Era Mitos: Evolusi Saya menjadi Binatang Surgawi - MTL - Chapter 34

Bab 34: Pertahanan yang Mengerikan

“Chen Chu… Chen Chu.”

Pada pukul enam sore, Luo Fei, yang memperhatikan Chen Chu yang tampak melamun di depannya, tanpa sadar memanggilnya dua kali.

” Ah… Apa yang terjadi?” Chen Chu kembali fokus.

Luo Fei menyisir helaian rambut yang menjuntai di depan dahinya ke belakang telinga dan menunjuk ke jam dinding. Dia berkata dengan lembut, “Sudah jam enam. Aku akan pulang. Apakah kamu mau ikut?”

“Sudah jam enam? Waktu cepat sekali berlalu.” Chen Chu mengangguk sambil berpikir dan berkata, “Tentu.”

Keduanya berdiri, mengembalikan buku-buku yang dipinjam ke tempat asalnya, dan berjalan keluar dari gedung.

Pada saat itu, sebagian besar siswa yang telah tenggelam dalam kultivasi mereka juga pulang ke rumah, pergi berkelompok dan mendiskusikan kompetisi peringkat yang akan datang dalam beberapa hari.

Saat matahari terbenam, panas siang hari pun lenyap. Angin sepoi-sepoi menerpa rambut gadis itu, membawa aroma sampo yang samar.

Chen Chu menoleh, menatap profilnya yang sangat cantik, dan dengan santai bertanya, “Luo Fei, apakah kamu akan berpartisipasi dalam kompetisi Senin depan?”

Luo Fei menggelengkan kepalanya. “Seni kultivasiku istimewa. Aku tidak memiliki banyak kekuatan tempur di tahap awal, jadi aku tidak berencana untuk ikut serta.”

Karena selalu mendengar ibunya mengatakan bahwa ia sedang berlatih seni bela diri khusus, Chen Chu tak kuasa menahan rasa penasaran. “Seni bela diri apa yang kau latih? Mengapa kekuatan tempurmu di tahap awal tidak begitu besar?”

Gadis itu hanya merapatkan bibirnya, memperlihatkan senyum tipis. “Itu rahasia. Kau akan mengetahuinya selama uji coba tahun depan.”

Dengan pasrah, Chen Chu berkata, “Baiklah.”

“Bagaimana denganmu? Kamu seharusnya ikut serta dalam kompetisi ini, kan?” tanya Luo Fei balik.

Chen Chu mengangguk. “Ya, aku akan ikut serta. Aku merasakan peningkatan dalam kultivasiku beberapa hari terakhir, jadi aku berencana untuk ikut dan berlatih tanding dengan teman-teman sekelas untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman bertarung.”

Luo Fei tidak terlalu memikirkan penjelasan ini. Sejauh yang dia tahu, baik dia maupun Chen Chu berlatih seni bela diri tingkat rendah, dan bakat awal mereka dianggap rata-rata di antara kelompok mahasiswa baru ini. Baginya, bergabung dalam kompetisi ini hanya untuk bersenang-senang.

Lagipula, ada lebih dari seratus jenius di angkatan mereka yang telah mencapai tahap Pembangunan Fondasi dalam waktu seminggu, dan sekarang berlatih seni tingkat tinggi. Baik itu bakat atau tingkat seni kultivasi mereka, ada kesenjangan yang signifikan antara Chen Chu dan orang-orang itu, yang akan membuatnya mustahil untuk memiliki kesempatan masuk ke lima puluh besar.

Sepanjang sisa perjalanan, keduanya mengobrol seperti teman biasa.

Namun, Luo Fei memperhatikan bahwa sesekali, di tengah percakapan mereka, Chen Chu menjadi teralihkan dan melamun. Tampaknya dia telah memaksakan diri terlalu keras dalam kultivasinya akhir-akhir ini, mungkin tanpa cukup istirahat.

Ia tak bisa menahan rasa kagum. Tak apa jika bakatnya agak kurang. Selama seseorang mau bekerja keras dalam kultivasi, selangkah demi selangkah, dengan kemajuan yang stabil, mereka akhirnya akan mencapai ketinggian di luar imajinasi orang biasa.

***

Pada hari Jumat, para mahasiswa baru memulai hari ujian akhir bulan. Banyak mahasiswa memasang ekspresi getir saat menerima lembar ujian satu demi satu. Fokus mereka adalah pada kegiatan belajar mengajar; siapa yang punya waktu atau energi untuk membaca dan belajar di samping itu?

Meskipun demikian, ujian diselesaikan dengan tergesa-gesa, dan hari berikutnya adalah hari Sabtu, jadi tidak perlu pergi ke sekolah.

Berbeda dari biasanya, Chen Chu tidak pergi ke sekolah untuk berlatih kultivasi. Sebaliknya, dia berjalan ke jalan komersial yang ramai, berniat untuk berlatih Mata Wawasan di tengah lingkungan yang berisik.

Hari ini, ia mengenakan pakaian sederhana dan kasual, terdiri dari kemeja putih lengan pendek, celana panjang abu-abu, dan sepatu datar putih. Dengan postur tubuhnya yang tegak, fitur wajah yang halus dan tampan, serta wajah yang bersih, begitu ia menemukan kursi di bawah naungan pohon dan duduk, banyak orang tanpa sadar menoleh ke arahnya.

Terutama para gadis yang mengenakan pakaian yang sejuk. Saat mereka melewati pemuda tampan ini, mereka akan sengaja atau tanpa sadar berhenti sejenak, berpura-pura melirik toko-toko di sekitarnya. Para gadis cantik ini memang sangat menarik, dengan bentuk tubuh yang memikat.

Namun, begitu pemuda itu duduk, ia memejamkan mata untuk beristirahat, sama sekali tidak menyadari pemandangan di sekitarnya. Beberapa gadis yang ingin mendekat dan memulai percakapan pun berhenti begitu melihat hal itu.

Tak terganggu oleh dunia luar, Chen Chu memejamkan mata dan berkonsentrasi, memasuki kondisi khusus yang dibangun oleh indra-indranya yang diasah.

Pendengarannya yang tajam dengan terampil menyaring suara-suara sekitar yang tidak berguna. Indra penciumannya mengidentifikasi orang-orang dan benda-benda di sekitarnya, sementara bulu-bulu yang menutupi tubuhnya mengukur aliran udara di sekitarnya.

Setelah sepenuhnya merasa nyaman dengan kondisi ini, Chen Chu mengalihkan sebagian perhatiannya.

Selama sebulan terakhir, dia telah berlatih membagi fokusnya dan melakukan banyak tugas sekaligus. Meskipun dia belum bisa mencapai kendali penuh dan tanpa usaha atas kedua tubuhnya, dia sudah bisa mengalihkan sebagian perhatiannya untuk mengendalikan binatang lapis baja itu sambil tetap fokus pada tugas-tugas tubuh utamanya.

Permukaan sungai yang berarus deras itu membentang beberapa ratus meter, dan titik terdalamnya mencapai lebih dari empat puluh meter. Sungai itu memelihara banyak sekali makhluk air, dan banyak ikan besar telah mengalami mutasi kecil akibat pengaruh lingkungan.

Di tepian sungai yang berlumpur, seekor makhluk, berukuran delapan puluh sentimeter panjangnya dengan anggota tubuh yang kuat dan perisai yang tebal, merangkak keluar dari sebuah lubang dan berenang menuju perairan yang lebih dalam.

Hanya dua hari setelah dilepaskan, berkat makanan yang berlimpah, avatar lapis baja itu telah tumbuh sepuluh sentimeter lebih panjang. Ia menjadi semakin besar, dengan pertahanan yang ditingkatkan dan kekuatan yang berlebihan. Poin evolusi meningkat dengan kecepatan lima poin per hari, jauh melampaui tingkat pertumbuhan sebelumnya.

Tentu saja, ketekunan ini hanya mungkin terjadi berkat upaya terus-menerus Chen Chu untuk mengendalikan binatang lapis baja itu untuk diberi makan setiap kali dia punya waktu, bahkan sampai bangun di tengah malam untuk melakukannya.

Tak lama kemudian, Chen Chu mengarahkan binatang lapis baja itu menuju area perairan yang lebih dalam, lebih dari dua puluh meter dalamnya. Di sini, jarak pandang sangat keruh, dan dia hanya bisa melihat samar-samar hingga jarak lima sampai enam meter.

Sebelum mereka berenang jauh, sesosok besar muncul dalam pandangan makhluk buas itu.

Itu adalah ikan sepanjang tiga meter dengan mulut panjang seperti buaya, ditutupi sisik besar, dan dengan taji tulang tajam yang tumbuh di sepanjang punggungnya, membuatnya tampak ganas. Dari penampilannya, sepertinya ikan ganas ini telah bermutasi dari ikan alligator gar.

Setelah terlihat oleh makhluk lapis baja itu, ikan tersebut juga menyadari keberadaan penyusup yang relatif kecil itu. Dalam sekejap, ia mengibaskan ekornya dan menyerbu ke arah mereka, bersiap untuk konfrontasi dengan taringnya.

Bagi seekor alligator gar hasil mutasi yang panjangnya lebih dari tiga meter dan setebal tubuh manusia, makhluk berlapis baja yang hanya berukuran delapan puluh sentimeter itu hanyalah makhluk kecil. Ia bisa dengan mudah dimakan dalam sekali suapan.

Makhluk berlapis baja itu dengan tenang mengamati ikan gar yang menyerang, tanpa menunjukkan emosi sedikit pun saat melihat rahang menganga makhluk itu merobek air, cukup cepat hingga meninggalkan jejak gelombang.

Bang!

Makhluk berlapis baja itu tidak menghindar ketika mulut besar ikan gar itu dengan ganas menggigit perutnya, kekuatan kinetik dan robekan yang sangat besar meletus dari rahang ikan tersebut.

Di masa lalu, ikan gar mengandalkan benturan berkecepatan tinggi, menggunakan energi kinetik dan gigi tajam untuk mencabik-cabik mangsanya. Namun kali ini… Rasanya seperti menggigit baja campuran.

Beberapa gigi tajam ikan gar itu patah disertai suara gemuruh, tetapi rasa sakit itu justru membuat ikan gar tersebut menjadi lebih ganas. Rahangnya mencengkeram erat binatang buas berlapis baja itu dengan kekuatan yang luar biasa, dan tubuhnya yang besar meronta-ronta liar di dalam air, berusaha mencabik-cabik mangsanya yang keras menjadi berkeping-keping.

Namun setelah gar tersebut kelelahan, binatang lapis baja itu tetap tidak terluka sama sekali. Bahkan di bagian perut, di mana lapisan pelindung luar relatif lebih lemah dibandingkan dengan bagian punggung, hanya terdapat tanda putih samar.

Tampaknya ikan gar itu menggigit punggung dan perut binatang buas berlapis baja tersebut. Namun kenyataannya, seluruh kekuatan gigitannya yang dahsyat disalurkan ke seluruh tubuh binatang buas itu melalui struktur eksoskeleton yang terintegrasi.

Struktur internal makhluk lapis baja itu juga menyerupai lapisan-lapisan pancake, memungkinkannya untuk secara bertahap mengurangi tekanan yang diberikan pada tubuhnya lapis demi lapis. Dan ini ditambah dengan fakta bahwa kekuatan lapisan baja luar akan meningkat seiring bertambahnya ukurannya. Semua faktor ini bergabung untuk membentuk makhluk lapis baja dengan kemampuan pertahanan yang menakutkan.

Setelah perjuangan yang berkepanjangan, ikan gar yang kelelahan tidak punya pilihan selain melepaskan binatang buas berlapis baja itu.

Setelah menguji pertahanannya, makhluk lapis baja itu dengan cepat mengayunkan ekornya. Saat ia menggeser tubuhnya, kekuatan otot meledak, dan cakar ganas menghantam kepala gar itu dengan keras.

Ledakan!

Gelombang dahsyat muncul dari bawah pukulan berat itu, dan kepala ikan gar itu remuk. Darah bercampur dengan zat putih berhamburan keluar saat binatang buas berlapis baja itu menghantamnya hingga mati dengan satu pukulan.

Binatang buas berlapis baja itu mencengkeramkan mulut besarnya ke punggung ikan gar, merobek potongan-potongan besar daging dan melahapnya. Di tengah pesta ini, darah berbusa, menciptakan pemandangan yang brutal.