaris Tiongkok. Pada saat itu, seluruh Tiongkok akan dipermalukan. Karena itu, para Ksatria ini tidak punya pilihan lain selain tetap tinggal di Pegunungan Berkabut.

Orang bijak tidak mempercayai desas-desus, tetapi orang bijak jumlahnya sedikit dan jarang ditemukan.

Terlebih lagi, di mata pemerintah Tiongkok, terlepas dari alasannya, para Ksatria ini telah memilih pengkhianatan. Sekalipun mereka berhasil menghadapi kesulitan yang tak terjelaskan, semua orang hanya akan melihat kenyataan pahit di depan mata mereka.