Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 350

Bab 350: Harapan dan Semangat!

Bab 350: Harapan dan Semangat!

Pintu ruang latihan perlahan terbuka, dan Li Yao keluar.

Cahaya redup seperti air melingkari tubuhnya, menyelimutinya dengan baju zirah tembus pandang yang berkilauan di bawah sinar matahari.

Yuan Manqiu, Xiong Baili, serta banyak guru dan tentara di pangkalan militer mengenali apa yang telah terjadi ketika mereka melihat penampilannya yang megah.

“Tahap Pembangunan Fondasi! Seorang Penggarap telah memasuki Tahap Pembangunan Fondasi!”

“Siapa itu? Izinkan saya lewat! Siapa yang menerobos masuk ke Tahap Pondasi Bangunan?”

“Li Yao! Li Yao dari Lembaga Perang Gurun Besar!”

“Vulture Li Yao telah berhasil memasuki Tahap Pembangunan Fondasi!”

Seruan kegembiraan tak henti-henti terdengar dari kerumunan. Semakin banyak orang berlari ke tempat itu setelah mendengar berita tersebut, sambil menatap Li Yao dengan kagum.

Baik Xiong Baili maupun Yuan Manqiu bukanlah Kultivator tipe petarung. Tentu saja, mereka tidak akan terlibat langsung dalam pertempuran di dalam Kota Teratai Merah, melainkan menjalankan tugas mereka di posisi yang berbeda di dalam pangkalan militer.

Sebagai seorang Kultivator berpengetahuan luas yang bertipe admin, Xiong Baili bertugas menganalisis identitas, ciri-ciri, dan spesialisasi para iblis ahli serta menyimpan berkas detail mereka ke dalam basis data untuk referensi di masa mendatang.

Sebagai seorang ahli pemurnian, Yuan Manqiu, yang memimpin para ahli pemurnian dari Lembaga Perang Gurun Besar, bertanggung jawab untuk memperbaiki peralatan sihir yang rusak dalam pertempuran sengit.

Begitu mendengar kabar bahwa Li Yao berhasil menembus Tahap Fondasi Bangunan, mereka segera bergegas ke ruang latihannya dan kebetulan bertemu Li Yao yang baru saja keluar dari ruang latihan dengan penampilan yang memukau.

Kegembiraan Yuan Manqiu terlihat jelas dari ekspresinya. Xiong Baili juga mengangguk setuju. Guru-guru lain juga tersenyum lebar.

Dalam pertempuran sengit yang belum pernah terjadi selama lebih dari seratus tahun terakhir ini, terobosan bukanlah hal yang aneh. Selama sepuluh hari terakhir, akar spiritual banyak prajurit biasa telah mengalami mutasi, menjadikan mereka sebagai Kultivator. Ada juga beberapa Kultivator Tahap Pemurnian yang menyadari takdir sejati Kultivasi dan memulai Tahap Pembangunan Fondasi.

Li Yao bukanlah yang pertama di antara mereka. Tapi dia jelas yang termuda.

Memulai pendidikan dasar sebelum berusia 25 tahun. Ia bahkan satu tahun lebih muda dari Ding Lingdang ketika memasuki pendidikan dasar. Ini adalah pencapaian luar biasa, tidak hanya di tingkat lokal tetapi juga nasional!

Xiong Baili dan Yuan Manqiu saling bertukar pandang dengan perasaan campur aduk.

Dalam beberapa tahun terakhir, Lembaga Perang Grand Desolate cukup beruntung. Pertama, Ding Lingdang menonjol sebagai salah satu Kultivator Fondasi Bangunan termuda di federasi; kemudian, Departemen Pemurnian menjadi terkenal; sekarang, Li Yao telah memasuki Tahap Fondasi Bangunan sebagai seorang siswa.

Tanpa disadari siapa pun, Institusi Perang Agung yang Terpencil bukan lagi yang terbelakang di antara Sembilan Universitas Elit dalam hal kemampuan komprehensif. Institusi ini hampir setara dengan perguruan tinggi berpengaruh seperti Universitas Nebula Bintang dan Akademi Militer Pertama Federasi.

“Profesor, Kepala Sekolah, saya telah memasuki Tahap Fondasi Bangunan!”

Li Yao menarik keluar gas spiritual cair itu dan menikmati perasaan luar biasa ketika setiap pembuluh darah dan sarafnya dipelihara oleh ramuan tersebut dengan pikiran-pikiran yang rumit.

Ia akhirnya berhasil menyusul posisi Ding Lingdang lebih dari setahun yang lalu, melalui kerja keras dan kesulitan yang hanya ia sendiri yang tahu.

Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.

Namun, dengan dukungan dari begitu banyak orang, dia yakin dapat menyelesaikan perjalanan selangkah demi selangkah.

“Berbunyi!”

Li Yao menyalakan prosesor kristal mini, membuka sistem misi perang, dan memperbarui berkasnya dengan kemajuan terbarunya.

“Li Yao dari Lembaga Perang Gurun Besar telah memasuki Tahap Pembangunan Fondasi. Melamar misi yang sesuai dengan kekuatannya saat ini.”

Li Yao mengangguk kepada Xiong Baili dan Yuan Manqiu sebagai tanda permintaan maaf.

“Maaf, Profesor, Kepala Sekolah. Kultivasi saya belum stabil saat ini karena saya baru saja memasuki Tahap Fondasi Bangunan dan saya perlu terlibat dalam pertempuran sengit besar-besaran untuk memperkuatnya!”

“Baiklah. Pergilah sekarang.”

Yuan Manqiu tersenyum. Dia dan Xiong Baili terlalu berpengalaman untuk tidak mengetahui betapa pentingnya periode ketika seseorang baru memasuki Tahap Fondasi Bangunan. Tentu saja, mereka tidak akan menghambatnya.

Xiong Baili menepuk bahunya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Li Yao, ingatlah, Lembaga Perang Gurun Besar akan selalu bangga padamu!”

Li Yao terdiam sejenak. Dia tidak pernah menyangka kepala sekolah yang serius dan teliti itu bisa begitu emosional.

Setelah beberapa saat, bibir Li Yao melengkung, dan dia memasang senyum cerah di wajahnya.

“Kepala Sekolah, Profesor, saya juga selalu bangga dengan Lembaga Perang Terpencil yang Agung!”

“Shua!”

Baju Perang Kerangka Mistik itu kembali melingkupinya.

Berbeda dengan saat ia berada di Tahap Pemurnian, Li Yao sama sekali tidak merasa terhambat oleh peralatan tersebut. Pakaian itu telah menyatu dengan daging dan darahnya, sementara prosesor kristal dan otaknya telah terintegrasi menjadi satu.

Li Yao berubah menjadi laser emas dan melesat menuju Kota Teratai Merah.

Jarak lima puluh kilometer ditempuh dalam sekejap. Dia muncul di langit medan pertempuran yang diselimuti tembakan meriam dan asap.

“Desir! Desir! Desir! Desir! Desir! Desir! Desir!”

Empat anak panah asam, tiga aliran cairan beracun, dan ledakan tak terlihat terjalin menjadi jaring mematikan dan diarahkan kepadanya.

“Rasanya enak!”

Li Yao merasakan tubuh barunya di Tahap Fondasi Bangunan, sementara jiwanya bergejolak dan menemukan delapan sosok berbentuk aneh di sudut gelap dengan menelusuri kembali serangan-serangan dahsyat tersebut.

“Shua!”

Kedelapan serangan itu menghantamnya, atau lebih tepatnya, bayangannya yang kabur, secara bersamaan. Li Yao sendiri sudah tidak berada di tempat itu lagi. Dia berubah menjadi angin kencang saat menerjang bangunan yang runtuh.

“Kini dimulailah pertempuran pertamaku di Tahap Pembangunan Pondasi!”

…

Mulai hari itu, intensitas pertempuran yang dialami Li Yao di Kota Teratai Merah mencapai tingkat yang baru.

Sebagai Kultivator Tingkat Fondasi Bangunan, dengan peningkatan setelan kristalnya, Li Yao sudah menjadi salah satu elit super di medan pertempuran saat ini. Kehadirannya sering kali berarti kemenangan bagi pihaknya dalam pertempuran.

Dia juga telah berbaris ke bawah tanah bersama dengan banyak Kultivator Fondasi Bangunan lainnya dan menghancurkan puluhan sarang binatang iblis. Dia bahkan membunuh seorang jenderal iblis tingkat tinggi yang terluka parah secara pribadi.

Hari demi hari, kekuatannya terus meningkat dalam pertempuran berdarah. Dia akhirnya menstabilkan dirinya di Tahap Pembangunan Fondasi.

Sementara itu, Perang Tujuh Kota hampir berakhir.

Perang brutal itu hanya berlangsung sekitar dua puluh hari, yang bahkan lebih singkat daripada wabah gelombang binatang buas berskala besar.

Namun demikian, ketangguhan pasukan reguler klan iblis sepenuhnya terbukti.

Hingga saat-saat terakhir, pasukan iblis reguler tetap disiplin. Mereka mundur diam-diam di malam hari, meninggalkan binatang iblis biasa sebagai umpan meriam.

Mereka juga meninggalkan banyak jebakan mematikan di bawah tanah.

Kota Teratai Merah baik-baik saja. Tetapi di Kota Awan Bercahaya Matahari, lebih dari setengah pasar hantu bawah tanah diledakkan oleh klan iblis secara bersamaan. Karena lengah, satu Kultivator Tahap Pembentukan Inti tewas, dan satu lagi terluka parah, belum termasuk banyak Kultivator Tahap Pemurnian dan Kultivator Tahap Fondasi Bangunan yang hilang dan terkubur ratusan meter di bawah tanah.

Tragedi itu menyelimuti kegembiraan kemenangan dengan kabut.

…

Di pagi hari, sinar matahari pertama menyinari kota yang porak-poranda akibat pertempuran.

Li Yao dan Yuan Manqiu sedang berjalan di jalan yang tidak rata.

“Selama perang, kamu telah mengumpulkan cukup poin pertempuran untuk memenuhi kriteria kelulusan.”

“Lagipula, sepertinya tidak pantas bagimu untuk terus menjadi siswa sekarang setelah kamu berada di Tahap Dasar Pembangunan.”

Yuan Manqiu tersenyum. “Kamu harus bersiap untuk lulus saat kami kembali. Apa rencana masa depanmu?”

Sebelum Li Yao sempat menjawab, dia melanjutkan, “Invasi iblis kali ini cukup mendadak. Untungnya, dua legiun tentara federal telah dilengkapi dengan Baju Perang Kerangka Mistik, menjadikan mereka dua legiun baju kristal pertama di dunia.”

“Performa kedua legiun itu sungguh luar biasa. Bermarkas di Kota Batu Timur dan Kota Gunung Abadi, mereka berhasil menahan gelombang monster yang dahsyat tanpa banyak bantuan dari Kultivator tingkat tinggi dan membunuh sebagian besar pasukan reguler klan iblis, seperti dua batu penggiling darah dan daging.”

“Mereka juga merupakan salah satu alasan mengapa klan iblis tiba-tiba mundur.”

“Pihak militer sangat puas dengan kinerja Baju Perang Kerangka Mistik. Mereka telah menyatakan minat untuk meningkatkan jumlah pembelian guna membangun setidaknya dua puluh legiun baju kristal dalam tiga tahun ke depan.”

“Oleh karena itu, kita akan cukup sibuk untuk waktu yang lama ke depan. Bagaimana kalau tetap bersekolah setelah lulus sebagai peneliti?”

“Ini adalah undangan resmi dari saya atas nama Kepala Sekolah Xiong.”

“Mengenai tunjangan Anda, Anda akan ditawari paket sesuai standar tertinggi. Bahkan akan lebih tinggi daripada yang diterima Ding Lingdang saat pertama kali memulai kariernya.”

“Anda tetap dapat menikmati keuntungan selanjutnya dari Mystic Skeleton Battlesuit juga.”

“Jika Anda ingin meningkatkan kemampuan bela diri Anda, Anda selalu dapat berkomunikasi dengan para guru di sekolah ini. Tidak ada yang akan menyembunyikan apa pun dari Anda.”

Li Yao menyipitkan matanya dan menatap matahari terbit. Setelah berpikir lama, dia menggelengkan kepalanya.

“Profesor, saya sudah membuat rencana tentang apa yang akan saya lakukan dalam beberapa tahun ke depan.”

“Proyek Mystic Skeleton telah berhasil. Banyak orang di militer dan di dunia Kultivasi yang merupakan Exo terampil kini mengenakan Baju Tempur Mystic Skeleton secara profesional. Saya hanyalah seorang pilot uji yang tidak akan banyak berarti bahkan jika saya tetap tinggal. Saya percaya bahwa para profesor dan ahli cukup hebat untuk pekerjaan revisi dan peningkatan.”

“Ada sesuatu yang belum kukatakan padamu.”

“Saya memiliki kartu undangan dari Occult Orbs Fellowship.”

“Berbicara tentang rencana masa depan saya, saya akan mendedikasikan diri untuk pelatihan, sebelum bergabung dengan Persekutuan Bola Okultisme dan menjelajahi peninggalan dan harta karun rahasia yang terkubur selama 40.000 tahun perang berdarah.”

Selama setengah tahun terakhir, pemerintah federal telah mengungkap banyak proyek dan rencana rahasia kepada publik. Occult Orbs Fellowship pun secara bertahap mulai menampakkan diri kepada publik.

Selain itu, untuk sosok luar biasa seperti Yuan Manqiu, dia telah mendengar tentang keberadaan Persekutuan Bola Gaib sejak dia masih di Universitas Laut Dalam. Dia juga telah diundang ke beberapa seminar peralatan magis untuk mempelajari harta karun rahasia yang ditemukan dari Bola Gaib.

Oleh karena itu, dia tidak terkejut ketika mendengar nama Occult Orbs Fellowship. Sambil mengangkat alisnya, dia berkomentar, “Menjelajahi Bola Gaib bisa berbahaya.”

Li Yao mengangguk.

“Memang benar. Tingkat kematian para penjelajah sangat tinggi. Itulah mengapa saya tidak bisa menerima tawaran sekolah itu sekarang.”

“Namun, menjelajahi dan berlatih di dalam Bola Gaib juga akan meningkatkan kecepatan Kultivasi saya!”

“Profesor, kita berdua tahu bahwa Perang Tujuh Kota hanyalah permulaan. Akan ada pertempuran yang lebih sengit lagi di mana lebih banyak iblis ahli akan muncul.”

“Aku tidak… ingin menjadi penonton di lapangan yang hanya bisa menengadah dengan bodohnya menyaksikan keterlibatan para elit.”

“Aku mendambakan kekuatan yang memungkinkanku untuk melawan mereka.”

“Aku juga berharap bisa menggali peralatan sihir yang sangat dahsyat dari Bola Okultisme yang cukup kuat untuk menghancurkan kaisar iblis berkeping-keping hanya dengan satu tembakan!”

“Oleh karena itu, aku harus pergi ke Bola Gaib!”

Yuan Manqiu merasa geli.

“Jangan kekanak-kanakan. Sekalipun ada harta karun prasejarah di dalam Bola Gaib, harta itu akan dilindungi oleh berbagai macam penghalang, yang akan terlalu sulit bagi seorang Kultivator Tingkat Dasar Pemula sepertimu untuk menggali atau memanipulasinya.”

“Tapi kau benar tentang satu hal. Perang besar akan datang. Kita semua harus berusaha sebaik mungkin untuk Berkultivasi. Kau mendapat dukungan penuh dariku dan Kepala Sekolah Xiong.”

“Lembaga Perang Terpencil yang Agung akan selalu menyambut Anda. Silakan datang kembali kapan saja!”

“Tentu saja aku mau!”

Li Yao tersenyum. “Aku pasti akan kembali. Jangan lupa bahwa aku akan menghancurkan Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam, dan Departemen Pemurnian Lembaga Perang Gurun Besar akan menggantikannya!”

Mereka berdua saling pandang dan tertawa. Kemudian mereka menatap pemandangan pembangunan kembali infrastruktur yang ramai dan bermandikan cahaya pagi.

Di kedalaman bawah tanah, pertempuran masih meletus dari waktu ke waktu.

Namun di lapangan, pekerjaan rekonstruksi sudah dimulai.

Ribuan tentara dari angkatan darat federal mengoperasikan buldoser dan ekskavator berukuran besar. Beberapa di antara mereka bahkan membersihkan reruntuhan dengan sekop yang telah diukir dengan susunan rune.

Kota Teratai Merah berada di atas cadangan sumber daya yang sangat besar. Tidak mungkin pemerintah federal akan melepaskan tempat yang begitu berharga.

Kota Teratai Merah yang lama telah hancur akibat peperangan. Namun dengan bantuan peralatan sihir canggih dari peradaban Kultivasi modern, Kota Teratai Merah yang baru dan lebih besar akan bangkit dari reruntuhan dalam waktu singkat, kali ini dengan tembok kota yang lebih tinggi, pertahanan yang lebih kuat, barikade jalan yang lebih rapat, formasi pedang terbang yang lebih banyak, sistem keamanan otomatis yang lebih canggih, dan sistem pemantauan bawah tanah yang lebih tajam.

Para prajurit dan petani pemberani yang telah dididik oleh perang akan tetap tinggal dan menjaga tempat itu.

Di samping sebuah bangunan reyot, Li Yao tiba-tiba berhenti.

Matanya tertarik oleh warna hijau yang segar.

Sehelai rumput muncul dari tumpukan sampah yang menghitam dan bergoyang tertiup angin pagi.

Ia tidak tahu apa yang telah terjadi pada kota itu; ia hanya terbentang di bawah sinar matahari yang hangat dan memancarkan harapan serta semangat.