Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 88

Bab 88: – Kapal Udara

༺ Pesawat Udara ༻

Semua orang takjub melihat kobaran api dan asap yang mengepul dari pesawat udara itu.

“Apa-apaan ini… apakah pesawat udara itu baru saja meledak!?”

“Eh, apakah Elizabeth akan baik-baik saja?”

Schultz menatap langit dengan ekspresi bingung, dan Titania meninggikan suaranya karena takut. Namun, tidak ada seorang pun yang bisa menjawab pertanyaan mereka.

Saat semua orang kebingungan, terdengar suara gugup dari penyiar radio.

[A, apa yang baru saja terjadi? Ada ledakan di pesawat udara dan asap hitam mengepul! Apakah…apakah ini kecelakaan?]

Emosi itu menular. Terutama rasa takut, yang lebih kuat dan lebih cepat.

Saat suara bisikan warga terdengar dari radio, kecemasan menyebar seperti kabut. Suasana meriah yang dipenuhi kegembiraan beberapa saat yang lalu kini tampak seperti kebohongan. Para siswa tidak dapat menghindari kekacauan tersebut.

Namun semua ini terasa familiar bagiku seperti bernapas. Di medan perang, situasinya selalu berubah. Setelah sekian lama hidup dalam kekacauan, pikiranku membeku dengan tenang, dan akal sehatku dengan cepat menilai apa yang harus dilakukan.

Saya dengan tenang memberikan instruksi kepada para siswa.

“Segera kembali ke asrama.”

Marian menanggapi perintahku beberapa saat kemudian.

“…Kembali saja? Kita bisa melakukan sesuatu-”

“Tidak ada yang bisa kamu lakukan dalam situasi ini.”

Tidak seorang pun yang membantah pendirian teguhku, bahkan Marian yang pertama kali berbicara. Namun, di antara mereka yang hadir, hanya ada satu orang yang berpotensi membantuku… Itu adalah Oznia.

Beberapa menit yang lalu, dia masih tidur siang di pangkuan Titania, tetapi sekarang dia sudah sepenuhnya terjaga, menatapku dengan mata tenang.

“Oznia. Bisakah kau menggunakan teleportasi?”

Teleportasi adalah sihir tingkat tinggi. Wajar jika seorang siswa tidak dapat menggunakannya.

Namun, dia adalah murid dari seorang master Menara Sihir. Seolah itu sudah sewajarnya, Oznia mengangguk dan menjawab.

“Saya bisa menggunakannya. Tapi ada masalah.”

“Ada masalah?”

“Karena gangguan koordinat, pergerakan spasial tidak mungkin dilakukan di dalam Akademi, dan hal serupa juga terpasang di pesawat udara. Jadi, saya tidak bisa menggunakan teleportasi untuk mendekati pesawat udara.”

Benar. Tidak ada jalan keluar yang mudah.

Namun demikian, merupakan kabar baik bahwa Oznia dapat menggunakan teleportasi.

Meskipun kami tidak bisa masuk ke dalam pesawat udara itu, setidaknya kami bisa bergerak di dekatnya.

“Hanya Oznia yang akan ikut denganku, yang lainnya dievakuasi ke asrama.”

“Tapi, Instruktur, bagaimana dengan Elizabeth?”

Titania bertanya. Mendengar kata-katanya, perhatian para siswa tertuju padaku. Mata mereka dipenuhi campuran rasa takut dan khawatir.

“Jangan khawatir.”

Aku perlahan mendongak ke langit. Dari pesawat udara yang terbakar itu, asap hitam terus mengepul, tetapi pesawat udara itu masih melayang di langit.

Namun, setelah ledakan sebesar itu, tidak pasti berapa lama lagi benda itu bisa tetap berada di udara. Tidak akan aneh jika benda itu jatuh sekarang juga.

Di masa lalu, sesuai dengan tugas seorang prajurit, saya akan membantu evakuasi warga sipil dan berkontribusi dalam menangani situasi tersebut. Mungkin saya bahkan akan diberi peran untuk menyelamatkan sang putri.

Namun, sekarang berbeda.

Sekarang saya adalah seorang instruktur, dan di atas kapal udara itu ada Elizabeth, yang merupakan murid saya sebelum dia menjadi seorang putri.

Sebagai seorang pengajar, saya harus melindungi murid-murid saya.

“Aku akan membawa Elizabeth kembali.”

Schultz bertanya dengan suara penuh pertanyaan.

“Instruktur, bagaimana Anda akan sampai ke pesawat udara yang melayang begitu tinggi di langit?”

Pertanyaan Schultz masuk akal. Lagipula, manusia tidak bisa terbang. Tapi saya hanya menjawab,

“Pasti ada caranya.”

***

Boom! Bang!

Suara mendesing!

Kobaran api yang panas, asap tebal, dan suara ledakan kecil yang terus menerus. Pesawat udara yang bergoyang hebat itu tampak seperti bisa jatuh kapan saja.

Sekacau apa pun situasi di darat, keadaan di dalam pesawat udara jauh lebih serius. Memang harus begitu. Jika pesawat udara itu jatuh, semua orang di dalamnya pada dasarnya akan mati.

Dr. Brown, dengan janggutnya hangus terbakar panas yang menyengat dan tubuhnya dipenuhi jelaga dan debu, terbatuk-batuk hebat saat keluar dari ruang mesin.

“Batuk, batuk! Sudah hilang! Mesinnya benar-benar mati!”

Mendengar pernyataan Dr. Brown – orang yang mengembangkan pesawat udara ini – wajah orang-orang menjadi tegang.

Yang dia maksud adalah bahwa bahkan dia pun tidak bisa mencegah kecelakaan pesawat udara itu.

Katarina, ksatria setia sang putri, berteriak dengan marah.

“Cobalah sesuatu! Bukankah kau yang membangun kapal ini!”

“Itulah sebabnya aku bisa melihat tidak ada respons! Mesinnya benar-benar mati! Sekarang, kita hanya melayang dengan sisa daya yang ada! Sialan! Desainku pasti sempurna…!”

“Jadi, itu meledak lagi, ya!”

“Semua itu sudah dipertimbangkan saat peluncuran! Ini adalah sesuatu yang telah melalui puluhan uji penerbangan lagi! Yang aneh adalah mengapa tiba-tiba meledak hari ini!”

“Cukup!”

Mendengar teriakan Elizabeth, keduanya langsung menutup mulut mereka.

“Ini bukan salah Dr. Brown. Jadi, hentikan. Katarina, coba padamkan api sebisa mungkin. Kita akan mati lemas sebelum pesawat udara ini jatuh jika terus begini. Dokter, tolong coba cari cara untuk memperbaiki mesin jika memungkinkan. Jika tidak, setidaknya cari cara agar orang-orang bisa mendarat dengan selamat.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Aku akan melakukan seperti yang kau katakan.”

Mengikuti instruksi Elizabeth, kedua orang itu meninggalkan dek untuk melaksanakan tugas masing-masing.

Setelah mereka pergi, Elizabeth mencoba menilai situasi dengan tenang.

Dia tahu bahwa ini bisa jadi jebakan yang dipasang untuknya.

Namun, dia tidak menduga bahwa lawannya akan bertindak sejauh itu.

Bukan berarti dia terlalu lengah, mengira mereka tidak akan mencoba membunuh adik perempuannya sendiri. Jika dia begitu naif, dia pasti sudah kehilangan nyawanya di tangan seorang pembunuh yang menyamar sebagai pelayan pada ulang tahunnya yang kelima.

Elizabeth sering menghadapi ancaman pembunuhan. Oleh karena itu, dia sudah lama tahu bahwa putra mahkota menginginkan kematiannya.

Namun, upaya pembunuhan sebelumnya biasanya terjadi di tempat-tempat yang tenang dan rahasia, sehingga dapat disamarkan sebagai kecelakaan atau bunuh diri, meskipun Elizabeth meninggal dunia.

Tentu saja, sebagian besar bangsawan akan menyadari bahwa ini adalah pembunuhan, tetapi ada perbedaan yang jelas antara menyamarkan sebagai kecelakaan atau bunuh diri dan pembunuhan secara terang-terangan.

Yang pertama dapat dilihat sebagai bagian dari perebutan kekuasaan umum di dalam keluarga kerajaan, sedangkan yang kedua adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh seorang tiran.

Selain itu, Putra Mahkota Wilhelm selalu menjadi seseorang yang senang menjadi pusat perhatian.

Sembari menikmati perasaan menjadi protagonis di parade tersebut, apakah ia begitu ingin membunuhnya sehingga rela merusak panggungnya sendiri?

Rencana seperti itu adalah langkah yang tidak mungkin jika itu dilakukan oleh Elizabeth. Lagipula, Putra Mahkota Wilhelm-lah yang memerintahkannya untuk menaiki pesawat udara ini.

Jika pesawat udara itu meledak di langit Kekaisaran dengan sang putri di dalamnya, siapa pun dapat secara wajar menyimpulkan bahwa Putra Mahkota Wilhelm berada di baliknya.

Seandainya dia meninggal di sini hari ini, wajar jika dia menghadapi ejekan dari seluruh benua karena proyek pesawat udara yang dipublikasikan secara luas itu akan dibatalkan.

Terlebih lagi, bahkan jika Wilhelm menjadi kaisar di masa depan, ia harus menanggung stigma telah membunuh saudara perempuannya dan merusak martabat kekaisaran.

Apakah dia terdorong sedemikian rupa, dengan mempertimbangkan semua ini, untuk melakukan tindakan seperti itu…?

“Fiuh….”

Elizabeth menghela napas pendek untuk menenangkan dirinya.

Keputusan untuk menaiki pesawat udara itu, terlepas dari potensi risikonya, adalah keputusannya sendiri dan semata-mata miliknya.

Dia telah mempersiapkan diri dengan matang untuk skenario terburuk. Dia memeriksa beberapa kali untuk memastikan tidak ada jebakan yang tersembunyi di dalam pesawat udara, dan awak kapal telah dipilih dengan cermat untuk hanya mencakup individu yang dapat dipercaya dengan bantuan badan intelijen kekaisaran.

Dr. Brown tidak menimbulkan masalah karena, karena kepribadiannya yang eksentrik, dia tidak tertarik pada perebutan takhta, dan dia menilai bahwa informasi dari badan intelijen tersebut, yang selalu menjaga netralitas, dapat dipercaya.

Namun, sekarang setelah dia berada dalam situasi seperti itu, semuanya tampak meragukan.

Siapa yang berada di balik insiden ini? Apakah Wilhelm benar-benar berada di balik semua ini? Apakah pelaku yang meledakkan pesawat udara di langit adalah Dr. Brown, yang mengembangkan pesawat udara tersebut, atau salah satu anggota kru?

Saat Elizabeth sedang larut dalam kekhawatiran tersebut, seseorang menghampirinya.

“Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia?”

Pria itu tampak seperti pelaut kasar berjanggut, tetapi dia mengenakan seragam Angkatan Laut Kekaisaran.

Dia adalah Alfred, seorang kolonel di Angkatan Laut Kekaisaran yang telah dipilih untuk menjadi kapten kapal udara ini berdasarkan pengalamannya dalam menavigasi berbagai kapal.

‘…Jika dia adalah kapten kapal, dia mungkin memiliki kesempatan untuk menanam bom secara diam-diam.’

Elizabeth menjawab dengan tenang, tanpa menunjukkan keraguan yang ada di dalam hatinya.

“Saya baik-baik saja. Anda sendiri tampak cukup tenang, Kolonel.”

“Yah, saya sudah pernah mengalami kehilangan kapal lebih dari sekali atau dua kali.”

“Apakah Anda familiar dengan situasi ini?”

“Entah bagaimana, jadinya seperti itu. Sebagai kapten, seharusnya aku berbagi nasibku dengan kapal, tetapi aku menyesal karena tidak bisa melakukannya sampai sekarang… mungkin hari ini adalah hari itu.”

Kata-katanya bukanlah sekadar lelucon yang bisa dianggap enteng.

Elizabeth tidak berniat mati di sini. Meskipun dia selalu hidup siap menghadapi kematian, mati di sini dalam situasi seperti ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia terima.

Untuk semua orang yang seharusnya mati menggantikannya.

Tangan Elizabeth menggenggam erat ‘tindakan darurat’ yang diam-diam telah ia siapkan di sakunya.

Dengan itu, dia mungkin bisa menyelamatkan dirinya sendiri… tetapi dia tidak bisa menjamin keselamatan orang lain di dalam pesawat udara tersebut.

Dia terus-menerus bertanya-tanya apakah tindakan meninggalkan semua orang di pesawat udara dan melarikan diri sendirian adalah hal yang benar.

Meskipun alasannya mengatakan demikian, Elizabeth terus-menerus menunda keputusan itu.

‘Seseorang…’

Apakah ada yang bisa datang membantu?

Elizabeth dengan tegas memarahi dirinya sendiri, hampir saja terjerumus ke dalam pikiran yang lemah.

Siapa yang akan datang, sesungguhnya, ke langit ini?

Satu-satunya hal yang bisa dia percayai dan andalkan adalah dirinya sendiri; semua orang lain hanyalah sebuah hubungan yang digunakan saat dibutuhkan dan digunakan sebagai imbalan. Para ksatria yang telah bersumpah setia kepadanya, teman-temannya di sekolah, dan semua orang lainnya.

“Heh….”

Siapa yang mau mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan wanita dingin seperti itu yang tidak mempercayai orang lain dan tidak membuka hatinya kepada siapa pun?

Sekalipun ada orang seperti itu, alasannya pasti karena dia seorang putri. Tidak mungkin ada alasan lain.

Saat itulah dia berpikir demikian.

– Vroooom!

Suara gemuruh yang familiar bergema dari suatu tempat. Awalnya, dia mengira itu suara mesin pesawat udara, tetapi ternyata bukan. Mesinnya sudah berhenti sejak lama, dan suara ini berasal dari kejauhan.

“Apa-apaan ini…?”

Saat dia menoleh ke arah suara gemuruh yang tiba-tiba itu, semua orang menyaksikan pemandangan yang sulit dipercaya.

Seorang pria yang mengendarai sepeda terjatuh ke arah pesawat udara.