Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 90

Bab 90: – Pesawat Udara (3)

༺ Pesawat Udara (3) ༻

Jejak merah membentang di udara dalam garis lurus, dan tombak berwarna merah darah tertancap di dinding dek.

“Arrgh!!”

Jeritan yang mengerikan memenuhi ruangan.

Katarina, yang tidak ingin melewatkan kesempatan ini, segera menyerbu musuh.

“Haap!”

Ketika dua aura pedang berbenturan, tidak mudah bagi salah satu pihak untuk unggul.

Jadi Katarina tidak membidik pedang Alfred, melainkan lengannya.

Aura pedang berwarna biru tua itu membentuk jalur lurus, dan tak lama kemudian lengan kanan Alfred melayang di udara, menyemburkan darah.

Berdebar!

“Arghh!!”

Tertusuk tombak dan kehilangan satu lengan sudah cukup bagi orang biasa, tetapi lawannya adalah seorang Master Class yang telah melampaui batas kemampuan manusia, makhluk berbahaya yang dapat menyebabkan apa pun terjadi bahkan dalam situasi ini.

Itulah mengapa Elizabeth turun tangan. Rambutnya yang seputih salju melayang ringan ke atas, dan pupil matanya menyempit seperti mata ular.

Dengan tatapan mata yang penuh amarah, dia memberi perintah kepada Alfred.

“Berhenti.”

Kekuatan makhluk yang lebih tinggi yang memperbudak pikiran manusia, otoritas Naga.

Atas perintah Naga, Alfred menghentikan semua gerakannya. Jeritan mengerikan, tendangan penuh rasa sakit, semuanya berhenti seolah waktu telah berhenti.

Pertarungan pun berakhir di situ. Satu-satunya petunjuk bahwa waktu masih berjalan adalah darah merah yang mengalir dari lengan Alfred yang terputus.

“Yang Mulia, sang putri! Apakah Anda baik-baik saja!? Saya mohon maaf, saya tidak menjawab tepat waktu-”

“…Aku baik-baik saja, Katarina. Mari kita selesaikan apa yang perlu dilakukan terlebih dahulu.”

“Ya, ya! Saya mengerti, Yang Mulia.”

Katarina, yang telah lama melayani putri raja, tahu betul bagaimana menangani situasi seperti itu.

Dengan sikap yang sudah biasa, dia mengikat lengan Alfred yang terputus dengan kain untuk menghentikan pendarahan. Ini dilakukannya untuk mendapatkan informasi yang diperlukan guna mengetahui siapa yang berada di balik upaya pembunuhan tersebut.

Setelah menyelesaikan tindakan menghentikan pendarahan, dia menghela napas, perasaan lega dan rasa bersalah bercampur aduk. Dia merasa sangat menyesal karena tidak mampu melindungi tuannya dengan semestinya, padahal seharusnya dia melindungi tuannya itu.

Jika instruktur itu tidak melemparkan tombak pada waktu yang tepat, dia mungkin akan menyesali momen ini seumur hidupnya.

Namun, dia yakin pria itu tampaknya tidak membawa tombak saat pertama kali dia melihatnya…

“…Hah?”

Tatapan Katarina beralih ke tombak yang tertancap di bahu Alfred, dan pada saat yang sama, dia terkejut. Penampilan tombak itu sangat familiar.

Sebenarnya, dia hanya pernah melihatnya sekali dengan mata kepala sendiri, tetapi pengalaman sekali itu begitu intens sehingga mustahil dia tidak mengenalinya.

Pada hari itu, dia melihat langsung salah satu dari tujuh pahlawan benua itu, Bintang Jahat.

Tombak yang dimiliki Malevolent Star sangat mirip dengan tombak yang ada di depan matanya sekarang…

“…Eh?”

Ketika Katarina mengenali Ajetus dan membeku seperti patung, Elizabeth menenangkan hatinya yang terkejut, menjaga ketenangannya.

Ini bukan pertama kalinya dia menghadapi ambang kematian. Namun, pengalaman beberapa waktu lalu memberinya firasat tentang kematian yang tak terhindarkan.

Momen ketika dia hampir mati sia-sia itu merupakan kejutan besar bagi Elizabeth, tetapi sebagai seorang putri, dia tidak memiliki kemewahan untuk larut dalam keterkejutannya dengan santai.

Bahkan dalam situasi seperti itu, dia harus tetap tegak dan menjaga martabat keluarga kerajaan. Inilah yang membuatnya layak menjadi seorang permaisuri, dan inilah perbedaan antara dirinya dan saudara-saudaranya.

“Situasinya sudah tenang, semuanya silakan kembali ke posisi masing-masing.”

Meskipun terjadi upaya pembunuhan beberapa saat yang lalu, sikap tenang sang putri, yang bahkan tidak berkedip, dikagumi oleh semua anggota kru di atas kapal, dan mereka kembali menjalankan tugas mereka.

Setelah memberikan instruksi kepada kru, pandangan Elizabeth beralih ke Eon, untuk berterima kasih kepada instrukturnya. Namun, Eon bahkan tidak melihat ke arah itu, melainkan kembali memutar turbin.

Senyum bingung muncul di bibir Elizabeth melihat sikap acuh tak acuhnya. Meskipun baru saja menyelamatkan nyawa putri kekaisaran, Eon tampaknya tidak merasakan emosi apa pun. Seolah-olah itu adalah sesuatu yang memang seharusnya dia lakukan.

Oleh karena itu, Elizabeth memutuskan untuk fokus pada apa yang harus dia lakukan sekarang. Dia bisa mengungkapkan rasa terima kasihnya nanti.

Elizabeth berdiri di depan Alfred, yang benar-benar membeku. Bergantian memandang Ajetus dan Eon, Katarina, yang sebelumnya mengerang tak jelas dengan ekspresi seperti “Uh, huh?”, akhirnya sadar kembali, melindungi putri di sisinya.

Mata Elizabeth kembali menyipit.

“Mulai sekarang, jawablah pertanyaan saya tanpa berbohong.”

Kekuatan Naga hanya dapat mengeluarkan satu perintah dalam satu waktu, dan penggunaan yang berlebihan tidak hanya menimbulkan risiko kerusakan permanen pada otak lawan, tetapi juga dengan cepat menguras kekuatan mental penggunanya.

Oleh karena itu, mendapatkan efek maksimal dari satu perintah adalah cara yang tepat untuk menggunakan otoritas Naga. Ketika perintah yang ada dibatalkan, Alfred, yang tadinya berdiri diam, menggeliat dan menghembuskan napas yang selama ini ditahannya.

“Huuh!!”

Elizabeth langsung melontarkan pertanyaan tanpa memberi pihak lain kesempatan untuk menarik napas.

“Siapakah Anda? Apakah Anda benar-benar Kolonel Alfred?”

Awak pesawat udara itu semuanya adalah personel terpilih yang dapat dipercaya. Hal yang sama berlaku untuk Kolonel Alfred.

Dia adalah seorang prajurit kekaisaran dengan kepribadian yang kaku, sangat dekat dengan Marquis Kalshtein, dan yang terpenting, dia bukanlah seorang ahli tingkat master. Itulah sebabnya Katarina terkejut ketika Alfred tiba-tiba menghunus pedangnya.

Ketika semuanya terungkap, Alfred tertawa terbahak-bahak dan berbicara.

“Heh… Bukan, Yang Mulia. Nama saya Alfred… Nama saya Heinrich.”

“…Heinrich? Heinrich von Dils?”

Dia pasti tahu nama itu.

Heinrich von Dils. Kepala badan intelijen kekaisaran.

Dialah yang memberikan informasi tentang keamanan pesawat udara ini.

Saat melihat sosok yang lebih menakutkan dari yang diperkirakan, Elizabeth menyipitkan matanya dan berkata,

“Saya kira badan intelijen itu netral. Saya bahkan tidak menyangka kepala badan itu sendiri akan ikut campur.”

“Aku mencoba membuatnya tampak seperti itu… Jika aku bahkan tidak bisa melakukan hal itu, bagaimana aku bisa menyebut diriku kepala badan intelijen… Tapi badan intelijen itu netral. Semua ini… Aku melakukannya sendirian.”

Alfred, atau lebih tepatnya Heinrich, mencoba menunjukkan sikap santai di depan sang putri, tetapi karena tombak yang tertancap di bahunya, dia tidak bisa berbicara dengan baik karena rasa sakit yang luar biasa.

“Apakah kamu yang menyiapkan pesawat udara ini?”

“Ya… aku menyamar sebagai kapten dan memasang bom kecil di mesin… Aku ingin meledakkan pesawat udara itu dengan bom yang lebih besar, tetapi jika lebih besar lagi, Dr. Brown pasti akan menyadarinya… Jadi aku menyamar dan menunggu saat yang tepat di dalam pesawat udara.”

“Begitu. Benar-benar kepala badan intelijen. Tidak ada yang menduga bahwa Anda bukan Kolonel Alfred. Sebagian besar awak pesawat udara telah mengikuti Kolonel Alfred sejak lama.”

“Heh, aku tidak sebaik Sylvia, tapi sepertinya kemampuan menyamarku masih berguna… Lagipula, akulah yang mengajarinya cara menyamar.”

Tatapan Heinrich beralih ke ruang mesin. Lebih tepatnya, dia menatap punggung seorang pria yang diam-diam memutar turbin.

“Kurasa pria itu menyadari penyamaranku begitu melihatku… Sungguh ketajaman yang sesuai dengan reputasinya… Ha ha.”

“…”

Sejak saat tiba di pesawat udara, tatapan Eon tertuju pada Heinrich. Alasan mengapa matanya tampak dingin adalah karena dia sudah menyadari penyamaran Heinrich.

Sejak saat itu, Eon pasti terus mengawasi Heinrich dengan saksama.

Elizabeth mengajukan pertanyaan yang paling penting.

“Siapa yang memerintahkanmu untuk membunuhku?”

Mendengar pertanyaan itu, Heinrich mengerutkan bibirnya.

“Perintah…? Tidak ada orang seperti itu, Yang Mulia.”

Di bawah pengaruh otoritas Naga, berbohong menjadi tidak mungkin. Ini berarti kata-katanya adalah kebenaran.

Ekspresi Elizabeth mengeras.

“Jadi semua ini adalah akibat perbuatanmu sendiri?”

“Benar, Yang Mulia. Putra Mahkota hanya bermaksud membuat sedikit keributan di kapal udara. Dia berencana untuk menunjukkan kebingungan Anda di depan orang banyak untuk mempermalukan Anda. Tapi saya melihat ini sebagai kesempatan emas.”

“Sebuah kesempatan emas…?”

“Yang Mulia, Anda ingin menjadi permaisuri. Tetapi selama Raja Iblis masih hidup, jika sebuah kerajaan besar terpecah karena perebutan tahta! Ketika Raja Iblis muncul kembali, negara mana yang mampu melawan pasukan Raja Iblis!?”

Heinrich berteriak dengan penuh semangat.

Pupil matanya bersinar dengan kegilaan keyakinan.

“Seandainya saja Anda, Yang Mulia, menghilang, suksesi kekaisaran akan menjadi jelas… Kekaisaran tidak boleh terpecah. Di bawah penerus yang kuat, kita harus bersatu lebih dari sebelumnya…! Hanya dengan begitu kita dapat mempertahankan kekaisaran yang agung dan perkasa…! Semua ini direncanakan oleh saya sendiri, demi kejayaan kekaisaran!”

Setelah mendengar pengakuan Heinrich, ekspresi Katarina berubah menjadi marah.

“Kau, kau berani! Menggunakan alasan seperti itu untuk mencelakai Putri!”

Ini berarti bahwa semua ini telah direncanakan untuk Putra Mahkota. Dia pasti telah berpura-pura netral selama ini untuk menggunakannya secara menentukan pada saat yang paling krusial.

Semua yang perlu didengar telah didengar. Tidak ada lagi informasi yang perlu digali, tetapi jika mereka membiarkannya hidup dan membuatnya bersaksi di pengadilan, itu bisa memberikan pukulan telak bagi Putra Mahkota.

Kemudian, sebuah suara rendah dan berat memotong pikirannya.

“Dia berbohong.”

Tanpa disadarinya, Instruktur Eon telah mendekatinya dan Heinrich.

“Instruktur Eon?”

“Turbin tersebut seharusnya akan baik-baik saja untuk sementara waktu.”

Elizabeth tidak terlalu mengkhawatirkan turbin itu, tetapi ketika dia melirik mesinnya, dia menyadari bahwa turbin itu masih berputar dengan kecepatan penuh meskipun tanpa dirinya.

Elizabeth bertanya dengan suara bingung.

“Berbohong? Di bawah kekuasaan Naga, dia tidak bisa berbohong.”

“Dia pasti telah dengan lihai memutarbalikkan kata-katanya. Itu bukan sepenuhnya kebohongan, tetapi juga tidak bisa disebut kebenaran.”

“…!!”

Setelah mendengar perkataan Eon, Elizabeth menyadari bagian yang selama ini ia abaikan.

Dan bagian-bagian yang sebelumnya ia anggap aneh kini menjadi jelas seperti potongan puzzle.

Heinrich dengan lihai mengarahkan percakapan untuk membuat Elizabeth memusuhi Putra Mahkota. Tetapi bahkan jika rencana Heinrich berhasil dan Elizabeth meninggal di kapal udara, akan sulit bagi Pangeran Wilhelm untuk menghilangkan stigma politik yang sangat besar. Stigma yang tak terhapuskan karena telah menodai martabat Kekaisaran dengan membunuh saudara perempuannya sendiri.

Sekalipun Elizabeth selamat dan berhasil keluar dari sini, itu pun tidak akan buruk. Antara Elizabeth, yang akan mempercayai pengakuan Heinrich apa adanya, dan Pangeran Wilhelm, pasti akan terbentuk jurang pemisah yang tak dapat diperbaiki. Persaingan untuk tahta akan semakin sengit setelah itu, berpotensi meningkat hingga mencapai titik di mana mereka saling mengancam nyawa.

Dalam situasi seperti itu, siapa yang akan paling diuntungkan?

Seseorang yang menyamarkan pembunuhan Putri Ketiga sebagai kecelakaan, dan menjebak Putra Mahkota dengan stigma politik.

Ketika kedua saudara kerajaan mulai bertengkar, orang yang diuntungkan hanya dengan duduk dan menonton adalah…

Pupil mata Elizabeth memancarkan cahaya merah.

“Siapakah bangsawan sejati yang ingin menjadi kaisar?”

“…”

“Angkat bicara!”

“Batuk-!”

Alih-alih menjawab, Heinrich memuntahkan darah deras dari mulutnya. Ini adalah gejala yang sering terlihat pada mereka yang menentang otoritas Naga.

Heinrich menatap Eon dengan mata penuh kebencian sambil meneteskan air mata darah.

“Kenapa… sialan…! Kenapa kau berpihak pada Putri Ketiga…!”

“Hmm?”

“Kau, lebih dari siapa pun… seharusnya menyimpan dendam yang meluap-luap terhadap Kekaisaran… Bukankah kau menyimpan dendam terhadap keluarga kerajaan yang telah meninggalkanmu dan rekan-rekanmu…?”

Eon terdiam sejenak, lalu perlahan membuka mulutnya.

“Aku merasa kesal.”

“Jadi…!!”

Eon menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata.

“Namun, saya tidak berada di pihak Putri Ketiga.”

“Saya hanya melindungi murid saya.”

Elizabeth menatap Eon dengan terkejut. Heinrich melakukan hal yang sama.

Dia menatap Eon dengan ekspresi tercengang, dan akhirnya tertawa terbahak-bahak seperti orang gila.

“Dasar orang gila…! Kau ikut campur dalam perebutan tahta hanya karena alasan sepele? Menolak semua kekuasaan dan ketenaran itu, diam seperti tikus mati selama ini, kenapa kau melakukan itu! Tahukah kau bahwa pilihan ini akan menciptakan musuh? Putri Ketiga pada akhirnya akan gagal menjadi permaisuri dan mati! Kau telah menimbulkan semua masalah ini untuk melindungi seorang murid, bahkan menjadikan calon kaisar sebagai musuhmu!?”

Eon mengangguk.

“Tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa.”

Heinrich ternganga kosong.