Era Mitos: Evolusi Saya menjadi Binatang Surgawi - MTL - Chapter 1196

Bab 1196: Pemusnahan Umat Manusia, Kekuatan Keabadian

Di Wilayah Ilahi Matahari, pohon ilahi emas menjulang setinggi lebih dari seratus ribu kilometer, batangnya yang besar membentang ke langit sementara kanopinya membentang lebih dari dua ratus ribu kilometer. Setiap cabang raksasa, setebal ratusan kilometer, membentang ke luar seperti orbit sebuah planet.

Setiap helai daun di pohon itu sebesar kota, tebalnya beberapa kilometer, urat-uratnya berkelok-kelok seperti punggung gunung. Cahaya keemasan samar yang dipancarkannya menerangi jutaan kilometer ruang angkasa.

Di sini, tidak ada malam, hanya siang hari yang abadi. Dunia menyerupai kerajaan suci dari mitos dan legenda Barat. Setelah lebih dari satu dekade pengembangan, Pohon Ilahi Abadi telah menjadi fondasi surga yang makmur, rumah bagi miliaran manusia, Ras Bersayap Surgawi, Ras Peri, dan spesies sekutu lainnya dari Aliansi Para Dewa.

Namun pada hari itu, kota suci itu diselimuti keheningan yang mencekam. Tiba-tiba, dari salah satu kota dedaunan yang bertengger di ujung cabang emas, kekacauan meletus.

Di tengah tatapan ketakutan dari Ras Berbulu Surgawi dan Peri di dalam penginapan dan paviliun, puluhan manusia di jalanan di bawah tiba-tiba pakaian mereka robek. Tubuh mereka membengkak secara mengerikan, berubah menjadi monster raksasa haus darah setinggi lebih dari sepuluh meter.

Seluruh tubuh mereka tertutupi sisik merah tua. Sebelum mutasi, mereka hanyalah kultivator di Alam Surgawi Ketujuh atau Kedelapan, namun begitu perubahan terjadi, aura mereka melonjak puluhan atau bahkan ratusan kali lipat.

Splurt!

Beberapa makhluk bersayap surgawi dan warga sipil yang berada di sekitar lokasi kejadian dicabik-cabik sebelum mereka sempat bereaksi, tubuh mereka hancur oleh cakar monster, darah berceceran di jalanan.

“Lari! Manusia berubah menjadi monster lagi!”

“Panggil pasukan penegak hukum! Kita punya lebih banyak mutasi di sini!”

Saat manusia mulai berubah wujud, kepanikan menyebar di jalan-jalan dan bangunan-bangunan di sekitarnya, dan orang-orang berhamburan ke segala arah. Sesaat kemudian, aura agung seorang raja turun dari langit.

Ledakan!

Di bawah tekanan tingkat hukum yang nyata itu, udara bergetar hebat, dan puluhan tubuh monster haus darah terhimpit oleh beban yang menghancurkan. Tanah di bawah mereka hancur, retakan seperti jaring laba-laba menyebar hingga ratusan meter, dan cahaya keemasan membanjiri dari celah-celah tersebut untuk menekan mereka.

Meraung! Meraung!

Monster-monster merah darah, terikat oleh pancaran cahaya keemasan, meraung ke langit dengan kegilaan dan nafsu darah di mata mereka. Ruang di atas terdistorsi, dan empat sosok perkasa muncul, masing-masing memancarkan otoritas yang luar biasa. Di antara mereka ada seorang ahli sihir mitologis Berbulu Surgawi, seorang jenderal peri tingkat mitologis, dan Xie Chen. Ketiganya berdiri di belakang seorang pemuda jangkung berambut hitam yang mengenakan baju zirah emas, ekspresi mereka solemn.

Sambil mengamati monster-monster yang mengamuk di bawah, Xie Chen dengan serius berkata, “Frekuensi transformasi ini terus meningkat, dan seperti sebelumnya, tidak ada tanda atau peringatan.”

Dewa Berbulu Surgawi mengangguk, nadanya sama muramnya. “Begitu banyak manusia yang bermutasi begitu sering telah menyebabkan korban jiwa yang sangat besar. Seluruh aliansi panik. Kita harus menemukan cara untuk menghentikan ini sebelum keadaan menjadi di luar kendali.”

Jenderal peri itu membungkuk hormat kepada pemuda berambut hitam itu. “Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Chen Hu mengalihkan pandangannya dari monster-monster di bawah dan berbicara perlahan, suaranya yang dalam mengandung bobot perintah. “Aku akan membawa orang-orang ini untuk diproses sendiri. Kalian harus terus memantau wilayah yang telah ditugaskan. Begitu terjadi mutasi, segera hentikan dan isolasi semua yang terluka.”

“Ya.” Dewa Bersayap Surgawi dan jenderal peri menundukkan kepala mereka dengan hormat.

Di hadapan kekuatan terbesar umat manusia, Kaisar Abadi, yang telah mencapai tingkat spiritual sejati satu dekade lalu, bahkan makhluk mitos dari aliansi pun tidak berani menunjukkan kelalaian sedikit pun.

Ledakan!

Ruang di sekitar monster-monster merah darah itu terbelah, dan Chen Hu serta Xie Chen lenyap bersama mereka. Jauh di dalam kehampaan yang remang-remang, pita-pita cahaya hitam yang tak terhitung jumlahnya dengan duri-duri tajam ditarik dari ribuan monster merah darah, berkumpul di tangan Qian Tian.

Qian Tian menatap ke arah Chen Hu dan Xie Chen, yang berdiri dikelilingi cahaya keemasan, suaranya yang dingin terdengar tegang. “Kekuatan di balik mutasi ini telah tumbuh semakin kuat.”

Nada suara Xie Chen terdengar muram. “Kakak Qian, apakah kau masih belum bisa mencapai sumber kekuatan itu?”

Dalam kegelapan, wajah Qian Tian yang penuh bekas luka tampak mengerutkan kening. “Bukan hanya mencapainya, aku bahkan tidak bisa merasakan jejaknya sedikit pun. Kekuatan ini telah melampaui tingkat primordial biasa. Makhluk di baliknya kemungkinan adalah penguasa primordial. Hanya penguasa yang telah menguasai ruang-waktu yang dapat melakukan ini—menghapus orang tanpa suara, tanpa kita merasakan fluktuasi sekecil apa pun dari prinsip-prinsip primordial.”

Selama beberapa waktu, mereka telah mempelajari penyebab mutasi ini. Meskipun mereka belum menemukan asal-usulnya, apa yang mereka temukan mengungkapkan kekejaman dan kejahatan di baliknya. Di bawah kekuatan misterius itu, banyak orang musnah atau berubah dalam sekejap menjadi spesies lain.

Namun, transformasi ini berbeda dari kerusakan energi masa lalu di dunia mitos. Meskipun mereka tampak lebih kuat, gen dan esensi kehidupan mereka telah hancur tak dapat diperbaiki. Karena laju peluruhan rantai sekuens genetik mereka, monster-monster ini hanya dapat bertahan tidak lebih dari satu jam sebelum roboh menjadi genangan darah dan mati sepenuhnya.

Namun, dalam rangkaian mutasi tersebut, terdapat satu rantai predator lengkap yang memungkinkan mereka untuk melahap daging sesama jenis mereka untuk mengisi kembali energi, memperlambat degenerasi. Itulah sebabnya monster-monster itu membantai manusia lain dengan sangat kejam.

Meskipun begitu, pemangsaan itu hanya menunda kematian mereka. Dalam waktu satu bulan, setiap dari mereka akan tetap membusuk. Mereka tidak akan pernah bisa berevolusi menjadi sesuatu yang lebih hebat dan tidak akan pernah bisa membentuk peradaban monster baru.

Bahkan Chen Hu dan Qian Tian, keduanya berada di tingkat roh sejati, tidak dapat mencegah kerusakan gen, esensi kehidupan, atau bahkan esensi jiwa mereka. Jelas sekarang bahwa siapa pun yang berada di balik ini menginginkan pemusnahan umat manusia.

Mata emas Chen Hu berkobar dengan cahaya ilahi, nadanya dingin dan penuh amarah. “Apakah itu penguasa tak dikenal yang melarikan diri dari Ras Dewa Perang Bayangan? Atau makhluk purba yang selamat dari Ras Dewa Emas? Atau mungkin seorang ahli kekuatan tersembunyi dari Ras Hukuman Surgawi? Hanya mereka yang bisa menyimpan kebencian sedalam itu terhadap kita.”

Dua belas tahun telah berlalu sejak Chen Chu memasuki Medan Perang Kuno. Tak lama kemudian, Ras Dewa Perang Bayangan, Ras Dewa Emas, dan Ras Hukuman Surgawi telah dimusnahkan melalui serangan gabungan umat manusia dan berbagai peradaban di dalam Medan Perang Kuno.

Melalui Zhenwu dan yang lainnya, Chen Hu dan rakyatnya telah mempelajari sebagian dari apa yang terjadi di luar sana. Karena pengaruh Chen Chu, enam wilayah suci terus memberikan dukungan besar kepada Aliansi Manusia selama dekade terakhir, membantu dalam rekonstruksi, pertukaran budaya, dan transfer sumber daya yang sangat besar.

Ekspresi Xie Chen gelap seperti air yang tenang. “Krisis ini bukan lagi sesuatu yang bisa kita tangani. Saya usulkan kita mengaktifkan Altar Surgawi Primordial dan menghubungi wilayah ilahi untuk meminta bantuan.”

“Kita memang perlu menghubungi mereka,” kata Chen Hu sambil mengangguk perlahan.

***

Di puncak Pohon Ilahi Abadi, sebuah altar yang terbuat dari batu abu-abu menjulang tinggi mencapai puluhan ribu meter. Altar itu sendiri berbentuk seperti Delapan Trigram, ditutupi rune kuno. Bentuknya menyerupai altar yang pernah digunakan Shi Feitong untuk menghubungi Shi Feirou, meskipun yang ini jauh lebih besar. Di sekeliling altar berdiri tujuh prasasti hitam raksasa, masing-masing setinggi seratus ribu meter, diukir dengan satu karakter yang mewakili salah satu dari tujuh kaisar kuno.

Selain Chen Hu dan beberapa tokoh kuat aliansi yang tersisa, puluhan dewa Berbulu Surgawi, jenderal peri, dan penguasa peri tingkat titan berkumpul di sekitar altar. Di depan mata mereka yang mengawasi, Chen Hu membentuk segel ilahi dengan tangannya dan menekan telapak tangannya ke bawah.

Ledakan!

Awan-awan bergetar saat sebuah rune emas raksasa turun dari langit, mendarat di puncak altar.

Bersenandung!

Altar itu bergetar. Menanggapi tujuh prasasti yang bertanda nama asli para kaisar kuno, gelombang tak terlihat melonjak ke atas, menembus langit dunia mitos. Seketika itu juga, di Wilayah Ilahi Roda Api yang jauh, kekuatan lain bergejolak, melintasi ruang-waktu saat ia turun.

Ledakan!

Altar itu bergetar, rune yang terukir di atasnya menyala satu per satu, mewarnai langit dengan nuansa merah menyala.

Di tengah hamparan bintang yang menyala-nyala, kobaran api berkumpul membentuk singgasana yang menjulang tinggi. Di atasnya duduk seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah kekaisaran, memancarkan aura luar biasa dari makhluk tingkat purba.

“Salam kepada Yang Mulia, Kaisar Roda Api!”

Semua yang hadir, kecuali Chen Hu, membungkuk dalam-dalam sebagai tanda hormat. Karena Kaisar Roda Api sangat menghormati Federasi Planet Biru, semua komunikasi antara kedua belah pihak selama dekade terakhir telah ditangani olehnya. Dengan demikian, Xie Chen dan yang lainnya tidak asing dengan tokoh besar purba ini.

Ekspresi Chen Hu tampak serius. “Maafkan gangguan kami, Yang Mulia Flamewheel.”

“Aku tidak keberatan.” Duduk tinggi di atas singgasana api, Kaisar Roda Api menggelengkan kepalanya sedikit, nadanya tenang. “Dengan temperamenmu, kau tidak akan menghubungi alam ilahi kecuali masalahnya sangat penting. Kurasa ini tentang hilangnya manusia baru-baru ini dan transformasi mereka menjadi monster haus darah, bukan?”

Chen Hu dan yang lainnya terdiam. “…Kalian sudah tahu?”

Kaisar menjawab dengan lembut, “Bencana ini memengaruhi seluruh umat manusia. Fenomena yang sama terjadi di keenam wilayah ilahi, bahkan lebih parah. Baru kemarin, di Wilayah Ilahi Seribu Pedang, lima raja mitos dan satu raja surgawi tingkat titan berubah menjadi abu dalam sekejap, benar-benar musnah. Di Wilayah Ilahi Pembantaian, seorang tokoh kuno bermutasi, berubah menjadi monster haus darah yang membantai ratusan juta orang di tiga kota utama dan seluruh benua sebelum seorang penguasa purba yang mengawasi wilayah tersebut menghapus mereka. Namun, bahkan para kaisar sejati pun tidak dapat menemukan sumber kekuatan ini.”

Suara terkejut menyebar di antara mereka yang berkumpul di sekitar altar. Bahkan ekspresi Chen Hu yang biasanya tenang menunjukkan sedikit keterkejutan. Bencana ini telah menyebar melampaui tingkat mitos. Kekuatan misterius yang menyelimuti umat manusia itu adalah sesuatu yang bahkan penguasa purba pun tidak dapat rasakan. Apakah musuh itu adalah eksistensi tertinggi yang bahkan melampaui mereka?

Sementara Aliansi Manusia gemetar ketakutan mendengar kata-kata Kaisar Roda Api, jauh di sana, di lapisan ketujuh Medan Perang Kuno yang hancur, seekor binatang kolosal hitam-merah yang sangat besar terbentang di kehampaan, membentang sepanjang tiga tahun cahaya. Kabut abu-abu hitam melingkari permukaannya saat ia mengeluarkan raungan yang begitu menakutkan hingga membuat jiwa makhluk purba pun gemetar.

Setiap hembusan napasnya beresonansi dengan alam semesta lapisan ketujuh itu sendiri, karena kosmos di sekitarnya terus mengalir ke dalamnya, memberinya energi Kekacauan Tertinggi yang murni. Dengan kemampuan Evolusi Tak Terbatas, Kaisar Naga Akhir dapat tumbuh tanpa henti, selama ia memiliki energi yang cukup, hingga mencapai batas levelnya saat ini.

Setelah melahap wujud asli monster Sembilan Neraka dan menyerap energi Kekacauan Tertinggi yang telah dimurnikan selama jutaan tahun, Kaisar Naga kini telah mencapai puncak Surga Primordial Ketujuh. Ia merebut kekuatan abadi monster Sembilan Neraka, berusaha berevolusi menuju Surga Primordial Kedelapan.

Namun, bahkan dengan kekuatan Kaisar Naga yang luar biasa, energi abadi yang terkandung dalam kehendak semu monster itu tidak cukup untuk menembus ke alam abadi. Terlebih lagi, karena sifat reinkarnasi dan keabadian yang unik, bahkan Kaisar Naga pun belum dapat sepenuhnya memusnahkan monster Sembilan Neraka tersebut.

Alih-alih memurnikannya, yang dilakukannya sekarang adalah melahap energinya sambil menyegel kehendak abadi monster itu jauh di dalam sel-selnya sendiri. Ketika suatu hari ia sepenuhnya memasuki alam abadi atau bahkan Surga Primordial Kesembilan, ia kemudian akan berbalik dan menghapus kehendak itu sepenuhnya.

Di atas kepala Kaisar Naga, duduk Chen Chu dalam wujud manusia dengan kaki bersilang, auranya luas namun terkendali. Ia hanya selangkah lagi mencapai Surga Primordial Ketujuh. Pertempuran di Medan Perang Kuno telah membawa panen besar bagi mereka berdua.

Setelah mereka selesai mencerna keuntungan ini, Kaisar Naga, yang sudah setara dengan makhluk abadi, akan melakukan perjalanan ke tepi kehampaan kacau untuk memburu binatang buas tingkat penguasa purba dan menukar esensi mereka dengan qi abadi. Tidak akan lama lagi sebelum ia sepenuhnya memasuki alam keabadian.

Sementara itu, Chen Chu sedang bersiap untuk memenuhi janjinya kepada Alvaron: memburu Penguasa Neraka yang terluka parah, dan melahap sumber kekuatan yang diambil dari Alam Neraka Tertinggi. Prestasi seperti itu akan menyebabkan kekuatannya meningkat pesat.

Ketika saat itu tiba, dengan membuka dan memadatkan Alam Nerakanya sendiri, dan membiarkan kekuatan tertinggi dari alam itu mengikis dan menjarah Seribu Alam Semesta Agung lainnya, dia akan segera mengumpulkan cukup origin untuk menembus ke tingkat keabadian.

Memikirkan hal ini, bibir Chen Chu melengkung membentuk senyum tipis. Namun, tepat ketika dia sedang merencanakan jalur kultivasinya selanjutnya, dia tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke depan. Pada saat yang sama, Kaisar Naga di bawahnya, yang sedang beristirahat dan berkultivasi, tiba-tiba membuka matanya. Pupil emasnya yang kolosal bersinar seperti seluruh galaksi, memancarkan cahaya yang menakutkan.

Tanpa suara atau peringatan, sebuah kekuatan yang melampaui waktu dan dimensi turun, dipenuhi dengan niat membunuh yang begitu mutlak sehingga berusaha untuk menghapus keberadaan Chen Chu sama sekali.

Ledakan!

Kekuatan itu bertabrakan dengan Medan Kekuatan Abadi yang mengelilingi Chen Chu, melepaskan gelombang kejut dahsyat yang mengaduk surai hitam Kaisar Naga.

“Siapa itu?” Mata Chen Chu sedikit menyipit.

Kekuatan serangan itu sebanding dengan penguasa purba, namun cara serangannya begitu halus sehingga Chen Chu sendiri tidak dapat merasakan asal-usulnya sampai serangan itu muncul tepat di depannya. Baru ketika serangan itu menghantam, ia menyadarinya.

Kekuatan semacam ini… Mungkinkah makhluk abadi atau bahkan makhluk dari Surga Primordial Kesembilan telah mengincar diriku?

Dengan pemikiran itu, pupil vertikal Chen Chu yang berwarna merah darah, perak, dan hitam keemasan muncul sekaligus. Ketiganya menyatu, dan tatapannya menembus ruang dan waktu itu sendiri.

Ledakan!

Pandangannya menembus dimensi dan membalikkan aliran waktu. Mengikuti jejak samar bahaya itu melalui kekuatan Mata Peramalnya, yang mengintip ke masa depan, Chen Chu melihat sebuah penglihatan yang mengerikan.

Di dalamnya, siluet hitam besar berdiri membelakanginya, menjulang tinggi dan megah, berada di luar batas terjauh dari seluruh realitas dan tepi eksistensi itu sendiri. Menghadap sosok hitam itu berdiri Heng, yang pernah ditemui Chen Chu secara singkat, kini terlibat dalam pertempuran dengan makhluk lain yang diselimuti warna merah.

Dor! Dor!

Saat melihat bayangan yang sekilas itu, pupil mata Chen Chu yang berlapis empat meledak. Darah menyembur tak terkendali dari matanya, mengalir ke bawah dan mewarnai tubuh bagian atasnya menjadi merah padam saat ia mengeluarkan erangan tertahan.

Mengabaikan darah yang berceceran, ekspresi Chen Chu tampak muram dan tegang. Heng, yang sedang bertarung melawan dua makhluk tingkat abadi, telah jatuh ke posisi yang tidak menguntungkan. Ia sudah terluka di tingkat asal. Sebagai satu-satunya sumber abadi umat manusia, cedera pada asal Heng berarti seluruh umat manusia juga menderita. Dampaknya langsung menyebar ke dunia yang tak terhitung jumlahnya dan melintasi garis waktu yang tak terhitung.

Begitulah kengerian tingkatan abadi. Mereka adalah makhluk yang telah melampaui waktu itu sendiri, berdiri di atas siklus kekacauan dan reinkarnasi. Setiap kali keduanya bergabung untuk melukai Heng, kekuatan kehendak tertinggi mereka menyebar ke seluruh keberadaan Heng, dan dengan setiap serangan, dunia yang tak terhitung jumlahnya dan manusia yang tak terhitung jumlahnya terhapus dari kenyataan.