Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 52

Bab 52: Kabut Tebal dan Tanaman Merambat yang Mengkhayal

Bab 52: Kabut Tebal dan Tanaman Merambat yang Mengkhayal

“*Vrrrrrr!”

Sebuah lubang besar selebar tiga puluh hingga empat puluh meter terbuka di bagian depan dek. Angin dingin yang menusuk tiba-tiba masuk ke dek dan lambung kapal, menyebabkan para pemuda, yang hanya mengenakan kaus tanpa lengan dan celana pendek olahraga, merasakan dingin yang menusuk tulang.

“Semua peserta…. Lompat ke bawah!” petugas berbaju hitam itu menunjuk ke lubang besar sambil berbicara tanpa ekspresi.

Begitu kata-kata itu terucap, wajah beberapa siswa langsung pucat pasi.

Hamparan Jauh itu mengapung beberapa ratus meter di atas permukaan laut. Pulau Naga Banjir Iblis berada tepat di bawahnya. Jika mereka melompat dari sini, bahkan jika mereka jatuh ke laut, mereka hanya akan jatuh dan mati. Tak perlu dikatakan lagi apa yang akan terjadi jika mereka mendarat langsung di pulau itu.”

“Ada apa? Apa tak ada yang cukup berani untuk melompat? Ya sudah, tidak apa-apa juga. Kalian masih bisa mengundurkan diri dari kompetisi; belum terlambat. Kompetisi Limit Challenge bukan untuk para pengecut!” Petugas berpakaian hitam itu tertawa sinis.

Kata-kata itu membangkitkan keberanian beberapa siswa. Pemuda berjerawat merah yang pertama kali mengatakan ingin mendaftar ke Sekolah Tinggi Militer Pertama menerobos kerumunan. Dia berteriak, “Kalau mau melompat, lompat saja! Apa yang kalian takutkan? Kalau takut mati, kalian tidak bisa menjadi kultivator!”

Sepasang kakinya melangkah maju, sepasang tangannya terbuka lebar, dan dia melompat ke dalam lubang yang terbuka. Teriakan perang yang melengking dari pemuda berjerawat itu seketika terbungkam oleh angin yang menusuk.

Dengan seseorang yang memimpin, orang-orang mulai mengikuti di belakangnya. Sebenarnya, semua orang tahu bahwa sesuatu harus dikerahkan di bawah sana untuk memastikan mereka tidak jatuh dan mati sia-sia. Mereka hanya perlu mengatasi hambatan mental mereka.

Li Yao bercampur di tengah kerumunan dan segera didorong ke tepi lubang. Dia melihat ke bawah sementara angin dingin menerpanya dan melihat bahwa seribu pemuda yang telah melompat sebelumnya masih belum menyentuh tanah.

Mereka terjebak dalam jaring transparan raksasa yang tergantung di udara, menyebabkan kecepatan jatuh mereka sangat lambat.

“Susunan Glif yang Lambat?”

Li Yao mendecakkan bibirnya. Susunan Glyph Lambat benar-benar merupakan jenis Susunan Glyph yang diperlukan bagi mereka yang terbang menggunakan pedang terbang. Jika musuh menyerang mereka dan menyebabkan mereka jatuh, yang perlu mereka lakukan hanyalah mengaktifkan Susunan Glyph Lambat. Kemudian, mereka dapat melayang perlahan ke tanah. Mereka mungkin tidak akan langsung mati karena jatuh.

Namun, susunan Slow Glyph Array rata-rata hanya mencakup area seluas tiga hingga lima meter. Susunan Slow Glyph Array ini sebenarnya mencakup diameter beberapa ribu meter; memang dirancang agar sangat besar.

Li Yao tak lagi ragu dan meraih Puji Critter putihnya. Dia melompat ke depan dan terjun dari ketinggian beberapa ratus meter!

Angin menderu melewati tubuhnya, burung-burung terbang di bawah kakinya. Perasaan seperti ini, seperti berselancar di atas angin dengan pedang yang terbang, sungguh terlalu mengagumkan untuk diungkapkan dengan kata-kata!

Namun, Li Yao menikmati perasaan itu kurang dari dua detik sebelum dia merasakan cahaya putih menyambar di sekelilingnya. Tubuhnya terasa lesu begitu dia terjebak di dalamnya, seperti dia tenggelam ke dalam bola kapas yang lembut. Kecepatannya tiba-tiba melambat hingga minimum.

Setelah beberapa puluh detik berada di dalam bola kapas transparan ini, tubuhnya mengendur dan berat serta kecepatannya kembali normal. Angin mulai menderu di telinganya lagi.

Dan kali ini, bahkan belum dua detik berlalu sebelum dia memasuki gulungan “kapas transparan” kedua.

Dia memandang beberapa ratus meter ke bawah, di mana beberapa ratus peserta lomba menggerakkan lengan dan kaki mereka seolah-olah berada di dalam air. Li Yao termenung; dia akhirnya memahami misteri Susunan Glif Lambat.

Sekitar selusin lapisan Slow Glyph Array dipasang di ruang udara antara Distant Expanse dan Devil Flood Dragon Island. Setiap lapisan memiliki efek peredam.

Dengan cara ini, para peserta dapat tiba dengan selamat di Pulau Naga Banjir Iblis dengan melewati lapisan-lapisan bantalan.

Penggunaan susunan glif skala besar semacam ini sungguh sangat cerdik. Li Yao menghela napas kagum dalam hatinya, setelah menyadari bahwa hal-hal yang perlu ia pelajari masih sangat banyak.

Dan dari kedalaman pikirannya muncullah cahaya yang berkelap-kelip dan bayangan yang berlalu dari kenangan Ou Yezi; kenangan itu muncul berlimpah dan kacau.

Sampai akhirnya…

Setelah melewati 10 lapisan bantalan Susunan Glyph Lambat, Li Yao berhasil mencapai ketinggian sekitar belasan meter di atas Pulau Naga Iblis dengan selamat. Hutan lebat yang hijau dan rimbun terbentang sejauh mata memandang. Cukup banyak siswa yang sudah mendarat di tanah.

Raungan Binatang Iblis dan gemuruh para pesaing datang bergelombang menembus kedalaman hutan lebat.

Dalam detik pertama, pertempuran jarak dekat yang intens langsung terjadi.

Li Yao tiba-tiba membuka matanya. Darahnya mendidih hebat, seperti saat dia menunggu kapal sampah di Kuburan Artefak.

Sepasang kakinya mendarat dengan ringan di sebuah ranting. Menggunakan sisa tenaga jatuhnya dan memanfaatkan elastisitas ranting tersebut, Li Yao mengubah arah dan melarikan diri ke dalam hutan, bergerak lincah seperti macan kumbang hitam. Ia mendarat dengan mantap di tanah.

Dia tiba-tiba menarik napas dalam-dalam yang dingin.

Saat ia terjatuh dan mengamati ke bawah, yang ia rasakan tentang Pulau Naga Iblis hanyalah kenyataan bahwa itu adalah pulau sempit berbentuk aneh dengan asap hitam yang berputar-putar di sekitarnya. Ia tidak benar-benar merasakan sesuatu yang terlalu menakutkan dari pulau itu.

Namun begitu ia menginjakkan kaki di Pulau Naga Banjir Iblis, ia menemukan bahwa sebenarnya seluruh pulau itu ditutupi oleh pohon-pohon raksasa yang menghalangi langit dan melindungi bumi.

Mengangkat kepalanya dan melihat ke atas, yang bisa dilihatnya hanyalah kabut abu-abu tipis yang melingkari di antara cabang-cabang pohon hitam. Hampir tidak mungkin untuk melihat langit biru dan awan putih. Sekuat apa pun sinar matahari, ketika menembus kabut abu-abu, sinar tersebut berubah menjadi kuning samar yang buram.

Kabut hijau tipis menyebar di udara sejauh mata memandang. Hal itu menyebabkan Li Yao hanya dapat melihat dengan jelas sejauh 3-5 meter di sekitarnya. Lebih jauh dari itu, yang bisa dilihatnya hanyalah garis-garis abu-abu dari gigi taring yang saling bersilang. Pohon-pohon raksasa yang bengkok itu seperti mayat Binatang Iblis yang mengacungkan cakarnya sambil bergoyang tertiup angin.

Beberapa saat yang lalu, dia masih bisa mendengar suara pertempuran jarak dekat. Sekarang, seolah-olah kabut beracun telah memutus suara-suara itu darinya. Bahkan lolongan Binatang Iblis pun menjadi samar dan tidak jelas. Satu detik, lolongan itu sepertinya datang dari cakrawala, dan detik berikutnya, lolongan itu sepertinya bergumam di telinganya. Seolah-olah Binatang Iblis yang mengerikan bersembunyi di belakangnya.

Tiga ribu peserta yang mendarat di Pulau Naga Banjir Iblis bagaikan tiga ribu butir pasir yang memasuki lautan, lalu menghilang tanpa jejak.

Sepertinya Li Yao adalah satu-satunya orang yang tersisa di dunia ini, tinggal di pulau yang dihuni oleh Binatang Buas yang mengerikan.

Li Yao menyandarkan punggungnya ke sebuah pohon hitam besar yang dipenuhi tunas. Ia menghangatkan lengan dan kakinya dengan tenang namun tidak lambat, sambil mengamati sekelilingnya dengan cermat.

Tidak ada jalur atau jalan yang ditentukan di Pulau Naga Banjir Iblis; lumpur dan pembusukan memenuhi lantai. Jika tidak hati-hati, seseorang akan menginjak pecahan kerangka Binatang Iblis, menyebabkan telapak kaki tertusuk dengan sangat menyakitkan. Kabut hijau mengeluarkan asap yang agak mengiritasi. Baunya cukup mirip dengan bau di Kuburan Artefak.

“Hsss. Hss. Kaisar Iblis tidak akan membiarkan kalian semua pergi…”

Teriakan yang sangat kecil dan melengking tiba-tiba terdengar dari balik pohon hitam itu.

Li Yao ketakutan dan ngeri. Dia menoleh dan melihat bahwa tonjolan-tonjolan di pohon itu sebenarnya berputar dan menggeliat. Mereka menyatu, membentuk wajah Binatang Iblis yang sangat jelek.

Wajah itu berbicara dengan seringai jahat, “Tunggu saja dan lihat. Kaisar Iblis telah mengumpulkan Pasukan Iblis berjumlah satu juta di dasar Samudra Timur Jauh. Sebentar lagi, dia akan menyerang pantai, menelan Federasi, memusnahkan semua laki-laki, dan memakan semua perempuan dan anak-anak sampai habis. Tss! Tss! Tss! Tss!”

Li Yao mencibir, berbicara dengan tenang dan terkendali, “Aku sudah mempelajari dengan saksama pengantar tentang Pulau Naga Banjir Iblis. Disebutkan bahwa pulau itu ditutupi oleh sejenis Tanaman Iblis yang disebut Tanaman Merambat Ilusi. Tanaman itu melepaskan kabut halusinogen hijau ringan setiap hari yang mampu menghipnotis pikiran orang, menyebabkan orang melihat dan mendengar halusinasi yang terlihat dan terdengar. Kau hanyalah ilusi, kau tidak bisa menipuku!”

Wajah Binatang Iblis itu tiba-tiba membeku dan hancur berkeping-keping, berubah kembali menjadi bonggol pohon dan menghilang tanpa jejak.

Li Yao menghela napas lega. Namun tepat ketika dia hendak pergi, pohon hitam itu mulai bergetar. Kulit kayunya bergoyang dan benar-benar terbuka dari dalam. Sesosok manusia setengah membusuk keluar dengan kaku. Ia mengangkat kepalanya dan tertawa kecil kepada Li Yao.

Tubuhnya sudah setengah membusuk. Dagingnya hancur, dan organ-organnya menyatu dengan akar pohon hitam; semuanya tercampur menjadi satu. Sisi kiri wajahnya tertutup oleh potongan-potongan besar kulit kayu dan lumut. Hanya sisi kanan wajahnya yang samar-samar masih bisa dikenali.

Sebenarnya itu adalah… wujud Ou Yezi!

“Kau pikir akan semudah itu untuk menelan ingatanku? Suatu hari nanti, aku akan sepenuhnya menguasai tubuh ini! Untuk terlahir kembali di Era Kultivasi Tahun 40.000!”

Ou Yezi tertawa jahat sambil berbicara. Sebuah cabang yang telah berubah menjadi lengannya bergoyang dan terangkat, menuju untuk menarik Li Yao ke arahnya.