Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 14

Bab 14: Perbatasan Kecil Danau Tersembunyi

Bab 14: Perbatasan Kecil Danau Tersembunyi

Li Yao harus menatap kosong cukup lama sebelum ia ingat bahwa “kemarin” ia telah membuat janji dengan Si Jiaxue. Baru ketika ia melihat jam, ia menyadari bahwa sudah pukul 5 sore. Ia ternyata tidur seharian penuh.

Tak peduli kemampuan magis fantastis apa pun yang bisa ia ciptakan di dunia mimpi, di dunia nyata, ia tetaplah seorang pemuda miskin biasa dengan kekurangan uang yang memalukan. Baru saja, ia menghabiskan seluruh persediaan makanan untuk beberapa bulan dalam sekali teguk. Seratus ribu kredit adalah jumlah uang yang sangat besar baginya. Ia ingin sekali menggenggamnya erat-erat.

Li Yao buru-buru mengetikkan balasan di papan ketik glif virtual, “Di mana kamu? Dalam dua jam — tidak, dalam satu setengah jam, aku akan mengantarkannya kepadamu!”

Saat dia menekan “Kirim”, aksara glif tersebut memadat dan berubah menjadi burung bangau origami virtual kecil yang ajaib. Burung bangau itu terbang ke sudut kanan bawah hologram dan menghilang.

Tepat setelah 3 menit, Si Jiaxue mengirimkan alamat, “Saya berada di lokasi ini. Akan ada seseorang yang menunggu di luar pintu untuk Anda dalam setengah jam. Tidak masalah jika Anda langsung menyerahkan barang kepada orang ini.”

Sepertinya dia memang tidak memiliki kesan yang baik terhadap Li Yao. Dia bahkan tidak ingin bertemu langsung dengannya.

Namun Li Yao tidak peduli; semuanya baik-baik saja selama dia menerima uangnya. Dia menjawab dengan “Oke” dan menutup hologram itu. Dia mengeluarkan prosesor kristal usang milik Si Xiaxue dan dengan bunyi “krek krek” dari buku jarinya, dia mulai memperbaikinya.

“Hah?”

Dia langsung menemukan sesuatu yang berbeda tentang dirinya sendiri ketika dia membuka prosesor kristal dengan obeng.

Hari ini, kondisi mentalnya sangat baik dan pikirannya sangat jernih. Hanya dengan sekali pandang dengan kedua matanya, ia tampak mampu memahami dengan jelas arsitektur yang mendasari bagian dalam prosesor kristal yang rumit dan mendalam di hadapannya.

Dia perlahan memejamkan matanya. Sebuah bayangan transparan dari proses kristal yang sudah usang perlahan muncul. Satu per satu, setiap bagian komponen halus terlepas dan berputar perlahan di udara, memungkinkannya untuk melihat setiap komponen dari setiap sudut dan memberinya pemahaman yang sangat jelas tentang detailnya secara keseluruhan.

Li Yao memiliki firasat bahwa meskipun pekerjaan ini bukanlah tugas mudah seperti mengganti pendingin, melainkan tugas yang menantang seperti memperbaiki inti kristal dan sejenisnya, dia tetap mampu memperbaiki prosesor tersebut.

“Sepertinya tidak sia-sia sama sekali menyaksikan Ou Yezi membuat artefak selama beberapa ratus tahun. Meskipun aku sudah benar-benar melupakan semua detail mimpi itu, kemampuan penilaian visualku telah meningkat pesat!”

Dengan demikian, kecepatan perbaikannya meningkat secara fenomenal. Ia hanya membutuhkan 30 menit dari perkiraan awalnya yang setidaknya satu jam untuk menyelesaikan perbaikan dengan sukses. Selain itu, ia juga secara halus memodifikasi struktur pendingin. Ia menggunakan jenis struktur pendingin baru yang baru ada 30 tahun yang lalu dan menerapkannya pada prosesor kristal berusia seratus tahun ini. Ia memperkirakan bahwa efisiensi pembuangan panas prosesor kristal ini akan meningkat sebesar 17%, meningkatkan kecepatan clock yang dibutuhkan untuk memicu trip termal setidaknya sebesar 9%.

“Ini hampir sempurna. Mendapatkan hasil seperti ini sepadan dengan biaya 100.000 kredit. Harganya sama sekali tidak mahal!”

Li Yao meneliti karyanya sendiri dan sangat puas. Ia merasa bahwa ini adalah karya paling luar biasa yang pernah ia tampilkan sejak lahir.

Saat larut dalam kepuasannya, bau menyengat menusuk hidungnya. Li Yao tiba-tiba menyadari keringat lengket yang dihasilkannya saat bermimpi; keringat itu menodai tubuhnya. Dia mengangkat pergelangan tangannya untuk melihat jam, masih belum terlalu larut malam. Sebaiknya dia mandi saja. Dia menggosok tubuhnya dengan keras, berganti pakaian bersih, dan berjalan keluar dengan santai dan segar.

Alamat yang diberikan oleh Si Jiaxue mengarah ke restoran bergaya prasmanan yang terletak di distrik timur atas. Distrik timur atas adalah distrik kaya tempat para tokoh penting berkumpul. Li Yao jarang pergi ke sana di masa lalu, dan setiap kali ia melewati daerah ini, ia selalu merasa malu dan rendah diri. Ia merasa seperti seorang pengemis yang menerobos masuk ke pesta yang diselenggarakan oleh masyarakat kelas atas.

Namun hari ini, ia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, menegakkan dadanya, mengempiskan perutnya, dan mengangkat hidungnya ke langit. Setiap langkahnya menempuh jarak tiga meter. Ia tidak peduli apa yang orang lain pikirkan tentangnya. Ia sedang dalam suasana hati yang gembira!

Meskipun jaketnya yang kusut warnanya sudah pudar, meskipun bagian atas lututnya ditambal dengan kain, meskipun jari-jari kakinya menyentuh dunia luar dengan senyum, meskipun, dengan sekali pandang, orang bisa tahu bahwa dia adalah seorang pemuda miskin yang tidak tahu kapan dia akan makan lagi…

Ekspresinya seperti ekspresi seorang pemimpin serikat yang tirani yang hendak menandatangani kontrak senilai miliaran dolar, sambil membawa sebongkah emas di sakunya.

Aura berapi-api ini berasal dari dunia mimpi, dari akumulasi pengaruh tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya dari para kultivator tingkat tinggi. Itu adalah keadaan pikiran murni yang sangat unggul yang tidak ada hubungannya dengan kekuatan fisik, peringkat, atau status.

Dia seperti orang yang telah hidup puluhan tahun berurusan dengan dinosaurus prasejarah. Baginya, bertemu dengan harimau hanya akan dianggap seperti bertemu dengan kucing rumahan yang gemuk.

Distrik timur bagian atas terletak di pusat Kota Tombak Terapung dan mencakup total 7 area danau buatan. Masing-masing area ini tersembunyi, terisolasi satu sama lain. Alamat yang diberikan oleh Si Jiaxue menunjuk ke perbatasan salah satu area danau buatan ini, “Danau Tersembunyi Musim Dingin”. Itu adalah restoran prasmanan bernama Perbatasan Kecil Danau Tersembunyi.

Restoran ini dikelilingi hutan bambu dan memanfaatkan lingkungan alam sekitarnya. Susunan simbol cuaca dipasang untuk menyebabkan pergerakan salju sepanjang tahun dalam radius seratus meter.

Salju yang turun tidak lebat, tetapi justru memberikan nuansa ketenangan surgawi pada restoran tersebut.

Restoran ini tidak dianggap sebagai salah satu restoran mewah kelas atas di Kota Tombak Mengambang. Harganya relatif murah dan lingkungannya tidak buruk; sangat bergaya. Bagi mereka yang berkuasa tetapi belum memiliki kekayaan besar, bagi anak-anak yang didukung oleh orang tua kaya dan diberi uang saku, menghabiskan uang di tempat ini cukup sesuai dengan status mereka.

Seorang wanita yang mengenakan seragam rok sutra berdiri di luar pintu Little Border of Hidden Lake. Pelayan cantik ini mengenakan kostum karena ia membawa kipas kertas. Ia menyapa Li Yao saat pria itu masuk dengan langkah besar dan angkuh. Cara Li Yao berjalan dan pakaian yang dikenakannya benar-benar kontras satu sama lain. Hal itu membuat penampilan mereka terlihat aneh, menyebabkan pelayan itu menatapnya cukup lama. Baru setelah itu ia bertindak sesuai dengan tata kramanya yang dangkal, “Halo Tuan, bolehkah saya bertanya apakah Anda murid Crimson Nimbus Second, Li Yao?”

“Benar. Si Jiaxue pasti membuatmu menungguku. Barangnya ada di sini. Apakah kau perlu mencobanya?” Li Yao tidak bertele-tele saat ia mengambil dan menyerahkan prosesor kristal itu.

Pelayan berkostum itu tersenyum dan berkata, “Tidak perlu. Nona Si mengatakan bahwa dia akan pergi mencari teman sekelasnya, Li Yao, jika terjadi masalah. Silakan, terima kartu ini.”

Dengan sedikit membungkuk, pelayan berkostum itu memegang kartu kaca tembus pandang yang dipenuhi dengan ukiran kaligrafi di kedua tangannya dan menyerahkannya dengan penuh hormat.

Ini adalah kartu uang tunai instan anonim. Huruf glif yang terukir pada kartu dapat dibaca oleh prosesor kristal dan isi uang di dalamnya dapat ditransfer ke rekening bank. Kartu ini juga dapat digunakan di sebagian besar toko dengan cara menggeseknya. Sangat praktis.

Ketika Li Yao menerima kartu uang tunai instan, dia dengan lembut menyentuh karakter huruf berwarna ungu muda yang terjalin dengan warna perak di sudut kiri atas kartu. Kartu uang tunai instan itu sedikit bergetar, dan di permukaan kartu muncul deretan angka — 100.000.

Si Jiaxue tanpa diduga menggabungkan seluruh harga dalam satu kartu. Mata Li Yao berbinar. Dengan siulan membual yang agak tidak disengaja, dia berkata, “Nyonya, terima kasih banyak! Oh ya, jika ada kesempatan, bantu saya menyampaikan terima kasih saya kepada Si Jiaxue. Dan jika dia ingin melakukan bisnis lebih lanjut, ingatkan dia sering-sering bahwa saya akan memberinya harga diskon besar!”

Li Yao mengambil kartu ATM dan dengan sangat hati-hati memasukkannya ke dalam saku celananya yang ketat. Dia berbalik dan pergi sambil tersenyum dan terkikik. Dia sedang menghitung apa yang akan dibelinya di supermarket yang terletak di distrik rakyat biasa. Dia akan membeli beberapa ratus pon lagi daging kalengan Makhluk Raksasa Langit Berbintang untuk dibawa pulang, dan membeli satu roti lapis daging sapi utuh. Dia sangat bersemangat untuk menyantap camilan tengah malam ini.

Tepat pada saat itu, suara “Tsss” terdengar dari dalam Little Border di Hidden Lake. Itu adalah suara potongan daging sapi segar dan empuk yang dipanggang di atas panggangan besi.

Aroma samar daging bercampur dengan aroma sekitar selusin rempah langka menjadi wangi unik yang tercium seperti embusan angin yang memabukkan dan melayang keluar.

Perut Li Yao berbunyi keroncongan. Dia tiba-tiba berhenti. Seolah-olah ada tali tak terlihat yang menariknya.

“Sialan. Kenapa aku lapar lagi secepat ini!?”

Ia bertarung dalam kecerdasan dan keberanian saat ia bersama Ou Yezi di alam mimpi. Energi yang ia konsumsi, dari kemauan mental hingga stamina fisiknya, terlalu besar. Ia telah terlalu membebani kekuatan hidupnya. Mengonsumsi beberapa lusin kaleng daging Makhluk Raksasa Langit Berbintang saja tidak cukup untuk memulihkannya. Sebelumnya ia baik-baik saja, tetapi ketika ia mencium aroma daging, ia kembali ke keadaan kecanduan narkoba yang dialaminya beberapa saat yang lalu. Perutnya terasa kosong. Setiap bagian tubuhnya hingga ke tulangnya terbakar oleh api kelaparan yang mengamuk. Wajahnya meringis hebat dan air liur menetes dari sudut mulutnya.

Li Yao secara otomatis membalikkan langkahnya dan bergegas masuk dengan tatapan kosong.

Aura berapi-apinya, seperti harimau lapar, membuat pelayan yang mengenakan kostum itu ketakutan. Wanita muda itu secara tidak sadar menghalangi pintu masuk.

“Hmm?”

Li Yao menyipitkan matanya. Gigi gerahamnya saling bergesekan, menciptakan suara dering “ka ka”. Dia seperti velociraptor yang hanya bisa makan rumput selama tiga hari terakhir.

Gadis muda itu hampir menangis. Hatinya berteriak, “Dari mana datangnya pria biadab ini? Berdasarkan penampilannya, apakah dia juga akan menelan aku?”

Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mundur dua langkah. Ia menenangkan diri dan dengan susah payah memasang senyum sambil berkata, “Tamu ini, Tuan, datang tepat pada waktunya. Kami dari Little Border of Hidden Lake sedang merayakan hari ini. Kami memberikan diskon 15% untuk semua item dan membebaskan biaya layanan. Makan malam prasmanan hanya 1280 kredit per tamu. Termasuk juga sebotol anggur perawan berusia 30 tahun. Pemiliknya sendiri yang menguburnya di ruang bawah tanah kami di masa lalu.”

Ini adalah restoran sekaligus tempat pembuatan anggur yang terletak di distrik mewah. Para pelayan pria dan wanita menerima pelatihan khusus dalam melayani orang. Keterampilan mereka sangat tinggi. Tentu saja, mereka tidak akan mengusir seseorang berdasarkan penampilan. Mereka tidak akan melakukan kesalahan dengan menggunakan pakaian seseorang untuk menentukan apakah dia orang miskin atau sakit.

Hal ini terutama karena mereka berlokasi di Pusat Kultivator yang menampung populasi besar individu aneh dengan mentalitas yang agak menyimpang. Orang-orang ini adalah naga yang suka menyamar sebagai ikan. Mereka menyamar sebagai babi untuk memakan harimau. Merupakan dosa jika mata mereka tidak dapat mengenali kehebatan orang-orang ini. Belum lagi keberuntungan besar apa yang bisa terjadi dalam sepersekian detik. Seluruh staf bisa berakhir menggunakan cuti sakit di unit perawatan intensif rumah sakit.

Dengan demikian, di distrik kaya ini, selama tamu tidak datang untuk makan hanya mengenakan celana dalam, semua tamu diperlakukan sama dan istimewa di tempat makan mewah ini.

Pelayan berkostum itu juga tidak tahu dari mana asal Li Yao, pria kasar yang dijuluki “dewa” itu. Dia sangat bijaksana dalam menyampaikan pendapatnya yang jelas tentang kualitas restoran dan dengan cepat menyingkir ke samping.

“1.280 kredit?”

Sepasang mata Li Yao menjadi kosong. Angka itu terlintas di benaknya dan dalam sekejap berubah menjadi sejumlah daging Makhluk Raksasa Langit Berbintang yang memenuhi setiap sudut dan celah. Pikiran pertamanya adalah berbalik dan pergi.

Namun demikian, tubuh lebih jujur daripada pikiran. Aroma barbekyu seolah berubah menjadi sosok wanita cantik bertubuh berisi dan menggoda di hadapannya, yang menjilati bibir merahnya, melirik dengan mata yang menawan, dan tertawa ringan dengan nada merdu.

Rasanya seperti dia menelan kenari raksasa. Jakunnya terus bergerak naik turun. Iblis dan malaikat di dalam hatinya sedang berperang hebat. Dia benar-benar lumpuh.

Ia terdiam selama tepat… setengah detik. Pertahanan hatinya hancur total. Api berkobar di mata Li Yao. Rasa lapar terukir di wajahnya. Ia sedikit melonggarkan ikat pinggangnya dan seperti harimau ganas yang turun dari gunung. Seperti anjing lapar yang dilepaskan dari kandang, ia melolong saat masuk.

“Hanya 1.280 kredit, kan? Aku baru saja mendapatkan 100.000. Satu kali makan tidak akan membuatku miskin. Hari ini akan menjadi pengecualian!”

Desain interior Little Border of Hidden Lake benar-benar jenius. Area makan dibuat menjadi koridor panjang. Lentera dan taman membagi ruangan menjadi sekitar selusin area pribadi. Meja-meja yang penuh dengan makanan dapat ditemukan di sekeliling setiap area. Ini menjamin bahwa setiap tamu dapat makan di lingkungan pribadi mereka sendiri.

Dan betapa melimpahnya hidangan lezat yang ada! Bagaimana mungkin semuanya bisa digambarkan? Pada titik ini, Li Yao merasa bahwa pengetahuannya tentang biologi telah tertukar dengan pengetahuannya tentang pelatihan bela diri. Dia tidak hanya tidak bisa menyebutkan sebagian besar hidangan eksotis itu, tetapi dia juga belum pernah menemui sebagian besar hidangan tersebut sebelumnya!

Li Yao menemukan koridor yang lebih tenang, dan tanpa ragu-ragu ia mengambil potongan daging paha domba panggang seberat lebih dari 20 pon. Ia dengan tanpa ampun menggigit daging itu, beserta darahnya.

“Level kedua belas tercapai. Alam Kesempurnaan. Mode Overdrive — Seni! Agung! Dari! Paus! Penelan!”