Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 223

Bab 223: Puncak Tak Terlihat

Bab 223: Puncak Tak Terlihat

Tindakan Li Yao berakhir dengan sekejap. Yang dilihat semua orang dari jauh hanyalah serbet kertas yang berkibar ringan. Bahkan sebelum serbet itu mendarat di meja, serbet itu sudah diambil dan diletakkan rata di atas meja.

Saat Jiang Shaoyang melangkah dua langkah ke depan, ia mengamati secara diam-diam dan melihat 144 lubang yang ditusuk oleh tusuk gigi di tengah serbet persegi yang tersebar merata di dua belas garis vertikal dan horizontal untuk membentuk persegi yang batasnya sejajar dengan serbet. Sekilas, tampaknya tidak berbeda dengan pola yang sudah dicetak sebelumnya.

Jiang Shaoyang disambar petir, wajahnya langsung bersih tanpa darah dalam sekejap mata.

“144 lubang dibuat menggunakan tusuk gigi di atas serbet kertas yang sangat lembut dan berkibar dalam waktu satu detik!? Mungkin… aku juga bisa melakukannya.”

“Namun, 144 lubang tersebut tidak akan terdistribusi secara merata hingga jarak antar lubang sama persis, membentuk persegi sempurna.”

“Hal ini membutuhkan kemampuan komputasi yang luar biasa dan koordinasi mata-tangan yang menakutkan untuk melakukannya!”

“Jadi, inilah kekuatan sejatinya!”

“Kemarin, monster ini agak menahan diri!”

Pada saat itu, Li Yao juga merasakan seseorang yang tampan berdiri di belakangnya. Saat dia menoleh, kepala botak Jiang Shaoyang yang mengkilap itu membuatnya sangat ketakutan.

“Kamu mengubah gayamu? Lumayan, sikap yang keren! Sudah makan? Kalau belum, ayo makan bareng!”

Jiang Shaoyang terus menatapnya sambil menggigit bibirnya hingga berdarah. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan nada menekankan setiap kata, “Kakak Li Yao, sampai jumpa nanti!”

Setelah selesai, dia berbalik dengan kaku seperti robot sebelum kembali ke langkah sebelumnya.

“Apa-apaan ini?” Li Yao menggaruk rambutnya yang acak-acakan; ekspresi bingung terp terpancar di wajahnya.

‘Tadi malam, bukankah orang ini bilang dia akan berduel denganku besok pagi? Kenapa dia terlihat seperti menerima pukulan telak?’

Bahkan ketika dia dikalahkan kemarin, dia tidak terlihat begitu sedih.

Tatapan muram di matanya seolah-olah Li Yao telah merebut pacarnya.

“Apa-apaan!”

Para peserta ujian Universitas Laut Dalam jauh lebih bingung daripada Li Yao. Satu per satu, mereka menjambak rambut mereka; mereka benar-benar tidak mengerti apa yang telah terjadi.

Beberapa saat yang lalu, Jiang Shaoyang ingin membalas dendam, ia tampak seperti dirasuki setan; niat membunuh yang terpancar darinya menyelimuti langit dan bumi.

Sikap pantang menyerah dan tak terbendung itu menghilangkan sedikit pun keraguan siapa pun bahwa Li Yao tidak akan mudah dikalahkan olehnya, dan itu juga bisa dianggap sebagai pelampiasan perasaan sesak di hati mereka.

Lagipula, karena kekalahan kemarin, Tuhan tahu berapa banyak peserta ujian yang diam-diam mengejek mereka. Terutama, peserta ujian saingan dari Universitas Star Nebula dan Sekolah Tinggi Militer Pertama Federasi, mereka bahkan lebih lagi, tidak berniat menyembunyikan rasa senang mereka.

Mereka telah menunggu Jiang Shaoyang untuk menggunakan kemenangan gemilang untuk menampar wajah orang-orang ini hingga bengkak!

Tanpa diduga, setelah berdiri di belakang Li Yao selama beberapa menit dan mengucapkan beberapa patah kata, sikap Jiang Shaoyang yang sangat mengintimidasi lenyap seperti kepulan asap, dan dia mundur dengan lesu.

“Shaoyang, apa yang terjadi? Bukankah kau ingin menghampiri dan menantang Li Yao?! Kenapa kau tidak menantangnya?” beberapa peserta ujian Universitas Laut Dalam bertanya dengan nada tidak puas.

Jiang Shaoyang menjawab dengan lesu, “Tantangannya sudah berakhir.”

“Ah?”

“Siapa yang menang?”

Tatapan kosong muncul di mata Jiang Shaoyang, namun ada juga semacam kegembiraan yang aneh, saat dia bergumam, “Aku kalah lagi.”

“Jika kita katakan, kompetisi kemarin juga memiliki unsur keberuntungan, bahwa Kakak Li Yao hanya menang karena dia telah memasang beberapa jebakan agar aku masuk ke dalamnya.”

“Jadi, kekalahan hari ini sepenuhnya disebabkan oleh perbedaan kekuatan. Aku benar-benar dihancurkan olehnya!”

“Meskipun begitu, ini cukup bagus. Kakak Senior Li Yao telah menunjukkan kepadaku dengan jelas bahwa begitu tekad seseorang untuk bertarung melonjak hingga 1.000%, kondisi mereka juga bisa melonjak sangat tinggi dan menakutkan!”

“Kita masih punya banyak tahun di depan kita!”

Setelah selesai berbicara, kesedihan dan rasa kehilangan di wajah Jiang Shaoyang lenyap sepenuhnya. Yang menggantikannya adalah tekad yang begitu kuat sehingga seolah-olah dia mampu membunuh harimau dan naga, memenggal dewa, dan membantai iblis. Sebuah kekuatan yang mampu menghancurkan gunung dan sungai di jalannya muncul dari kedalaman setiap sel tubuhnya, matahari kembali bersinar!

Dengan kepala tegak dan dada membusung, ia berjalan keluar dari ruang makan dengan langkah besar.

Meninggalkan ratusan peserta ujian Universitas Laut Dalam yang sebentar lagi akan menjadi gila.

“Apakah aku mendengarnya dengan benar!?”

“Jiang Shaoyang telah menjadi sangat menakutkan dalam semalam, kecepatan tangan maksimalnya meningkat sekitar 11%!”

“Namun dia telah dikalahkan oleh Li Yao?!”

“Dan hanya butuh sedetik bagi Jiang Shaoyang untuk benar-benar yakin sampai-sampai dia mengatakan bahwa dia benar-benar dihancurkan!? Ini sungguh—”

“Dalam rentang waktu satu detik, bagaimana mungkin mereka bisa berkompetisi!? Bagaimana mereka bahkan bisa berkompetisi!?”

Orang-orang ini adalah anggota terkemuka dari komunitas pengolah mineral, mereka dinobatkan dengan gelar ‘jenius’ di kota asal mereka masing-masing, namun mereka menggaruk kepala sambil wajah mereka memerah hingga ke telinga; mereka berada di ambang kehancuran.

Di mata mereka, Li Yao yang duduk tenang sambil ‘menyeruput’ susu kedelai dan menggigit bakpao daging tampak seolah-olah seluruh tubuhnya tertutupi sisik, sayap, taring, dan cakar muncul, energi iblis yang dahsyat mengelilinginya; dia benar-benar monster!

…

Setelah beberapa saat…

Pesan penyelesaian autentikasi telah diumumkan.

Semua peserta ujian yang lulus menerima emblem yang gemerlap, yang melambangkan bahwa mereka telah resmi menjadi seorang pemurni dan bergabung dengan lingkaran pemurni, yang merupakan salah satu karier terkuat di dunia kultivasi.

Setelah itu, sekitar dua lusin kurir mengantar para peserta ujian kembali ke kota masing-masing.

Tiga dari kapal induk ini terbang menuju kota terbesar di belahan bumi timur, Kota Laut Dalam.

Saat mereka mendarat di Kota Laut Dalam, hari sudah tengah malam.

Universitas Laut Dalam berdiri menjulang tinggi di sudut Kota Laut Dalam. Universitas ini menempati seperempat dari total luas kota. Deretan bangunan yang diterangi dengan terang, bahkan sebagian membentang hingga ke bawah laut, bersama dengan pantulan yang gemerlap di laut, tampak seperti surga.

Di atas gunung terapung yang dipenuhi bebatuan, pepohonan raksasa, dan air terjun, Supernova Jiang Sheng dengan sepenuh hati menikmati pertempuran antara dua boneka binatang perang.

Itu adalah duel sehari sebelumnya antara Tarantula milik Li Yao dan Raja Serigala milik Jiang Shaoyang.

Jiang Shaoyang mengamati dengan tenang dengan ekspresi datar di wajahnya.

Bahkan ketika ekor aneh Tarantula itu menusuk Raja Serigala tanpa ampun, dia tidak berkedip sedikit pun.

Setelah seluruh tubuh Raja Serigala hancur berkeping-keping, barulah ia menoleh dan bertanya kepada seorang gadis berkulit gelap yang berdiri di dekatnya; gadis itu bahkan tampak belum berusia tiga puluh tahun, “Jika itu kau, bagaimana kau akan menghadapi binatang buas boneka ini?”

Nama wanita ini adalah Yuan Yexue, dia adalah murid sejati Jiang Sheng, dan salah satu dari Novem Stellae.

Jiang Sheng telah mengerahkan banyak upaya untuk mengembangkan Novem Stellae. Sesuai dengan berbagai karakteristik dan bakat mereka, ia melatih sembilan ahli remaja dengan metode yang berbeda. Masing-masing dari mereka memiliki berbagai macam keterampilan yang luar biasa.

Di antara mereka, Yuan Yexue adalah seorang ahli pembuat boneka binatang perang. Ia tidak hanya ahli dalam membuat boneka-boneka tersebut, tetapi mengendalikan mereka juga merupakan keahliannya.

Di medan perang, dialah satu-satunya yang mampu mengendalikan sepuluh boneka binatang perang secara bersamaan dan dapat melepaskan kekuatan tempur mereka secara maksimal. Dia adalah seorang ahli binatang perang sejati.

Yuan Yexue berpikir sejenak dan berkata, “Shaoyang meremehkan lawannya. Karena lawannya memiliki kemampuan modifikasi yang begitu hebat, tidak ada alasan mengapa kekurangan besar seperti itu dibiarkan terlihat jelas tanpa disengaja. Itu pasti jebakan!”

“Jika itu aku, aku akan melancarkan serangan dari depan, di mana lapisan pelindung Tarantula paling tebal! Meskipun lapisan pelindungnya tebal, jejak mata kristal berbentuk salib adalah kelemahan mematikannya!”

“Aku pasti akan merobek pelindung depan di sepanjang jalur mata kristal, dan langsung menghancurkan prosesor kristal utamanya!”

“Tentu saja, bahkan jika taktik itu berhasil, saya juga tidak bisa menjamin saya pasti akan menang. Tarantula memang telah dimodifikasi dengan benar. Li Yao benar-benar tangguh!”

Jiang Shang menghela napas dan berkata, “Seorang murid yang berprestasi berutang prestasinya kepada guru besarnya. Satu-satunya murid Kakak Senior Yuan pastilah sosok yang mengesankan. Aku ingin merekrutnya sejak awal, sayangnya, dia menolakku. Sungguh disayangkan!”

Alis Yuan Yexue berkedut saat dia berkata dengan nada agak tidak yakin, “Guru, meskipun kemampuan luar biasa yang dia tunjukkan tidak sesuai dengan usianya, dan jauh lebih baik daripada siswa biasa, namun, Universitas Laut Dalam kita memiliki banyak jenius. Banyak dari mereka juga jauh lebih hebat darinya! Siapa di antara Novem Stellae yang tidak lebih hebat darinya?”

Jiang Sheng berkata sambil mencibir, “Aku tidak merasa menyesal atas Universitas Laut Dalam, aku sangat menyesal atas dirinya. Masa depan seorang talenta muda yang begitu cemerlang telah hancur hanya karena impulsif dan berubah-ubahnya sendiri!”

“Memang benar dia agak berbakat, namun, tinggal di tempat seperti Lembaga Perang Terpencil Besar dan menempuh jalan yang salah dalam pengembangan bakatnya, perlahan akan menghancurkan bakat baiknya!”

“Aku benar-benar tidak mengerti apa yang sebenarnya dipikirkan oleh guru dan murid ini. Pertama, Kakak Senior Yuan, dan sekarang Li Yao, mengapa mereka tidak bergabung dengan Universitas Laut Dalam yang memiliki lingkungan yang begitu bagus!? Mengapa mereka harus terjun ke Gurun Tak Terbatas!? Mereka benar-benar gila!”

Pada saat itu, langkah kaki berat terdengar dari luar sebelum Jiang Shaoyang yang tampak kelelahan karena perjalanan muncul.

“Shao Yang!”

Yuan Yexue menyambutnya.

Ia sudah lama menerima kabar itu; ia tidak terkejut dengan Jiang Shaoyang yang botak. Ia berkata sambil tersenyum, “Kudengar kali ini kau bertemu lawan yang langka. Dan meskipun kau kalah, kau menerima pencerahan dan kecepatan tanganmu meningkat 11,3% dalam semalam!?”

Jiang Shaoyang mengangguk sedikit dan melangkah maju. Dengan mata yang cerah dan berbinar, dia langsung menatap Jiang Sheng tanpa basa-basi, “Paman, saya sudah menjadi penyuling terdaftar, bagaimana saya harus berlatih sekarang?”

Baik paman maupun keponakan adalah sepasang fanatik yang terobsesi dengan jalan penyempurnaan. Bahkan ketika mereka berbicara, mereka tidak menunjukkan sedikit pun emosi.

Jiang Sheng menampilkan jadwal padat di hologram dan berkata dingin, “Menjadi penyuling terdaftar hanyalah permulaan. Untuk bagian selanjutnya, saya telah mengatur dua puluh tujuh proyek untukmu. Kamu bisa memilih satu atau beberapa, semuanya terserah kamu. Kamu akan bergabung sebagai asisten peneliti dan perlahan-lahan mengumpulkan pengalaman serta meningkatkan pengetahuanmu.”

“Namun, proyek mana pun yang Anda pilih, Anda harus menerima ujian dari pemimpin proyek. Ujiannya akan sangat sulit. Bahkan jika Anda adalah keponakan saya, tidak akan ada nepotisme, ujiannya justru akan lebih sulit.”

Jiang Shaoyang melirik jadwal tersebut dan menunjukkan ekspresi yang sesuai dugaan sambil tersenyum.

Dia mengeluarkan sebuah amplop dari saku dadanya dan menyerahkannya dengan hormat.

Jiang Sheng menoleh dan raut wajahnya berubah sebelum berkata, “Permohonan untuk mengundurkan diri dari universitas? Kenapa!?”

“Karena aku sudah melihat puncaknya.”

Jiang Shaoyang dengan tenang berkata, “Paman, saya dibesarkan di Universitas Laut Dalam dan telah melihat banyak ahli dari Departemen Pemurnian serta jalan yang mereka tempuh. Sekarang saya juga menempuh jalan yang sama. Ini sama saja dengan menaklukkan gunung dengan puncak yang terlihat. Sama sekali tidak menantang atau menyenangkan.”

“Jadi?”

“Jadi, aku bersiap untuk meninggalkan Universitas Laut Dalam dan mencari puncak tak terlihat, yang menjulang tinggi ke awan. Sekalipun tidak ada puncak sama sekali, aku akan menginjak gunung-gunung tinggi di galaksi yang tak berujung dan menaklukkannya!”

“Shaoyang, apa kamu gila!” seru Yuan Yexue.

“Bagaimana mungkin kau meninggalkan Universitas Laut Dalam? Kami, Novem Stellae, telah menantikan kehadiranmu. Kau diakui secara publik sebagai Bintang Kesepuluh!”

Jiang Shaoyang tersenyum dan memperlihatkan deretan giginya yang tajam sambil berkata, menekankan setiap kata-katanya, “Kakak Yuan, aku selalu ingin mengatakan sesuatu yang selama ini kupendam di dalam hatiku, dan akhirnya aku bisa mengatakannya padamu.”

“Saya tidak pernah menyukai judul ‘Bintang Kesepuluh’, saya sama sekali tidak menyukainya.”

“Di mata orang lain, berdiri berdampingan denganmu tampaknya merupakan hal yang sangat mulia, tetapi bagiku, aku tidak suka berdiri berdampingan dengan siapa pun, terlebih lagi, aku tidak suka bintang-bintang yang dapat ditemukan di mana saja di seluruh langit.”

“Aku bukan bintang.”

Jiang Shaoyang mengetuk kepalanya yang botak dan mengkilap lalu berkata pelan, “Akulah Matahari.”