Era Magic - MTL - Chapter 2

Bab 02

Bab 2: Kebencian

Fire Crow melesat keluar, berubah menjadi seberkas api. Ji Hao menatap lembah di bawah sambil berdiri di atas kepala Fire Crow. Gagak itu mengaum dan membuka sayapnya, meluncur melalui celah selebar ratusan kaki antara tebing gunung dan puncak gunung. Segera setelah itu, pandangannya menjadi luas, sebuah lembah yang megah muncul di depannya. Lembah itu panjangnya ratusan mil, bagian terluas dari lembah itu lebih dari tiga puluh mil.

Sisi gunung tinggi yang berdekatan dikenal sebagai Gunung Emas Hitam, Tanah Suci Klan Gagak Api. Gagak Api adalah makhluk legendaris, yang dikenal sebagai binatang buas terkuat dari Klan Gagak Api. Gagak Api Emas Berkaki Tiga yang legendaris dan kuno adalah nenek moyang yang sama dari Gagak Api dan Klan Gagak Api.

Sebuah hutan murbei ditanam di ujung lembah, di daerah yang membentang puluhan mil, dan sarang yang tak terhitung jumlahnya dibangun di atas pohon murbei yang menjulang tinggi itu. Sekelompok besar Fire Crows melayang-layang tanpa suara di atas hutan.

Ketika Ji Hao dan Tuan Gagak tiba di hutan murbei, semua gagak yang melayang di udara berhenti dan mendarat di dahan, diam-diam menatap mereka. Setelah beberapa saat, semua burung gagak itu perlahan melebarkan sayapnya, menggerakkan dada mereka ke bawah untuk memberi hormat kepada Tuan Gagak dengan cara mereka sendiri yang istimewa.

Ji Hao melompat dari kepala Tuan Gagak dan bersiul. Mr Crow mengepakkan sayapnya dan melesat keluar, sekali lagi berubah menjadi seberkas api, melayang-layang di udara ribuan kaki dari tanah dan terbang menuju Gunung Emas Hitam.

Banyak Fire Crows muda diam-diam menatap Ji Hao dengan mata merah mereka. Hutan murbei dipenuhi dengan suasana yang aneh dan serius. Ji Hao melambaikan tangannya ke Fire Crows muda dan berjalan pergi, mengikuti jalan setapak, yang sempit dan berkelok-kelok, lebarnya kurang dari tiga kaki.

Suara gemerisik dedaunan bisa terdengar saat angin bertiup melintasi cabang-cabang. Dari kejauhan, hutan murbei tampaknya hanya memiliki keliling sepuluh mil, tetapi jika dilihat dari bawah, tampak luas dan tak berujung.

Setelah berlari di sepanjang ekor selama beberapa menit dan meninggalkan bayangan besar di belakang tubuhnya, Ji Hao melihat dua pohon yang menjulang tinggi, yang sangat lebat sehingga membutuhkan ratusan orang untuk memeluknya; namun, kedua pohon ini sama sekali tidak terlihat dari luar hutan. Kedua pohon itu berjarak dua puluh meter dari satu sama lain. Cabang-cabang mereka terjalin dan membentuk lengkungan, yang memancarkan cahaya redup dan berapi-api. Ji Hao berjalan melalui gapura, dan merasa bahwa udara sangat panas. Sebuah padang rumput hutan mulai terlihat.

Di ujung hutan berdiri sebuah kubah besar yang terbuat dari kayu. Di bagian atas kubah, ada fondasi kayu setebal tiga puluh kaki, di mana sebuah platform dibangun. Di peron adalah kerangka raksasa Gagak Api Emas dengan lebar sayap ratusan kaki. Meskipun, hanya ada kerangka dari Gagak Api Emas ini yang tersisa, Ji Hao merasakan bahwa kerangka itu memiliki kekuatan yang luas, kuat, misterius, dan tidak ada habisnya, yang menyelimuti seluruh hutan. Sepintas, kerangka itu tampak seperti matahari yang terik, melayang di udara. Yang lebih mencengangkan adalah fakta bahwa kerangka Gagak Api Emas ini memiliki tiga tulang kaki.

Ji Hao membungkuk tiga kali di depan kerangka dan menyilangkan jarinya untuk berdoa sebentar dengan suara rendah. Setelah berdoa, dia diam-diam berjalan ke pintu dan mengintip melalui celah-celah antara pintu dan kusennya. Kamar-kamarnya sangat luas, tampaknya cukup besar untuk menampung ribuan orang. Ini adalah ruang dewan Klan Gagak Api, hanya dapat diakses oleh para pemimpin dan tetua untuk mendiskusikan hal-hal terpenting dari klan.

Lantainya diaspal dengan batu; api unggun yang menyala-nyala diatur di perapian yang telah dibangun di tengah ruangan. Seekor binatang berkulit tergantung di atas api dan sedang dipanggang sampai mendesis dan memiliki kilau keemasan, tetesan besar lemak menetes ke dalam api, Ji Hao bahkan bisa mencium aroma tebal daging panggang.

Puluhan toples tanah liat ditempatkan di sebelah perapian. Beberapa pria tua kurus dan beberapa pria paruh baya yang berotot menggunakan toples ini untuk sesekali mengisi perut mereka dengan minuman keras. Puluhan pria kekar dan pria tua dengan jumlah yang sama duduk mengelilingi perapian sambil minum dengan wajah serius. Tidak ada yang berbicara, selain suara siraman dan pemotongan daging, hanya suara kobaran api yang terdengar..

Pada saat kedatangan Ji Hao, setengah dari binatang itu sudah dimakan dan, setelah dia melihat sekeliling selama beberapa menit, tulang binatang itu dipotong-potong untuk diambil dan dimakan sumsumnya. Orang-orang itu juga menghabiskan minuman keras tanpa meninggalkan setetes pun.

Seorang pria yang tampak kokoh, yang tingginya lebih dari tiga meter, mata menyipit seperti mata ular dan rambut panjang diikat ke dalam jalinan tebal di belakang, menunjukkan sedikit ancaman di wajahnya. Tiba-tiba, dia mengambil toples dan mengayunkannya ke tanah, menghancurkan toples dan batu-batu di bawahnya menjadi berkeping-keping. Dengan suara keras, keheningan itu pecah.

“Kita sudah makan dan minum cukup, ayo bicara!” Pria itu perlahan berdiri, kulitnya mengepul. Dalam sekejap, ruangan itu dipenuhi udara panas dan tampak jauh lebih kecil dari sebelumnya.

“Ji Xia, kamu tidak sama dengan sepuluh tahun yang lalu; Anda bukan lagi prajurit terkuat di antara kami! Lihat betapa kurusnya kamu! Setelah memecahkan Magus Accupoints Anda satu dekade lalu, Anda tidak lagi menjadi Magus Senior! Sekarang kamu hanya orang biasa!”

Pria itu menunjuk pria lain, yang menghadap pintu.

Dia melanjutkan, “Kualifikasi apa yang kamu miliki untuk menjadi pemimpin kami !? Apa yang membuatmu memenuhi syarat untuk memimpin kami, prajurit penjaga Tanah Suci!? Mengapa Anda masih dengan nyaman memegang kekuatan tertinggi dalam klan kami !? ”

Pria yang ditunjuk, perlahan berdiri. Bahunya lebar dan dia tinggi, bahkan lebih tinggi dari pria provokatif itu. Namun, tidak ada otot yang terlihat di tubuhnya. Kulitnya tampak melekat erat pada tulangnya, membuatnya tampak seperti kerangka dan bahkan bisa diterbangkan oleh embusan angin.

Dia adalah Ji Xia, ayah Ji Hao dan mantan prajurit terkuat dari Klan Gagak Api!

Namun, ketika Ji Hao lahir, dia disergap oleh musuh bebuyutan Klan Gagak Api, Klan Ular Air Hitam. Dia terluka parah saat melindungi putranya. Sejak hari itu, tubuhnya terus memburuk dari tahun ke tahun. Beberapa rekan klan percaya bahwa dia telah kehilangan kekuatan dan kekuatannya.

Ji Hao mengepalkan tinjunya dan menatap Ji Xia. Pikiran Ji Hao kembali ke pertempuran itu, dengan jelas mengingat bahwa Ji Xia berjuang mati-matian untuk melindungi Ji Hao, menggunakan tubuhnya sendiri untuk memblokir semua serangan musuh. Ji Hao merasakan darah ayahnya yang mendidih dan panas memercik padanya. Ji Hao melirik ke arah pria provokatif itu.

“Jadi, Ji Mu, saudaraku, apa yang ada dalam pikiranmu?” kata Ji Xia sambil tersenyum dengan tenang.

Ji Mu tidak menjawab. Seorang anak laki-laki melompat tiba-tiba, menunjuk hidung Ji Xia, dan berteriak, ”Dasar sampah! Apakah kita perlu bicara lagi di sini!? Bawa saja wanita Qin Yi Clan-mu, bajingan kecilmu, dan pergi dari sini! Biarkan ayahku menjadi pemimpin! Ayahku akan menjaga Tanah Suci kita dan rakyat kita!”

Anak laki-laki itu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, menggembung dan melanjutkan, “Upacara penyembahan sudah dekat; semua pemimpin akan datang ke Tanah Suci dan menyembah nenek moyang kita! Di depan semua pemimpin klan itu, kamu tidak boleh mengundurkan diri dan meninggalkan Tanah Suci!”

“Sampah tua !? Wanita Klan Qin Yi !? ”

Ji Hao mencibir, menendang pintu hingga terbuka, dan bergegas ke kamar tanpa berpikir dua kali.

“Bajingan kecil, siapa yang kamu bicarakan !?” teriak Ji Hao. Dia dengan cepat mengunci jari-jarinya dan meludah ke arah api unggun. Gumpalan api membubung ke arah bocah itu.

Api yang tak terduga dan mengamuk membakar rambut dan alis anak itu menjadi kepulan asap.