Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 2684

Bab 2684 – Kaisar Agung!

Kabar tentang penobatan Kaisar Chengwu sampai ke ibu kota tiga hari yang lalu.

Bersamaan dengan pengumuman tersebut, diadakan upacara dan parade besar.

Di tengah ketakutan akan kehancuran, keempat keluarga Kurfürst menginvestasikan semua yang mereka miliki dan membentuk pasukan baru. Meskipun tidak sehebat armada andalan yang mereka miliki sebelumnya, pasukan baru ini tampak cukup kuat di permukaan.

Kaisar Chengwu ini adalah sepupu Kaisar Shenwu. Garis keturunannya tak perlu diragukan, tetapi dia sama sekali tidak berguna dan hanya menjadi boneka keempat keluarga tersebut.

Keempat keluarga itu berharap mereka dapat menyatukan kembali Imperium di bawah namanya.

Mereka mengirimkan pesan tentang penobatan kaisar baru dan parade tersebut ke seluruh Imperium untuk memperluas pengaruh mereka.

Orang-orang di Imperium umumnya percaya bahwa suatu negara membutuhkan seorang raja. Meskipun mereka tahu bahwa Kaisar Chengwu hanyalah boneka dan upacara penobatannya bahkan tidak diadakan di ibu kota, kaisar tampak suci dan tak tergoyahkan setelah naik tahta, membuat para Kultivator Abadi berpikir ulang.

Ketika Imperium begitu kacau, otoritas seorang kaisar bisa menjadi senjata yang lebih ampuh daripada armada.

“Saya menyadari hal itu.”

Li Yao mengangguk. “Kaisar Chengwu ini tidak lebih dari boneka baru.”

“Dia memang boneka, tetapi konvensi adalah hal yang sangat kuat. Selama seribu tahun, rakyat Imperium telah diajarkan untuk setia kepada kaisar mereka. Itu tidak bisa diubah dalam semalam.”

Li Jialing berhenti sejenak dan berkata, “Sudah hampir setahun sejak wafatnya mendiang kaisar. Sekarang, seorang kaisar palsu dari pihak empat keluarga mengklaim mahkota, tetapi kaum reformis tidak memiliki kaisar untuk memimpin mereka, padahal slogan mereka di awal adalah menghormati kaisar dan memperbarui Imperium. Bagaimana kaum reformis dapat menyatukan Imperium tanpa seorang kaisar?”

“Itu memang merepotkan. Bukankah Jenderal Lei Chenghu sedang mencari kaisar baru? Dia bahkan meminta saya untuk ikut serta dalam inspeksi beberapa kali, tetapi para kandidatnya hampir tidak memuaskan.”

Li Yao adalah salah satu orang paling berpengaruh di Imperium. Selain dukungan dari Federasi Star Glory, dia adalah Raja Angin Hitam yang sah, mendapat dukungan dari Armada Pembakar, dan merupakan salah satu prajurit terkuat di Imperium. Dia jelas termasuk di antara orang-orang paling berpengaruh di Imperium, dan Lei Chenghu mungkin satu-satunya orang yang dapat menyainginya. Panglima perang yang lebih kecil di Imperium sama sekali bukan tandingan baginya.

Oleh karena itu, meskipun Li Yao bukanlah seorang Kurfürst, ia memiliki kekuasaan layaknya seorang Kurfürst. Baik Li Linghai maupun Lei Chenghu harus menghormati pendapatnya ketika mereka memilih kaisar baru.

Namun, keluarga kerajaan telah berubah menjadi lahan tandus oleh generasi Kurfürsten yang sengaja memanjakan mereka. Para kandidat dalam keluarga kerajaan hampir tidak normal, apalagi cukup kompeten untuk menyandang gelar tersebut.

“Seperti yang sudah berkali-kali saya katakan kepada Jenderal Lei Chenghu, pemilihan kaisar baru adalah urusan internal Imperium, dan saya seharusnya tidak terlalu banyak ikut campur sebagai orang luar.”

Li Yao menghela napas dan mengerutkan kening, “Namun, para kandidat itu sama sekali tidak layak. Beberapa di antara mereka serakah dan ambisius, dan beberapa lainnya sama sekali tidak bisa berpikir jernih. Singkatnya, mereka sama sekali tidak bisa berkontribusi pada tujuan kita!”

“Bahkan boneka pun seharusnya memiliki kebijaksanaan. Aku benar-benar tidak peduli siapa yang akan menjadi kaisar, asalkan dia memahami gagasan sederhana bahwa tidak ada teman abadi melainkan hanya kepentingan abadi, sehingga dia dapat mengesampingkan perbedaan antara Kultivator dan Kultivator Abadi untuk saat ini. Namun, tidak satu pun kandidat yang dapat memenuhi persyaratan sesederhana itu!”

Li Jialing tersenyum. “Sepertinya kau benar-benar marah pada semua kandidat itu, ya?”

“Marah?”

Li Yao berkata, “Aku membantu Jenderal Lei Chenghu merancang beberapa percobaan, dan orang-orang itu semuanya mengungkapkan ambisi mereka. Mereka sangat membenci Kultivator sehingga mereka berharap bisa menelan Armada Pembakar dan Federasi Kejayaan Bintang di detik berikutnya!”

“Aku tidak mengatakan bahwa kaisar Imperium tidak bisa memusuhi Imperium Star Ocean, tetapi sebaiknya kau cari tahu siapa ancaman yang lebih besar dulu, oke? Sekarang, keempat keluarga itu belum hancur, dan Aliansi Covenant belum menampakkan diri, tetapi kau berharap untuk membantai semua Kultivator, melahap Armada Pembakar, dan berbaris ke Federasi Star Glory? Kau tidak bisa meminta cara kematian yang lebih baik!”

“Jika mereka bisa sedikit menahan diri sampai kita menghabisi keempat keluarga dan Aliansi Perjanjian sebelum mereka menyerang para Kultivator, saya akan lebih menghargai mereka. Tapi sekarang, bukan hanya saya, bahkan Jenderal Lei Chenghu pun tidak puas dengan mereka.”

“Ya. Jenderal Lei telah banyak berbicara dengan ratu beberapa hari terakhir ini tentang kaisar baru. Saya selalu mendengar keluhannya.”

Li Jialing tersenyum dan berkata, “Sebenarnya, Jenderal Lei jauh lebih mementingkan kaisar baru daripada Anda, Saudara Yao, dan dia tidak hanya memilih boneka baru.”

“Hah?”

Dengan wajah terkejut, Li Yao bertanya sambil tersenyum, “Tidak ada boneka? Apakah Lei Chenghu berniat memilih ‘kaisar bijak’?”

“Itulah rencana Jenderal Lei.”

Li Jialing mengangguk dan berkata, “Jenderal Lei percaya bahwa kemunduran Imperium dalam ratusan tahun terakhir bermuara pada ketidakseimbangan antara raja dan rakyatnya, di mana raja terlalu lemah dan rakyat terlalu kuat.

“Jika kaum reformis memilih boneka baru, apakah dia akan berbeda dari boneka keempat keluarga itu? Di mana letak reformasinya?”

“Ya, Jenderal Lei Chenghu dan ratu dapat memastikan bahwa ideologi kaum reformis tetap tidak berubah dengan pengaruh mereka selama mereka masih hidup, tetapi Jenderal Lei sudah tua dan mungkin akan meninggal dalam seratus tahun, dan masih harus dilihat apakah ratu dapat berubah menjadi Kultivator spektral. Mereka tidak dapat melindungi boneka itu selamanya.”

“Jika suatu hari Jenderal Lei dan ratu sama-sama tewas, dan para panglima perang generasi baru menjadi kuat, apa yang dapat dilakukan kaisar boneka? Bukankah kaum reformis akan merosot menjadi empat keluarga generasi baru pada saat itu?”

Apa yang dikatakan Li Jialing membuat Li Yao semakin menghormati Lei Chenghu. “Benar sekali. Jenderal Lei Chenghu memang seorang visioner. Meskipun kita berada di pihak yang berbeda, aku harus mengakui bahwa dia adalah seorang prajurit sejati yang setia kepada negaranya!”

“Namun, meskipun menyenangkan memiliki kaisar yang bijaksana daripada seorang boneka, bagaimana Anda bisa menemukan kaisar yang bijaksana dengan begitu mudah? Bukankah Jenderal Lei Chenghu sudah memeriksa berkas-berkas anggota keluarga kerajaan? Saya sendiri sudah membaca berkas-berkas itu. Hanya sedikit dari mereka yang cukup layak. Bukannya kita bisa menemukan beberapa balita dan mendidik mereka menjadi kaisar yang bijaksana dalam beberapa dekade mendatang, kan? Tidak, menurut standar ketat Jenderal Lei Chenghu, saya khawatir seorang bayi harus dididik sejak masih dalam kandungan ibunya agar memenuhi tuntutannya. Hahahaha!”

Li Yao terkekeh, tetapi Li Jialing tidak menanggapi. Suasananya aneh dan canggung.

“Tunggu, kenapa kau membicarakan itu padaku?”

Merasa wajah Li Jialing tampak aneh, Li Yao meneguk obat penguat dan berkata, “Biarkan ratu dan Jenderal Lei Chenghu yang mengurus pemilihan kaisar. Sebenarnya apa yang ingin kau bicarakan denganku dan minta dukunganku?”

“Saudara Yao…”

Setelah terdiam cukup lama, Li Jialing mengambil keputusan dan menarik napas dalam-dalam sebelum berkata, “Jika Jenderal Lei Chenghu dan ratu menginginkan saya menjadi kaisar baru Kekaisaran, maukah Anda mendukung saya?”

“Pu!”

Li Yao memuntahkan obat penguat dan batuk begitu keras hingga air matanya mengalir. “Batuk, batuk, batuk. Kau… Kau pasti bercanda. Batuk, batuk, batuk. Apakah telingaku tadi salah dengar, atau ada yang salah dengan kepala Li Linghai dan Lei Chenghu? Kau, kaisar baru? Nama keluargamu sama sekali bukan Wuying!”

“Itu tidak penting.”

Li Jialing berkata dengan santai, “Kau tidak akan mengira bahwa Jenderal Lei Chenghu adalah salah satu orang keras kepala yang harus berlutut di hadapan keluarga Wuying, kan? Kekaisaran tidak dimiliki oleh keluarga mana pun, dan Jenderal Lei setia kepada Kekaisaran, bukan kepada Wuying Qi atau keturunannya yang tidak layak.”

“Tentu saja, sebagian besar penduduk Imperium tidak dapat menerima seorang kaisar dengan nama belakang yang berbeda, tetapi tidak apa-apa karena hanya sedikit orang yang benar-benar mengenal saya.

“Aku adalah putra kandung ratu. Ratu, Lei Chenghu, dan Raja Angin Hitam akan mendukung bahwa aku adalah putra ketiga belas dari mendiang kaisar dan bahwa aku diam-diam dikirim keluar dari istana untuk menghindari konflik politik. Sekarang, aku telah kembali ke ibu kota setelah tumbuh besar di keluarga Li. Siapa yang bisa mempertanyakan legitimasiku?”