Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 9

Bab 9: – Luka yang bisa dilupakan tidak akan meninggalkan bekas luka

༺ Luka yang bisa dilupakan tidak akan meninggalkan bekas luka ༻

Setelah berpisah dengan Gwyn, saya memasuki Red Bear Inn.

Aku menduga pintunya terkunci atau tempat itu kosong, tetapi seperti sebelumnya, pintu terbuka dengan suara derit engsel tua. Di konter penginapan yang sepi itu, seorang karyawan berambut pirang duduk sendirian.

Begitu melihatku masuk, dia berdiri dari konter dan menyundul senyum hangat khasnya kepadaku.

“Selamat Datang kembali!”

Aku mengangguk tanpa berkata apa-apa, lalu menuju meja pojok tempat aku duduk pagi tadi. Aku ragu sejenak karena tempat itu adalah satu-satunya yang memiliki kursi kosong.

Karyawan itu mengetuk meja di depannya dengan tangannya.

“Seseorang merusak kursi ini pagi ini, jadi kursi ini tidak bisa digunakan. Masih banyak kursi lain di sini.”

Aku mengangkat bahu. Meskipun niatnya jelas, tidak ada alasan untuk menolak. Jadi, aku duduk di kursi di seberang karyawan itu. Kemudian aku melihat sekeliling dan berkata, “Tidak ada seorang pun di penginapan ini.”

“Nah, setelah kejadian pagi ini, semua orang pasti ketakutan sehingga mereka lari.”

“Kupikir kau juga akan kabur. Atau menutup penginapan ini.”

“Ini Daisy.”

“…?”

Karyawan berambut pirang itu menyandarkan lengannya di atas meja, menopang dagunya dengan telapak tangan, dan sedikit memiringkan kepalanya sambil menatapku.

“Maksudku, namaku Daisy. Kamu tidak lupa namaku, kan? Aku sudah memberitahumu kemarin.”

Benar sekali. Aku menanyakan namanya setelah salah mengira dia sebagai Ella dari belakang. Aku segera menyadari kesalahanku.

“…Ya, Daisy. Namaku Eon Graham. Jadi, kenapa kau tidak menutup penginapan itu?”

“Aku berharap tamu yang menyelamatkanku akan kembali dan melindungiku. Ternyata, yang melindungi penginapan itu adalah seorang anak laki-laki yang kebetulan lewat.”

Dia sepertinya sedang membicarakan Gwyn. Kupikir dia tidak akan tahu tentang itu karena aku sedang bertarung di gang belakang, tetapi tampaknya dia telah menyaksikan keributan di depan penginapan.

Bagaimanapun, saya bertanya-tanya apakah dia telah menghubungi petugas keamanan kota. Namun, di daerah seperti ini, seringkali ada aturan tak tertulis di antara penduduk yang tidak diatur oleh hukum. Saya pernah mendengar bahwa beberapa orang sengaja menghindari melaporkan insiden kepada petugas keamanan karena mereka tidak dapat melindungi daerah tersebut 24/7, dan melakukannya mungkin akan membuat mereka terlihat buruk di mata geng lokal.

“Apakah kamu tidak kesal karena penginapan itu hampir diserang gara-gara aku?”

“Seorang tamu? Tentu saja tidak. Jika kau tidak ikut campur, aku pasti sudah diraba-raba oleh pria seperti babi itu atau, dalam skenario terburuk, dipermalukan di sana. Kau menyelamatkanku dari situasi yang mengerikan, jadi mengapa aku harus merasa seperti itu?”

“Jika tidak, tidak apa-apa.”

Saya lega penginapan itu tidak tutup. Jika tutup, saya harus segera mengumpulkan barang-barang saya dan mencari tempat menginap baru untuk malam berikutnya. Meskipun dia seorang wanita yang menjalankan penginapan sendirian di daerah terpencil seperti itu, dia pasti memiliki ketahanan yang luar biasa.

“Lagipula, akan ada masalah bahkan tanpa kehadiranmu sebagai tamu. Suasana di distrik ke-21 belakangan ini tidak baik. Konon, kelompok supremasi ras yang menyebut diri mereka ‘Masa Depan Kekaisaran’ lebih sering terlihat di sekitar sini. Badan intelijen kekaisaran telah memasang hadiah besar, jadi mungkin para preman itu mencari anggota organisasi tersebut di siang hari?”

“Hmm.”

Penyebutan tentang supremasi ras mengingatkan saya pada insiden kemarin dengan kusir kereta kuda, yang tampaknya menyimpan permusuhan yang signifikan terhadap individu berdarah campuran. Apakah ini berarti bahwa jumlah orang seperti itu meningkat dalam sistem? Saya pikir aneh bahwa segala macam hal aneh terjadi setelah perang berakhir.

Daisy tersenyum kecut.

“Aku cuma ngobrol tentang hal-hal yang membosankan. Kamu lapar? Aku akan membuatkan sesuatu untukmu.”

Tanpa menunggu jawabanku, dia pergi ke dapur. Setelah beberapa saat, aku mendengar suara menggoreng dan merebus, lalu Daisy meletakkan sejumlah besar hidangan di atas meja yang bisa disebut sebagai pesta.

Itu terlalu banyak makanan untuk satu orang. Ketika aku menatapnya, bertanya-tanya mengapa dia membuat begitu banyak, dia tersenyum cerah dan berkata.

“Aku juga akan makan, lho?”

“…”

Aku tak bisa berkata apa-apa. Terlintas di benakku apakah pantas bagi sebuah penginapan untuk membiarkan tamu dan karyawan berbagi makanan dari piring yang sama, tetapi mengingat aroma yang menggugah selera dan banyaknya hidangan, jelas dia telah mengerahkan banyak usaha untuk menyiapkan makanan itu, jadi aku tidak merasa perlu mengeluh.

Masakan yang dibuat Daisy sangat eksotis, tidak seperti masakan kekaisaran tradisional yang menggunakan bahan-bahan seperti sosis, bir, dan kentang. Rasa hidangan ikan, yang menggunakan minyak, garam, dan rempah-rempah untuk menekankan karakteristik alami bahan-bahannya, dan pasta yang kaya keju, terasa sangat lezat di lidah saya, meskipun saya akan makan hampir apa saja jika tersedia.

Saya mencoba mengingat dari mana gaya memasak ini berasal. Itu mengingatkan saya pada masa ketika para prajurit dari Kerajaan Ionia, yang merupakan juru masak, terutama menyiapkan makanan seperti ini. Tentu saja, rasanya jauh lebih enak daripada masakan mereka.

Berdasarkan pengalaman ini, saya bisa menebak asal usul Daisy secara kasar. Kerajaan Ionia sekarang adalah negara di mana hanya mayat hidup yang tersisa karena perang di masa lalu. Agak membuat saya penasaran bagaimana mantan warga kerajaan bisa berakhir di Kekaisaran, tetapi tidak diragukan lagi itu bukanlah masa lalu yang menyenangkan.

Saat aku diam-diam menghabiskan makananku, aku merasakan tatapan tertuju padaku. Daisy hampir tidak makan, kebanyakan hanya memperhatikan wajahku.

Aku meletakkan peralatan makanku dan bertanya,

“…Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“Karena kamu tampan.”

“…”

Saya merasakan campuran emosi rumit yang sulit untuk digambarkan.

Selama 20 tahun terakhir, saya tidak pernah peduli dengan penampilan saya saat berjuang di medan perang yang dipenuhi banyak pria. Saya telah mendengar banyak komentar tentang ketidakberuntungan, penampilan saya yang seperti parasit, atau keinginan untuk mengupas wajah saya, tetapi sangat jarang mendengar pujian murni karena tampan. Ini bukan pertama kalinya saya mendengarnya, tetapi selalu sangat sulit untuk menerimanya sebagai pujian.

Aku hanya bisa berpikir bahwa jika aku benar-benar tampan, Ella dan Charlotte tidak akan meninggalkanku. Pada akhirnya, aku menjadi terobsesi dengan kekuatan karena kupikir aku tidak bisa mempertahankan seseorang yang kucintai hanya berdasarkan penampilanku saja.

Namun, sekuat apa pun aku, tidak ada yang kembali, dan aku hanya kehilangan lebih banyak lagi.

Terhanyut dalam pikiran sejenak, Daisy tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya.

“Tunggu sebentar. Aku akan membawakanmu minuman.”

“Tidak, tidak apa-apa-”

“Ini akan cepat, tunggu saja sebentar.”

Karena mengira dia akan membawa bir biasa ketika dia menyebutkan ingin minum, saya terkejut ketika dia mencampur minuman beralkohol suling dengan jus jeruk nipis dan minuman keras rasa jeruk, lalu menambahkan es. Rambut pirangnya yang panjang, mencapai pinggangnya, bergoyang seperti ombak saat dia mengocok botol itu, yang biasa disebut shaker, ke atas dan ke bawah.

Tak lama kemudian, dia menyodorkan saya sebuah gelas yang pinggirannya dilapisi garam, berisi minuman berwarna oranye transparan.

“Saya tidak memesan minuman.”

“Gratis.”

Aku terkekeh pelan. Percakapan ini terasa agak familiar.

“Apakah ini koktail?”

“Kau mengenalnya? Menarik sekali. Ini minuman yang biasanya dikonsumsi oleh kaum bangsawan… Mungkinkah kau memiliki kedudukan yang jauh lebih tinggi dari yang kukira?”

Aku menggelengkan kepala. Aku hanya pernah mendengarnya sepintas. Pengusaha minuman keras terkenal, Philion, adalah orang pertama yang mencetuskan ide itu, dan karena dibuat dengan mencampur minuman keras sulingan mahal dengan bahan-bahan lain, minuman itu sulit terjangkau oleh rakyat biasa. Aku tidak pernah menyangka akan melihat minuman seperti itu di penginapan sederhana seperti ini.

Aku menyesap koktail itu. Rasanya manis dan asam, dengan sedikit rasa jeruk yang menyegarkan dan tanpa jejak alkohol. Aku tahu dia pandai membuat kopi, tetapi keahliannya dalam meracik minuman juga sangat mengesankan.

“Bagaimana rasanya?”

“Rasanya enak.”

“Senang mendengarnya. Ada cerita menarik di balik minuman ini. Mau dengar?”

Karena dia mentraktirku minuman gratis, aku langsung mengangguk.

Daisy berbicara dengan lembut, sambil tersenyum ramah.

“Dahulu kala, hiduplah seorang pria yang memiliki kekasih yang sangat ia cintai. Suatu hari, saat berburu bersama, sebuah panah yang meleset mengenai kekasihnya, merenggut nyawanya. Pria yang kehilangan kekasihnya dalam kecelakaan itu, menciptakan koktail berdasarkan minuman dan jeruk nipis yang dinikmati kekasihnya semasa hidupnya. Ia menamainya ‘Margarita’, mengambil nama kekasihnya.”

“…”

Tidak sulit untuk menebak bahwa nama minuman yang baru saja saya minum adalah “Margarita”. Saya memecah keheningan setelah beberapa saat.

“Mengapa kau memberiku minuman ini?”

“Karena ini adalah minuman yang pernah diminum seorang pria, yang merindukan kekasihnya yang telah tiada.”

“Apa yang tadi kukatakan?”

“Kau tidak mengatakan apa pun, tapi aku melihatnya di matamu. Bukankah kau sedang memikirkan orang lain? Aku merasa terganggu sejak kita pertama kali bertemu. Matamu terlihat seperti itu beberapa saat yang lalu… Maaf jika aku salah.”

Dia tidak salah. Aku memang teringat Ella saat pertama kali melihat Daisy. Aku tidak bisa menyangkal fakta itu.

Daisy bertanya dengan hati-hati.

“Apakah aku sangat mirip dengannya?”

Aku ragu sejenak sebelum menjawab.

“Mungkin.”

Atau mungkin cukup mirip. Rambut dan fitur wajah mereka serupa, meskipun warna mata mereka berbeda. Ella yang kuingat adalah dari masa kecilku, jadi Ella yang sebenarnya mungkin berbeda, tetapi wajah Daisy sangat mirip dengan bagaimana kubayangkan Ella akan terlihat jika dia sudah dewasa.

Aku bahkan mempertimbangkan kemungkinan bahwa Daisy mungkin adalah putrinya, tetapi Daisy tampak hanya sedikit lebih muda dariku, jelas bukan seusia untuk menjadi putri Ella. Yang terpenting, Daisy bukanlah Ella. Merupakan suatu penghinaan besar baginya untuk terus mencari Ella dalam dirinya.

“Apakah kepergiannya meninggalkan luka yang mendalam?”

“Itu sesuatu yang sudah saya lupakan.”

“Luka yang bisa dilupakan tidak akan meninggalkan bekas luka.”

Daisy meletakkan tangannya di atas tanganku di atas meja.

“Bisakah aku menyembuhkan lukamu?”

Aku diam-diam menutup mulutku. Percakapan lembut digantikan oleh keheningan. Tidak sulit untuk memahami apa yang dia inginkan dariku di tengah ketegangan yang intens dan tatapan yang bertemu dengan tatapanku. Tubuh bagian atas Daisy perlahan condong ke arahku.

Saya meletakkan gelas itu kembali ke atas meja.

“Ah…”

Mengabaikan tatapan terkejutnya, aku berdiri dari tempat dudukku.

Aku bisa saja berpura-pura tidak tahu dan menciumnya. Namun, jika aku tetap berada di sampingnya, yang mirip dengan Ella, aku merasa mungkin tanpa sadar akan teringat pada Ella.

Hal itu tidak hanya akan merugikan diriku sendiri, yang baru saja berusaha melepaskan diri dari bayang-bayang Ella, tetapi juga tidak sopan terhadap Daisy.

“Saya menikmati minumannya.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal singkat itu, aku meninggalkan Daisy sendirian dan meninggalkan lantai pertama.