Enoku Dai Ni Butai no Ensei Gohan LN - Volume 1 Chapter 9

Cerita Sampingan: Garr, Enigma Manusia Serigala

GARR selalu menjadi misteri bagiku, dan aku selalu penasaran dengannya. Jadi suatu hari, aku memutuskan untuk bertanya langsung padanya.

Aku merasa sangat bersalah tentang ini. Tapi desaku punya takhayul bahwa berpapasan dengan manusia serigala—terutama yang berambut merah—berarti nasib buruk.

Itulah sebabnya aku merinding saat pertama kali melihat wajahnya saat kami bertemu. Kupikir dia orang yang kasar, arogan, dan egois. Ternyata dia justru sebaliknya: pemuda yang baik hati dan lembut.

Saya jadi bertanya-tanya bagaimana dia bisa tumbuh begitu berbeda dari manusia serigala lainnya. Saya bertanya kepadanya tentang hal itu dan dia mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

Garr bercerita kepada saya bahwa, saat ia masih kecil, ia diadopsi oleh pasangan manusia di ibu kota, yang memberinya lingkungan yang damai untuk tumbuh dewasa.

“Aku mengerti,” kataku kagum. “Aku tidak tahu itu.”

Menurut Garr, kebanyakan manusia serigala dibesarkan di lingkungan yang sangat keras. Terkadang, lingkungan tersebut seperti rawa atau gurun yang tak pernah terpikirkan oleh manusia untuk dihuni. Itulah yang menyebabkan sikap keras yang dimiliki kebanyakan manusia serigala lainnya.

Khususnya, manusia serigala berbulu merah merupakan hewan asli daerah vulkanik. Lingkungan seperti ini adalah yang paling keras, dan mereka harus memakan semua makhluk hidup untuk bertahan hidup—termasuk manusia.

Suku manusia serigala berbulu merah ini tinggal di negeri lain yang jauh, jauh sekali dari kita. Mereka bukan penduduk asli kerajaan ini.

Jadi, bagaimana tepatnya Garr bisa sampai di sini? Ketika saya bertanya, sambil mendesah, dia menjelaskan bahwa dia telah ditangkap oleh seorang pedagang budak dan dibawa ke sini.

Dua puluh tahun yang lalu, para bangsawan negeri ini berhasrat membeli budak dari ras yang tidak biasa. Almarhum raja akhirnya menghentikan hal itu.

Dalam kasus Garr, rumah besar tempat ia dan budak-budak lainnya dijual dikelilingi oleh para ksatria yang dengan cepat menangkap setiap orang yang terlibat. Semua tawanan dikembalikan ke tanah asal mereka.

Namun karena Garr telah dibawa dari negara yang tidak memiliki hubungan apa pun dengan negara kami, mereka tidak punya cara untuk memulangkannya dan tidak punya tempat lain untuk membawanya.

Saat itulah salah satu ksatria yang bertugas menyelamatkan budak mengajukan petisi untuk mengadopsi anak serigala itu.

“Jadi…” kataku setelah dia selesai menceritakan semua ini, “ksatria yang menyelamatkanmu menjadi ayahmu?”

Garr menyipitkan matanya dan mengangguk.

Ayah angkatnya, katanya, adalah pria yang serius dan perasaannya dapat terbaca dari bahasa tubuhnya, sementara ibu angkatnya adalah wanita yang baik dan lembut. Garr mewarisi sifat-sifat ini dan tumbuh menjadi orang dewasa yang sangat menghormati orang tuanya.

Ketika saya mendengar cerita ini, rasa hormat saya kepadanya meningkat pesat.

Itu juga merupakan pengingat betapa pentingnya menghargai keluarga.

🍔🍔🍔

PADA hari libur kerja berikutnya, saya pergi ke pasar, ingin mengirimkan sesuatu yang lezat untuk keluarga saya, setelah mendengar kisah Garr tentang dedikasinya terhadap keluarganya sendiri.

Namun kemudian saya melihat sesuatu yang mengejutkan.

Garr berjalan di samping seorang gadis cantik berambut cokelat kemerahan. Gadis itu merangkul lengan Garr. Jangan-jangan! Apa itu pacarnya?!

Saya sedikit penasaran…OKE, sangat penasaran !

Mengikuti mereka sepertinya ide buruk, jadi aku memanggilnya saja.

“Garr!”

Jarak kami masih cukup jauh, tetapi telinga Garr cukup baik untuk menangkap suaraku dan dia melambaikan tangan kepadaku.

Aku berlari menghampirinya dan menyadari wanita itu sedang memelototiku. Maaf, aku tidak bermaksud mengganggu kencanmu! Aku diam-diam meminta maaf dan memutuskan untuk pergi secepat yang seharusnya.

“Eh, saya rekan Garr, Mell Risurisu.” Saya menekankan kata “rekan” sebisa mungkin.

Garr memperkenalkan gadis itu sebagai Frederica Knore. Dia bukan pacarnya, melainkan sepupu yang lebih muda dari pihak ibu angkatnya. Frederica datang ke ibu kota untuk menghadiri sebuah pesta.

Meskipun tidak bertunangan, Frederica menolak menghadiri acara sosial apa pun, dan malah memilih untuk mengikuti Garr ke mana pun ia pergi. Ia terdengar sangat gelisah saat menceritakan hal ini kepada saya.

Aku tak dapat menahan diri untuk bertanya apakah Frederica mempunyai perasaan padanya, tetapi aku tentu tak akan mengatakan itu karena dia ada di sana.

Saat aku hendak membiarkan mereka melakukan urusan mereka, Frederica tiba-tiba memegang bahuku.

“Apakah Anda ingin minum teh bersama saya, Nona Risurisu?”

“Maaf?!”

Minum teh dengan seorang wanita muda yang baru saja kutemui, tanpa Garr di dekatnya…

Diriku yang pemalu tak kuasa menahan diri untuk tidak memikirkan hal itu. Namun, sebelum aku sempat berkata apa-apa, Frederica meraih tanganku dan membawaku pergi. Yang membuatku sangat kesal, Garr tetap di tempat sementara kami semakin menjauh darinya.

🍔🍔🍔

FREDERICA menunjukkan saya… atau lebih tepatnya, ia menyeret saya ke sebuah kafe mewah berdinding putih. Interiornya nyaman dan tenang, dan saya bisa mencium aroma mentega panggang di udara.

“Silakan pesan apa pun yang Anda suka,” katanya riang.

“Te-Terima kasih…”

Kecil kemungkinan saya akan berada di kafe mewah seperti itu lagi, jadi saya memutuskan untuk tidak menahan pesanan saya.

“Hmm…”

Saya penasaran banget sama kue yang disebut “wafel”. Variannya juga banyak banget! Cokelat, beri, karamel, dan sirup maple…! Semuanya terdengar lezat.

Setelah banyak pertimbangan, saya memutuskan untuk membuat wafel kacang karamel dengan teh herbal yang sehat.

Pelayannya bilang kafenya memasak setiap wafel satu per satu, jadi saya mungkin harus menunggu tiga puluh menit. Saya tidak terlalu lapar, jadi saya dengan senang hati setuju untuk menunggu.

Begitu kami selesai memesan, Frederica langsung bicara. “Boleh aku langsung ke intinya?”

“Ah, tentu saja!”

Kata-katanya menyadarkanku kembali ke kenyataan, mengingatkanku bahwa aku akan segera diinterogasi. Aku tak bisa membayangkan apa yang ingin ia tanyakan padaku.

Saya tahu saya perlu mendapatkan uang dengan mengobrol dengannya.

“Apakah kamu pacar Garr?” tanyanya terus terang.

“Tidak, aku tidak!”

“Benar-benar?

“Y-Ya! Demi wafelku!” kataku sambil tersipu.

“Apa?”

“Ah! Maksudku… demi Tuhan, aku bukan pacarnya.”

“O-Oh, aku mengerti…”

Wajahnya yang kaku mulai mengendur. Dia pasti mengira aku saingan cinta. Pantas saja dia melotot ke arahku!

“Saya hanya menghormati Garr sebagai seorang pribadi, anggota regu, dan seorang ksatria,” lanjutku.

“Lega sekali…” Dia memegang dadanya dan mendesah bahagia.

Tetap saja, saya terkejut bertemu dengan seorang wanita yang begitu bergairah terhadap Garr.

“Eh, maaf,” katanya tiba-tiba. “Seharusnya aku tidak menyeretmu ke sini kalau kamu tidak mau ikut.”

“Tidak, tidak apa-apa!”

Harganya tidak terlalu mahal, tapi aku takkan pernah punya nyali untuk masuk ke kafe mewah seperti ini sendirian. Malah, aku bersyukur dia mengajakku ke sini.

“Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya apakah kamu punya perasaan pada Garr…” lanjutnya.

“Aku tahu maksudmu,” aku tersenyum. “Garr orang yang luar biasa.”

“Kau juga berpikir begitu? Jangan bilang! Apa itu artinya—”

“Tidak! Tidak, tidak! Aku sama sekali tidak punya perasaan romantis padanya!”

“O-Oh. Aku melakukannya lagi…” katanya sedih.

“Tidak apa-apa! Jangan terlalu khawatir.”

Otakku sedang sibuk dengan wafel. Dia tidak punya alasan untuk marah!

“Kau tahu, aku pergi ke bibiku untuk bertanya apakah aku bisa menikahi Garr…”

“Oh…”

Frederica sangat blak-blakan. Saya iri dengan keberaniannya.

“Dan apa yang dia katakan?” tanyaku.

“Itu terserah Garr…”

“Jadi begitu…”

Ia menjelaskan bahwa ayah Garr adalah putra seorang earl. Namun, dengan dua kakak laki-laki, ia tidak dapat mewarisi gelar tersebut. Frederica, di sisi lain, adalah putri seorang viscount. Meskipun Frederica adalah putri kelima di keluarganya, status sosial mereka sangat berbeda.

“Keluarga saya tidak terlalu kaya,” jelasnya. “Jadi, mereka tidak banyak menuntut dari siapa pun yang saya nikahi…”

Kedengarannya mereka tidak peduli dengan suaminya yang berkuasa dan kaya.

“Kenapa begitu?” tanyaku. Aku sering mendengar tentang keluarga bangsawan yang mencari pernikahan khusus untuk meningkatkan kekayaan mereka.

“Karena saya butuh uang untuk menikah dengan keluarga baik-baik,” jelasnya.

Persyaratan menikah dengan sebuah keluarga berarti harus membawa gaun, aksesori, perabotan, kuda, pelayan, dan banyak lagi. Datang dengan barang-barang yang kualitasnya kurang dari yang terbaik akan membuat Anda menjadi sasaran ejekan.

“Ayah benar-benar berjuang keras untuk menikahkan kakak perempuan tertuaku,” keluh Frederica.

“B-Benarkah?”

Frederica menjelaskan bahwa mereka mengatakan kepadanya bahwa dia dapat menikahi pria yang dicintainya—idealnya, seseorang yang tidak membutuhkan banyak uang.

“Saya memulai debut di masyarakat kelas atas dua tahun lalu, saat saya berusia enam belas tahun.”

Kemudian ketika dia datang ke ibu kota untuk tinggal di rumah bibinya, dia bertemu dengan pria impiannya.

“Aku tidak membawa satu pun pelayan! Jadi, begitu aku menginjakkan kaki di ibu kota, tasku langsung dicuri dari bawah hidungku. Aku meninggalkan tasku di tanah sebentar untuk mengatur napas. Dan ketika aku melihat ke bawah lagi, tas itu hilang! Tapi aku mendapatkannya kembali jauh lebih cepat dari yang kuduga…” desahnya sambil melamun.

Jubah kesatria itu, katanya, berkibar tertiup angin.

Dengan telinga segitiga, tubuh berotot, dan ekor merah menyala, Garr tiba-tiba berdiri di sana, menggenggam pencuri itu. Seorang ksatria lain yang berpatroli di area itu telah tiba dan secara resmi menangkap penjahat itu.

“Waktu dia mengulurkan tasku,” lanjutnya, matanya agak berkaca-kaca saat berbicara, “dia benar-benar seperti pangeran! Saat itulah… aku jatuh cinta padanya.”

“Saya benar-benar bisa melihat daya tariknya.”

“Benar?! Momen itu adalah awal dari cintaku yang tak terbalas selama dua tahun terakhir. Aku bilang aku mencintainya setiap hari, dan dia masih jarang merespons sama sekali…” desahnya.

“Kurasa…” kataku perlahan, “Aku mengerti bagaimana perasaan Garr.”

“Kau melakukannya?” tanyanya.

“Manusia dan manusia serigala jarang sekali menikah, dan ada juga masalah statusmu…”

Garr juga anak adopsi. Jadi mungkin dia merasa tidak dalam posisi untuk melamarnya seperti itu.

“Lalu apa yang harus kulakukan?” tanya Frederica sambil mencondongkan tubuhnya ke depan untuk mendengarkanku.

“Hmm…”

Ini masalah yang sulit. Satu-satunya solusinya adalah…

“Saya pikir satu-satunya pilihan Anda adalah memerintahkannya untuk menikah dengan Anda, Nona Frederica.”

“Bisakah aku benar-benar melakukan itu?”

“Kurasa begitu. Tapi itu dengan asumsi Garr juga punya perasaan padamu.”

Frederica merenungkan saran saya sejenak. Saat itulah pesanan saya akhirnya tiba.

“Terima kasih sudah menunggu,” kata pelayan kami. “Saya pesan wafel kacang karamel dan teh herbal?”

“Itu aku!” kicauku saat sepiring wafel yang baru dimasak diletakkan tepat di hadapanku.

“Wow…!” seruku. Kelihatannya luar biasa!

Frederica hanya punya secangkir teh hitam. Aku menawarinya sedikit tehku, tapi dia bilang dia terlalu kewalahan untuk makan, jadi aku terpaksa menikmati wafelnya sendiri. Aku pun langsung melahapnya tanpa ragu.

Wafel tampak seperti potongan roti pipih dengan bentuk kotak-kotak di atasnya. Wafel dilapisi karamel dengan taburan kacang tumbuk di atasnya.

Saya memotong wafelnya dan merasa teksturnya renyah dan enak. Saya mencelupkan sepotong ke dalam karamel dan kacang, lalu memasukkannya ke dalam mulut.

Bagian luarnya renyah, tetapi bagian dalamnya lembut dan padat. Wafelnya sendiri tidak terlalu manis. Namun, saus karamelnya memberikan rasa yang lebih dari cukup, yang semakin terasa berkat aroma kacangnya.

Teh herbal sehat saya adalah minuman yang sempurna untuk hidangan manis seperti itu. Saya bergantian menggigit wafel sambil menyesap teh, dan dalam sekejap, camilan saya habis.

Saya menyimpulkan wafel adalah suguhan yang lezat. Setelah puas, saya pun membersihkan mulut saya.

Frederica tampaknya masih merenungkan dilemanya.

Saya sarankan kami keluar dan kami berdua pergi ke depan untuk membayar.

“Pesanan Anda sudah dibayar,” kata kasir.

“Hah? Tapi aku tidak—”

“Suamimu, si manusia serigala, baru saja datang dan membayar.”

Garr! Enak banget ya kalau bisa begitu santai!

Mengejutkan, Garr sudah menunggu kami di luar. Dia sudah menduga kami akan ada di sini, karena Frederica sering makan di kafe ini, jadi dia datang menjemput kami.

“Garr…” Frederica mendesah.

Keduanya saling menatap dengan manis. Aku mulai menyadari bahwa aku mungkin sebaiknya pergi saja. Tapi Garr sudah membayar makananku, jadi setidaknya aku ingin berterima kasih padanya. Aku hanya tidak menemukan waktu yang tepat.

Haruskah aku pergi sekarang? Atau menunggu sedikit lebih lama?

Saat saya berdiri di sana, menunggu dengan canggung, Frederica melangkah maju.

“…Garr, aku ingin kamu melakukan sesuatu untukku.”

Tunggu, jangan bilang padaku…!

Saat yang tepat untuk pergi telah lama berlalu.

“Aku… aku perintahkan kau untuk menikah denganku!”

Tuntutan Frederica jauh lebih keras dari yang kami duga. Mulut Garr ternganga.

Lalu dia menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, sambil berkata bahwa ada banyak pria baik di kalangan atas yang bisa dipilihnya.

“Itu tidak benar,” kata Frederica memohon.

“D-Dia benar!” kataku, sambil melangkah masuk, meskipun mungkin sia-sia. “Percaya diri lagi, Garr!” kataku tegas. “Kau pria yang sangat menarik, dan kau dan Frederica pasangan yang serasi!”

Mereka berdua menatapku, benar-benar tercengang.

Aku tersadar dan langsung malu. Apa-apaan aku ini?! Aku nggak bisa ikut campur urusan orang lain begitu saja!

“Po-pokoknya,” aku tergagap, “selama kau tidak membenci Nona Frederica, kau seharusnya tidak menganggapnya seperti itu! Dan jika kau memang membencinya, yah… kurasa kau harus memberitahunya sekarang juga.”

Aku tidak ingin memaksa Garr untuk menyetujui pernikahan itu, jadi aku juga menawarkannya jalan keluar. Tapi aku benar-benar merasa dia juga mencintainya. Ekspresinya begitu lembut saat mereka berjalan bersama tadi.

Oke, ini isyaratku untuk pergi!

“Terima kasih wafelnya, Garr. Aku pergi dulu ya!”

Saya berlari cepat.

Baru setelah kembali ke kamar asrama, aku ingat alasanku keluar hari ini—membeli barang-barang untuk dikirim ke keluarga. Dan yang kulakukan cuma makan wafel, ikut campur urusan Garr dan Frederica, lalu pulang dengan tangan kosong! Ada apa denganku?!

Setidaknya wafelnya enak. Kuharap aku bisa mengajak seseorang untuk memakannya lagi lain kali.

🍔🍔🍔

Keesokan harinya, Garr meminta saya menemuinya di ruang istirahat. Ketika saya tiba, dia dengan tenang menceritakan apa yang terjadi setelah saya pergi.

“Tunggu, benarkah?!” teriakku kaget.

Garr bilang dia dan Frederica sudah resmi bertunangan. Aku ikut senang banget!

Mereka belum punya rencana untuk pernikahannya. Tapi setidaknya mereka akhirnya sepakat.

“Selamat! Luar biasa!” kataku.

Garr menundukkan kepalanya dan berkata kata-katakulah yang mendorongnya menerima tawarannya.

“Bukan cuma aku!” protesku. “Kamu yang punya keberanian untuk menjalaninya pada akhirnya!”

Saya sangat senang, dan saya sampaikan harapan terbaik saya untuk mereka. Lalu tiba-tiba saya terpikir.

…Tunggu!

“Meskipun tak seorang pun di desaku mau menikah denganku,” kataku, lebih kepada diriku sendiri daripada kepada Garr, “mungkin… mungkin saja… seseorang di kota ini cukup gila untuk menjadi suamiku! Mungkin, jika aku jatuh cinta pada seseorang… aku bahkan bisa menjadi orang yang mengejar pernikahan seperti Frederica! Jika itu terjadi, aku berharap dukunganmu, Garr!”

Meski aku mengoceh tak karuan, Garr hanya tersenyum ramah dan menganggukkan kepalanya.