Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 226

Bab 226: Aku Akan Melindungimu

Bab 226: Aku Akan Melindungimu

Bahkan hingga kini, Li Yao masih ingat dengan jelas bahwa, saat pertama kali mereka bertemu, Ding Lingdang memandang rendah profesi penyulingan.

Bagaimana mungkin dia pernah berpikir bahwa ayahnya sebenarnya adalah seorang ahli pemurnian? Dan jika kedua boneka binatang perang yang tampak hidup itu berasal dari tangan ayahnya, maka dia pasti seorang ahli pemurnian setidaknya tingkat ahli; dia hampir setara dengan Yuan Manqiu.

Jadi, bagaimana mungkin dia tidak menyukai profesi pemurnian?

Dengan berbagai keraguan yang berkecamuk di kepalanya, Li Yao terus menonton video tersebut.

Video itu sangat panjang, berdurasi beberapa jam. Video tersebut merupakan gabungan dari ratusan video, yang merekam adegan-adegan kehidupan ketiga orang itu selama beberapa tahun.

Saat menonton video itu, Li Yao perlahan-lahan mengenal Ding Lingdang yang lain, sosok yang terkadang lincah dan terkadang pendiam; seorang gadis yang akan menjadi sangat menggemaskan ketika tertawa terbahak-bahak, seorang gadis kecil yang tak berdaya dan selalu menangis.

Gadis kecil ini, di bawah bimbingan ayahnya, dapat merakit beberapa peralatan sihir sipil biasa dan menjadi sangat bahagia hingga ia tersenyum lebar dan lesung pipit muncul di wajah mungilnya yang tembem.

Li Yao melirik sekelilingnya dan menemukan bahwa banyak peralatan sihir yang muncul dalam video tersebut menumpuk di sekitar, dipenuhi debu.

Video tersebut tiba-tiba berhenti saat Ding Lingdang berulang tahun yang ketiga belas.

‘Setelah berusia tiga belas tahun, mengapa dia berubah total menjadi orang lain? Bukan hanya temperamennya yang menjadi berapi-api, dia juga bercita-cita menjadi praktisi tubuh yang hebat daripada seorang penyempurna.’

Otak Li Yao tiba-tiba disambar kilat saat ia teringat kata-kata yang pernah diucapkan oleh Fiend Blade Peng Hai, “Aku pernah bertemu orang lain yang persis sepertimu. Pada usia tiga belas tahun, dia adalah seorang jenius kultivasi super yang memiliki Koefisien Pengembangan Akar Spiritual 85%, tetapi tiba-tiba, Koefisien Pengembangan Akar Spiritualnya turun menjadi 11%. Dia bahkan hampir tidak bisa berdiri; dia menjadi lumpuh. Semua orang percaya bahwa dia tidak bisa lagi berkultivasi dan akan menghabiskan sisa hidupnya di tempat tidur!”

“Namun, orang ini, tidak hanya bangkit kembali dengan mengerahkan usaha seratus kali lebih banyak, jumlah yang tak seorang pun bisa bayangkan. Dia sekali lagi melangkah ke jalan kultivasi. Pada usia dua puluh dua tahun, dia mencapai Tahap Pemurnian Puncak!”

“Jika saya tidak salah, paling lama satu setengah tahun lagi, dia akan berhasil membangun fondasinya dan menjadi salah satu Kultivator Tahap Fondasi Bangunan termuda di Federasi. Dan jika Anda memberinya waktu tiga puluh hingga lima puluh tahun… dia akan menjadi Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir termuda di Federasi!”

Orang yang disebut-sebut oleh Fiend Blade Peng Hai tidak lain adalah Ding Lingdang.

“Apa yang terjadi padamu saat kamu berusia tiga belas tahun?”

Menundukkan kepalanya, Li Yao dengan saksama mengamati wajah Ding Lingdang yang sedang tidur.

Wajahnya merupakan perwujudan dari semangat kepahlawanan yang meluap-luap dan juga sedikit keras kepala. Jika dibandingkan dengan wajah chubby dan bulat dari video tersebut, wajah Li Yao yang baru hampir tidak dapat dikenali lagi.

Tiba-tiba, entah mimpi buruk apa yang sedang dialaminya, sedikit kerutan muncul di wajah Ding Lingdang dan sudut bibirnya mulai bergetar; memperlihatkan sedikit kepanikan.

‘Jangan takut, aku akan melindungimu,’ kata Li Yao lembut dalam hatinya sebelum tiba-tiba pikirannya menjadi kacau.

“Apakah aku sudah gila! Melindunginya? Melindungi Ding Lingdang? Melindungi T-rex berwujud manusia ini?”

“Bagaimana mungkin aku memiliki pikiran-pikiran aneh seperti itu?”

“Aku pasti terlalu lelah setelah dua hari terakhir; pikiranku pasti sangat capek sehingga aku tidak bisa menggunakan sel-sel otakku dengan baik. Pasti itu penyebabnya!”

Malam berlalu sangat lambat. Dan semua yang terjadi malam itu jauh dari normal. Setelah dipeluk oleh Ding Lingdang, mata Li Yao membelalak saat ribuan pikiran berputar-putar di benaknya, namun tak satu pun yang berhubungan dengan pemurnian. Dia terus memaksa dirinya untuk memikirkan berbagai masalah akademis atau cetak biru yang kompleks dan mendalam, namun, setelah beberapa saat, semua pikiran itu akan berubah menjadi wajah Ding Lingdang yang selalu tersenyum dan berbinar.

Saat fajar menyingsing, genggaman Ding Lingdang sedikit mengendur; sementara Li Yao, di sisi lain, tidak mampu bertahan. Kepalanya tertunduk saat ia tenggelam dalam mimpinya.

Ia tidur nyenyak sekali, tanpa beban sedikit pun. Tak pelak lagi, ia bermimpi tentang berbagai fantasi liar yang membuatnya memerah hingga ke telinga.

Ketika terbangun, ia mendapati dirinya sendirian, berbaring dengan tangan dan kaki bersilang di tempat tidur Ding Lingdang.

Li Yao merasa tersesat, namun, suara “BANG BANG BANG BANG” yang menandakan sesuatu berbenturan terdengar di dekat telinganya.

Dia menoleh untuk melihat, dan mendapati Ding Lingdang, mengenakan celana pendek olahraga dan rompi, sedang memukul karung pasir yang terbuat dari kulit Buaya Naga Abu-abu setebal beberapa inci dengan sekuat tenaga. Setiap pukulannya menancap dalam-dalam ke karung pasir tersebut.

Wajahnya berseri-seri penuh kesehatan dan memancarkan vitalitas, bahkan tidak ada sedikit pun jejak kelemahan semalam; seolah-olah itu hanyalah mimpi.

Sambil menggelengkan kepala, Li Yao duduk tegak sebelum menggosok wajahnya dengan kuat. “Mungkin aku terlalu lelah dan bermimpi semalam!? Ini Ding Lingdang yang kukenal, bagaimana mungkin dia terlihat lemah seperti semalam?”

Tepat saat itu, embusan angin menerpa wajahnya ketika Ding Lingdang dengan ganas menerjang ke tempat tidur. Sambil merentangkan tangan dan kakinya, dan memegangnya, dia berkata tanpa ampun, dengan mata penuh permusuhan, sambil menatap dari atas, “Jangan berani-berani membicarakan tentang aku menangis semalam, atau aku akan membunuhmu!”

Li Yao sangat terguncang; ini bukan mimpi, dia benar-benar menangis.

Tiba-tiba, mata Li Yao dipenuhi rasa ingin tahu dan emosi kompleks yang bahkan dirinya sendiri tidak bisa mengerti.

Merasa gugup melihat tatapannya, Ding Lingdang menepuk dahinya. “Jangan menatapku seperti itu. Aku minum terlalu banyak semalam dan dalam keadaan buruk, itu saja. Siapa sangka kau, bocah bau, bisa menyelinap masuk diam-diam!”

Li Yao buru-buru menjelaskan, “Aku mencium aroma menyengat Ramuan Abadi yang berasal dari rumahmu, dan aku ingat kau tidak pernah minum, apalagi sampai mabuk berat. Aku takut sesuatu terjadi padamu, karena itulah aku bergegas masuk!”

“Aku tahu, kalau tidak, kau pasti sudah babak belur!”

“Tapi tadi malam, kamu sebenarnya…”

Ding Lingdang mundur dan duduk di tempat tidur, memeluk bantal di lengannya. Setelah beberapa saat, dia menarik napas panjang dan dalam, lalu berkata dengan tenang, “Lupakan saja, aku akan tetap memberitahumu. Lagipula ini bukan rahasia besar, banyak profesor di institut ini sudah mengetahuinya.”

“Tadi malam adalah peringatan kematian orang tua saya.”

Mata Li Yao membelalak.

“Ibuku adalah seorang profesor di Departemen Tempur Lembaga Perang Grand Desolate dan ayahku adalah seorang ahli pemurnian militer. Aku mewarisi darah mereka berdua dan menunjukkan bakat dalam kreativitas serta dalam pertempuran sejak usia dini.”

“Namun, ibuku berpikir bahwa akan sulit bagi seorang gadis untuk menempuh jalan pertempuran. Ia telah mengalami kesulitan sejak usia muda; tentu saja, ia tidak ingin putrinya menderita seperti dirinya.”

“Jadi, orang tua saya ingin saya menjadi seorang penyuling, dan di masa kecil saya, saya juga sangat menyukai kegiatan penyulingan.”

“Pada tahun ketika aku berusia tiga belas tahun, sebuah kota baru sedang dibangun di kedalaman Gurun Pasir dan ayahku juga ditempatkan di pangkalan militer di luar kota itu.”

“Ketika kota itu selesai dibangun, sebuah upacara besar diadakan, dan saya serta ibu saya juga diundang untuk menghadiri upacara tersebut.”

“Di luar dugaan, pada upacara peresmian, kami menghadapi wabah gelombang monster besar. Monster iblis yang tak terhitung jumlahnya di bawah komando Raja Iblis mengepung seluruh kota dalam sekejap mata!”

“Awalnya, kota itu akan mampu bertahan untuk sementara waktu sampai bala bantuan tiba dengan bantuan sistem pertahanan diri di cincin luar kota serta dengan mengendalikan sejumlah besar peralatan magis.”

“Namun, kota itu baru dibangun dan sistem pertahanan dirinya belum menjalani pengujian menyeluruh, sehingga terdapat banyak masalah pada sistem pertahanan diri tersebut.”

“Selama pertempuran yang sangat sengit, kelemahan dalam sistem pertahanan dengan cepat terungkap dan Raja Iblis, memanfaatkan kesempatan itu, tanpa ampun membombardir pusat kendali, meledakkannya hingga tak tersisa!”

“Akibatnya, semua peralatan sihir tanpa awak gagal satu demi satu, sementara gelombang monster maju langsung ke kota tanpa terkendali dan membantai dengan sembarangan. Ibu dan ayahku meninggal dalam pertempuran itu.”

“Meskipun saya selamat, tingkat perkembangan akar spiritual saya merosot ke titik terendah; saya menjadi lumpuh. Saya harus memulai dari awal.”

“Sejak saat itu, saya menyadari satu hal.

“Ketika peralatan sihir tidak lagi dapat diandalkan, kita hanya bisa mengandalkan diri sendiri. Tinju terkuat adalah peralatan yang paling dapat diandalkan!”

“Oleh karena itu, ketika saya sekali lagi memulai jalan kultivasi, saya tidak ragu untuk memilih menjadi praktisi tubuh.”

“Aku sangat yakin bahwa hanya jalan ini yang memungkinkan aku untuk membalas dendam!”

“Penampilan Raja Iblis masih terukir di otakku, Raja Iblis Night Hail. Bahkan di ‘Daftar Iblis Menakutkan’, reputasinya sudah terkenal. Dia telah memimpin banyak gelombang binatang buas dan menyerang Sektor Asal Surga. Setiap kali, sebelum mundur, dia akan membunuh dua pembangkit tenaga Inti Emas. Di antara klan iblis tingkat tinggi, dia adalah salah satu tokoh yang paling bermasalah bagi federasi.”

“Namun, suatu hari nanti, dia akan mati oleh tinjuku. Aku ingin meninjunya sampai hancur!”

Li Yao mendengarkannya dengan tenang; dia terdiam.

Dalam hatinya, ia sangat terkejut, begitu terkejut sehingga tidak bisa diungkapkan hanya dengan kata-kata.

Dia tidak menyangka bahwa gadis ini, yang selalu memancarkan cahaya dan kehangatan seperti matahari, ternyata memiliki masa lalu yang kelam.

Meskipun ia berusaha meremehkannya, Li Yao dapat membayangkan adegan itu; seorang gadis kecil yang kesepian, di kota yang dipenuhi binatang buas, menyaksikan orang tuanya dicabik-cabik oleh binatang buas tersebut.

‘Semalam, setelah dia minum sampai mabuk berat, dia pasti kembali ke tahun ketika dia berusia tiga belas tahun, kembali ke masa ketika binatang buas iblis ada di mana-mana di kota, itu pasti alasan mengapa dia begitu panik dan tak berdaya,’ pikir Li Yao dalam hatinya, yang tidak disembunyikan oleh matanya.

Ding Lingdang benar-benar marah dengan tatapan penuh belas kasihan dan protektif di matanya. Secepat marahnya dia, sambil melambaikan tangannya, dia berkata, “Aku tidak menceritakan hal-hal ini hanya agar kau mengasihani aku, aku takut kau akan mengira itu omong kosong, hanya itu saja!”

“Aku tidak butuh simpati dari siapa pun. Sebaiknya kau lupakan apa yang kukatakan tadi dan apa yang terjadi semalam. Lupakan semuanya dan apa yang seharusnya kau lakukan!”

Yang bisa dilakukan Li Yao hanyalah mengangguk.

Karena ia sendiri berasal dari Kuburan Peralatan Sihir, ia dapat memahami mentalitas Ding Lingdang yang rapuh sebagai sesama penderita.

Saat melihat jam, raut wajahnya berubah. “Sudah jam 12 siang? Ups!”

“Aku ada pertemuan dengan guru besok pagi, kami memutuskan untuk membahas memulai kembali Proyek Kerangka Mistik!”

Li Yao melompat dan bergegas turun. Setelah mengucapkan selamat tinggal, dia dengan cemas berjalan keluar dari vila.

Saat menutup pintu, ekspresi tenang di wajahnya tiba-tiba runtuh. Wajahnya yang tadinya dipenuhi tatapan membunuh, dalam sekejap mata, memerah.

“Semuanya sudah berakhir, aku tidak tahu lagi bagaimana harus bersikap di dekatnya!”

Saat Ding Lingdang bersandar di pintu, menggeliat-geliat dengan tubuhnya yang anggun, ekspresi malu muncul di wajahnya sebelum ia menutupi wajahnya dengan tangan, dan gumamannya keluar dari celah di antara jari-jarinya, “Sungguh memalukan, bocah bau itu telah melihat penampilanku yang memalukan. Bagaimana aku akan menghadapinya di masa depan? Aku telah kehilangan seluruh harga diriku sebagai kakak perempuan!”

“Dan kalian berdua!”

Ding Lingdang, dengan satu tangan di pinggangnya sementara tangan lainnya menunjuk ke arah ular dan burung beo, berkata dengan marah, “Mengapa kau membiarkan dia masuk?”

Ular dan burung beo itu memandang majikannya dengan sangat polos. Mata kristal mereka menjadi lesu, benar-benar diam.

KETUK KETUK KETUK!

Ketukan di pintu terdengar di belakang kepalanya.

Hal itu benar-benar membuat Ding Lingdang ketakutan setengah mati; jantungnya berdebar kencang. Setelah menenangkan diri, dia membuka pintu, dan mendapati Li Yao berdiri di sana.

“Ada apa?” tanya Ding Lingdang dengan ketus.

“Tidak ada apa-apa.”

Li Yao tampak sedikit bingung, “Aku tiba-tiba teringat satu hal: tadi malam kau berkata, ‘jangan tinggalkan aku lagi’, kau mengira aku adalah orang tuamu dan meminta mereka untuk tidak meninggalkanmu lagi, kan?”