Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 135

Bab 135: Tentukan Nasibmu Sendiri!

Bab 135: Tentukan Nasibmu Sendiri!

Jiang Sheng terkejut sejenak sebelum kemudian tertawa terbahak-bahak:

“Kakak Yuan, setelah semua ini, kau masih belum menyerah pada Proyek Kerangka Mistik? Apakah kau masih ingin memurnikan setelan kristal berbiaya rendah dan dapat diproduksi massal? Tidakkah kau tahu bahwa Proyek Kerangka Mistik telah menjadi bahan olok-olok besar di komunitas pemurnian untuk waktu yang lama? Sejak awal, tidak ada yang optimis tentangmu. Termasuk Universitas Laut Dalam kami, banyak orang dengan tulus mencoba membujukmu bahwa kekuatan tarik material biasa rendah dan sama sekali tidak dapat menahan dampak energi spiritual yang sangat tinggi. Jika bukan harta karun langit dan bumi, maka itu tidak mungkin. Kegigihanmu bahkan telah menyebabkan tragedi seperti ini. Ini benar-benar…”

“Cukup!”

Yuan Manqiu tiba-tiba meninggikan suaranya dan berkata sambil menekankan setiap kata, “Benar, upaya kali ini gagal dan banyak yang tewas, bahkan Pak Tua Mo.”

“Tapi, lalu kenapa?”

“Sejak awal, jalan kultivasi penuh dengan kesulitan dan bahaya, dan kematian bisa menjemput kita kapan saja. Setiap tahun, Tuhan tahu berapa banyak kultivator yang kehilangan nyawa di Gurun Binatang Iblis, namun mengapa tidak ada yang berani menginjakkan kaki di Gurun Binatang Iblis?”

“Para kultivator seharusnya tidak takut mati, dan jika takut, maka jangan berkultivasi. Jika aku dan Old Mo takut mati, kami pasti sudah hidup damai dan normal selama seratus tahun seperti orang biasa. Tidak perlu bagi kami untuk kehilangan semua kekayaan kami hanya untuk Proyek Kerangka Mistik! Dengan kekuatan kami, kami bisa hidup mewah dengan kekayaan dan kemuliaan, tetapi kami tidak melakukannya!”

“Meskipun Old Mo sudah meninggal, aku masih hidup, bukan? Upaya kali ini memang gagal, tetapi meskipun begitu, aku juga mendapatkan data berharga dan mempelajari beberapa hal. Lain kali, aku pasti tidak akan mengulangi kesalahan yang sama.”

“Bagaimanapun juga, aku akan terus berjuang. Aku akan menyempurnakan Baju Perang Kerangka Mistik yang sebenarnya, dan pada saat itu, aku tentu saja akan datang ke Departemen Penyempurnaan Universitas Laut Dalam dan bertukar kiat denganmu!”

Setelah hening sejenak, Jiang Shen menghela napas tak berdaya:

“Baiklah. Karena Kakak Yuan sudah mengatakan demikian, aku hanya bisa kembali dan melaporkannya kepada guru dengan jujur. Meskipun begitu, sebagai adikmu, aku harus mengingatkan Kakak Yuan satu hal.”

“Kakak Senior Yuan, hal terpenting saat ini bukanlah memurnikan Baju Perang Kerangka Mistik, melainkan bagaimana caranya melindungi Departemen Pemurnian Lembaga Perang Gurun Besar.”

“Sembilan Universitas Elit adalah universitas-universitas paling bergengsi yang diakui oleh pemerintah federal, dan karenanya, pendanaan dan sumber daya tahunan yang disediakan oleh pemerintah federal jauh lebih besar daripada universitas lain mana pun, sehingga ada persyaratan yang sangat tinggi untuk kualitas pendidikan serta standar departemennya.”

“Setiap tahun, departemen pendidikan akan mengevaluasi semua departemen di Sembilan Universitas Elit.”

“Jika Departemen Pemurnian kami bahkan tidak mampu membina satu pun pengolah minyak terdaftar, maka itu berarti kualitas pendidikan di Departemen Pemurnian universitas kami sangat buruk dan kami sama sekali tidak layak menyandang gelar ‘Sembilan Universitas Elit’.”

“Pada saat itu, departemen pendidikan akan mencabut kualifikasi universitas tersebut.”

“Sekarang, Anda hanya memiliki prajurit udang dan jenderal kepiting[1] atau mahasiswa baru yang baru saja masuk. Tidak mudah untuk membina seorang penyuling terdaftar dari mereka hanya dalam waktu satu tahun.”

Yuan Manqiu dengan kaku berkata, “Adik Jiang, serahkan saja padaku, ini bukan urusanmu. Mari kita berpisah di sini.”

Jiang Sheng mengangguk:

“Baiklah, Kakak Senior Yuan. Kita semua adalah kultivator yang mencari kebenaran, jadi meskipun kau dan aku memiliki ideologi pemurnian yang berbeda, aku dengan sepenuh hati mendoakanmu sukses dalam memurnikan Armor Kerangka Mistik yang dapat diproduksi secara massal.”

“Lalu, aku akan menghancurkannya sepenuhnya menggunakan setelan kristal yang telah kusempurnakan.”

Nada bicara Jiang Sheng sangat tenang, seolah-olah itu bukan ancaman tetapi menyatakan fakta yang sangat umum.

Setelah mengatakan itu, dia mengangguk kepada Yuan Manqiu sebelum berbalik dan berjalan menuju pesawat ulang-alik.

Pada saat itu, dia secara sembarangan melirik ke arah Li Yao. Delapan belas kristal pada cincin logam itu tiba-tiba menyala.

Jiang Sheng tersenyum tipis sambil berjalan mendekati Li Yao.

“Anda pasti Li Yao, Juara Ujian Masuk Perguruan Tinggi Kota Tombak Terapung yang sangat diunggulkan oleh Profesor Xie Tingxian? Saya Jiang Sheng, profesor madya Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam, keturunan Keluarga Jiang dan sepupu jauh Jiang Tao.”

“Keturunan Keluarga Jiang!” Tiga kata ini membuat pupil mata Li Yao tiba-tiba menyempit dan ia secara naluriah mundur selangkah.

Jiang Sheng tampaknya tidak menyadari kehati-hatian Li Yao saat ia melanjutkan, “Murid Li Yao, terima kasih banyak. Jiang Tao, yang melarikan diri dari pertempuran, tidak lebih dari seorang bandit yang tidak memiliki keberanian. Dia hanyalah aib bagi Keluarga Jiang kita, jadi terima kasih telah menegakkan keadilan dan membantu kami membersihkan nama Keluarga Jiang. Saya akan selalu mengingat perbuatan baik ini.”

Li Yao terkejut sejenak. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Jiang Sheng bermaksud mengatakan hal ini.

Jiang Sheng tertawa terbahak-bahak: “Ada apa? Apa kau pikir aku datang mencari masalah? Murid Li Yao, kau terlalu banyak berpikir. Apalagi Jiang Tao, bajingan yang hanya mencari kematiannya sendiri, bahkan jika itu keturunan lain dari Keluarga Jiang, aku tidak tertarik membantu mereka mengangkat kepala. Aku adalah seseorang yang terobsesi dengan teknologi, dan karena itu, di mataku, hanya penyempurnaan teknik yang layak diperjuangkan. Aku tidak tertarik pada keluarga atau kerabat. Hal-hal itu terlalu konyol. Itu sama sekali tidak layak untuk kuhabiskan waktu bahkan setengah detik pun.”

Li Yao menghela napas lega dan berkata, “Profesor Jiang, Anda…”

Sikap Jiang Sheng tiba-tiba berubah. Senyum masih teruk di bibirnya, tetapi temperamennya, dalam sekejap mata, tiba-tiba menjadi sangat dingin dan muram saat dia berkata:

“Namun, meskipun saya tidak tertarik pada keluarga, dan bahkan jika Anda, Mahasiswa Li Yao, mengacaukan Keluarga Jiang, saya tetap akan bersikap acuh tak acuh. Tetapi Anda seharusnya tidak menghina Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam. Perasaan saya terhadap universitas seratus kali lebih dalam daripada keluarga saya!”

Li Yao kebingungan: “Kapan saya menghina Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam?”

Dia sangat jelas menunjukkan betapa kuatnya Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam, dan dia bahkan merasa sedikit takut. “Tanah Suci Para Pemurni”—gelar ini bukan sekadar gelar kosong.

Jangankan menghinanya, dia bahkan tidak pernah meremehkan Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam.

Jiang Sheng dengan acuh tak acuh berkata, “Kau telah mengatakan bahwa kau akan memimpin Lembaga Perang Gurun Besar dan menantang Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam—menurutku, itu seperti seekor katak yang melompat untuk menantang seekor singa. Katakan padaku, bukankah itu penghinaan terhadap singa?”

Li Yao menyipitkan matanya: “Profesor Jiang, maksud Anda, Departemen Pemurnian Lembaga Perang Agung Terpencil saya seperti katak yang bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk menantang universitas Anda yang seperti singa? Dan kami bahkan tidak boleh memiliki gagasan, meskipun hanya sekadar berpikir pun merupakan penghinaan terhadap universitas Anda?”

“Ya, tepat sekali maksudku. Kau memang cerdas, Siswa Li Yao.” Jiang Sheng tersenyum, senyum yang bagaikan hembusan angin hangat dan lembut yang membelai pipimu.

“…”

Li Yao terdiam tanpa kata.

Supernova Jiang Sheng benar-benar bertindak layaknya murid langsung Chu Xiuhong; dia tidak menempatkan siapa pun di matanya.

“Namun-”

Jiang Sheng mengubah topik pembicaraan sambil tersenyum kembali: “Seperti kata pepatah, anak muda membuat kesalahan dan para dewa akan memaafkan semuanya. Kamu masih muda, impulsif, bersemangat, naif, dan terkadang kamu akan mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal. Tidak ada yang salah dengan itu. Aku akan memberimu kesempatan untuk bertobat.”

Jiang Sheng mengangkat ibu jarinya sambil menunjuk ke Baju Perang Kerangka Mistik yang cacat di belakangnya: “Murid Li Yao, inilah kesempatanmu. Kau telah melihat kondisi Departemen Pemurnian Lembaga Perang Grand Desolate. Mungkin Departemen Pemurnian akan segera dihapuskan, jadi jika kau tetap di sini, kau akan menyia-nyiakan bakatmu.”

“Jika Anda bersedia, saya dapat memikirkan cara untuk memindahkan Anda ke Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam. Pada awalnya, Anda akan masuk sebagai mahasiswa pendengar, dan kemudian, saya akan memikirkan cara untuk mendaftarkan Anda secara resmi ke Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam. Bagaimana menurut Anda?”

Li Yao tetap diam.

Tepat pada saat itu, suara keras Yuan Manqiu bergema di telinganya.

“Para petani harus tidak takut mati, dan jika takut, maka jangan bercocok tanam!”

“Bagaimanapun juga, aku akan terus berjuang. Aku akan menyempurnakan Baju Perang Kerangka Mistik yang sebenarnya!”

Kerutan tipis muncul di dahi Jiang Sheng: “Murid Li Yao, ini kesempatan terakhirmu. Tidak setiap pemuda seberuntung dirimu, yang memiliki kesempatan untuk memperbaiki kesalahannya. Asalkan kau setuju, aku akan secara pribadi menjadi gurumu dan membimbingmu ke jalan yang benar untuk menjadi lebih baik. Bukankah itu lebih baik daripada tetap berada di tumpukan sampah ini?”

“Mengenai pernyataanmu bahwa suatu hari nanti kau akan menantang Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam, semua orang tahu bahwa itu hanyalah omong kosong seorang pemuda. Siapa yang akan menganggapnya serius? Semua orang bersikap sembrono di masa mudanya, jadi semua orang akan mengerti. Selama kau meraih kesuksesan dan mendapatkan pengakuan, tidak ada yang akan menertawakanmu.”

“Tumpukan sampah…”

Li Yao merenung lama sambil menatap Baju Perang Tengkorak Mistik di kejauhan. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya:

“Maaf, Profesor Jiang. Saya adalah seseorang yang berasal dari tumpukan sampah. Sebagian besar masa kecil saya, saya hanya bertahan hidup dengan mengandalkan sisa-sisa makanan yang dikumpulkan dari tumpukan sampah, jadi saya pikir ‘tumpukan sampah’ ini cukup cocok untuk saya.”

Jiang Sheng menatapnya dalam-dalam sebelum mengangguk dan berkata:

“Baiklah, aku tetap akan mengatakan ini: Aku berharap kau dan Kakak Senior Yuan sukses dalam menyempurnakan Baju Perang Kerangka Mistik. Aku juga ingin melihat seperti apa rupa baju kristal legendaris yang dapat diproduksi massal itu. Tapi pertama-tama, cobalah pikirkan cara untuk menyimpan tumpukan sampah ini, Siswa Li Yao.”

Jiang Sheng, tanpa menoleh, langsung berjalan menuju pesawat ulang-alik sebelum pesawat itu melayang pergi tanpa suara, sama seperti saat mereka tiba.

…

Sekitar satu jam kemudian, acara peringatan itu akhirnya berakhir.

Namun, keraguan dan kecurigaan di hati para mahasiswa dari Jurusan Pengolahan Minyak masih belum sirna.

Jadi semua orang terus menatap Dekan Xiong Baili dengan cemas.

Keputusan untuk menentukan hidup dan mati Departemen Pemurnian berada di tangannya.

Merasakan suasana hati para mahasiswa yang terlalu tidak sabar untuk menunggu, Dekan Xiong Baili, setelah yang lain pergi, mengumpulkan semua mahasiswa yang tersisa dari Departemen Pemurnian untuk mengumumkan sebuah keputusan yang sangat penting.

Dan para profesor dari berbagai departemen, yang berdiri di belakang Xiong Baili, memandang para mahasiswa di bawah panggung dengan tatapan yang sangat aneh.

Tampaknya mulai saat ini, mereka akan memilih siswa berbakat yang mereka sukai.

“Sepertinya Departemen Pemurnian benar-benar akan dihapuskan. Para profesor dari berbagai departemen akan memilih mahasiswa.”

Huang Tong, yang berdiri di belakang Li Yao, berkata dengan suara rendah.

Li Yao melirik Yuan Manqiu.

Yuan Manqiu tetap tanpa ekspresi, tetapi matanya seperti dua bara api merah yang menyala.

Xiong Baili melangkah maju dan langsung ke intinya:

“Para mahasiswa Jurusan Pemurnian, kalian mungkin pernah mendengar desas-desus bahwa institut sedang bersiap untuk menghapus Jurusan Pemurnian, dan itu memang benar. Saya tidak akan menyembunyikannya dari kalian. Pada awalnya, manajemen memang telah memutuskan hal ini.”

“Bagaimanapun, kerugian Departemen Pemurnian sangat serius. Bukan hanya gunung terapung yang hancur, tetapi Departemen Pemurnian hanya tersisa seorang profesor, Profesor Madya Yuan Manqiu. Baik dari segi fasilitas maupun tenaga pengajar, Departemen Pemurnian kekurangan keduanya.”

“Lembaga ini memiliki pendanaan terbatas dan semua fasilitas perlu dibangun kembali, yang membuat mustahil untuk menginvestasikan banyak sumber daya untuk pembangunan kembali Departemen Pemurnian dalam waktu singkat.”

“Pada awalnya, kalian para mahasiswa telah melalui berbagai kesulitan dan rintangan untuk dapat masuk ke Institusi Agung yang Terpencil ini, yang dikenal sebagai salah satu dari ‘Sembilan Universitas Elit’, dan saya, sebagai dekan institut ini, bertanggung jawab atas masa depan setiap mahasiswa.”

“Jadi, institut tersebut awalnya memutuskan untuk menghapus Departemen Pemurnian, dan para mahasiswa dapat pindah ke departemen lain.”

“Namun, Profesor Yuan Manqiu terus bersikeras bahwa masih ada harapan untuk membangun kembali Departemen Pemurnian Lembaga Perang Agung yang Terpencil. Beliau mengatakan bahwa—tradisi Lembaga Perang Agung yang Terpencil kita selalu untuk tidak pernah menyerah, tidak pernah putus asa, dan jika masih ada satu prajurit pun yang tersisa untuk bertempur, kuatkan tekad, tegakkan punggung, dan bawa bendera perang!”

“Apa yang dia katakan itu benar. Lembaga Perang Agung Terpencil kita memang berbeda dari ‘Delapan Universitas Elit’ lainnya. Selama kalian bersedia bertarung, kami akan memberi kalian kesempatan untuk bertarung, dan kami sama sekali tidak akan meninggalkan kalian! Inilah semangat Lembaga Perang Agung Terpencil kita! Selama beberapa ratus tahun, kita selalu bertindak seperti ini!”

“Jadi, kami akhirnya memutuskan bahwa kami akan memberi semua mahasiswa kesempatan untuk memilih. Nasib Departemen Pemurnian—ada di tangan kalian!”

TLN:

[1] Pasukan yang tidak berguna.