Dungeon Defense (WN) - Chapter 286

Chapter 286 – Perang Boneka (3)

“Mereka tidak bergerak sama sekali sejak saling berhadapan?”

Elizabeth mengerutkan alisnya.

Lima belas hari telah berlalu sejak kedua pasukan memposisikan diri mereka di sisi berlawanan dari dataran yang luas. Tentara manusia dan tentara Demon Lord — publik menyebut mereka sebagai Kerajaan dan Kekaisaran, tetapi Elizabeth menolak persyaratan itu — keduanya telah bergerak dengan sangat hati-hati.

Henrietta mengangkat bahu dari sisi bola kristalnya.

“Ya. Serius, aku tidak tahu apa yang mereka rencanakan.”

Bukan salahnya bahwa musuh tidak bergerak. Itulah perasaan yang dia dapatkan.

“Kau masih membutuhkan sisi lain jika kau ingin bertepuk tangan. Aku mencoba mengirimi mereka surat dan meminta duel, tetapi mereka menolak untuk keluar. Serius, aku datang ke sini untuk melakukan pertempuran besar, tapi rasanya seperti pengepungan.”

“Hmm. Aneh. Tidak ada yang bisa diperoleh pasukan Demon Lord dengan mengulur-ulur waktu …”

Biasanya, para penyerang akan dirugikan jika perang berkepanjangan. Jalur pasokan mereka akan terbentang karena mereka harus melintasi jauh ke dalam wilayah asing. Melindungi jalur pasokan yang panjang dan sempit bukanlah tugas yang mudah.

Tentu saja, ada solusi mudah untuk ini. Elizabeth menyipitkan matanya saat dia bertanya untuk berjaga-jaga.

“Apa mereka menjarah?”

Elizabeth memiliki keraguan bahkan ketika dia menanyakan hal ini. Dantalian adalah seseorang yang terobsesi dengan pembenaran lebih dari siapa pun. Sulit membayangkan dia menjarah tanpa pandang bulu ketika ini adalah waktu yang penting untuk panen gandum.

Orang-orang akan mulai lebih menyukai Henrietta jika mereka melakukan hal seperti itu. Henrietta mungkin kejam terhadap bangsawan dan republikan, tetapi dia baik hati pada rakyat. Dengan kata lain, orang-orang yang secara naif percaya bahwa para Dewi telah memberi Kaisar seorang istri. Dia tidak memberlakukan pajak selangit pada mereka.

Benar saja, Henrietta menggelengkan kepalanya.

“Tidak, mereka belum. Sebaliknya, mereka meminta sesuatu seperti biaya keamanan. Aku mendengar mereka berjanji untuk tidak menjarah mereka jika mereka menyerahkan sepuluh persen dari hasil panen mereka.”

“Begitu. Sepuluh persen dari panen mereka, ya?”

Itu adalah jumlah yang adil. Ketika kau mempertimbangkan bahwa tiga puluh persen dari hasil yang mereka simpan untuk perdagangan dijarah dari mereka sebagai pajak, memiliki keamanan beberapa kota yang dijamin hanya dengan sepuluh persen sangat murah hati. Itu mungkin bukan hanya janji yang tidak berdasar juga. Mereka harus menjaganya dengan ketat. Seperti yang diharapkan, Dantalian mengincar dukungan rakyat.

“… Itu membuat segalanya menjadi aneh. Henrietta, jangan bilang bahwa kau diam-diam membiarkan mereka merebut gandum itu.”

“Tentu saja tidak. Apa kau menganggapku?”

Ratu Henrietta cemberut.

“Aku membuat unit terpisah dengan ksatria dan aku mengambil dari mereka setiap kali aku melihat jalur pasokan mereka. Mereka tampaknya telah membuat rute mereka rumit untuk mencegah hal ini, tetapi mereka adalah orang luar. Mereka tidak tahu medannya sebaik kami.”

Itu benar. Persediaan mereka adalah masalahnya.

Ratu Henrietta tidak memotong rute pelariannya hanya untuk meningkatkan moral pasukannya. Dia mengetahui bagaimana wakil komandan pasukan Demon Lord telah menaklukkan Heidelberg. Gadis itu telah merebut sungai dan memutus jalur pasokan benteng.

Karena itu, dia memutuskan untuk meletakkan sungai di belakangnya sehingga musuh tidak dapat mendapatkannya sejak awal. Ini adalah tindakan balasan Henrietta.

Melawan sungai meningkatkan beban strategis mereka, tetapi dengan mudah menyelesaikan masalah pasokan Brittany. Sebuah kapal kargo hanya harus mengalir menyusuri sungai dan mengirimkan perbekalan mereka.

Di sisi lain, pasukan Demon Lord sedang berjuang untuk mendapatkan persediaan. Mereka tidak hanya membatasi diri untuk menjarah untuk mempertahankan tujuan mereka yang adil, tetapi untuk memperburuk keadaan, persediaan mereka dicuri oleh unit terpisah Brittany karena mereka tidak mengetahui medan dengan baik.

“Inilah mengapa aku berkonsultasi dengan mu, Elize. Sudah kubilang, bukan? Jika wakil komandan itu tidak normal, lalu mengapa mereka belum bergerak?”

“…”

Seiring berjalannya waktu, pasukan Brittany secara bertahap mendapatkan lebih banyak keuntungan. Tidak mungkin pasukan Demon Lord tidak menyadari hal ini.

Elizabeth bergumam.

“… Bagaimana dengan kemungkinan mereka mencoba memikatmu untuk menyerang mereka dengan gegabah karena keraguan yang suram?”

“Ah. Aku juga memikirkannya.”

Henrietta merengut seolah-olah dia tidak senang.

“Mereka memiliki Dantalian, kan? Dan Barbatos juga. Mmm, bagaimana aku harus mengatakannya?”

“Trik seperti itu jauh di bawah orang-orang seperti mereka …”

“Ya. Sepertinya itu tidak benar.”

Kedua penguasa itu berpikir keras. Mereka tidak bisa langsung mengetahui niat pihak lain.

Elizabeth menghela nafas.

“Entahlah. Aku minta maaf karena menjadi mitra konsultasi yang buruk.”

“Tidak apa. Sejujurnya, jika kau menemukan sesuatu yang tidak bisa ku temukan, maka aku mungkin tidak akan bisa tidur selama dua hari karena harga diri ku.”

Henrietta menyeringai. Dia sedang perhatian. Sisi Henrietta inilah yang disukai Elizabeth.

“Ini hanya pendapat ku, tetapi ada kemungkinan Dantalian membuat aliansi rahasia dengan para bangsawan Frankia. Mereka mungkin berencana untuk memulai pemberontakan di Parisiorum saat pasukan Demon Lord menyerang.”

“Hmm …”

“Mereka mungkin berniat untuk menaklukkan bagian luar dan dalam pada saat yang sama untuk mengalahkan kita. Tapi rencana mereka kacau karena aku membersihkan semua bangsawan itu. Mereka pada dasarnya menjadi ayam tanpa kepala. Pasukan Demon Lord mungkin menunggu untuk membuat rencana baru karena mereka tidak dapat melakukan ini atau itu.”

Itu adalah tebakan yang masuk akal.

Tidak, tidak ada jawaban lain yang terlintas dalam pikiran ketika mencoba menjelaskan sikap irasional pasukan Demon Lord.

“… Mungkin itu masalahnya.”

Ini tidak menjernihkan hal-hal di kepala Elizabeth. Jika asumsi itu benar, maka itu berarti bahwa Dantalian telah meninggalkan faktor keberhasilan rencananya sepenuhnya di tangan para bangsawan Frankia. Akankah Dantalian benar-benar melakukan hal seperti itu?

Elizabeth menekan keraguannya saat dia berbicara.

“Bagaimanapun, aku akan segera bergabung denganmu.”

Di luar, orang-orang percaya bahwa Elizabeth telah pergi untuk melakukan inspeksi pada masyarakat umum. Sebenarnya, dia telah menciptakan unit ksatria di bawah hidung rakyatnya dengan mengikis sebagian kecil ksatria di seluruh bangsanya. Itu adalah pasukan terpisah yang hanya terdiri dari 1.500 kavaleri.

1.500 kavaleri mungkin tidak banyak dalam perang antara puluhan ribu tentara; meskipun demikian, itu masih lebih baik daripada tidak sama sekali, Elizabeth berjanji untuk secara pribadi memimpin unit yang terpisah untuk membantu Henrietta sedikit saja.

Elizabeth bermaksud melakukan serangan mendadak di lini belakang musuh saat mereka sibuk melawan Henrietta. Musuh pasti akan dikejutkan oleh serangan mendadak itu. Tidak ada yang lebih mengerikan daripada kekacauan yang meletus di lini belakang selama pertempuran.

Mereka butuh beberapa waktu untuk menyamar dengan bendera dan Armor Brittany. Mereka akhirnya menyelesaikan persiapan mereka hari ini. Tidak ada yang tahu bahwa Republik Habsburg telah terlibat dalam perang ini.

“Mhm, baiklah. Pertempuran mungkin dimulai kapan saja. Aku akan berada dalam perawatanmu.”

“Memang. Áku akan berhati-hati untuk tidak terlambat.”

Selama mereka tidak tahu kapan pertempuran akan dimulai, mereka harus bergegas sebanyak mungkin. Elizabeth mengakhiri transmisi dan pergi ke depan unit kavalerinya.

* * *

“Apa mereka hanya membangun pagar hari ini juga?”

“Ya. Pasukan musuh saat ini sedang membeli kayu dari hutan di dekatnya.”

Henrietta menghela nafas setelah menerima laporan pengintai.

Dia memberi tahu temannya bahwa pertarungan bisa dimulai kapan saja, tetapi bahkan Henrietta meragukannya. Sepertinya pasukan Demon Lord bermaksud mengubah perang terbuka menjadi pengepungan. Setiap hari, menara pengawas dan pagar kayu mereka akan bertambah jumlahnya.

“Mereka mulai membuat bukit juga.”

“Apa mereka berniat untuk berperang selama setahun? Pada titik tertentu, mereka tidak akan dapat mempertahankan jumlah mereka. Aneh.”

Saintess Longwy mengerutkan alisnya.

Para jenderal di dekatnya mengangguk setuju dengan Saintess. Ada batasan seberapa baik musuh dapat mempertahankan pasukan besar mereka yang berjumlah 50.000 jika mereka tidak dapat mempertahankan jalur pasokan mereka dalam kondisi optimal. Mereka harus menggunakan penjarahan atau sesuatu dan membagi pasukan mereka menjadi divisi-divisi yang lebih kecil untuk mendapatkan perbekalan.

Itu adalah hari di mana Brittany akan menang. Meskipun tidak ada yang bisa diperoleh dengan mengulur waktu, pasukan musuh tidak menyia-nyiakan upaya untuk membentengi pertahanan mereka seolah-olah mereka mengharapkan pertempuran yang berkepanjangan. Mengapa mereka melakukan ini …?

Pada akhirnya, kata-kata Henrietta pada temannya ternyata tidak bohong. Pada malam itulah Henrietta bangun karena suara mendesak jenderalnya.

“Yang mulia! Musuh sudah mulai menyeberangi sungai!”

Henrietta mendorong dirinya sendiri dengan kepala kabur. Dia menggosok matanya saat dia bertanya balik.

“… Menyeberangi sungai? Apa yang kau bicarakan.”

“Itu adalah pesan mendesak dari pengintai. Yang Mulia, musuh memanfaatkan jembatan apung dan rakit untuk menyeberangi Sungai Marne.”

Pikiran Henrietta langsung menjadi jernih. Pertanyaan tak terjawab yang dia miliki sampai sekarang terjawab dalam sekejap. Henrietta berdiri dengan pakaian tidurnya dan berteriak.

“Sialan, mereka tidak pernah berniat untuk bertarung sejak awal!”

Henrietta dengan cepat berlari keluar sambil hanya mengenakan jubah di atas tubuh telanjangnya. Para pelayannya panik dan memohon agar dia setidaknya mengenakan Armornya, tetapi Ratu Henrietta bahkan tidak menanggapi mereka. Tubuhnya akan polos untuk melihat apakah itu siang hari, tetapi saat ini sudah malam.

Ratu Henrietta melirik ke langit. Langit malam dipenuhi awan.

“Tidak ada cahaya bulan juga. Mereka mengincar ini.”

Henrietta memasuki tenda yang dimaksudkan untuk pertemuan strategi. Tidak termasuk beberapa jenderal, semua orang sudah hadir. Henrietta memelototi para jenderal sebelum mereka bisa bangun dan memberi hormat padanya. Itu adalah caranya menyuruh mereka untuk melewatkan formalitas yang tidak perlu.

Ratu Henrietta duduk di kursi kepala.

“Laporkan.”

“Ya. Salah satu pengintai melaporkan bahwa mereka melihat pasukan musuh menyeberangi Sungai Marne. Saat itu gelap, jadi mereka tidak dapat melihat mereka dengan jelas, tetapi mereka mengatakan ada lebih dari 30.000 tentara.”

“Kemungkinan itu tipuan?”

“Hampir tidak ada. Namun, kami mengirim pengintai lain hanya untuk memastikan.”

Sebuah batu mana bersinar terang di dalam tenda. Tubuh telanjang Ratu dapat dilihat di antara celah jubahnya, tetapi tidak ada satu pun jenderal yang khawatir tentang hal seperti itu. Para jenderal Brittany tahu secara naluriah bahwa mereka akan segera terlibat dalam pertempuran.

Ratu Henrietta mendengus.

“Penguasa mu akan memberi mu perintah, jadi tidak perlu pertemuan. Segera kirim pasukan. Kita harus menyerang mereka sebelum mereka berhasil menyeberangi sungai sepenuhnya.”

“Dimengerti!”

Para jenderal bangkit dan meninggalkan tenda, Saintess Longwy berbicara dengan nada khawatir saat dia tetap di sisi Ratu.

“Yang Mulia, menurut mu apa niat mereka?”

“Membangun pagar dan menara pengawas adalah tipuan. Mereka sebenarnya sedang membangun jembatan dan rakit. Ck, aku tidak berpikir mereka akan menghindari bentrokan terakhir.”

Para pelayan bergerak secepat yang mereka bisa untuk membawa Armor Henrietta dan mengenakannya padanya. Henrietta mengerutkan alisnya sepanjang waktu.

“Tujuan mereka bukan untuk melawan kita. Ini untuk menaklukkan Parisiorum. Melengkapi sisi mereka sehingga mereka tampak seperti akan melakukan pertempuran pertahanan adalah taktik penipuan.”

“Parisiorum …”

Saintess Longwy masih terlihat agak bingung.

“Tapi apa yang bisa mereka dapatkan di sana?”

“Mereka mungkin berniat untuk membebaskan Janda Permaisuri dan menjadikannya sekutu. Mungkin masih ada sisa-sisa patriot Frankia di Parisiorum. Mereka kemungkinan besar membuat persiapan dengan pasukan Demon Lord untuk membukakan gerbang bagi mereka.”

Saintess Longwy akhirnya mengerti.

“Mereka bermaksud mengancam kita secara politik dan bukan dengan perang!”

“Memang. Perang tidak lebih dari sarana untuk mencapai tujuan. Aku memiliki keraguan tentang apakah mereka benar-benar berniat untuk bertarung atau tidak.”

Henrietta merengut.

“Seperti yang ku pikirkan, Dantalian memimpin pasukan lebih dari wakil komandan mereka. Ini adalah taktik yang sangat cocok untuknya. Terlepas dari itu, mereka meremehkan pengintai kita.”

Ratu menerima pedangnya dari seorang pelayan. Dia mencengkeram gagang pedangnya dengan erat.

“Mereka berada pada titik terlemah mereka sekarang karena mereka belum selesai menyeberangi sungai. Mari kita hancurkan pasukan yang belum menyeberang. Longwy, mari pergi. Ikuti aku!”