Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 99

Bab 99: – Hanya Cahaya (2)

༺ Hanya Cahaya (2) ༻

Saya terkadang mengalami mimpi buruk.

Saat masih kecil, saya takut akan hal-hal yang tidak diketahui. Hantu di bawah tempat tidur, monster di hutan gelap. Ketakutan yang saya bayangkan itu terwujud sebagai mimpi buruk, membuat saya gelisah.

Saat aku sedikit lebih tua, aku berhenti mengalami mimpi buruk itu. Sebaliknya, masa lalu mulai muncul dalam mimpi burukku. Pengalaman mengerikan yang meninggalkan luka tak terlihat jauh di dalam hatiku akan terlintas dengan jelas dalam pikiranku, mengganggu tidurku.

Pada hari-hari ketika aku mengalami mimpi buruk seperti itu, aku akan menerjang hantu dan monster yang dulu kutakuti, dalam upaya untuk melupakan mimpi tersebut. Aku tidak lagi takut dengan apa yang mungkin ada di bawah tempat tidur atau di hutan gelap.

Namun, ada saat-saat dalam hidupku ketika mimpi buruk itu menghilang.

Saat itulah Charlotte berada di sisiku.

Setiap kali aku dihantui mimpi buruk, Charlotte akan mengucapkan mantra penenang padaku, dan dia akan bernyanyi sementara kepalaku bersandar di pangkuannya.

Satu-satunya lagu yang dia tahu adalah himne yang dia pelajari di panti asuhan, tetapi pada malam-malam seperti itu, saya bisa tidur nyenyak tanpa mimpi buruk.

Sama seperti sekarang.

“…”

Saat saya bangun di pagi hari, pikiran saya jernih dan segar.

Kemarahan, kebencian, kesedihan, dan rasa dendam yang telah tertanam dalam di hatiku telah diam-diam mengendap di dasar danau yang dalam.

Emosi-emosi itu tidak menghilang, tetapi telah menetap di bawah permukaan kesadaran saya. Pada saat yang sama, emosi-emosi itu juga tidak muncul ke permukaan. Jika saya mau, saya bisa memunculkan kembali emosi-emosi itu, tetapi jika tidak, emosi-emosi itu akan tetap terpendam jauh di luar pandangan.

Tapi di mana saya berada?

Saat melihat sekeliling, keempat sisi ruangan itu sepenuhnya berwarna putih. Aku berbaring di tempat tidur, dan ruangan itu hanya dilengkapi dengan barang-barang penting, tanpa jejak pemilik yang terlihat.

Ruangan itu tertata rapi, tetapi terasa agak kosong.

Aku yakin mana gelapku telah mengamuk, dan aku ingat melihat Charlotte… Apakah Charlotte yang membawaku ke sini?

Lalu aku mendengar langkah kaki mendekati ruangan. Pemilik langkah kaki itu tampak ragu sejenak di depan pintu, kemudian dengan hati-hati membuka pintu dan mengintip ke dalam ruangan.

Dan mata kami bertemu.

Itu adalah Charlotte.

“…!”

Saat bertatap muka denganku, Charlotte terkejut dan mundur seolah ingin melarikan diri. Sebelum dia sempat menutup pintu dan berbalik, aku berbicara lebih dulu.

“Tunggu sebentar.”

Aku bisa merasakan bahwa dia berhenti di tempatnya di luar pintu.

Aku menghela napas pendek.

Aku memanggilnya secara refleks, tetapi setelah memanggilnya, aku malah semakin khawatir tentang apa yang harus kulakukan. Namun, aku tidak bisa membiarkannya berdiri di luar pintu begitu saja, jadi setelah ragu sejenak, aku membuka mulutku.

“…Masuklah dulu. Mari kita bicara, sudah lama kita tidak bertemu.”

“…….”

Dari balik pintu, Charlotte dengan hati-hati menjulurkan kepalanya ke dalam.

***

“…….”

“…….”

Itu canggung.

Bukan hanya aku yang merasa begitu. Ekspresi wajah Charlotte, saat duduk di kursi di samping tempat tidur, juga sama canggungnya.

Dia tak mampu menatap mataku dan terus menundukkan kepala, diam-diam memainkan jarinya. Itu kebiasaan yang sering dia tunjukkan saat merasa tidak nyaman.

Pada akhirnya, sayalah yang pertama kali memecah keheningan.

Kami tidak cukup akrab untuk melakukan percakapan hangat, jadi saya memutuskan untuk menanyakan hal yang paling membuat saya penasaran terlebih dahulu.

“Mana gelapku mengamuk. Apakah kau menenangkanku?”

Charlotte mengangguk sedikit.

“Aku juga berpikir begitu.”

Itu bukan kejutan karena aku sudah mengantisipasinya. Untuk menekan mana gelap sebesar itu, kau membutuhkan kekuatan suci dalam jumlah yang setara.

Kekuatan seorang pahlawan perang semata-mata terfokus pada pertempuran, jadi satu-satunya orang yang mampu menggunakan tingkat mana setinggi itu sendirian adalah Charlotte, yang dikenal sebagai Sang Santa.

Saya mengungkapkan rasa terima kasih saya dengan jujur.

“Pokoknya… Terima kasih. Aku bisa tenang dengan cepat berkat kamu.”

Aku tidak tahu bagaimana dia mengetahuinya dan datang kepadaku, tetapi jika Charlotte tidak muncul saat itu juga, aku akan terus mengeluarkan mana gelap untuk waktu yang cukup lama. Bahkan jika aku berhasil melarikan diri ke tempat yang sepi, tetap akan ada kerusakan yang signifikan selama itu.

Itu hanyalah ungkapan rasa terima kasih yang wajar atas bantuan yang saya terima, tetapi Charlotte berkedip cepat dengan mata melebar, seolah-olah dia telah mendengar sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

“…….”

Lalu dia tersenyum tipis. Seolah-olah dia baru saja melakukan apa yang seharusnya dia lakukan.

Charlotte ragu-ragu seolah sedang merenungkan sesuatu secara mendalam, lalu dengan hati-hati mengumpulkan kekuatan suci di ujung jarinya. Kemudian dia mulai menulis kata-kata di udara agar aku bisa melihatnya.

[Saya sudah membersihkan area ini, jadi Anda tidak perlu khawatir.]

“Hmm….”

Karena Charlotte tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak percakapan dimulai, akhirnya aku harus mengajukan pertanyaan yang selama ini mengganggu pikiranku.

“Saya dengar Anda menderita afasia . Afasia adalah gangguan bahasa yang disebabkan oleh kerusakan pada area otak tertentu yang mengontrol ekspresi dan pemahaman bahasa… Benarkah begitu?”

Wajah Charlotte memerah sesaat.

Dia mengangguk sangat pelan. Itu adalah sebuah persetujuan yang jelas.

Setelah Charlotte pergi, kabar tentangnya tentu saja sampai kepadaku meskipun aku tidak ingin mendengarnya. Bagaimanapun, tindakan Kelompok Pahlawan sangat menarik perhatian banyak warga kekaisaran.

Namun yang paling tidak bisa saya mengerti adalah kabar bahwa Charlotte menderita afasia. Tidak ada masalah sampai dia meninggalkan saya, tetapi pada suatu saat, julukan ‘Pendeta Keheningan’ melekat pada Charlotte.

Ada desas-desus bahwa dia telah menerima anugerah dewi dengan mengorbankan suaranya untuk mengalahkan Raja Iblis, tetapi pada akhirnya, aku tidak bisa mengetahui apakah itu benar.

“Apa alasannya?”

Charlotte perlahan menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia tidak bisa berbicara.

Melihat emosi yang dalam dan gelap di matanya yang menunduk, aku secara intuitif tahu bahwa apa pun yang kukatakan, dia tidak akan menjawab.

Akhirnya, saya berhenti bertanya tentang afasia.

Sebaliknya, saya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan lain.

“Di mana ini? Sepertinya ini bukan Istana Kekaisaran.”

[Ini kamarku di katedral. Rasanya tidak pantas meninggalkanmu di Istana Kekaisaran. Maafkan aku karena memindahkanmu tanpa izin.]

“Jangan khawatir. Tapi, ini kamarmu…?”

Fakta bahwa Charlotte tinggal di ruangan kosong ini, tanpa barang-barang pribadi, adalah hal sekunder. Kejutan sebenarnya adalah bahwa tempat tidur yang saya tiduri adalah milik Charlotte.

Charlotte juga tersipu dan tampak bingung, lalu dengan cepat menulis huruf-huruf.

[Ini satu-satunya tempat yang tidak mudah dikunjungi orang. Meskipun disebut kamarku, aku sudah tidak menggunakannya selama bertahun-tahun. Aku butuh tempat tinggal ketika tiba di Empire dan menggunakannya selama beberapa hari, tetapi semua perlengkapan tempat tidurnya baru jadi kamu tidak perlu khawatir.]

“Ah, saya mengerti… paham.”

Jika Charlotte tidak keberatan, aku juga tidak terlalu peduli. Lagipula, ada saatnya kami tidur di ranjang yang sama adalah hal yang wajar.

Lalu, keheningan yang canggung menyelimuti ruangan.

Aku sudah menanyakan semua yang ingin kutanyakan pada Charlotte, dan sejak awal, Charlotte tampak bingung harus berbuat apa dalam situasi percakapan denganku ini.

Melihat Charlotte seperti itu membangkitkan perasaan yang aneh.

Ada suatu waktu ketika aku ingin bertanya pada Charlotte mengapa dia meninggalkanku. Setiap kali aku memikirkan pahlawan yang membawanya pergi, amarah membuncah dalam diriku, dan setiap kali aku mengingat kepergiannya, aku merasakan sakit seolah-olah hatiku sedang disayat dengan pisau.

Namun kini, saat bertemu dan berbicara dengannya setelah 15 tahun… hatiku terasa sangat tenang.

Bukan karena ketenangan meditasi, bukan pula karena mana Charlotte. Itu semata-mata karena kerinduanku pada Charlotte telah memudar dan menghilang seiring berjalannya waktu.

Luka itu meninggalkan bekas luka tetapi akhirnya sembuh, dan cintaku padanya kini telah menjadi kenangan yang kuingat, ‘masa-masa indah itu pernah ada’.

Karena saya telah membakar semuanya selama 15 tahun terakhir, hanya tumpukan abu yang dingin yang tersisa di tempat yang bahkan bara apinya telah padam.

Jadi saya memutuskan untuk menanyakan hal lain.

Dengan nada santai yang digunakan saat bertemu kenalan lama setelah sekian lama.

“Apakah kamu baik-baik saja selama ini?”

Saat saya bertanya, Charlotte memasang wajah sedih dan tidak membenarkan maupun membantah. Sepertinya dia benar-benar tidak tahu bagaimana harus menjawab.

“Bukankah kamu mengalami kesulitan tinggal di dekat perbatasan bahkan setelah perang berakhir?”

[Tentu saja aku harus melakukannya. Aku harus membersihkan tanah yang terkontaminasi.]

Dia menjawab bahwa itu adalah hal yang harus dia lakukan, tetapi bahkan ketika Tujuh Pahlawan Benua dan banyak tentara yang telah mengalami perang telah kembali ke rumah mereka, Charlotte masih tetap tinggal di Daratan Utama.

Aku merasa tindakannya itu disebabkan oleh rasa bersalahnya sendiri. Seolah-olah dia tidak bisa meninggalkan medan perang karena orang-orang yang tidak bisa dia lindungi.

“Tidak perlu melakukan itu.”

“……?”

“Maksudku, kamu tidak perlu lagi mengorbankan diri sendiri.”

Pasti ada banyak orang yang tidak bisa dilindungi oleh Charlotte.

Namun, seperti yang tersirat dari nama ‘Santa Medan Perang’, ada juga banyak sekali orang yang telah diselamatkannya.

Kelompok pahlawan lainnya, Tujuh Pahlawan Benua, dan bahkan aku, semuanya berusaha menjauh dari medan perang dan menjalani hidup kami sendiri. Tapi agak menggangguku bahwa hanya Charlotte yang masih belum bisa meninggalkan perang dan tetap berada di sana.

Aku ingin dia berhenti memasang ekspresi penuh rasa bersalah itu.

Karena jika dia bisa menemukan kebahagiaannya sendiri, kupikir hatiku akan terasa sedikit lebih ringan.

“Lupakan semuanya dan jalani hidupmu sendiri sekarang.”

Aku berkata dengan suara tenang.

“Karena begitulah cara saya menjalani hidup.”

Mendengar kata-kataku, ekspresi Charlotte membeku sesaat.

Dia tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya, berbalik dengan tergesa-gesa, dan menjauhkan diri dariku.

“…Charlotte?”

Bahkan saat saya memanggilnya, Charlotte tidak menoleh ke belakang.

Hanya meninggalkan jejak air mata, dia meninggalkan ruangan dan menghilang.

Catatan kaki:

1. Afasia adalah gangguan bahasa yang disebabkan oleh kerusakan pada area otak tertentu yang mengontrol ekspresi dan pemahaman bahasa.