Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 292

Bab 292: Entitas Hantu

Bab 292: Entitas Hantu

Cahaya kehijauan berkedip seperti percikan api yang padam diterpa angin musim dingin lalu lenyap begitu saja.

Sambil menahan napas, Li Yao mengulurkan salah satu benang spiritualnya ke dalam reaktor kristal.

Namun, ketika cairan itu memasuki lubang, cairan tersebut secara aneh terhalang oleh sesuatu yang tampak seperti lapisan tipis.

“Bo!”

Ia tampak seperti telah menusuk gelembung sabun. Sebuah desahan panjang dan dalam terdengar dari dalam lubang itu, diikuti oleh semburan bintik-bintik hijau berkilauan yang tampak seperti biji dandelion yang berkelap-kelip dan menari mengikuti irama angin di bawah langit malam.

Li Yao ter bewildered. Dia belum pernah melihat sesuatu yang seaneh ini sebelumnya.

Mereka bagaikan kunang-kunang tembus pandang, seikat mawar yang terbang, dan roh bara api yang telah terbangun.

Mereka menari-nari di sekitar Li Yao dengan pola yang tak terduga, mengirimkan pesan-pesan misterius.

Li Yao mengulurkan lebih banyak benang spiritual dari akar spiritualnya dan menembus api hijau itu.

“LEDAKAN!”

Dalam sekejap, ratusan bola api informasi meledak di dalam otaknya, membuatnya ‘melihat’ dan ‘mendengar’ hal-hal yang tak terhitung jumlahnya.

Dia tampak dikelilingi oleh ribuan gambar sekaligus.

Sebagian besar di antaranya adalah eksperimen dan prosedur penyempurnaan yang rumit dan tidak jelas. Beberapa di antaranya berupa seruan gembira dari beberapa orang hingga meneteskan air mata bahagia.

“Proyek Mystic Skeleton akhirnya akan selesai!”

Kalimat itu terus bergema di benak Li Yao, yang kemudian diikuti oleh tawa riang yang bertubi-tubi.

Dia bahkan bisa merasakan kebanggaan, kegembiraan, dan kelegaan yang mendalam.

“Ini-”

Baru setelah Li Yao berdiri diam selama lebih dari satu jam untuk membaca dan menyerap semua informasi, dia menyadari bahwa banyak data eksperimental dan proses penyempurnaan terkait Proyek Kerangka Mistik telah ditambahkan ke dalam ingatannya.

Konsep dan dugaan yang sebelumnya samar baginya kini menjadi jelas. Semua detail Proyek Kerangka Mistik telah terhubung dan membentuk gedung pencakar langit yang gemerlap di dalam otaknya.

Seolah-olah inspirasi dari ratusan orang meledak di kepalanya seperti kembang api yang cemerlang.

Kunang-kunang di langit telah menghilang tanpa sepengetahuannya.

Li Yao menggosok wajahnya dengan keras untuk memastikan bahwa dia tidak sedang berhalusinasi.

Dia kembali memperluas jangkauan spiritualnya ke dalam reaktor kristal.

Cahaya kunang-kunang tembus pandang itu kini sangat redup. Keheningan kuburan telah menyelimuti tempat itu. Li Yao bahkan bisa merasakan bahwa energi spiritual yang terkandung di dalamnya menyebar dengan cepat.

Tidak lama lagi kunang-kunang itu akan lenyap diterbangkan angin.

Jantung Li Yao berdebar kencang. Dia merasa mungkin sedang mengungkap rahasia besar. Karena itu, dia segera menghubungi profesornya melalui prosesor kristal mini.

Sepuluh menit kemudian, Yuan Manqiu tiba.

Dia mengambil reaktor kristal dan menyalurkan pikiran telepati ke dalamnya dengan mata tertutup sambil mendengarkan Li Yao bercerita tentang semua yang telah terjadi.

“Aku sudah gemar bermeditasi di samping patung Baju Perang Kerangka Mistik sejak lebih dari setengah tahun yang lalu, karena aku merasa otakku sangat tajam dan pikiranku terorganisir dengan baik saat berada di sini. Terkadang, ide-ide yang muncul di kepalaku bahkan mengejutkanku sendiri. Aku merasa seolah-olah banyak ahli pemurnian berkomunikasi denganku di tempat ini.”

“Seiring waktu berlalu, perasaan itu semakin intens. Aku bahkan berhalusinasi bahwa Baju Perang Kerangka Mistik di sini bukanlah patung atau tumpukan puing, melainkan – bukan – ratusan manusia hidup!”

“Dalam pertemuan hari ini, saya menemukan bahwa kita mengalami kebuntuan dalam penyempurnaan reaktor kristal.”

“Jadi, saat saya duduk di sini, merenungkan bagaimana cara memecahkan masalah ini, saya berpikir sebaiknya saya membongkar reaktor kristal tua itu dan mempelajari strukturnya, siapa tahu saya bisa menemukan sesuatu. Ternyata—”

Li Yao baru saja menceritakan pengalamannya yang luar biasa kepadanya.

Yang mengejutkannya, tidak ada kekaguman, kegembiraan, atau kebingungan di wajah profesornya, melainkan hanya kesedihan yang samar, seolah-olah seseorang telah mengoyak luka lamanya dan membebaskan masa lalunya yang menyakitkan yang telah terkurung untuk waktu yang lama.

Li Yao hampir tidak pernah melihat ekspresi seperti itu di wajah profesornya.

Yuan Manqiu selalu bersemangat dalam melakukan apa pun. Ketika sesuatu yang tak terduga terjadi, dia selalu cukup tenang untuk menghadapinya. Dia juga tidak pernah kekurangan tekad.

Oleh karena itu, meskipun keahliannya bukanlah yang terbaik, banyak pengembang akar rumput masih bersedia untuk mendorong Proyek Kerangka Mistik di bawah kepemimpinannya.

Dia hanya pernah melihat ekspresi itu sekali sebelumnya, ketika gunung terapung Departemen Pemurnian meledak, dan Profesor Mo Xuan mengorbankan dirinya.

“Profesor, apakah Anda merasakannya?”

Li Yao merasa agak cemas.

Yuan Manqiu menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan getir, “Tidak.”

“Kamu tidak?”

Li Yao terdiam sejenak. Kemudian dia mengambil reaktor kristal itu dan menutup matanya lagi.

Meskipun cahayanya kini sangat redup, kunang-kunang itu masih bersinar dalam kegelapan.

Jika dia bisa merasakan kehadiran mereka sebagai seorang Kultivator Tahap Pemurnian, tidak ada alasan mengapa profesornya, seorang Kultivator Tahap Pembangunan Fondasi, tidak bisa melakukannya.

“Aku percaya pada perasaanmu. Itu bukan halusinasi. Kurasa itu adalah Entitas Hantu.”

Suara Yuan Manqiu terdengar agak kesepian.

“Entitas Hantu?”

Li Yao berkedip.

Dia pernah mendengar istilah itu sebelumnya, tetapi dia tidak tahu banyak tentangnya, dan dia juga belum pernah menemukannya dalam Kultivasi sebelumnya.

Yuan Manqiu tampak kehilangan kekuatannya. Sambil memegang alas Baju Perang Tengkorak Mistik, dia duduk perlahan dan berkata, “Pernahkah kau melihat hantu?”

Li Yao mengangguk.

“Tentu saja aku punya. Aku punya beberapa teman hantu yang baik. Lagipula, bukankah ada cukup banyak Kultivator spektral di sekolah kita?”

Yang dimaksud dengan teman hantu baik adalah Ding Yin dan Wei Qingqing.

Setahun setengah yang lalu, dalam perjalanannya menuju Institusi Perang Terpencil Agung, kereta kristal yang ditumpanginya mengalami wabah gelombang monster. Tujuh Kultivator mengorbankan diri mereka untuk melindungi orang-orang biasa di kereta. Hanya dua jiwa mereka yang berhasil bertahan dan berubah menjadi Kultivator spektral, yaitu Ding Yin dan Wei Qingqing.

Saat Li Yao belajar di Lembaga Perang Terpencil Agung, mereka berdua pergi ke Akademi Mayat Hidup yang didirikan khusus oleh pemerintah federal untuk para Kultivator spektral agar belajar bagaimana hidup sebagai hantu.

Mereka tetap berhubungan selama itu. Li Yao telah berdiskusi dengan Ding Yin tentang seni pemurnian. Terkadang dia juga membaca karya sastra terbaru Ding Qingqing. Persahabatan mereka semakin berkembang.

Setahun setelah bergabung dengan Akademi Mayat Hidup, Ding Yin dan Wei Qingqing lulus dan menempuh jalan masing-masing.

Ding Yin bergabung dengan ‘Legiun Hantu’ dari tentara federal, yang merupakan pasukan khusus para Kultivator spektral. Dia menjadi seorang ahli pemurnian militer dan membantu para Kultivator spektral di Legiun Hantu untuk menjaga tubuh mereka.

Ding Qingqing juga mewujudkan mimpinya menjadi seorang guru sekolah dasar.

Ini bukanlah sekolah dasar biasa. Semua murid di sekolah itu adalah anak-anak yang telah meninggal dunia.

Ketika seseorang meninggal, itu seperti lampu yang dimatikan. Tidak semua orang memiliki kesempatan untuk menjadi hantu.

Para Kultivator yang jiwanya lebih kuat kemungkinan besar akan berubah menjadi hantu setelah mereka meninggal. Bagi orang biasa, peluang mereka untuk berubah menjadi hantu sangat kecil atau bahkan tidak ada sama sekali.

Namun, ada beberapa jenis orang biasa yang lebih mungkin menjadi hantu daripada yang lain.

Sebagai contoh, mereka yang lahir atau meninggal pada waktu dan lokasi tertentu; mereka yang mengenakan pakaian merah saat meninggal; mereka yang gigih atau memiliki banyak kebencian.

Jenis orang lain yang termasuk dalam kategori ini adalah anak-anak yang meninggal terlalu muda.

Api kehidupan anak-anak baru saja mulai menyala. Jiwa mereka lebih muda dan lebih murni daripada jiwa orang dewasa, sehingga lebih mungkin bagi jiwa mereka untuk tetap utuh ketika mereka meninggal dunia.

Di dunia Kultivasi kuno, jiwa anak-anak yang meninggal terlalu muda merupakan bahan terbaik untuk Kultivasi.

Beberapa Kultivator gila bahkan menyiksa dan membunuh anak-anak secara brutal dengan sengaja untuk mendapatkan jiwa kebencian yang kemudian mereka olah menjadi peralatan sihir jahat.

Segalanya sangat berbeda di dunia Cultivation modern.

Federasi Star Glory memberikan perhatian yang sama terhadap hak-hak hantu seperti halnya terhadap hak-hak manusia, bahkan mungkin lebih.

Untuk melindungi hantu muda yang meninggal sebelum usia delapan belas tahun, Federasi Star Glory mengeluarkan ‘Undang-Undang Perlindungan Hantu Remaja’, yang menyatakan bahwa semua remaja, baik manusia maupun hantu, memiliki hak dan kewajiban yang sama untuk menerima pendidikan.

Sekolah dasar tempat Wei Qingqing bersekolah adalah sekolah yang istimewa bagi hantu-hantu kecil.

Dia pernah mengirimkan foto grup dirinya dan murid-muridnya kepada Li Yao sebelumnya.

Tentu saja, itu bukan gambar pakaian kosong. Gambar itu diambil di kamar gelap dengan bantuan susunan rune fenotipik menggunakan kamera kristal khusus.

Dalam foto tersebut, Wei Qingqing dan anak-anak tampak seperti patung berlian. Mereka terlihat hidup dan tersenyum bahagia.

Li Yao merasa bahagia untuknya dari lubuk hatinya yang terdalam.

Dengan dua teman seperti itu, Li Yao bukanlah orang asing bagi hantu, dan dia juga tidak menolak mereka.

Namun, kunang-kunang tembus pandang di dalam reaktor kristal itu tidak tampak seperti hantu dari sudut pandang mana pun.

“Entitas Hantu bukanlah hantu biasa. Kalian dapat memahaminya sebagai hantu di dimensi yang lebih rendah, khususnya, hantu yang berada dalam keadaan dua dimensi,” kata Yuan Manqiu.

“Hantu dua dimensi?”

Li Yao merasa hampir tidak mampu mencerna informasi tersebut.

“Benar sekali. Hantu tidak terikat oleh tubuh. Mereka masih memiliki kesadaran diri. Jadi, mereka tahu siapa mereka dan sebagian besar hal yang terjadi dalam hidup mereka.”

“Namun, status seperti itu tidak bisa bertahan lama.”

“Jika mereka tidak dapat menemukan tubuh yang cocok untuk bereinkarnasi, atau tidak dapat mendigitalisasi diri mereka sendiri untuk bersembunyi di dalam boneka logam, atau tidak mengetahui teknik kultivasi hantu apa pun, mereka akan hancur, meleleh, dan runtuh seperti salju di bawah terik matahari.”

“Selama proses tersebut, kesadaran diri mereka akan menjadi hal pertama yang hilang. Mereka tidak akan lagi tahu siapa diri mereka.”

“Lalu, mereka akan kehilangan ingatan mereka tentang masa lalu.”

“Pada akhirnya, mereka akan kehilangan ketekunan mereka, hal yang mereka anggap tak terlupakan.”

“Ketika ketekunan itu hilang, kekuatan yang mendorong mereka untuk bertahan pun lenyap, dan mereka akan pergi selamanya.”