Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 542

Bab 542: Kepulangan

Bab 542: Kepulangan

Satu bulan penuh darah dan kegelapan akhirnya berlalu.

Selama satu bulan itu, Sektor Flying Star bagaikan sungai yang lebar dan tenang yang tiba-tiba jatuh dari tebing dan berubah menjadi aliran deras yang sempit dan berkelok-kelok.

Pembunuhan, konspirasi, jebakan, dan ledakan. Lebih dari separuh dunia Kultivator telah terlibat dalam perubahan mendadak ini. Bajak laut luar angkasa tidak hanya menunjukkan kekuatan luar biasa mereka di lautan bintang, tetapi Kultivator Abadi dan Kuil Para Abadi di balik bajak laut luar angkasa telah mengejutkan semua Kultivator, bahkan jika mereka tidak terkena dampaknya secara pribadi.

Hampir sepanjang bulan itu, kinerja para Penggarap kurang memuaskan. Kelemahan terbesar mereka telah terungkap.

Para kultivator yang tersebar di lautan bintang dan berbasis di kapal luar angkasa dan benteng bintang terlalu jauh satu sama lain. Jalur transportasi dan jalur pasokan terlalu panjang. Rute pelayaran yang rapuh antara zona ruang angkasa dan fragmen dunia seperti domba gemuk. Serigala yang mengintai dalam kegelapan dapat memilih untuk menyerang yang terlemah di antara mereka kapan pun mereka mau.

Bahkan seorang Kultivator Tahap Jiwa Pemula hanya bisa berteriak marah ketika mereka berlari ke sana kemari dengan kelelahan dan sia-sia saat dihadapkan dengan kosmos yang tak terbatas dan jalur pasokan yang panjangnya bisa mencapai jutaan kilometer.

Ketika bulan hampir berakhir, dan ketika banyak ahli dan organisasi tingkat atas, termasuk enam sekte utama di Kota Para Suci Surgawi, sangat frustrasi, sebuah laporan pertempuran yang brilian datang dari Zona Ruang Dataran Tinggi Besi di sudut sektor tersebut.

Great Horn Exo Society, Swooping Eagle Sect, dan Flowing Flower Sect, tiga organisasi kelas dua di Sektor Bintang Terbang, telah bertarung dalam pertempuran yang luar biasa dengan keberanian dan kegilaan mereka!

Pada awalnya, ketiga kapal luar angkasa mereka disergap oleh Penjara Badai yang telah dipersiapkan sejak lama. Seharusnya mereka sudah hancur saat itu juga.

Namun pada akhirnya, Storm Prison membayar harga berupa dua kapal luar angkasa, termasuk Blood Rain, kapal utama armada tersebut!

Meskipun Fengyu Zhong berhasil lolos, memaksanya untuk meninggalkan kapal utamanya sama saja dengan memotong salah satu lengannya!

Seluruh Sarang Laba-laba menjadi hening, sementara para Kultivator dan warga biasa di Sektor Bintang Terbang menari kegirangan setelah mendengar kabar baik tersebut.

Awan buruk yang menyelimuti mereka selama sebulan terakhir telah sirna!

Tentu saja, kemenangan seperti itu juga diraih dengan pengorbanan yang besar.

Dari empat ratus Exos yang bergabung dalam serangan bunuh diri itu, pada akhirnya kurang dari seperlima yang selamat, sementara sisanya tewas di lautan bintang.

Ledakan terakhir Blood Rain juga menyeret Gold Horn ke dalam pusaran kehancuran. Kedua kapal luar angkasa itu hampir hancur berkeping-keping secara bersamaan!

Sekte Elang Menyambar dan Sekte Bunga Mengalir sama-sama memiliki pangkalan dan markas besar mereka. Kerugian mereka besar tetapi masih dapat diterima.

Namun, bagi Perkumpulan Exo Tanduk Agung, Lei Dalu nyaris lolos dari kematian karena ia gagal memasuki Hujan Darah setelah menderita luka parah saat memimpin serangan di awal pertempuran. Selain dia, Bai Kaixin, sang penasihat, dan staf non-tempur lainnya, serta anggota lain yang terluka parah, tetap berada di kapal luar angkasa Sekte Elang Menyambar dan Sekte Bunga Mengalir dan karena itu selamat dari pertempuran.

Setelah pertempuran, Great Horn Exo Society hanya menyisakan orang tua, orang lemah, orang sakit, dan orang cacat. Bahkan kapal induknya pun telah hancur. Mereka hanya selangkah lagi menuju kehancuran.

Namun, sebuah nama yang terkait dengan Great Horn Exo Society menyebar dengan cepat dan diam-diam di antara para Kultivator tingkat tinggi.

Dikatakan bahwa pria itu dulunya adalah seorang mekanik biasa di Great Horn Exo Society.

Konon, pria itu menunjukkan prestasi luar biasa di Seminar Pedang Skyhill dan mungkin saja menjadi kuda hitam setelah Huangpu Shiyi. Namun, ia diculik oleh bajak laut luar angkasa ketika hampir mencapai puncak.

Dikatakan bahwa pria itu jauh lebih dari sekadar penyuling biasa. Dia telah memicu pertempuran sendirian dan menyabotase keberhasilan Fengyu Zhong ketika sudah hampir tercapai. Fengyu Zhong menderita luka parah dan rasa sakit yang luar biasa!

Konon, pria itu meminta Huangpu Xiaoya untuk menyampaikan pesan berharga dan memberitahu para Kultivator tentang keberadaan Kuil Para Dewa.

Dikatakan bahwa, setelah pertempuran, para Kultivator telah mengirimkan banyak kapal luar angkasa untuk mencari di tepi Zona Ruang Angkasa Dataran Tinggi Besi dan bahkan mengambil risiko mendekati cincin planet Dataran Tinggi Besi, hanya untuk tidak menemukan jejaknya sama sekali, seolah-olah dia telah terkubur di dalam cincin planet dan menjadi debu angkasa.

Lei Dalu, Bai Kaixin, Huangpu Xiaoya… Banyak Kultivator dari Sektor Bintang Terbang mengajukan pertanyaan yang sama.

“Li Yao, apakah kau masih hidup?”

“Sebenarnya kamu berada di mana?”

…

Di markas besar Sekte Kejayaan Agung di Zona Ruang Benua Timur, perdebatan sengit telah berlangsung selama tiga jam dan mencapai momen paling intens.

Debat itu tak bisa dihindari.

Untuk menghadapi ancaman bajak laut luar angkasa dan Kuil Para Dewa, semua sekte Kultivasi telah mengambil tindakan untuk mempersiapkan diri menghadapi perang yang akan datang.

Salah satu langkah yang mereka ambil adalah mengeluarkan Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi serta seni Kultivasi terbaik yang telah dirahasiakan di sekte masing-masing selama ratusan tahun untuk melatih murid-murid muda sekte mereka dengan lebih baik. Mereka berharap dapat menghasilkan prajurit terbaik secepat mungkin!

Tentu saja, hanya sejumlah kecil orang yang dapat menikmati hak istimewa tersebut.

Tidak sulit untuk memahami bahwa siapa pun yang terpilih dan menjadi murid inti sekte tersebut akan memiliki masa depan yang menjanjikan!

Sekte Kejayaan Agung telah menyiapkan seratus posisi tingkat tiga, tiga puluh posisi tingkat dua, dan tiga posisi tingkat satu. Murid-murid dari setiap tingkatan akan diinvestasikan dengan jumlah sumber daya yang berbeda dan dibimbing secara pribadi oleh para ahli dari berbagai tingkatan seperti tetua atau bahkan pemimpin sekte.

Untuk ketiga posisi tingkat pertama tersebut, semuanya adalah bintang masa depan yang sangat penting dari Sekte Kejayaan Agung dan akan dibimbing oleh pemimpin sebelumnya dari Sekte Kejayaan Agung, seorang Kultivator di puncak Tahap Pembentukan Inti yang berbatasan dengan Tahap Jiwa Baru Lahir!

Oleh karena itu, persaingan untuk tiga posisi tingkat pertama sangat ketat sejak awal. Setiap kandidat dipertanyakan dari berbagai sudut pandang, termasuk pengalaman, bakat, kepribadian, dan kredibilitas… Setiap aspek mereka diteliti dan dinilai. Hanya setelah perdebatan, negosiasi, dan kompromi yang melelahkan, satu orang dapat ditentukan.

Namun, ketika sebuah nama muncul di sorotan cahaya, para penatua, diaken, dan anggota dewan eksekutif yang beberapa saat sebelumnya bersikap jahat dan bermulut tajam, tiba-tiba terbatuk dan gagal menunjukkan ketidaksetujuan apa pun.

Pemimpin Sekte Kejayaan Agung melihat sekeliling dan menyatakan, “Zuo Xiaohu akan menjadi ‘murid inti’ ketiga yang akan menerima pendidikan khusus. Apakah ada masalah?”

TIDAK.

Zuo Xiaohu adalah orang nomor satu yang pantas di antara generasi muda Sekte Kemakmuran Agung dalam hal prestasi, bakat, dan kemampuan. Dia memiliki keunggulan yang luar biasa dibandingkan dua ‘murid inti’ lainnya.

Keheningan berlangsung cukup lama. Kemudian, salah satu tetua dengan ragu-ragu berkata, “Tapi Zuo Xiaohu hanya menandatangani kontrak sepuluh tahun dengan sekte kita.”

Pemimpin itu tersenyum. “Jika dia memiliki kesempatan untuk menjadi murid inti, dia akan mendapatkan seni kultivasi rahasia sejati sekte kita serta sumber daya yang melimpah. Tidak akan ada masalah memintanya untuk menandatangani kontrak lain selama tiga puluh hingga lima puluh tahun, bukan—”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, pintu ruang pertemuan didorong terbuka perlahan.

Seorang pemuda dengan kacamata hitam yang sangat besar hingga hampir menggelikan dan mengenakan mantel bulu muncul di hadapan para tetua, yang semuanya menatapnya dengan ekspresi aneh.

Pemuda itu bersiul dan menggeser sebuah amplop, yang kemudian berputar dan berhenti di depan pemimpin tersebut.

Pemimpin itu mengerutkan kening. Dia menemukan seberkas cahaya seperti kertas yang terus berubah di dalam amplop dan tersentak setelah meliriknya. “Zuo Xiaohu, kau ingin membatalkan kontrak dan keluar dari Sekte Kejayaan Agung?”

Zuo Xiaohu melepas kacamata hitamnya. Dua mata yang sangat jernih terlihat, saat pemiliknya meniup kacamata dan menyeka matanya. Dia menjawab, “Ya. Ketika aku bergabung dengan Sekte Kejayaan Agung, kita telah sepakat bahwa aku hanya akan tinggal di Sekte Kejayaan Agung selama sepuluh tahun. Selama sepuluh tahun itu, kau membantuku berlatih, dan aku membantumu bertarung. Itu kesepakatan yang adil.”

Pemimpin itu menyipitkan mata dan berkata, “Tapi ini baru tujuh tahun. Selain itu, kami telah memutuskan bahwa kamu akan dipromosikan menjadi ‘murid inti’. Kamu akan menerima pencerahan sepenuh hati dari para Kultivator yang mendekati Tahap Jiwa Awal, dan kamu akan menikmati sumber daya seratus kali lebih melimpah daripada sebelumnya! Sangat mungkin kamu akan menjadi Kultivator Tahap Pembentukan Inti sebelum usia lima puluh!”

“Yang dibutuhkan darimu hanyalah mengabdi pada Kemakmuran Agung selama tiga puluh hingga lima puluh tahun lagi. Pembayaranmu selama waktu itu akan diberikan sesuai dengan standar tertinggi!”

Zuo Xiaohu tersenyum samar, dua lesung pipitnya yang tipis terlihat.

Terlepas dari pakaiannya yang aneh, dia memang seorang pemuda yang tampan dan menarik.

“Pemimpin, saya ingat ada klausul dalam kontrak kita yang menyatakan bahwa, setiap kali Great Horn Exo Society dalam bahaya atau membutuhkan bantuan, saya bebas pergi asalkan saya membayar denda.”

Shua!

Zuo Xiaohu melemparkan sebuah kartu perak. Kartu itu jatuh perlahan di depan pemimpin, sambil ia melanjutkan berbicara. “Dendanya semuanya ada di dalam, dengan setiap koin dihitung. Anda dapat memeriksanya dengan prosesor kristal Anda.”

Wajah pemimpin itu berubah merona. “Zuo Xiaohu, sebaiknya kau pikirkan lebih matang. Sekte Agung adalah salah satu sekte terkuat di Sektor Bintang Terbang selain sekte-sekte di Kota Para Suci Surgawi!”

“Kau telah meraih prestasi besar dengan membunuh monster iblis, bajak laut luar angkasa, dan Kultivator Iblis sejak bergabung dengan Sekte Kejayaan Agung!”

“Saat ini, semua orang di Zona Ruang Angkasa Benua Timur mengenal nama ‘Harimau Berwarna Cerah’. Tak terhitung banyaknya pemuda yang menganggapmu sebagai panutan mereka. Para pemimpin dari dua sekte telah datang untuk melamarmu!”

“Anda pasti sudah sangat menyadari betapa hebatnya Sekte Kemakmuran Agung ini dan betapa ramahnya orang-orang di sini sekarang setelah Anda menghabiskan tujuh tahun bersama kami!”

“Tetaplah di sini! Tetaplah di Sekte Kejayaan Agung, dan masa depanmu akan cerah! Kau akan memiliki akses ke seni kultivasi terkuat. Banyak pria bersemangat akan menyeberangi lautan bintang di bawah kepemimpinanmu! Suatu hari nanti, kau mungkin akan mendapatkan saham Sekte Kejayaan Agung seperti orang lain di sini dan menjadi salah satu pengendali sejati sekte kita!”

“Aku tahu kau berasal dari Kamp Harimau dari Perkumpulan Exo Tanduk Besar, dan kau adalah salah satu anak yatim piatu yang diselamatkan oleh Lei Dalu. Tapi ada lebih banyak cara untuk membalas budi jika kau bersikeras!”

“Aku berjanji padamu bahwa, selama kau tetap berada di Sekte Kejayaan Agung, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu membangun kembali Masyarakat Exo Tanduk Agung. Bagaimana?”

Zuo Xiaohu mendengarkan dengan tenang sepanjang waktu. Baru setelah pemimpin itu selesai berpidato, dia mengenakan kacamata hitamnya lagi dan berjalan keluar.

Ketika sampai di pintu, dia berkata pelan, “Maafkan saya, pemimpin. Saya tahu bahwa semua orang di Sekte Kemakmuran Agung telah memperlakukan saya dengan baik. Saya juga menyukai semua hal di Zona Ruang Angkasa Benua Timur, terutama para gadis di sini.”

“Saya juga percaya bahwa Anda bersungguh-sungguh dengan apa yang Anda katakan. Suatu hari nanti, ketika waktunya tepat, Anda pasti akan membantu membangun kembali Great Horn Exo Society.”

“Namun, aku tak sabar menunggu ‘suatu hari nanti’ itu tiba. Bahkan, aku tak sabar menunggu satu detik pun saat ini.”

“Aku pulang. Pemimpin, para tetua, selamat tinggal.”