Dunia yang Layak Dilindungi - Chapter 2

Bab 2 – Wang Baole, Apa yang Kau Lakukan!
## Bab 2: Wang Baole, Apa yang Kau Lakukan!
 
Bulan yang terang menerangi langit malam yang hampir tanpa bintang.
 
Hutan Hujan Awan Kolam itu masih sama, tetapi ada tambahan udara dingin di malam hari. Sesekali, orang akan melihat sungai-sungai yang terbentuk dari akumulasi air hujan, yang tampak menawan di bawah sinar bulan. Namun, tangisan binatang buas atau burung dengan mudah membuat orang merasa tidak nyaman.
 
Di sudut Hutan Hujan Awan Kolam di tepi sungai, terdapat dua gadis yang tampak agak menyedihkan, namun tetap polos. Salah satunya tinggi, dan yang lainnya tampak menggemaskan, masing-masing memiliki pesona yang unik. Gadis yang tinggi itu mengamati sekitarnya dengan gugup sementara gadis yang menggemaskan itu melepas pakaian dalamnya, memperlihatkan kulitnya yang seputih salju. Ia meringis sambil memijat luka di sekitar ketiaknya. Matanya tampak kacau saat ia bergumam pelan, “Du Min, sudah tiga hari. Siapa yang tahu kapan penyelamatan akan datang? Persediaan makanan di kamp kita cepat habis.”
 
Gadis jangkung itu, Du Min, terdiam ketika mendengar itu. Ia merasa hidupnya telah berubah total dalam tiga hari terakhir. Tiga hari yang lalu ia masih menjadi murid di Perguruan Tinggi Dao Ethereal, tetapi sekarang, ia tersesat di negeri yang penuh bahaya.
 
Hutan Hujan Awan Kolam tampak indah, tetapi sebenarnya tanahnya lembap dan penuh dengan pembusukan. Tulang-tulang hewan dapat terlihat dari waktu ke waktu, dan ada banyak kelabang sepanjang satu kaki dan ular berwarna-warni yang sesekali muncul. Pemandangan itu membuat bulu kuduk merinding.
 
Hewan-hewan juga berevolusi dengan cepat, seperti manusia, sejak Era Awal Mula Roh. Mereka memiliki kekuatan yang besar dan sangat buas. Hal itu menjadikan hutan belantara sebagai zona terlarang bagi manusia.
 
Saat kedua gadis itu meratapi keadaan mereka, seorang pria gemuk dengan ekspresi wajah yang tak kenal menyerah berdiri tak jauh dari mereka di bawah pohon. Dengan kepala tegak, ia berdiri di sana sambil buang air kecil.
 
Pria gemuk itu tak lain adalah Wang Baole. Dia tidak memperhatikan kedua gadis itu, dan juga tidak melihat bunga-bunga kecil di bawah kakinya. Awalnya bunga-bunga itu berdiri tegak dan anggun, tetapi sekarang, bunga-bunga itu bergoyang liar karena aliran air kencing.
 
*Sialan. Aku, Wang Baole, selalu mengaku mampu membaca orang, melihat isi hati semua orang. Aku tidak pernah menyangka akan terjebak dalam rencana jahat Perguruan Tinggi Dao Ethereal!*
 
*Perguruan Tinggi Dao Ethereal ini terlalu jahat. Mereka berhasil menampilkan akting yang begitu realistis. Untuk meyakinkan kita tentang situasinya, mereka bahkan membuat semua orang melihat kapal penjelajah itu meledak!*
 
Wang Baole sebenarnya sangat marah. Tiga hari terakhir benar-benar membuatnya tegang.
 
Tiga hari yang lalu, dia dan teman-teman sekolahnya tertidur di Ruang Kultivasi Roh tanpa menyadarinya. Mereka terbangun oleh suara dentuman keras dan sebelum mereka sempat sadar, tubuh mereka terlempar keluar dari kapal penjelajah akibat benturan yang kuat.
 
Untungnya, pakaian Magnetic Spirit memiliki kemampuan untuk mengurangi guncangan dan menangkis petir. Dia telah mendarat dengan selamat di Hutan Hujan Awan Kolam, tetapi kemudian menyaksikan kapal penjelajah itu meledak di tengah gelombang elektromagnetik.
 
Wang Baole dan yang lainnya mendapati diri mereka tersebar di seluruh hutan. Makanan sangat langka, dan binatang buas sangat ganas. Masa depan mereka masih menjadi tanda tanya, dan kengerian yang dihadapi para siswa membuat mereka berubah drastis. Beberapa menunjukkan karakter asli mereka. Yang lain membentuk kelompok, dan beberapa lagi maju sendirian. Beberapa tegas, dan beberapa lemah.
 
Konsep “bertahan hidup yang terkuat” terlalu mengejutkan dan tiba-tiba bagi para siswa yang baru saja terdaftar di Perguruan Tinggi Dao Ethereal. Namun, di bawah perubahan drastis tersebut, tampaknya hal-hal tertentu terpicu dalam diri mereka. Baik itu keserakahan atau keganasan, tanpa pamrih atau kebaikan, semuanya tumbuh dan semakin membesar.
 
“Tidak tahu malu!” Wang Baole bergumam dalam hati. Dia percaya semua yang dia temui selama tiga hari terakhir itu nyata. Dia sangat ketakutan sehingga dia rela tinggal di kubu musuh bebuyutannya, Du Min, ketika dia bertemu dengannya.
 
Setelah tiga hari berlalu, ia menyadari bahwa dengan tidak makan makanan yang layak, ia secara ajaib telah kehilangan sekitar tiga kilogram melalui fitur pengukur berat badan pada cincin transmisi suaranya. Keterkejutannya atas penemuan itu berubah menjadi kecurigaan.
 
Ini sangat berbeda dari pengalaman Wang Baole di masa lalu. Dia pernah berpuasa dan berolahraga gila-gilaan selama sebulan untuk menurunkan berat badan, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, dia tidak hanya tidak menurunkan berat badan, tetapi malah bertambah satu setengah kilogram!
 
Sekarang, dia telah kehilangan sekitar tiga kilogram dalam tiga hari. Itu benar-benar mustahil baginya!
 
Terutama ketika ia teringat otobiografi yang pernah dibacanya. Di dalamnya, orang-orang mengenang masa-masa mereka di Perguruan Tinggi Dao masing-masing dan tampaknya menyebutkan, secara samar-samar, bahwa Perguruan Tinggi Dao akan mengadakan apa yang disebut ujian mahasiswa baru dari waktu ke waktu.
 
Jika bukan karena riset mendalam Wang Baole, akan sangat sulit baginya untuk menyadari hal ini. Setelah menghubungkan semua kejadian, dia bingung bagaimana semua yang terjadi dilakukan dengan begitu realistis oleh Ethereal Dao College. Sangat mungkin hanya ada kesalahan kecil karena mereka merancang pengalaman itu berdasarkan orang biasa. Tetapi jelas, dia bukanlah orang biasa.
 
Dia yakin lima puluh persen bahwa semua yang dilihatnya di depannya adalah ilusi.
 
Dan bukti yang sepenuhnya meyakinkannya akan teorinya adalah… topeng setengah wajah berwarna hitam yang dikembalikan oleh dokter tua itu kepadanya!
 
Dengan pemikiran itu, Wang Baole yang sedang buang air kecil tak kuasa menundukkan kepala untuk melihat dadanya. Sebuah perasaan aneh yang tak terlukiskan muncul di hatinya.
 
Dia ingat betul bahwa dia dengan santai menyimpan topeng setengah hitam itu dekat dadanya sebelum melangkah masuk ke Ruang Kultivasi Roh. Setelah kejadian mengerikan itu, dia bahkan tidak punya waktu untuk memikirkannya. Baru beberapa saat yang lalu dia menyadari secara kebetulan bahwa tangannya bisa menembus topeng itu, meskipun topeng itu tampak normal. Seolah-olah dia tidak bisa menyentuh topeng itu.
 
Tampaknya dunia virtual, yang mampu mereplikasi hampir segala sesuatu, kesulitan untuk menguraikan komponen topeng tersebut guna memodelkannya.
 
Dan seiring berjalannya waktu, bahkan bentuk luarnya pun mulai tampak tidak nyata. Pada saat yang sama, ia memancarkan beberapa fragmen teks yang buram.
 
Meskipun dia tidak bisa membacanya dengan jelas, perubahan pada topeng itu membuat kepercayaan Wang Baole pada teorinya meningkat dari lima puluh persen menjadi seratus persen!
 
Jika dia terus menganalisis sesuai dengan teorinya, tidak sulit untuk menebak tujuan dari tes tersebut dengan bencana palsu sebagai latar belakangnya.
 
*Mustahil ini menjadi ukuran kekuatan. Lagipula, belum ada yang mempelajari seni bela diri kuno. Kalau begitu, tujuan ujian ini pasti untuk menguji keberanian seseorang dalam menghadapi bahaya. Mungkin juga untuk menguji kepercayaan diri seseorang terhadap Sekolah Dao?*
 
Saat Wang Baole buang air kecil, pikirannya terus berputar. Sesekali, ia bahkan merasakan sedikit menggigil saat buang air kecil.
 
Saat bunga kecil di depannya dilempari hingga berantakan, napas Wang Baole sedikit ter accelerates. Dia merasa harus memanfaatkan kesempatan di depannya untuk mendapatkan poin bonus.
 
*”Itulah yang akan kulakukan!” *Setelah sampai pada kesimpulan ini, Wang Baole mengguncang tubuhnya dengan kuat, dan tepat ketika dia hendak menarik celananya, dia tiba-tiba melihat sungai kecil tidak jauh dari situ.
 
Di bawah sinar bulan, meskipun Du Min berdiri di sana, mata Wang Baole tidak tertuju padanya. Mata mereka tertuju pada gadis kecil yang menggemaskan yang sedang membersihkan lukanya.
 
*”Ada makhluk humanoid!” *Mata Wang Baole membelalak kaget. Jantungnya berdebar kencang saat dia
 
Du Min, yang tetap waspada terhadap sekitarnya, merasakan tatapan itu. Dia menoleh, dan matanya bertemu dengan mata Wang Baole. Setelah sesaat terkejut, ekspresinya berubah, tetapi sebelum dia bisa berteriak, Wang Baole menatapnya tajam, menarik celananya, dan berteriak lebih dulu.
 
“Apa yang kamu lihat? Apa kamu belum pernah melihat pria buang air kecil?”
 
Saat dia mengatakan itu, Du Min tersedak karena semua hal yang ingin dia katakan. Dia gemetar karena marah, karena dia belum pernah bertemu pria lain yang tidak tahu malu seperti Wang Baole. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat.
 
“Dasar gendut, kau menyebut dirimu laki-laki?”
 
Wang Baole hampir meledak marah ketika mendengar itu. Du Min yang sinis itu telah menjadi musuh bebuyutannya sejak kecil. Mereka merasa jijik saat melihat satu sama lain, dan ironisnya, mereka selalu berada di kelas yang sama. Sekarang, mereka berdua telah mendaftar di Perguruan Tinggi Dao Ethereal. Wang Baole menarik napas dalam-dalam dan mencibir.
 
“Darn Washboard, kau menyebut dirimu seorang wanita?”
 
Du Min hampir memuntahkan seteguk darah ketika mendengar ucapan yang menyakitkan itu. Sebuah urat menonjol di dahinya, dan tepat ketika dia hendak menyerbu, Wang Baole menghela napas panjang.
 
“Tubuhku yang tak ternoda telah sepenuhnya dilihat oleh kalian berdua. Bagaimana aku bisa hidup?” Ia tampak seolah tak ada lagi harapan dalam hidupnya saat ia menarik celananya dan berlari pergi. Jantungnya berdebar kencang sementara keringat dingin membasahi punggungnya. Ia memuji dirinya sendiri karena cepat bereaksi, jika tidak, ia pasti akan mendapat masalah.
 
Du Min membelalakkan matanya dengan marah ketika melihat Wang Baole melarikan diri. Sebagai balasannya, dia mengejarnya. Adapun gadis manis di sungai di belakangnya, dia tampak bingung setelah mendengar pertengkaran sengit antara keduanya. Dia tidak merasa Wang Baole telah melecehkannya secara seksual. Ketika dia melihat Du Min berlari mengejar, dia segera mengenakan pakaiannya dan dengan cepat mengejar keduanya dengan wajah merah padam.
 
Cacian marah Du Min memecah keheningan Hutan Hujan Awan Kolam. Orang-orang dari perkemahan sementara di depan bergegas mendekat ketika mendengar keributan itu, menghalangi Wang Baole untuk melanjutkan perjalanan.
 
Orang yang memimpin kelompok itu adalah seorang pemuda berpakaian putih yang membawa obor. Ia bertubuh kekar dengan alis seperti pedang dan mata seperti bintang. Ia menonjol di antara kerumunan siswa yang mengelilinginya. Jelas, dialah pemimpinnya.
 
Orang itu adalah Liu Daobin, orang yang telah menyatukan semua orang di perkemahan ini selama tiga hari terakhir, dengan menunjukkan pesona pribadinya.
 
“Wang Baole, apa yang kau lakukan!” Liu Daobin langsung memperhatikan Du Min yang bergegas mendekat dengan marah. Dan Wang Baole, yang sedang dikejar, memegangi celananya sambil berjalan maju. Liu Daobin terkejut dengan pemandangan aneh itu. Ia sudah lama menyukai Du Min, jadi secara naluriah ia membenci Wang Baole.
 
“Aku hanya buang air kecil…” Sebelum Wang Baole menyelesaikan kalimatnya, mereka mendengar teriakan keras dari kedua gadis di kejauhan.
 
Bau busuk langsung menyebar di area tersebut begitu mereka mendengar teriakan itu. Suara deburan ombak yang menghantam pantai menyebar dengan cepat seperti badai yang berlalu.
 
Wang Baole menoleh dengan cepat, dan pada saat yang sama, ekspresi Liu Daobin dan siswa lainnya berubah. Mereka melihat ular yang tak terhitung jumlahnya melata keluar dari tanah dan ranting pohon di sekitar Du Min dan gadis yang menggemaskan itu!
 
Ular-ular itu tampak sangat berbisa, dilihat dari beragam warna yang mereka lihat. Jumlahnya terlalu banyak, dan tampak seperti lautan ular yang mengelilingi kedua gadis itu.
 
Ekspresi kedua orang itu berubah drastis ketika mereka melihat ular-ular mengelilingi mereka. Keadaan menjadi lebih buruk ketika ular-ular itu membuka mulut mereka yang dipenuhi taring berbisa. Cairan berbisa menetes saat mereka mendesis. Baunya sangat menjijikkan.
 
Liu Daobin tersentak. Dia tidak punya waktu untuk berurusan dengan Wang Baole. Dia langsung menyerbu Du Min. Ada beberapa siswa lain yang berlari mendekat untuk membantu dengan mata memerah.
 
Semua ini terjadi terlalu cepat. Pada saat semua orang bergegas membantu, terdengar tangisan bayi dari hutan yang jauh. Itu membuat jantung berdebar kencang. Garis merah, yang setebal lengan manusia, dapat terlihat jelas meskipun dalam kegelapan. Garis itu melesat dengan kecepatan yang mencengangkan.
 
Tubuh yang sesekali melompat itu memperlihatkan kepala berwarna putih pucat. Kepala itu tidak lagi tampak seperti kepala ular; melainkan menyerupai kepala bayi. Namun, tatapan matanya membuat jantung semua orang berdebar kencang.
 
“Ular Neonatus Tulang Merah Putih!” Salah satu siswa mengenalinya. Semua orang panik, dan orang-orang mundur di tengah seruan kaget.
 
Liu Daobin menjadi gugup dan bulu kuduknya berdiri. Ia merasakan jantungnya berdebar kencang. Ular Neonatus Putih Tulang Merah memang terlalu terkenal jahat. Ia terdaftar sebagai salah satu dari seribu makhluk paling berbahaya di Era Awal Roh. Meskipun tubuhnya lemah, ia sangat cepat, dan bisanya sangat ampuh. Hanya terkena sedikit saja bisanya sudah cukup untuk mengubah seseorang menjadi genangan darah, hanya menyisakan tulang merah. Itulah juga mengapa ia mendapatkan namanya.
 
Meskipun dia menyukai Du Min, secara naluriah dia merasa bahwa Du Min tidak layak untuk mengorbankan nyawanya. Tanpa sadar dia mundur selangkah untuk menghindari Ular Neonatus Putih Tulang Merah, takut bahwa dia dan yang lainnya akan binasa sementara ular itu menikmati perbuatan pembunuhannya.
 
Wang Baole menarik napas dalam-dalam saat melihat pemandangan itu. Setelah itu, dia langsung ingat bahwa semuanya sebenarnya palsu. Dia langsung merasa rileks dan matanya berbinar. Dia tahu kesempatannya untuk bersinar di depan para guru telah tiba.
 
*Karena semuanya palsu, apa yang perlu ditakutkan? *Setelah sampai pada kesimpulan ini, Wang Baole segera membusungkan dada dan menatap teman-teman sekolahnya yang berlari menjauh dengan jijik.
 
“Meskipun Du Min yang berdada rata, bermulut tajam, jelek, dan selalu menggunakan keistimewaannya untuk mempersulitku, aku, Wang Baole, adalah orang yang berkarakter luhur, orang yang jujur, orang yang tidak takut berkorban, orang yang telah melampaui hal-hal biasa, dan seseorang yang bersedia membantu teman-teman sekolahku!”
 
“Di lingkungan yang berbahaya seperti ini, bagaimana mungkin aku mundur? Orang lain mungkin takut maju karena takut mati, tetapi… untuk teman-teman sekolahku, aku tidak takut!”
 
Si gendut tak tahu malu itu hampir tergerak oleh kata-katanya sendiri. Apakah dia lupa bahwa dia hanya berada di dunia virtual? Tampaknya dia telah melupakan fakta itu. Dia benar-benar larut dalam aktingnya.
 
“Washboard, akan kutunjukkan padamu apa artinya menjadi seorang pria di zaman sekarang!”
 
Ketika semua orang mundur ketakutan, Wang Baole tidak hanya menolak untuk mundur, dia bahkan meraung dan mengerutkan bibirnya. Dia mengangkat dagunya seolah-olah wajahnya yang bulat setajam pisau. Dengan penuh keberanian, dia melangkah maju dan menyerbu gerombolan ular dengan kekuatan yang tak terkalahkan.
 
Sosok dengan kekuatan luar biasa dan postur yang gagah itu tampak mewakili kebenaran. Dia berlari langsung ke arah kedua gadis itu!
 
Pemandangan ini langsung membuat Du Min tercengang. Meskipun berada di tengah-tengah ular, dia tetap merasa situasinya janggal. Namun, gadis kecil yang menggemaskan di sampingnya tak kuasa menahan kegembiraannya.
 
Adapun yang lainnya, mereka tercengang oleh raungan dan kekuatan Wang Baole yang mengesankan. Pada saat Ular Neonatus Tulang Merah Putih mendekati para gadis, Wang Baole datang seperti dewa yang turun. Dia mencengkeram ular yang menanamkan kengerian di hati banyak orang dan melemparkannya jauh-jauh.
 
Ia memancarkan aura yang perkasa dan angkuh, seolah-olah seorang suci telah merasukinya saat itu juga. Ia memancarkan aura yang mengagumkan, dan tanpa ragu-ragu, ia menggendong gadis yang gembira itu dan menyelipkan Du Min yang kebingungan di bawah ketiaknya sebelum bergegas kembali ke arah kerumunan.
 
Namun, ular-ular di sana terlalu banyak. Dalam perjalanan pulang, ia digigit ular di bagian belakang beberapa kali. Wajahnya sudah menghitam saat ia kembali. Namun, ia bertahan dengan mengertakkan giginya. Baru setelah ia berhasil membawa gadis-gadis itu kembali dengan selamat, ia kehilangan keseimbangan. Karena benar-benar kelelahan, ia pingsan.
 
*Sepertinya aku sedikit gegabah… Pantatku sakit. Ini bukti bahwa menjadi pria sejati itu sangat sulit, *Wang Baole meratap dalam hati. Dia melihat Du Min masih menatapnya; gadis itu tampak linglung. Sedangkan gadis manis itu, matanya dipenuhi rasa terima kasih, serta tatapan aneh. Kerumunan di sekitarnya menatapnya seolah-olah mereka melihat hantu. Meskipun kelopak matanya terasa berat, dia masih merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri.
 
Ketika luka yang menyakitkan di pantatnya mulai mati rasa, Wang Baole segera meraih tangan Du Min.
 
“Du Min, aku menyelamatkan hidupmu. Sekarang pantatku mati rasa. Kudengar seseorang bisa diselamatkan jika racunnya dihisap. Tolong aku…” Tanpa menyelesaikan kalimatnya, Wang Baole pingsan. Tepat saat kepalanya terbentur, ia melihat dirinya hampir jatuh di dada Du Min. Ia menyadari sesuatu dan dengan paksa mengubah arah, mendarat di dada gadis yang menggemaskan itu.
 
Melihat pemandangan itu, kerumunan orang menunjukkan ekspresi aneh di wajah mereka. Wajah Du Min berubah muram ketika melihat Wang Baole masih memiliki ekspresi menjijikkan meskipun sudah tidak sadarkan diri.
 
Pada saat itu, di wilayah kekuasaan Federasi—yang berjarak sangat jauh dari Hutan Hujan Awan Kolam—sebuah kapal penjelajah merah mendekati Perguruan Tinggi Dao Ethereal. Di dalam Ruang Kultivasi Roh, ratusan siswa tidur dengan tenang. Wang Baole juga ada di antara mereka. Ia tampak sedang bermimpi indah—terlihat dari senyum menyenangkan di sudut bibirnya—saat kepalanya sedikit miring.
 
Di lambung utama kapal penjelajah, semua guru, termasuk dokter tua itu, menatap kosong dengan mata terbelalak. Mereka sedang melihat salah satu layar kristal yang mengapung di depan mereka.
 
Layar menampilkan Wang Baole yang tak sadarkan diri, yang baru saja menyelamatkan Du Min di Hutan Hujan Awan Kolam.
 
“Siapa nama si gendut ini?”
 
“Meskipun mereka berada di dalam Nexus Halusinasi, rasanya tidak berbeda dengan kenyataan. Penampilannya di sana pasti berasal dari karakter aslinya!”
 
“Keberanian dan ketangguhan seperti itu dalam menyelamatkan teman-teman sekolahnya menjadikannya bibit yang baik, yang belum pernah terlihat dalam seratus tahun! Dia adalah tipe siswa unggul yang paling didambakan oleh Sekolah Tinggi Dao kita!”
 
Para guru berseru serempak sambil mengagumi Wang Baole. Bahkan ada beberapa guru yang tergerak hatinya dan mempertimbangkan untuk segera mengajak Wang Baole bergabung dengan fakultas mereka.
 
Bahkan tabib tua itu, yang juga dikenal sebagai Rektor Perguruan Tinggi Dao Ethereal, sedikit tercengang. Dia ragu-ragu, karena dia punya firasat bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
*Apakah aku benar-benar salah dalam penilaianku? *Sambil merenungkannya, dia mengambil berkas Wang Baole dari buku catatan siswa dan mulai membacanya.