Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 2888

Bab 2888 – Tak Dapat Kembali… ke Surga?

»pamn..”

Setiap kata di forum itu menyengat mata Meng Lichuan seperti paku yang membakar, menembus dadanya, dan membakar telapak tangannya.

Dia tidak selalu berada di posisi strategis yang tinggi dan sangat percaya pada prinsip-prinsip seperti ‘bibir telah hilang dan gigi telah dingin’.

Sifat keras kepalanya yang alami membuatnya tidak tahan terhadap kegagalan, terutama dalam deduksi strategis penting pertama yang diikutinya sebagai perwakilan dari Tim Moon Fiend.

Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip!

Setelah masa pendinginan berakhir, dia bisa bergabung kembali dalam pertempuran.

Sambil menarik napas dalam-dalam dan memusatkan pikiran serta jiwanya, Meng Lichuan kembali tenggelam dalam Cairan Interaksi Saraf. Namun, ia melihat serangkaian aliran data berwarna-warni melalui mata tertutupnya dan kembali memasuki tahap deduksi strategis.

Kali ini, dia berperan sebagai penasihat tingkat tinggi dari armada pendukung. Dia juga bertanggung jawab untuk mengangkut bahan bakar, amunisi, dan pesawat ulang-alik ke tempat-tempat terpenting di garis depan. Jika memungkinkan, dia akan menyeret kapal luar angkasa yang rusak dan yang terluka kembali dan memperbaikinya di benteng pemeliharaan besar di belakang. Setidaknya, tiga puluh hingga lima puluh persen kemampuan tempur mereka akan dipulihkan.

Untuk sesaat, derasnya data, pusaran informasi, dan hujan meteor yang terdiri dari berbagai rumus, grafik, dan kurva menghantam otaknya.

Dalam deduksi strategis tingkat ahli seperti itu, hampir tidak ada adegan yang disukai penonton biasa, seperti ‘kapal luar angkasa saling menembak dalam barisan pertempuran, menghubungkan pesawat ulang-alik dan legiun setelan kristal, dan Prajurit Dewa Raksasa merobek perut dan menghancurkan segala sesuatu di jalan mereka’, di mana perang telah disederhanakan atau direduksi ke bentuk aslinya. Perubahan data dingin yang tak terhitung jumlahnya terjadi, yang masing-masing mewakili sebuah kapal luar angkasa atau ribuan nyawa. Hilangnya data bahkan lebih tidak penting daripada pemusnahan bidak catur, dan Meng Lichuan harus memutuskan untuk tidak memikirkan makna di balik angka atau bidak catur dan mengirimkannya ke tempat di mana mereka seharusnya mati seakurat mungkin.

Itu bukanlah pekerjaan yang mudah.

Dia berada di bawah tekanan yang bahkan lebih besar daripada staf dan komandan sebenarnya dari Kekaisaran Star Ocean.

Itu karena dia tidak akan menjadi satu-satunya yang memiliki begitu banyak data dalam pertempuran nyata di lautan bintang. Para ahli strategi, kapten, dan komandan akan berbagi tekanan dengannya ketika dia memimpin begitu banyak kapal luar angkasa. Dia hanya perlu menjadi juru kemudi sederhana.

Di tempat ini, Meng Lichuan harus menangani hampir seratus informasi setiap detik dan mendistribusikan aset terakhir tentara federal ke garis depan dengan tepat.

Lebih baik memiliki data yang dapat diproses. Seringkali, ketika musuh melancarkan gangguan spiritual intensitas tinggi dan memutus semua sumber datanya, dia seperti kuda buta yang berlari kencang di tebing. Dia hanya bisa mengandalkan ‘intuisi’, ‘bakat’, dan ‘keberuntungannya’ untuk memutuskan distribusi aset.

Di bawah kemampuan komputasi yang luar biasa dan tekanan mental, otak Meng Lichuan menembus batas kelelahan dan mencapai ambang kehancuran lagi hanya dalam waktu setengah jam.

Dalam keadaan linglung, dia tidak bisa membedakan apakah dia sedang melakukan deduksi virtual atau menyaksikan armadanya jatuh ke jurang kehancuran di medan perang yang kejam.

Data yang membosankan dan diagram yang rumit semuanya berubah menjadi ilusi yang hidup.

Meng Lichuan seolah melihat kapal-kapal luar angkasa federasi yang tak terhitung jumlahnya terbakar di tepi Sektor Terminus Empyrean menjadi kupu-kupu yang menjerit-jerit.

Mereka juga tampak melihat luka berdarah yang terbuka lebar di ruang angkasa yang gelap. Lebih banyak, lebih cepat, dan lebih ganas kapal-kapal luar angkasa Aliansi Sanctuary berdatangan melalui lubang cacing.

Terganggu oleh radiasi bintang, gelombang tak terlihat dari meriam kedua pihak memancarkan warna-warna yang mempesona sekaligus menakutkan. Sinar-sinar itu saling berjalin, berputar, dan berbelit-belit, seolah-olah ular-ular berbintik-bintik yang tak terhitung jumlahnya dan berkilauan muncul di lautan bintang dan saling menggigit serta menelan satu sama lain.

Ular raksasa yang mewakili federasi, di sisi lain, ditelan oleh ular raksasa yang mewakili Sanctuary. “Tidak. Sama sekali tidak!”

Meng Lichuan menggertakkan giginya. Kemampuan komputasinya lima kali lebih tinggi dari sebelumnya karena kekuatan yang tidak diketahui. Setiap kapal perbekalan di bawah komandonya seperti ujung saraf yang telah ia kerahkan dengan tepat.

Di garis depan yang ia pimpin, daya tembak tentara federal langsung berlipat ganda. Kapal-kapal luar angkasa Aliansi Sanctuary yang tak terhitung jumlahnya tenggelam dalam lautan api yang gemilang. Banyak rekan tim yang berpengalaman mengirimkan ‘apresiasi’ kepada pendatang baru tersebut melalui saluran komunikasi.

Sayang sekali bahwa, dalam konfrontasi dahsyat yang melibatkan hampir satu juta kapal luar angkasa, kekuatan individu pada akhirnya tidak berarti apa-apa. Seberani apa pun pihak Meng Lichuan, mustahil untuk membalikkan kemunduran puluhan armada lainnya.

Lagipula, bahkan seorang ibu rumah tangga yang cerdas pun tidak bisa memasak tanpa nasi. Ketika Meng Lichuan kehabisan aset terakhir dan semua kapal pasokan di bawah komandonya berubah menjadi tangki kosong, tidak ada yang bisa dia lakukan! “Lichuan, ada yang salah dengan amplitudo gelombang otakmu. Hentikan deduksi ini sekarang!” Meng Lichuan samar-samar mendengar suara memanggilnya dengan cemas. “Sialan. Sialan. Sialan. Bagaimana kita bisa kalah? Deduksi ini benar-benar ceroboh. Benar-benar ceroboh!”

Mata Meng Lichuan merah padam. Dia mengabaikan peringatan dan menatap armada Aliansi Suaka yang tidak ada melalui data yang berantakan. “Lichuan, kau akan gila. Mundur sekarang!”

Suara itu terus berteriak.

Di sisi lain, Meng Lichuan mendengar ejekan, cemoohan, teriakan, dan desahan frustrasi di forum tersebut. “Omong kosong! Kita tidak akan kalah! Aku tidak akan mengakui kekalahan begitu saja!”

Meng Lichuan menggertakkan giginya. Setiap sel otaknya mendidih dan meledak. “Keluar paksa. Keluar paksa!”

Suara di telinganya berteriak. ‘Data di depan mata Meng Lichuan melonjak liar, menunjukkan bahwa armada Federasi Star Glory telah menemukan armada pasokan kecilnya.’

Akselerasi dan kelincahan kapal perang musuh jauh lebih tinggi daripada kapal induknya. Ia tidak punya tempat untuk melarikan diri.

Meng Lichuan mendengus. Tanpa ragu-ragu, ia mengarahkan kapal-kapal perbekalan di bawah komandonya ke formasi pertempuran langsung. Namun, karena rancangan tim pengarah, ‘semangat bersama’ dan ‘kepemimpinan’ armadanya telah mencapai titik terendah. Hampir tidak mungkin bagi mereka untuk mengambil posisi ‘saling menghancurkan’.

Oleh karena itu, sebelum ia siap mati, musuh telah menyerbu armadanya seperti harimau lapar yang menerkam domba. Sosok-sosok di hadapan Meng Lichuan berubah menjadi bintang jatuh yang bersinar, yang berkumpul menjadi cahaya putih suram dan mencekik jiwanya. Ia pingsan bahkan sebelum menyelesaikan kutukannya.

Meng Lichuan tidur paling nyenyak dalam hidupnya.

Dia juga mengalami mimpi buruk yang paling menakutkan dan absurd.

Sebagian besar mimpi buruknya berkaitan dengan perang besar di lautan bintang. Ia seolah jatuh ke rawa tebal yang penuh minyak. Kemudian, minyak itu terbakar, dan ia menyaksikan kepala dirinya dan teman-temannya terbakar hebat.

Mimpi buruk itu berulang berkali-kali sebelum Meng Lichuan berhasil membuka matanya yang merah. Dia menatap langit-langit untuk waktu yang lama sebelum yakin bahwa dia telah terbangun.

Namun, kepalanya masih terasa sangat sakit, seolah-olah seseorang telah membedah kepalanya dan memasukkan pesawat luar angkasa ke dalamnya. ‘Bau disinfektan di udara dan bunyi bip monitor di sebelahnya membuatnya yakin bahwa dia sedang berbaring di ruang perawatan medis rumah sakit.

Pasti sudah lama sekali, saking lamanya sampai dia berpikir keras sebelum ingat apa yang sedang dia lakukan. “Kompetisi! Aku ikut kompetisi!”

Jantung Meng Lichuan berdebar kencang. Ia tiba-tiba duduk tegak, hanya untuk merasakan dunia berputar. Pesawat luar angkasa di dalam kepalanya melepaskan tembakan dan menghantam punggungnya. Telinganya berdengung, dan ia melihat bintang-bintang. “Hei hei hei, apa yang kau lakukan? Apakah kau ingin berbaring selama tiga hari tiga malam lagi?”

Di sekitar situ, wajah yang agak ‘imut’ muncul di atas ruang perawatan dan menatapnya sambil tersenyum. “Saudari Tao!”

Meng Lichuan tersipu dan berteriak malu. ‘Saudari Tao’ bernama Jiang Baitao. Dia adalah anggota veteran ‘Tim Iblis Bulan’ dan seorang senior yang telah membawa Meng Lichuan ke sekte tersebut. Menurut aturan dunia Kultivator, dia adalah ‘pemandunya’. Tentu saja, mereka berdua cukup dekat. “Kepalaku sakit. Apa—apa yang terjadi padaku, Saudari Tao?” Meng Lichuan memegang pelipisnya dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali. “Kompetisi. Kita masih di tengah kompetisi. Kenapa kau di sini?” “Aku punya kabar buruk dan kabar baik.”

Jiang Baitao tersenyum. “Kabar buruknya adalah kau telah mengaktifkan sel-sel otakmu tanpa mempedulikan hal lain. Kemampuan komputasimu sangat tinggi sehingga pembuluh darah otakmu hampir meledak. Kau mengalami gangguan mental yang paling serius dan telah terbaring di rumah sakit selama tiga hari tiga malam. Sungguh gadis yang ceroboh.” “Kabar baiknya adalah gangguan mental ‘hampir’ bukan berarti gangguan mental. Tidak hanya tidak akan ada gejala sisa, kau juga membuat ‘terobosan mendadak’ dan naik beberapa level tanpa kau sadari! Tentu saja, kita tidak akan mengetahui status spesifik otakmu sampai kita melakukan serangkaian tes. Kita akan membicarakannya saat kau sudah lebih baik!” “Secara keseluruhan, penampilanmu tiga hari lalu sungguh luar biasa. Saat ini, seluruh pusat deduksi strategis menyadari keberadaan seorang gadis kecil yang tidak peduli dengan hidupnya sendiri sepertimu. Tidak hanya banyak ahli di Yayasan Bulan Gelap yang telah mendapatkan informasi detail tentangmu, mereka juga bersiap untuk fokus membinamu. Bahkan militer, Grup Matahari Agung, dan sekte-sekte besar sangat tertarik padamu. Mereka percaya bahwa kau memiliki potensi yang tak terbatas dan ingin merekrutmu. Hei hei hei, kau tidak akan meninggalkan Saudari Tao yang memperlakukanmu dengan sangat baik, kan?” “Ah,” Meng Lichuan agak malu. Pipinya sedikit memerah.

Di masa lalu, kabar baik seperti itu sudah cukup untuk membuatnya bernyanyi dan menari.

Namun, setelah pertempuran brutal di lautan bintang, dia tidak lagi mempedulikan level pribadinya. “Pertandingan—apakah sudah berakhir?”

Melihat wajah ceria Jiang Baitao, Meng Lichuan merasa ada yang tidak beres. “Apakah kita memenangkan pertandingan secara ajaib di saat-saat terakhir?” “Omong kosong. Kita kehabisan amunisi dan makanan, dan seluruh tim kita telah musnah. Bagaimana kita bisa menang? Tentu saja, kita kalah. Kita menderita kekalahan telak. Ini adalah kekalahan terbesar yang dialami Tim Moon Fiend dan Tim Blood Shadow dalam lebih dari sepuluh tahun. Huh. Sungguh memalukan!”

Jiang Baitao berkata terus terang, “Hah?” Meng Lichuan bingung. Dia bergumam, “Kita kalah. Kita benar-benar kalah. Lalu, mengapa Saudari Tao merasa begitu santai dan bahagia?” “Bahagia?”

Jiang Baitao mengusap wajahnya yang gemuk dan berkata sambil tersenyum, “Kau pasti sangat senang melihatmu bangun dengan selamat.” “Hhh. Apa gunanya aku bangun? Kita sudah kalah. Forum pasti mengutuk kita habis-habisan sekarang, kan?”

Meng Lichuan berkata dengan muram, “Juga, menurut jajak pendapat, berapa banyak orang yang masih mendukung ‘pengiriman pasukan segera’? 20%? 10%? Bahkan tidak sampai 5%?” “Nah, soal itu…”

Wajah Jiang Baitao tiba-tiba berubah aneh. Dia terbatuk dan berkata, “Menurut jajak pendapat komprehensif dari tiga forum otoritatif, 68% dari mereka mendukung ‘pengiriman pasukan segera’ dan 17% tidak yakin. Hanya 15% yang percaya bahwa kita harus ‘berpikir matang sebelum bertindak’. Selain itu, seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang yang mendukung ‘pengiriman pasukan segera’.” “Apa?”

Meng Lichuan tercengang. Dia duduk tegak lagi dan langsung terjatuh kembali ke tanah… Tanpa mempedulikan rasa pusingnya, dia menjerit, “Kau bercanda? Bagaimana ini bisa terjadi?”