Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 92

Bab 92: Dari Ruang Boiler Muncullah Sang Juara!

Bab 92: Dari Ruang Boiler Muncullah Sang Juara!

Li Yao memang sedang memperbaiki ketel uap.

Di seluruh Federasi Star Glory, dia adalah salah satu peserta ujian yang menyelesaikan ujian masuk perguruan tinggi lebih awal; dia hanya membutuhkan waktu tiga jam untuk menyelesaikan semua soal ujian. Dan segera setelah itu, dia meninggalkan ruang ujian tanpa penundaan.

Masih ada dua jam sebelum ujian masuk perguruan tinggi berakhir. Sementara itu, Li Yao memilih untuk berjalan-jalan. Dengan tangan di belakang punggung, ia dengan santai berjalan-jalan di sekitar kampus. Tanpa disadari, ia telah sampai di sebuah pemandian umum yang terbengkalai di belakang sekolah.

Ketika Distrik Limestone berada pada masa paling makmur, Sekolah Menengah Atas Klan Pertambangan pernah memiliki lebih dari 10.000 siswa. Dan di area perumahan di belakang sekolah, dibangun sebuah pemandian umum yang besar untuk memberikan kenyamanan bagi siswa di waktu luang mereka. Selama hari libur, pemandian itu bahkan dibuka untuk umum.

Namun, Distrik Batu Kapur secara bertahap mengalami kemunduran seiring dengan menipisnya cadangan bijih karena jumlah siswa Sekolah Menengah Klan Pertambangan semakin berkurang dari waktu ke waktu. Oleh karena itu, karena jumlah orang yang datang untuk mandi sedikit, memanaskan kolam air yang besar untuk beberapa orang saja menjadi terlalu tidak ekonomis. Tidak diketahui kapan dimulai, tetapi rumah pemandian itu telah ditutup sejak saat itu.

Setelah terbengkalai selama beberapa dekade, ruang boiler yang bertugas menyediakan panas untuk pemandian umum dipenuhi karat dan tertutup sarang laba-laba serta debu.

Melalui jendela yang pecah, Li Yao dengan santai melirik ke dalam ruang boiler. Matanya tiba-tiba berbinar saat pandangannya tertuju pada sebuah boiler yang hitam pekat.

Di ruang boiler, ia menemukan sebuah boiler menjulang tinggi yang telah diproduksi sekitar sembilan dekade lalu — Boiler “Beruang Api”. Jenis boiler ini adalah salah satu peralatan sihir sipil pertama yang menggunakan arsitektur susunan 3 dimensi. Inti boiler tersebut terbungkus dalam dua lapisan glif susunan api, yang terdiri dari lapisan atas dan bawah. Kedua lapisan ini berfungsi sebagai sistem pendingin yang memungkinkan untuk menghilangkan potensi energi panas berlebih secara terus menerus, sehingga suhu tetap sangat stabil. Strukturnya klasik.

Sebelumnya, Li Yao hanya pernah melihat skema jenis ketel uap ini di dalam buku; dia belum pernah berkesempatan melihatnya secara langsung.

Sebagai seorang penggemar peralatan magis, tentu saja dia tidak akan melewatkan kesempatan sebagus ini.

Pintu ruang boiler sama sekali tidak terkunci. Engselnya sudah berkarat. Li Yao mengerahkan kekuatannya untuk mendorong pintu hingga terbuka.

“Menabrak!”

Dengan suara dentuman keras, pintu dibuka secara paksa, menyebabkan debu di ruang boiler berputar-putar di udara saat kelelawar dan burung-burung kecil berterbangan keluar.

Sebagian kotoran burung bahkan mendarat di kepala Li Yao.

Li Yao sama sekali tidak memperhatikan semua hal itu. Sepasang matanya bersinar seperti tikus yang menemukan sekarung beras. Mengabaikan segalanya, dia terbang mendekat dan memeluk Ketel “Beruang Api” sambil mulai meneliti ketel itu dengan penuh perhatian.

Selama kurang lebih tiga jam itu, dia benar-benar tenggelam dalam dunia peralatan magis yang menakjubkan.

Meskipun Fire Bear Boiler adalah peralatan magis dari hampir seabad yang lalu, struktur susunan dua lapisnya sangat misterius. Sebanyak 36 simbol susunan api terhubung melalui lebih dari seratus kawat kristal yang sangat halus. Bahkan dapat dikatakan bahwa hanya menggerakkan satu kawat saja dapat memengaruhi seluruh struktur. Sepenuhnya terbenam di dalamnya, setiap desain meninggalkan kenangan tak terlupakan di benak Li Yao.

Tanpa disadari, Li Yao membungkuk dan merangkak masuk ke dalam ketel uap. Wajah, tangan, dan seluruh tubuhnya tertutupi minyak. Seluruh tubuhnya kotor dan berdebu; satu-satunya yang tidak ternoda adalah dua baris gigi putihnya yang rapi. Ia tidak mungkin lebih lusuh lagi dari keadaannya saat ini.

Di sisi lain, matanya semakin bersinar. Kesepuluh jarinya yang selembut bulu angsa dengan ringan menggerakkan kawat kristal, seolah-olah dia adalah pemain zither terkenal di dunia yang memainkan zither dengan lembut dan menciptakan melodi yang indah.

Secara samar-samar, ia tampak memahami esensi struktur susunan 3 dimensi tersebut. Di matanya, komponen-komponen ketel besar itu perlahan-lahan menjadi tembus pandang; di kedalaman pikirannya, ketel besar itu terus menerus dibongkar sebelum dirakit kembali ke keadaan siap pakai.

“Jadi begini—ini benar-benar jenius! Energi spiritual tipe api yang terbuang dikumpulkan kembali untuk mengurangi jumlah energi spiritual yang terbuang. Desain ini benar-benar sebuah karya seni!” Li Yao mendecakkan lidahnya karena kagum.

“Siswa Li Yao? Siswa Li Yao? Li Yao!”

Kepala Sekolah Mao berlari dengan wajah memerah hingga ke lehernya. Berdiri di pintu masuk ruang boiler, ia berlutut sambil terengah-engah beberapa saat. Ia berteriak beberapa kali, tetapi semuanya sia-sia karena tidak mendapat respons sama sekali. Ia benar-benar tidak mampu menarik perhatian Li Yao. Ia melihat sekeliling sebelum mengambil obor kayu dan dengan ringan menusuk pantat Li Yao dengannya.

“Mahasiswa Li Yao!”

“Tunggu! Kepala Sekolah Mao, apa pun itu, bisa menunggu. Saya akan segera mencari solusinya… jadi begini, jadi begini… ini terlalu hebat! Kenapa saya tidak memikirkan ini lebih awal!? Awalnya, ketiga kawat kristal ini bekerja bersama-sama!”

Li Yao menepuk pahanya. Tanpa menoleh, dia berkata dengan penuh semangat, “Kepala Sekolah, bisakah Anda menunggu lagi? Saya yakin sekali bahwa saya bisa memperbaiki boiler ini — akan seperti baru lagi!”

Kepala Sekolah Mao tidak tahu harus tertawa atau menangis. Dia berteriak, “Li Yao! Sudah larut. Kau masih mau memperbaiki ketel uap ini? Cepat keluar sekarang. Kau harus mengikuti wawancara. Kau adalah juara ujian masuk perguruan tinggi Kota Tombak Mengambang!”

“Jangan berteriak. Gema di dalam ruang boiler membuat kepalaku sakit. Apa pun itu, bisa menunggu. Mari kita bicarakan setelah aku memperbaiki boiler. Bahkan juara ujian masuk perguruan tinggi… apa? Aku juara ujian masuk perguruan tinggi!?”

Di dalam ketel uap, Li Yao mengeluarkan lolongan seperti serigala dan melompat kegirangan.

“Ledakan!”

Namun tak lama kemudian, seluruh ruang boiler mulai berguncang karena debu yang menumpuk di balok-balok ruangan berjatuhan dan menutupi seluruh ruang boiler.

Li Yao lupa bahwa dia masih berada di dalam ketel uap. Kepalanya membentur pelat baja dengan keras, dan segera muncul benjolan di ketel uap serta di kepalanya.

Li Yao tidak mempedulikan rasa sakit itu. Sambil memegang kepalanya, dia merangkak keluar dari ruang boiler dan menarik napas dalam-dalam dua kali sambil menenangkan diri. Dia meraih bahu Kepala Sekolah Mao dan mulai mengguncangnya. “Kepala Sekolah, apakah saya benar-benar juara ujian masuk perguruan tinggi Kota Tombak Mengambang?”

“Hei hei hei, tidak bisakah kau mengampuni tulang-tulang tuaku ini? Tidakkah kau akan tahu setelah memeriksa internet?” Air mata kesedihan mengalir dari mata Kepala Sekolah Mao.

Li Yao segera melepaskan genggamannya dan dengan agak malu menggaruk kepalanya, sehingga debu dari rambutnya yang berantakan berhamburan. Menyalakan prosesor kristalnya, dia membuka halaman yang dikhususkan untuk ujian masuk perguruan tinggi. Memasukkan ID mahasiswanya sebelum mengklik konfirmasi, nilai dan peringkatnya segera muncul di layar.

“Li Yao, siswa SMA Klan Pertambangan Kota Tombak Mengambang, nilai total Ujian Masuk Perguruan Tinggi – 781, Koefisien Pengembangan Akar Spiritual – 92%, nilai akhir – 718,52, peringkat pertama di seluruh kota!”

“Luar biasa!”

Kegembiraan Li Yao telah mencapai puncaknya. Dia bahkan melakukan tiga salto ke belakang sebelum melompat setinggi satu meter ke udara sambil melayangkan pukulan keras di udara!

“Aku berhasil!”

“Dalam satu bulan, aku, seorang yang tidak berguna dengan Koefisien Pengembangan Akar Spiritual 7%, telah kembali menjadi seorang jenius kultivasi dengan Koefisien Pengembangan Akar Spiritual 92%. Dan aku juga telah memenangkan gelar ‘Juara Ujian Masuk Perguruan Tinggi Kota Tombak Mengambang’!”

“Aku tidak mengecewakan harapan Sun Biao, Peng Hai, Ding Lingdang, Kakek Wang, dan Kepala Sekolah Mao!”

“Yang terpenting adalah saya selangkah lebih dekat dengan impian saya. Dengan nilai ini, saya bisa memilih salah satu dari Sembilan Universitas Elit!”

“Siswa Li Yao, tenanglah. Ada ratusan wartawan yang menunggu di luar untuk mewawancarai Anda. Jangan panik. Tenanglah, Anda harus tenang!” kata Kepala Sekolah Mao dengan suara gemetar.

Ia meminta Li Yao untuk tetap tenang, namun penampilannya justru menunjukkan kebalikannya; ia tampak seperti baru saja disuntik dengan dosis besar stimulan. Dari leher hingga telinganya, wajahnya memerah. Lengan, kaki, dan bahkan seluruh tubuhnya gemetar; ia sangat bersemangat.

Juara Ujian Masuk Perguruan Tinggi, ah! Sejak berdirinya Sekolah Menengah Klan Pertambangan Kota Tombak Mengambang, selama lebih dari seabad, apalagi Juara Ujian Masuk Perguruan Tinggi, tidak ada satu pun siswa yang masuk dalam seribu besar. Bagaimana Kepala Sekolah Mao bisa tetap tenang? Bagaimana dia bisa tenang dan terkendali?

Seandainya bukan karena tubuhnya yang tua dan lemah, dia pun tak akan bisa menahan diri dan akan melakukan salto beberapa kali seperti Li Yao!

Setelah mendengar kata-kata Kepala Sekolah Mao, Li Yao menarik napas panjang dan dalam sambil menggosok pipinya dengan kuat dan bergumam pada dirinya sendiri, “Tenang, tenang. Ini hanya juara ujian masuk perguruan tinggi Kota Tombak Mengambang. Aku akan menjadi Ahli Pemurnian di masa depan. Namaku akan menggemparkan Federasi dan mengguncang seluruh Sektor Asal Surga. Bagaimana mungkin aku kehilangan kendali hanya karena kejadian sekecil ini? Itu terlalu memalukan…”

Saat mengucapkan kata-kata itu, senyum tenang muncul di wajah Li Yao. Wajahnya yang hitam pekat diiringi gigi putih yang berkilau, seperti orang bodoh.

Melihat Li Yao agak lengah, Kepala Sekolah Mao mengingatkannya, “Murid Li Yao, saya mendengar beberapa wartawan berbicara dan tampaknya mereka sangat tertarik dengan hubungan antara kamu dan SMA Kedua Crimson Nimbus. Saat berbicara dengan mereka, kamu harus berhati-hati dengan apa yang kamu katakan. Cobalah untuk tidak menyinggung perasaan orang lain. Lagipula, kita tidak memiliki kebencian yang mendalam. Tidak baik jika kita sepenuhnya mengabaikan semua kepura-puraan keramahan, mengerti?”

“Oh?”

Mendengar kata-kata “SMA Dua Crimson Nimbus”, Li Yao terkejut sejenak. Senyum di wajahnya menghilang saat dua kilatan aneh melintas di matanya. Dengan langkah besar, dia meninggalkan ruang boiler.

Seperti sekumpulan anjing liar yang tak terkendali, sekelompok besar wartawan saling berebut saat mereka bergegas menuju ruang boiler.

“Mahasiswi Li Yao! Mahasiswa Li Yao! Mohon berikan kami wawancara!”

Li Yao segera menenangkan diri dan dengan cepat membuat draf dalam pikirannya. Setelah beberapa detik, dia dengan bangga mengangkat kepalanya dan berjalan maju untuk menyambut para wartawan.

Dia berdeham. Tepat ketika dia hendak berbicara, sekelompok besar wartawan berjalan melewatinya seolah-olah mereka tidak melihatnya. Seperti sungai yang bertemu dengan karang, mereka secara otomatis berpisah ke kedua sisinya dan berjalan mengelilinginya.

“Mahasiswa Li Yao, di mana kamu? Silakan keluar untuk mewawancarai saya!”

Li Yao yang sedikit malu mengangkat tangan kanannya. “Aku di sini!”

“Di mana? Kami tidak melihatmu, Siswa Li Yao!”

Sekelompok besar wartawan mengelilingi Li Yao. Beberapa lusin dari mereka menatap Li Yao dengan ragu sambil mengamati tubuhnya dari kepala hingga kaki. Tak satu pun dari mereka memperhatikannya.

Para reporter tidak bisa disalahkan karena buta seperti kelelawar. Faktanya, penampilan Li Yao saat ini jauh dari gambaran “Juara Ujian Masuk Perguruan Tinggi” yang paling dinantikan.

Ia tampak seperti telah menggali batu bara selama tiga hari tiga malam berturut-turut. Rambutnya berantakan, dan ada benjolan di tengah kepalanya. Kotoran burung yang jatuh di bahunya terlihat jelas. Hanya Tuhan yang tahu kapan pakaiannya tersangkut pada bagian boiler yang berkarat, menyebabkan robekan besar pada pakaiannya. Rupanya, ia tidak bisa menjadi lebih berantakan dari sebelumnya dan tidak bisa terlihat lebih menyedihkan lagi.

Selama hampir setengah menit, para reporter saling pandang sebelum pandangan mereka perlahan tertuju pada Li Yao. Dengan sedikit ragu, seorang reporter wanita mengeluarkan saputangan dari tasnya dan menyerahkannya kepada Li Yao. “Apakah… apakah Anda Mahasiswi Li Yao?”

Li Yao mengungkapkan rasa terima kasihnya dan mengambil saputangan itu sambil mengusap wajahnya dengan kuat selama beberapa detik. Setelah mengusap wajahnya, penampilannya tampak sedikit lebih baik, namun sisa-sisa kotoran dan minyak masih menempel di seluruh wajahnya; fitur wajahnya hampir tidak dapat dikenali.

Li Yao adalah seorang selebriti di Kota Tombak Mengambang dan banyak wartawan telah melihatnya di rumah sakit ketika dia dalam keadaan koma. Julukan “Bintang Iblis yang Fana” bahkan terlontar dari tangan salah satu wartawan.

Seketika itu, seseorang berteriak, “Ya, itu Li Yao!”

Setelah mendengar itu, mata semua reporter mulai berbinar. Sekali lagi, mereka berebut mengelilinginya sambil mengarahkan mikrofon kristal mereka yang seperti tombak ular sepanjang delapan kaki ke arah Li Yao satu per satu. Reporter wanita yang memberinya saputangan berada di barisan depan dan mendapatkan keuntungan. Merangkul bahu Li Yao, dia menempatkan mikrofon kristal di antara mereka.

“Siswi Li Yao, prestasimu dalam ujian masuk perguruan tinggi tahun ini benar-benar mengejutkan. Seolah-olah kau dirasuki setan atau dewa. Kau telah melakukan perubahan total, membuat semua orang terkejut! Semua orang sangat penasaran tentangmu. Namun, yang paling kami khawatirkan adalah—mengapa kau keluar dari SMA Crimson Nimbus Second dan datang ke sekolah yang tidak terkenal ini? Seperti yang kau tahu, SMA Crimson Nimbus Second adalah sekolah terkenal di Kota Floating Spear. Setiap tahun, kekuatan keseluruhannya berada di tiga besar, sementara SMA Mining Clan berada di peringkat terbawah selama beberapa dekade terakhir. Jika boleh, bisakah kau memberi tahu kami apakah ada alasan mendasar di balik semua ini!”