Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 2712

Bab 2712 – Seumur Hidup di Klan Houyi

Dia tidak tahu apakah dirinya Li Yao atau bukan, atau apakah dia manusia atau serangga. Dia kehilangan kemampuan berpikir logis yang dimiliki setiap makhluk cerdas, tetapi dia diberi kemampuan lain yang sulit digambarkan.

Ia adalah sebutir telur, tetapi ia juga tampak seperti kumpulan jutaan telur. Ia dapat merasakan suhu dan kelembapan di sekitar telur serta getaran telur itu sendiri. Ia juga dapat berbagi penglihatan dengan para dewasa di tanah melalui semacam telepati atau pertukaran feromon.

Ia melihat bahwa itu adalah planet yang luas dan panas, penuh dengan gunung berapi yang terus meletus dan awan yang bergemuruh. Matahari tampak terlalu dekat dengan planet ini, dan cahayanya yang menyengat membawa lebih banyak kehancuran daripada harapan.

Hanya sedikit makhluk yang mampu beradaptasi dengan lingkungan yang mengerikan seperti itu, apalagi berevolusi menjadi sebuah peradaban.

Namun, spesies Li Yao merupakan pengecualian yang langka.

Dia “melihat” bahwa beberapa pesawat luar angkasa yang panjangnya beberapa meter merobek awan gelap dan menukik ke atmosfer planet ini sambil terbakar.

Namun, pesawat-pesawat luar angkasa itu tidak melambat dan mendarat. Sebaliknya, mereka meledak menjadi kepingan-kepingan spiral yang tak terhitung jumlahnya di udara.

Sambil menjerit, spesies itu berputar-putar dengan liar begitu mereka menyentuh tanah dan menggali jauh ke dalam tanah.

Sebuah kata muncul dalam kesadaran Li Yao yang primitif dan kacau: Meledak.

Ia langsung memahami makna dari gambar itu, seperti orang buta yang melihat dunia yang indah dan menerima informasi tak terbatas untuk pertama kalinya.

Pesawat luar angkasa yang tampak seperti meteorit hitam itu bukanlah kendaraan, melainkan Klan Houyi itu sendiri.

Miliaran serangga dari Klan Houyi berkumpul seperti sel-sel membentuk kehidupan raksasa berbentuk pesawat ruang angkasa yang cukup untuk berlayar melintasi alam semesta. Dengan keinginan mereka akan habitat baru, mereka datang ke planet baru yang primitif ini.

Kumbang hitam itu terus-menerus terkikis oleh kegelapan dan dinginnya alam semesta. Mereka sedang mendekati akhir hidup mereka.

Suhu tinggi yang disebabkan oleh gesekan dengan atmosfer merupakan hukuman mati lain bagi pesawat ruang angkasa yang masih hidup.

Jadi, setelah membawa telur-telur mereka yang menyimpan informasi genetik ke atmosfer planet baru yang layak huni ini, pesawat-pesawat luar angkasa itu telah memenuhi tugas mereka dan meledakkan diri dengan daya terakhir mereka.

Miliaran kumbang mati, tetapi akibat ledakan itu, miliaran telur mereka tersebar ke setiap inci tanah di seluruh planet.

Li Yao mengagumi kembang api yang melambangkan kehancuran dan kelahiran kembali yang berkilauan di atas awan, sungguh tenang.

Semua kumbang itu adalah bagian dari makhluk bernama Houyi. Pengorbanan ribuan pesawat ruang angkasa hidup menciptakan harapan untuk penetasan kehidupan baru. Itu adalah metabolisme yang sangat umum dan tidak layak untuk dirayakan atau disyukuri. Selain itu, situasi mereka masih terlalu berbahaya bagi mereka untuk membuang waktu pada kegiatan lain.

Dia, itu, dan mereka hanya dengan patuh menjalankan tugas yang telah tertanam dalam untaian gen mereka, berusaha sebaik mungkin menyerap panas dan nutrisi untuk tumbuh dewasa.

Tidak semua telur seberuntung itu.

Beberapa telur disemprotkan ke tanah dangkal yang terlalu dekat dengan permukaan tanah, di mana telur-telur itu hangus terbakar oleh matahari. Bahkan cangkang hitam Klan Houyi pun tidak mampu menahan panasnya. Mereka terbakar menjadi abu.

Beberapa telur lainnya terbenam begitu dalam ke dalam tanah sehingga tidak mendapatkan cukup panas atau nutrisi. Mereka selamanya membeku di sana.

Ada juga penduduk asli planet ini. Meskipun tidak ada makhluk canggih berukuran besar yang benar-benar tinggal di sini, ada jamur yang memakan sinar matahari di dalam tanah. Jamur-jamur itu menimbulkan masalah kecil bagi “orang-orang” Li Yao. Menurut feromon dari orang-orangnya yang berada jauh, jamur berubah menjadi jaring dan karpet di beberapa tempat dan menelan telur Klan Houyi. Akibatnya, mereka harus menyesuaikan gen mereka untuk mengembangkan kemampuan melawan korupsi jamur, yang menunda mereka untuk menduduki seluruh planet.

Untungnya, Li Yao terkubur tidak terlalu dangkal maupun terlalu dalam. Sinar matahari memberinya energi yang cukup tanpa membakar cangkang barunya. Tidak ada jamur yang mengganggu pertumbuhannya. Gunung berapi dan gempa bumi juga jauh. Jadi, dia bisa fokus untuk mengungkap rahasia dalam untaian gennya dan mempersenjatai dirinya dengan senjata dari gudang senjata itu.

Ia telah berganti kulit sebanyak tujuh kali. Setelah setiap pergantian kulit, tubuhnya akan membesar, dan cangkang barunya akan dihiasi dengan pola-pola baru yang sesuai dengan karakteristik senjata tersebut.

Pola-pola itu memungkinkannya menyerap energi matahari dengan efisiensi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Selain itu, terlalu banyak gambar berbintik-bintik terlintas di kepalanya, membuatnya melihat pesawat ruang angkasa hidup Klan Houyi melintasi alam semesta, planet induk Klan Houyi yang canggih di mana gedung-gedung pencakar langit semuanya terbuat dari serangga kecil, dan bahkan prosesor super yang dikumpulkan oleh miliaran serangga.

Li Yao memiliki pemahaman baru. Dia menyadari misi ekspedisi ini.

Mereka harus hidup dan berkembang biak di planet baru ini sampai jumlah mereka menjadi jutaan kali lipat. Hanya ketika populasi kumbang melampaui titik kritis barulah mereka dapat membangun struktur rumit seperti kapal perang, bangunan, atau pengolah dan mengirim pesan ke planet asal mereka, mengumumkan kemenangan ekspedisi tersebut.

Li Yao keluar dari dalam tanah bersama ratusan ribu pengikutnya.

Dia hampir tidak bisa membedakan apakah dirinya adalah kumbang kecil ini atau gabungan feromon dari sekian banyak kumbang di sekitarnya.

Udara beracun dan sinar matahari yang menyengat sama sekali tidak membuatnya merasa tidak nyaman. Selama pertumbuhannya di bawah tanah, gennya telah beradaptasi sempurna dengan planet ini. Klan Houyi telah menaklukkan banyak planet serupa, dan ini bukanlah yang terburuk di antara mereka. Mereka memiliki banyak senjata dalam gen mereka untuk menghadapi situasi yang sulit.

Meskipun begitu, tak terhitung banyaknya rakyatnya yang tetap meninggal begitu mereka meninggalkan tanah itu.

Mereka meninggal karena keracunan, sinar matahari, kedinginan, kelaparan, dan segala macam alasan aneh atau yang tidak mengejutkan. Kematian tidak membutuhkan alasan; kehidupanlah yang membutuhkannya.

Li Yao tidak ragu-ragu. Saat ini, instingnya masih jauh lebih kuat daripada kemampuan berpikirnya. Dia menggeliat dengan kikuk dan menelan tubuh teman-temannya yang telah mati.

Itu adalah momen yang krusial. Hutan belantara dipenuhi oleh gelombang hitam yang terus menerus berderak saat kumbang-kumbang itu mengambil bangkai teman-teman mereka sebagai nutrisi untuk melawan sinar matahari, angin, dan badai, berjuang untuk mendapatkan kesempatan bertahan hidup.

Di alam liar, Li Yao mengalami beberapa kali proses pergantian kulit. Tubuhnya menjadi lebih besar dan lebih indah.

Ia telah mengembangkan sepasang capit yang tajam dan keras, yang memungkinkannya membentuk bebatuan di planet ini. Cangkangnya lebih terang dan jernih serta dapat memantulkan sinar matahari untuk menyampaikan informasi. Terdapat juga dua baris lubang paralel di perutnya yang tujuannya belum ia ketahui.

Tiba-tiba, seolah-olah petir menyambar kepalanya, baik Li Yao maupun orang-orang di sekitarnya menyadari bahwa ini adalah musim berkumpul!

Cangkang Li Yao berkilauan, memantulkan pola yang tercetak di punggungnya ke segala arah dan mencari pasangannya.

Semua orangnya melakukan hal yang sama.

Tak lama kemudian, Li Yao menemukan targetnya dan merangkak menuju kumbang itu, dan kumbang itu pun merespons panggilannya dengan penuh semangat.

Li Yao menempelkan kakinya ke lubang-lubang di pinggang kumbang itu, dan kumbang itu menjulurkan antenanya ke dalam lubang-lubang di dada Li Yao. Sempurna.

Untuk sesaat, Li Yao menggigil dan merasa dirinya lebih utuh. Ia berbagi otaknya dengan kumbang itu. Gen-gen yang sebelumnya tak dapat diaktifkan, melepaskan lebih banyak informasi seperti gelombang pasang yang dahsyat.

Namun mereka masih belum puas. Mereka menarik lebih banyak kumbang untuk bergabung dengan kelompok ini dengan pola pada cangkangnya. Secara bertahap, dua belas kumbang menerima undangan mereka dan menjadi bagian dari dirinya. Beberapa kumbang menjadi kaki, beberapa menjadi unit tempur, dan beberapa menjadi unit pencernaan dan penyimpanan, mengubah Li Yao dari kumbang menjadi makhluk yang mirip kepiting.

Dia bukanlah pemenang terbesar dalam musim berkumpul ini. Banyak kumbang berkumpul dalam kelompok besar dengan bentuk yang sangat aneh, seolah-olah mereka mencoba mencari tahu bentuk apa yang paling cocok untuk bertahan hidup di planet ini.

Eksperimen untuk bertahan hidup itu kejam.

Bentuk-bentuk yang pernah berhasil di tempat lain terbukti tidak cocok untuk planet ini. Kelompok-kelompok yang tampak ganas itu runtuh, dan sebagian besar kumbang mati. Kumbang yang tersisa, dengan pengalaman dan pelajaran yang mereka peroleh, bergabung dengan kelompok-kelompok yang lebih kecil seperti kelompok Li Yao.

Namun, beberapa bentuk tersebut cukup berhasil, dan kelompok-kelompok besar yang membentuk bentuk-bentuk tersebut akan bubar secara bertahap dan membawa bentuk-bentuk yang berhasil tersebut ke kelompok-kelompok yang lebih kecil.

Bahkan Li Yao pun telah meninggal dua kali.

Dia tidak yakin apakah dia harus menyebut keruntuhannya sebagai “kematian”. Secara keseluruhan, bentuk yang akhirnya ia kumpulkan terbukti tidak cocok untuk bertahan hidup atau untuk pekerjaan pembuatan barang. 90% kumbang yang membentuk tubuhnya mati, tetapi 10% sisanya bergabung dengan kelompok baru dengan informasi genetik penting tentang kegagalannya.

Mungkin, bagi individu-individu dalam peradaban kolektif, kematian adalah konsep yang tidak berarti. Mereka hidup selama peradaban mereka masih ada.