Dokter, Bukan Permaisuri - MTL - Chapter 122

Bab 122: Piaoxue

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Luo Kuangyuan, rombongan itu berjalan perlahan di jalan.

“Maukah kau ceritakan mengapa kau ingin bertemu Piaoxue?” tanya Lin Haihai, tiba-tiba penasaran bagaimana pria itu bisa berubah pikiran.

Bai Muyang tersenyum lemah, terengah-engah tak mampu berkata apa-apa. Lin Haihai berhenti berjalan dan berkata kepada Zheng Feng, “Sewa kereta kuda. Dia tidak bisa berjalan lebih jauh lagi!”

“Bukankah kau bilang akan mengunjungi Huang Wensheng?” tanya Zheng Feng setelah terdiam sejenak. “Apakah kau masih akan pergi?”

Ekspresi Bai Muyang mengeras, matanya menyala-nyala saat dia berkata dengan tajam, “Dia juga bukan orang baik. Dokter Lin sebaiknya menjaga jarak darinya!”

Lin Haihai sama sekali tidak terkejut. Huang Wensheng dan Bai Muyang berasal dari jenis yang sama. Mereka memiliki sifat jahat yang sama.

“Kunjungi mereka dengan surat undanganku, Zheng Feng, dan suruh Huang Wensheng datang ke Istana Utara. Katakan padanya bahwa seorang kenalan lamanya ingin bertemu dengannya. Jika dia menolak, pukul saja dia hingga pingsan dan bawa dia!”

Lin Haihai punya ide. Dia toh akan memberi Piaoxue keadilan. Lebih baik memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat masalah. Mungkin dia bisa memaksa si rubah tua itu untuk muncul dan menyelamatkan menantunya.

“Baiklah, aku akan pergi sekarang. Hati-hati saat berkendara bersamanya!” Zheng Feng menatapnya dengan khawatir. Segalanya berbeda sekarang. Dia memiliki kehidupan lain di dalam dirinya.

“Aku akan baik-baik saja,” kata Lin Haihai dengan tenang. “Pergi cari kereta kuda!”

Zheng Feng menoleh ke Bai Muyang dan memperingatkan, “Jangan coba-coba macam-macam, atau aku akan membuatmu menyesal dan berharap mati!”

Bai Muyang menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lemah, “Trik apa yang bisa kulakukan dalam keadaan seperti ini?”

Lin Haihai tertawa. “Dia tidak akan bisa menandingiku meskipun dia mencoba apa pun. Berhenti berlama-lama, Zheng Feng. Pergi cari kereta untuk kita!”

Zheng Feng tidak punya pilihan selain menuruti permintaannya.

Saat kereta kuda menuju Istana Utara, Lin Haihai memperhatikan wajah Bai Muyang yang pucat. Karena penasaran, dia bertanya, “Siapa yang meracunimu?”

Bai Muyang terbatuk, wajahnya memerah. Ia mengambil waktu sejenak untuk menenangkan napasnya sebelum berkata, “Racun itu sudah lama berada di dalam tubuhku. Racun itu kambuh setiap tiga bulan sekali. Jika aku bisa mendapatkan penawarnya sebelum itu terjadi, aku akan aman selama tiga bulan lagi.”

“Apa yang akan terjadi jika kau tidak melakukannya?” Tampaknya siapa pun yang mengembangkan racun itu berusaha untuk mengendalikan dirinya sepenuhnya.

“Kalau begitu aku akan mati sementara tubuhku membusuk dalam waktu setengah bulan!” Wajah Bai Muyang memucat karena putus asa, matanya bersinar penuh penyesalan. Kesedihan yang terpancar darinya membuat orang tak bisa tidak merasa kasihan padanya.

“Siapa yang berada di balik semua ini?” Mata Lin Haihai berkedut.

“Bukankah seharusnya kau tahu, Selir Lin?” Bai Muyang tersenyum dengan susah payah. “Dia memiliki pengaruh yang jauh lebih besar dari yang kau duga. Namun, dengan kau sebagai lawannya, Pangeran Pingnan akan menderita kekalahan yang mengerikan!”

“Kau telah meremehkanku. Namun, aku tidak akan tinggal diam dan tidak melakukan apa pun sementara dia memulai perang salibnya yang berbahaya!” kata Lin Haihai dengan serius. Hal terakhir yang diinginkannya adalah pecahnya perang. Tugasnya adalah menyelamatkan orang, bukan membunuh orang. Jika suatu hari dia harus membunuh musuh di garis depan untuknya, akankah dia mampu melukai tentara musuh, yang dulunya adalah orang biasa? Apakah tidak ada cara lain selain menumpas kekerasan dengan kekerasan?

“Selama kau ikut campur, Pangeran Pingnan tidak akan mendapatkan apa yang diinginkannya!” Bai Muyang menunjukkan sedikit kepuasan, matanya yang beruban bersinar gembira.

“Mengapa kau melakukan itu pada Piaoxue?” Lin Haihai ingin mendengar versi ceritanya.

Senyum di wajah Bai Muyang menghilang dan berubah menjadi topeng kaku, tatapannya menjadi jauh dan penuh kenangan. “Aku tak pernah menyangka akan bertemu wanita cantik dan baik seperti dia. Sebelum berangkat ujian, aku berjanji untuk menjadi sarjana utama dan membawanya ke ibu kota untuk menikahinya. Malam itu, kami berjanji setia satu sama lain di taman dan menghabiskan malam dalam pelukan satu sama lain.”

Ekspresi melamun terlintas di wajahnya sebelum dengan cepat digantikan oleh kepanikan dan ketakutan. “Namun, penyakitku kambuh lagi sehari sebelum ujian, dan kesempatan itu lepas dari genggamanku. Ketika hasil ujian diumumkan, aku terkejut mendapati Huang Wensheng sebagai sarjana utama. Dia membawaku ke Penasihat Agung Yan, menyatakan bahwa dia melakukannya demi persahabatan kami. Penasihat Agung mempertahankan posisi resmi untukku. Namun, dia meracuni teh yang dia berikan kepadaku, dan menyuruhku untuk mengikuti perintahnya mulai saat itu.”

“Huang Wensheng adalah orang yang memiliki penawarnya. Dia memaksa saya untuk menipu Piaoxue agar datang ke ibu kota dan mengadakan pesta palsu untuk membawanya ke tempat tidurnya. Malam itu, saya duduk di tangga di luar pintu, mendengarkan jeritannya yang melengking. Akhirnya, teriakan minta tolongnya mereda, hingga bahkan ratapan rendahnya pun tak terdengar. Hanya ada keheningan. Saya meringkuk di tangga, melawan rasa sakit akibat racun, menunggu Huang Wensheng memberi saya penawarnya.”

“Kemudian, Piaoxue mencariku untuk meminta bantuan. Untuk menyelamatkan diri dari kemungkinan masalah, aku mendorongnya pergi dan menyuruhnya kembali, agar Huang Wensheng yang mudah cemburu tidak mencurigaiku. Sayangnya, Huang Wensheng muncul tepat saat itu. Aku takut dia tidak akan memberiku penawar di masa depan, jadi aku melukai Piaoxue untuk membuktikan diriku kepadanya.”

“Namun kemudian aku mendengar bahwa Piaoxue meninggal dunia karena sakit beberapa hari kemudian. Saat itu, hatiku membeku. Aku membenci diriku sendiri, Huang Wensheng, Penasihat Agung Yan, namun aku terpaksa melakukan kekejaman untuk mereka. Aku tahu kejahatanku terlalu berat untuk dimaafkan, dan aku akan berakhir di neraka tingkat delapan belas setelah mati. Aku tidak akan pernah melihat Piaoxue di alam baka. Sebelum aku pergi ke neraka, aku hanya ingin bertemu dengannya secara langsung dan mengatakan maaf padanya!”

Dia menangis tersedu-sedu, diliputi kesedihan yang mendalam.

Lin Haihai menghela napas. Dia bukan seorang pejabat. Dia tidak berhak menghakimi Bai Muyang atas kejahatan yang telah dilakukannya. Sebagai orang luar, dia membenci Bai Muyang atas kesalahannya. Namun, di saat yang sama, dia merasa sedikit simpati padanya. Bai Muyang telah menyakiti wanita yang sangat mencintainya demi nyawanya sendiri, sementara Lin Haihai telah menyakiti Yang Shaolun karena keyakinannya. Akankah itu menyebabkan penyesalan di masa depan? Pikiran itu membuatnya takut dan berkeringat dingin.

Dia mengulurkan tangan untuk menutup meridian Bai Muyang. “Aku telah memblokir meridianmu untuk memperlambat penyebaran racun. Setelah bertemu Piaoxue, aku akan membawamu ke rumah sakit dan mencoba menyembuhkanmu.”

“Terima kasih, tapi aku tidak ingin terbebas dari racun ini. Aku ingin hidup ini berakhir secepat mungkin untuk menebus kesalahan kepada orang-orang tak bersalah yang telah kusakiti!” Hidupnya berantakan. Satu-satunya wanita yang dicintainya telah tiada. Dia tidak ingin berjuang untuk hidup hanya demi hidup itu sendiri.

“Mati bukanlah solusi terbaik,” kata Lin Haihai dengan serius. “Jika kau tahu kesalahanmu, kau harus membayar kejahatanmu seumur hidup!”

“Aku akan memberi tahu Pejabat Luo tentang semua yang telah dilakukan Penasihat Agung Yan. Aku yakin kau tidak tertarik, Selir Lin. Namun, aku harus memberitahumu bahwa Pangeran Pingnan telah memerintahkan agar ibu suri Rong ditangkap sebagai imbalan atas dukungan militer dari negara. Begitu dia memulai kudetanya, pasukan Rong akan bergerak dari utara dan menyerang pasukan Chen Luoqing. Sementara Chen Luoqing sibuk, Pangeran Pingnan akan langsung pergi ke ibu kota.”

“Pasukan pangeran keenam yang berjumlah seratus ribu dan tentara pribadi kaisar akan cukup untuk menghadapi Pangeran Pingnan. Namun, akan terjadi pertempuran yang mengerikan. Nyawa akan melayang, dan mata pencaharian rakyat akan hancur. Dengan mempertimbangkan keadaan tersebut, Pangeran Pingnan akan unggul!”

Suara Bai Muyang dipenuhi emosi. Dia pernah menjadi kaki tangan dalam kekejaman mereka.

Lin Haihai termenung dalam-dalam. Ia tidak ingin perang pecah. Bagaimana ia akan mencegahnya? Ia tidak boleh membiarkan Pangeran Pingnan menemukan Ibu Suri Rong, atau Pangeran Pingnan akan dapat melakukan apa pun yang diinginkannya tanpa ragu-ragu. Namun, Ibu Suri telah menghilang sejak lama. Di mana dia? Akan sulit untuk melacaknya. Lin Haihai hanya bisa berharap menemukannya sebelum Pangeran Pingnan. Tanpa dukungan Rong, Pangeran Pingnan setidaknya akan lebih berhati-hati dan berpikir dua kali sebelum melakukan tindakan apa pun.

Kereta kuda berhenti di depan pintu Istana Utara. Xiao Ju bergegas keluar untuk membuka pintu ketika dia mendengar Lin Haihai mengetuk. “Sudah lama sekali, Kakak!” keluh Xiao Ju. Pangeran keenam telah menyuruhnya dan Tangtang untuk pindah ke Kediaman Pangeran, tetapi Lin Haihai menghentikan mereka. Berkat itu, mereka dapat menjalani kehidupan yang damai.

“Ya, benar. Aku merindukanmu. Aku terlalu sibuk untuk mengunjungimu!” Lin Haihai senang bertemu mereka. Dia sudah lama ingin mengunjungi mereka di Istana Utara, tetapi tidak sempat. Jika Chen Birou tidak meracuninya hari ini, dia tidak akan punya waktu luang sama sekali.

“Siapa ini?” Xiao Ju menatap Bai Muyang dengan rasa ingin tahu. Kakak perempuannya tidak pernah membawa siapa pun ke sini.

“Bawa aku ke Piaoxue!” kata Lin Haihai dengan suara pelan.

Xiao Ju melirik Bai Muyang sebelum mengajak mereka masuk dengan ekspresi serius. Bai Muyang merasakan emosi yang bert conflicting muncul di hatinya. Dia tidak pernah menyangka akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya lagi, bahwa dia akan dapat meminta maaf kepadanya secara langsung. Setelah dia menyelesaikan penyesalan itu, dia akan dapat meninggalkan dunia ini dengan tenang.

“Masuklah,” kata Lin Haihai. “Piaoxue ada di dalam ruangan.”

Bai Muyang mengangguk dan menatapnya dengan penuh terima kasih.

Dia mendorong pintu hingga terbuka. Ruangan itu gelap dan lembap, dipenuhi dengan jeruji-jeruji keluhan yang luar biasa. Bai Muyang tak kuasa menahan rasa merinding sebagai seseorang dari dunia nyata.

“Tuan Bai,” panggil sebuah suara penuh kekesalan.

Bai Muyang menoleh dan melihat wajah pucat Piaoxue yang dipenuhi dendam dan kesedihan, hatinya terasa sakit sekali. Ia berlutut di hadapannya dan berkata dengan menyesal, “Aku di sini untuk meminta maaf kepadamu secara langsung. Aku telah berbuat salah kepadamu. Akulah penyebab kematianmu dengan dendam yang begitu besar. Aku tidak meminta maaf kepadamu. Aku hanya ingin melihatmu untuk terakhir kalinya sebelum aku meninggalkan dunia ini. Itu sudah lebih dari cukup bagiku!” Matanya berbinar penuh penyesalan.

“Minta maaf? Apa kau pikir itu cukup untuk apa yang telah kau lakukan padaku?” Piaoxue menatapnya tajam, marah sekaligus terluka. Dia telah menderita kesakitan yang menusuk selama berhari-hari dan bermalam-malam, dan itu semua karena dia.

“Aku telah mendorongmu ke neraka dunia demi hidupku sendiri hari itu. Meskipun aku terpaksa melakukannya, itu adalah pengkhianatan yang tak termaafkan!” Ia meneteskan air mata penyesalan dan bersujud di kakinya, suaranya serak karena menangis.

“Dipaksa? Alasan apa yang mungkin kau buat?” Wajah Piaoxue berubah masam. Kebencian yang luar biasa di hatinya mengancam untuk menghancurkannya. “Huang Wensheng memberitahuku bahwa kau menyerahkanku kepadanya sebagai imbalan atas bantuannya. Ketika aku mencarimu untuk meminta bantuan, kau malah ikut memukuliku. Aku dipukuli sampai mati oleh kalian berdua.”

“Aku salah. Tak ada yang bisa kukatakan untuk memperbaiki keadaan. Aku hanya berharap kau terbebas dari dendammu dan memasuki kehidupan selanjutnya. Aku akan mengabdi padamu di kehidupan selanjutnya dan melakukan apa pun yang kau perintahkan tanpa penyesalan!”

“Pergi! Aku tidak ingin melihatmu lagi. Jika bukan karenamu, aku tidak akan terpisah dari ayahku karena kematian, dan ayahku tidak akan menghabiskan sisa hidupnya sendirian dan tidak bahagia!”

Ia dipenuhi kebencian dan penyesalan. Mencintai orang yang salah telah menyebabkan akhir tragis bagi ayahnya yang sudah tua. Ia telah menjadi anak perempuan yang buruk. Seharusnya ia membunuh ayahnya untuk melampiaskan amarah di hatinya. Namun, ia sendiri yang memilih jalan ini. Tidak ada gunanya membenci ayahnya.

“Masalah ini harus diselesaikan,” kata Lin Haihai saat memasuki ruangan. “Ada pihak ketiga yang terlibat, Piaoxue. Mari kita tunggu Huang Wensheng datang!”

Penyebutan namanya membuat tubuh Piaoxue yang seperti hantu bergidik, dan penampilannya menjadi tidak stabil. Ketakutannya yang jelas menusuk hati Bai Muyang, rasa sakitnya sangat hebat. Pria itu pasti telah menyiksanya dengan sangat buruk, atau dia tidak akan setakut ini padanya. Bai Muyang mengepalkan tangannya. Urat-urat di dahinya menonjol, dan napasnya menjadi berat. Dia akan membuat pria itu membayar perbuatannya!

Sementara itu, Zheng Feng telah tiba di kediaman Huang Wensheng. Pria itu adalah Menteri Pendapatan, seorang pejabat tingkat dua utama[1], yang setara dengan Wakil Perdana Menteri di zaman modern. Dia bertanggung jawab atas tanah, pajak, pendaftaran, pasokan militer, gaji, pasokan makanan, dan pendapatan serta pengeluaran di negara tersebut.

Zheng Feng mengunjungi Huang Wensheng dan menjelaskan alasannya datang. Huang Wensheng dengan waspada bertanya, “Mengapa Selir Lin mengundangku ke Istana Utara?” Ayah mertuanya telah mengatakan kepadanya bahwa selir putri keenam tidak boleh diremehkan.

“Penjaga rendahan ini hanya mengikuti perintah dan tidak tahu apa-apa lagi,” kata Zheng Feng tanpa ekspresi.

“Kalau begitu, sampaikan kepada Selir Lin bahwa pejabat ini ada urusan istana yang harus diurus, Komandan Zheng. Saya akan mengunjunginya di lain hari. Mohon sampaikan permintaan maaf saya kepadanya.” Huang Wensheng menolak Zheng Feng dengan tenang. Dia tidak akan mengikuti permainan Zheng Feng.

Zheng Feng menatap menteri yang berpakaian rapi itu dan berkata, “Mohon maaf. Selir Lin bersikeras untuk mengundang Menteri Huang.”

“Dan pejabat ini mengatakan bahwa saya sedang sibuk dengan pekerjaan resmi!” Huang Wensheng mengerutkan kening, alisnya berkerut karena khawatir.

Zheng Feng mengabaikan kemarahannya dan tetap tenang seperti biasa. “Itu urusan Menteri Huang. Mohon luangkan waktu, Menteri Huang. Pengawal rendahan ini akan menunggu!”

“Jangan menguji kesabaranku saat aku masih menjaga harga dirimu, Zheng Feng!” geram Huang Wensheng, ekspresinya muram.

1. Kekaisaran Tiongkok mengklasifikasikan pejabat mereka ke dalam sembilan tingkatan dengan delapan belas tingkatan setengah. Setiap tingkatan penuh dibagi menjadi tingkatan utama ( zheng ) dan tingkatan bawah ( cong ).