Dokter, Bukan Permaisuri - MTL - Chapter 28

Bab 28: Permaisuri dan Selir Kekaisaran

“Tunggu, Yang Mulia Selir Kekaisaran, mohon tenang. Dia benar-benar seorang tabib!” Kepala kasim, Xiao Yuan, bergegas mendekat dan segera menghentikannya. Dia hadir pada hari ketika Lin Haihai menyelamatkan kaisar. Tetapi dia tidak mengetahui identitas aslinya dan mengira bahwa dia hanyalah seorang tabib ilahi yang brilian.

“Tabib? Mengapa Pangeran Keenam mengundang tabib dari luar istana? Apakah semua tabib istana tidak berguna?” Selir Li membentak, tidak percaya dengan ucapannya.

“Saudari, kurasa dia memang seorang dokter. Abaikan saja ini. Kita di sini untuk mengunjungi Yang Mulia, jadi jangan berdebat di sini agar tidak mengganggu istirahatnya,” saran permaisuri dengan bijaksana.

“Kakak, jangan terlalu baik hati. Lihatlah penampilannya yang genit. Dia pasti di sini untuk merayu Yang Mulia. Aku tidak tahu mengapa Pangeran Keenam mengirim seorang tabib wanita ke istana. Pasti ada motif di balik tindakannya.” Wajah Selir Li dipenuhi keraguan dan kecurigaan.

Permaisuri tidak berkata apa-apa. Ia berjalan ke tempat tidur dan hendak merapikan pakaian kaisar ketika Selir Li segera menepis tangan permaisuri, sambil berkata, “Biarkan saudari ini melayani Yang Mulia. Kakak perempuan tidak perlu melakukan pekerjaan berat.”

Hati permaisuri meredup. Semua orang tahu bahwa kaisar memanjakan Selir Li, sehingga membentuk kepribadiannya yang arogan dan sombong. Selir Li tidak menghormati permaisuri. Selain itu, dia juga sedang hamil saat ini. Jika dia melahirkan seorang putra kekaisaran, maka permaisuri mungkin harus menyerahkan posisinya kepada Selir Li. Kaisar hanya memiliki satu putri saat ini. Selama Selir Li melahirkan seorang putra kekaisaran, dia pasti akan menjadi putra mahkota. Dia akan naik pangkat dengan kelahiran putranya. Terlebih lagi, ditambah dengan kekuasaan ayahnya, Penasihat Agung Yan, di istana, permaisuri mungkin akan kehilangan kedudukannya di Harem Kekaisaran dalam waktu dekat.

Lin Haihai menatap Tabib Kekaisaran Shangguan dengan penuh arti, memberi isyarat kepadanya untuk menjaga kaisar. Tabib Kekaisaran Shangguan mengangguk. Melihat perhatian semua orang tertuju pada permaisuri dan Selir Li, Lin Haihai perlahan mundur ke belakang dan pergi begitu saja tanpa memberi tahu siapa pun.

Lin Haihai akhirnya keluar dan menarik napas dalam-dalam. Dia tidak bisa meninggalkan istana saat ini. Kakak Yang masih dalam kondisi kritis, jadi dia hanya bisa berjalan-jalan di sekitar istana. Dia akan kembali setelah permaisuri dan Selir Li pergi.

Istana kekaisaran benar-benar sangat besar. Lin Haihai berjalan cukup lama dan dia ingat melewati beberapa istana di sepanjang jalan, yang tak satu pun dikenalinya. Dia juga bertemu banyak pelayan istana dan kasim, tetapi tidak ada yang menanyakan kabarnya dan dia terlalu malas untuk menyapa mereka juga. Dia berhenti untuk melihat kolam teratai ketika melewatinya. Kolam itu jauh lebih besar daripada yang ada di Istana Utara. Ada banyak jenis teratai dan semuanya sedang mekar penuh saat ini. Banyak capung terbang rendah sementara kupu-kupu sesekali hinggap. Lin Haihai menemukan tempat yang nyaman dan duduk, diam-diam mendengarkan percakapan antara kupu-kupu dan capung. Lin Haihai menutup matanya dan berpikir. Seandainya saja aku punya secangkir kopi atau teh di depanku sekarang.

Suara jangkrik yang berisik membuatnya diliputi rasa kantuk. Di siang hari yang sejuk di musim panas ini, di tempat dan waktu yang asing, seorang transmigran seperti dirinya merasa sangat puas karena suatu alasan. Ternyata, lingkungan yang nyaman benar-benar dapat membentuk temperamen seseorang. Awalnya ia merasa murung, tetapi perasaan itu telah lenyap. Ia dipenuhi dengan kebahagiaan. Lin Haihai mudah merasa puas; terlepas dari lingkungannya.

“Tidakkah kau tahu bahwa seorang wanita tidak boleh tidur sembarangan di siang bolong?” sebuah suara kekanak-kanakan terdengar.

“Seorang anak kecil juga tidak seharusnya mengganggu tidur orang lain. Itu sangat tidak sopan.” Lin Haihai tidak membuka matanya. Dia dapat secara akurat mengidentifikasi jumlah orang yang hadir serta usia mereka. Total ada lima orang. Gadis yang berdiri di depan kelompok, sekaligus yang berbicara, berusia sekitar sepuluh tahun. Empat orang lainnya di belakangnya kemungkinan adalah pelayan istana dan kasim.

“Kurang ajar! Beraninya kau berbicara seperti ini kepada Putri Sulung!” orang di belakang gadis itu menuduh Lin Haihai dengan lantang.

Lin Haihai merasa sedikit frustrasi. Mengapa semua orang menegurku karena bersikap kurang ajar hari ini? Bahkan, dia takut pada tikus; dia benar-benar seorang pengecut. Lin Haihai dengan malas membuka matanya, tidak tahu apakah para wanita itu sudah pergi. Dia ingin kembali dan mengunjungi Kakak Laki-lakinya, Yang.

Gadis itu menatapnya dengan rasa ingin tahu. Wanita ini bertindak lesu tetapi dia sangat cantik, tidak seperti selir-selir Kaisar Ayahnya yang mengenakan riasan tebal. Sebaliknya, dia sedikit mirip dengan Ibunya.

“Siapakah kamu?” gadis itu membuka bibirnya dan bertanya dengan ramah.

“Saya seorang dokter dan saya di sini untuk memeriksa pasien saya. Namun, saya tidak menyangka akan diusir.” Lin Haihai biasanya menyayangi dan memiliki banyak kesabaran terhadap anak-anak.

“Mengobati pasien? Bukankah ada dokter kekaisaran di istana? Mengapa Anda dipanggil untuk memeriksa pasien?” tanya gadis kecil itu dengan bingung.

“Itulah sebabnya mereka tidak ingin aku memeriksa pasien. Mereka punya tabib kerajaan!” Lin Haihai sengaja membuat dirinya tampak menyedihkan untuk mendapatkan simpati anak itu.

“Jangan sedih. Kau bisa menjadi tamu di istanaku. Aku akan menyuruh para pelayan untuk membuatkanmu banyak makanan lezat juga, oke?” Gadis kecil itu tertipu. Lin Haihai tersenyum dan mengangguk. Dia bahkan belum sarapan hari ini. Perutnya sudah keroncongan dan protes. Karena tabib kekaisaran sedang menjaga Kakak Yang, dia akan pergi mencuri makanan dan minuman.

“Oke! Gadis kecil yang cantik, kau sangat imut.” Lin Haihai mencubit pipinya. Para pelayan istana dan kasim segera memarahinya. Gadis kecil itu buru-buru berkata, “Mundurlah, tidak apa-apa. Kembali dan siapkan makanan. Aku akan segera datang bersama kakakku.”

Lin Haihai mengikuti gadis kecil itu ke tempat bernama “Istana An’ning”. Dia memasuki pintu istana dan aroma aneh langsung menyerang hidungnya. Lin Haihai melihat sekeliling dan mendapati taman yang dipenuhi berbagai macam bunga. Warnanya beragam, mulai dari ungu muda, merah muda, kuning, hingga biru muda dan merah tua, sementara jenis bunganya beragam, mulai dari mawar, lili, mawar Cina, hingga lilac, dan banyak lainnya yang tidak bisa dia sebutkan namanya. Lebah dan kupu-kupu terus beterbangan di sekitar taman. Di sudut, ternyata ada beberapa buah apel berduri! Lin Haihai segera bergegas untuk mengidentifikasinya. Bunga-bunga itu memang apel berduri. Ada yang berwarna merah, putih, dan ungu!

Gadis kecil itu berteriak keras dari belakang, “Cepat kembali. Jangan pergi ke sana. Bunga-bunga itu beracun!”

Lin Haihai berbalik dan melihat gadis kecil itu memasang ekspresi cemas. Dia tersenyum dan berjalan kembali. Namun, di dalam hatinya, dia sangat gembira karena telah menemukan hal ini. Keberadaan buah berduri berarti dia bisa membuat obat bius. Selama dia menambahkan buah berduri ke bubuk obat bius yang telah dia kembangkan, dia dapat dengan mudah mengetahui jumlah yang dibutuhkan. Di zaman modern, dia dan kakeknya telah meneliti buah berduri dan juga mengekstrak cairan beracun dari buah berduri tersebut!

“Siapa yang menanam bunga-bunga ini? Bunga-bunga ini sangat indah.” Lin Haihai sangat ingin mengetahui pemilik bunga-bunga ini. Sekarang musim panas, tetapi bunga-bunga itu masih mekar dengan indah. Ini berarti pemiliknya menyayangi bunga-bunga itu dan tahu cara merawatnya. Dia harus mengenal orang ini!

“Ibu Suri saya yang menanamnya. Beliau bilang bunga-bunga itu adalah bunga lili laba-laba merah. Bunga ini beracun, jadi orang biasanya tidak bisa berjalan terlalu dekat dengannya atau mereka akan keracunan.”

Bunga lili laba-laba merah juga dikenal sebagai bunga neraka. Lin Haihai tahu bahwa ada legenda tentang bunga-bunga itu, tetapi dia tidak tahu apakah pemiliknya juga mengetahuinya. Dia bertanya-tanya apakah ini alasan mengapa pemiliknya mengambil risiko menanam bunga-bunga ini di istana kekaisaran. Namun, apa yang baru saja dilihatnya bukanlah bunga lili laba-laba merah, melainkan apel duri. Itu adalah spesies tanaman yang berbeda.

Ibu Suri? Apakah dia merujuk pada permaisuri? Wanita anggun yang kulihat di rumah Kakak Yang tadi? Apakah itu dia? Wajah cantik permaisuri muncul dalam benak Lin Haihai. Mungkinkah itu dia?

“Siapa namamu?” tanya Lin Haihai.

“Aku Yang Chuting. Kakak, siapa namamu?” Gadis kecil itu memiliki suara yang jernih dan menyenangkan.

“Panggil saja aku Kakak Lin.”

“Kakak, nama keluargamu Lin? Nama keluarga selir Paman Kekaisaran Keenamku juga Lin. Kakak, apakah kau mengenalnya?”

“Tidak? Kamu belum pernah melihatnya?”

“Nenek Kaisar bilang Bibi Kaisar sedang sakit, jadi beliau tidak mengizinkan kami mengunjunginya. Padahal aku sangat ingin bermain di rumah Paman Kaisar Keenam,” Yang Chuting cemberut dan berkata dengan lesu.

“Kalau begitu, Kakak Perempuan ini akan mengantarmu ke sana saat aku ada waktu, oke?” janji Lin Haihai.

“Benarkah? Kau tidak bisa berbohong padaku.” Wajah Yang Chuting berseri-seri karena kegembiraan. Para putri dan pangeran yang angkuh ini tinggal di istana ini sepanjang hari, jadi bagaimana mungkin mereka bisa merasakan kebahagiaan rakyat biasa? Lin Haihai memutuskan untuk memperluas wawasan gadis kecil itu ketika ada kesempatan.

Suara seorang kasim terdengar dari luar saat mereka sedang berbicara. “Memberi hormat kepada Yang Mulia.”

“Silakan berdiri,” terdengar suara lembut. Seperti yang diduga, itu adalah wanita yang dipanggil para pelayan sebagai permaisuri, wanita yang dilihatnya di istana Kakak Yang. Jadi ini istana permaisuri! Lin Haihai diam-diam merasa senang. Permaisuri pasti sangat ramah dan bersahabat. Dia bahkan membela saya hari ini!

“Ibu Permaisuri, hari ini saya berkenalan dengan seorang kakak perempuan dan saya bahkan membawanya sebagai tamu.” Yang Chuting dengan riang gembira menghampiri permaisuri.

“Lihat dirimu. Kau kurang sopan santun. Apa kau bisa disebut putri? Kau bertingkah seperti gadis liar.” Teguran permaisuri itu diiringi dengan kasih sayang dan perhatian yang halus. Lin Haihai mendongak dan melihat wanita berjubah phoenix itu.

“Memberi hormat kepada Yang Mulia.” Lin Haihai membungkuk dengan canggung.

“Kau!” seru permaisuri dengan terkejut.

“Ini saya. Bolehkah saya bertanya kepada Yang Mulia apakah keadaan Kakak Yang sudah membaik?” Lin Haihai khawatir dengan Yang Shaolun, jadi dia bertanya tanpa ragu-ragu.

“Apakah Saudara Yang yang Anda maksud adalah Yang Mulia?” jawab permaisuri dengan tenang seolah-olah dia tidak keberatan dengan panggilan sayang tersebut.

“Oh, maaf. Seharusnya saya tidak memanggilnya seperti itu. Maksud saya Yang Mulia.” Lin Haihai merasa sedikit malu.

“Dia sudah minum obat dan demamnya sudah reda sekarang. Namun, dia terus memanggil seseorang.” Permaisuri mengamati Lin Haihai dengan saksama, berharap mendapatkan reaksi darinya.

“Oh, baguslah. Karena demamnya sudah turun, itu berarti peradangannya sudah hilang. Selama dia terus minum obat, dia akan cepat pulih.” Lin Haihai merasa lega. Selama demamnya sudah turun, semuanya akan mudah. Dia mungkin tidak akan menolak transfusi darah lagi.

“Siapa namamu?” Permaisuri menatap Lin Haihai dengan ekspresi penuh arti.

“Lin Haihai.” Tanggapannya yang ceroboh sangat membuat kesal para pelayan di samping permaisuri.

“Apakah kau rakyat biasa?” tanya permaisuri. Ia merasa memiliki firasat tentang latar belakang Lin Haihai.

“Ya. Yang Mulia, saya ingin bertanya apakah Anda yang menanam buah apel berduri itu,” tanya Lin Haihai dengan cemas. “ Jika saya membersihkan puncak gunung untuk menanam tanaman obat, saya perlu bertanya kepada permaisuri bagaimana cara menanam bunganya.”

Permaisuri terkejut. “Kau tahu itu bunga berduri?”

“Biasanya kami menyebutnya apel duri. Jenis bunga ini beracun, tetapi pada saat yang sama, dapat digunakan dalam pengobatan. Sedangkan untuk bunga lili laba-laba merah, itu jenis bunga lain. Di tempat asal saya, bunga ini juga memiliki legenda. Yang Mulia, apakah Anda ingin mendengarnya?”

“Legenda? Legenda macam apa?” Permaisuri tampak sedih sambil menatap Lin Haihai dan memberi isyarat agar ia melanjutkan. Naluri Lin Haihai mengatakan bahwa pasti ada cerita antara permaisuri dan bunga neraka. Mungkin ia juga pernah mendengar legenda itu sebelumnya.

“Bunga lili laba-laba merah juga dikenal sebagai bunga neraka. Konon, bunga ini tumbuh di sepanjang Sungai Tiga Penyeberangan. Aroma bunganya dikabarkan memiliki kekuatan magis dan dapat membangkitkan ingatan orang mati yang masih hidup.”

“Menurut legenda, bunga-bunga ini hanya mekar di alam baka dan itulah satu-satunya pemandangan yang akan dilihat orang mati. Bunga lili laba-laba merah tumbuh di sepanjang jalan menuju alam baka dan mekar dalam jumlah besar. Dari jauh, tampak seperti karpet yang terbentuk dari darah dan juga dikenal sebagai “jalan berapi” karena warnanya merah seperti api. Itulah satu-satunya warna dan pemandangan di jalan panjang menuju alam baka ini. Orang-orang akan berjalan menuju penjara alam baka di bawah bimbingan bunga-bunga itu. Ketika jiwa melewati Sungai Kelupaan, mereka akan melupakan semua yang terjadi pada mereka di kehidupan ini. Kenangan mereka akan tetap berada di tepi sungai dan mekar menjadi bunga-bunga yang cantik dan indah.”

“Seperti yang tertulis dalam kitab suci, bunga neraka mekar sekali setiap abad dan akan membutuhkan satu abad lagi sebelum kelopaknya gugur. Bunga dan daunnya akan muncul pada waktu yang berbeda dan tidak akan pernah bertemu. Takdir menentukan hasil hubungan, bukan cinta; takdir menentukan hidup dan mati seseorang,” Lin Haihai menceritakan legenda yang memilukan ini kepada Permaisuri dengan nada melankolis.

“Bunga neraka mekar sekali setiap abad dan akan membutuhkan satu abad lagi sebelum kelopaknya gugur. Bunga dan daunnya akan muncul pada waktu yang berbeda dan tidak akan pernah bertemu. Takdir menentukan hasil hubungan, bukan cinta; takdir menentukan hidup dan mati seseorang,” sang permaisuri menggumamkan kata-kata itu dan matanya berkaca-kaca, mengancam akan menetes kapan saja.