Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 58

Bab 58: – Kenalan Lama (3)

༺ Kenalan Lama (3) ༻

“Sebuah permintaan?”

Aku sedikit mengerutkan kening.

Saya datang ke sini dengan berpikir tempat ini akan relatif bersih karena saya tidak ingin terlibat dalam hal-hal yang tidak perlu, tetapi dengan ini, situasinya berubah.

“Ya, sebuah bantuan. Kami juga sedang mengalami kesulitan akhir-akhir ini.”

“Kamu punya?”

Ketika aku memikirkan kemampuannya yang telah kulihat dengan mata kepala sendiri, sulit untuk percaya bahwa mantan andalan departemen intelijen Kekaisaran dan ratu dunia bawah saat ini sedang mengalami kesulitan.

Melihat reaksi tidak senangku, Sylvia melanjutkan penjelasannya dengan suara tidak sabar.

“Akhir-akhir ini, ada organisasi gila yang menimbulkan kekacauan, dan dunia bawah tanah sekarang benar-benar kacau. Kau tahu tentang itu, kan?”

“Ah…”

Apakah dia sedang membicarakan ‘ Masa Depan Kekaisaran’ ?

Kalau dipikir-pikir, kala itu, mafia menculik dan menjual orang dari ras lain dan imigran di pasar gelap.

Pasar gelap yang dia sebutkan pasti merujuk pada pasar dunia bawah.

Sylvia sedikit bergidik seolah mengingat kembali situasi saat itu.

“Beberapa hari yang lalu, agen intelijen dan pengawal kerajaan menyerbu dunia bawah tanah, dan tahukah Anda berapa banyak toko yang harus tutup karena itu? Pelanggan takut datang ke sini. Kami menderita kerugian dalam bisnis kami.”

Tak heran jalanan tampak sepi jika dibandingkan dengan reputasi dunia bawah. Tampaknya Elizabeth telah menangani masalah ini dengan baik.

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan terlintas di benak saya.

“Pasti ada balapan lain yang dijual di sini.”

“Ya, memang ada.”

“Apa yang terjadi pada mereka?”

“Pertanyaan apa?”

Sylvia memasang senyum licik dan penuh kebencian, yang sama sekali bertentangan dengan wajah gadis desa yang polos itu.

“Tentu saja, kami merawat mereka dengan baik dan menyerahkan semuanya kepada keluarga kerajaan.”

“…”

Itu adalah perbuatan mulia yang tidak sesuai dengan ekspresinya.

Terlebih lagi, fakta bahwa dia memasang wajah seperti itu dengan penampilan gadis desa yang polos membuat ketidaksesuaian itu semakin terasa. Berapa lama dia berencana untuk mempertahankan penyamaran itu?

Kalau dipikir-pikir, Sylvia memang selalu seperti itu.

Dia mungkin tampak seperti seorang pembunuh berdarah dingin yang telah merasakan sisi gelap masyarakat dan melakukan berbagai perbuatan kotor dengan tangannya sendiri, tetapi sebenarnya, dia memiliki sisi batin yang halus dan menjaga batasan-batasan tertentu.

Mungkin alasannya adalah karena Sylvia pernah dibesarkan di rumah bordil ini. Mungkin itulah sebabnya para wanita di jalanan di bawah memanggilnya kakak perempuan mereka dan mengikutinya.

Tentu saja, alasan dia tidak menyakiti ras lain bukan semata-mata karena belas kasihan. Pasti karena dia adalah Sylvia, dan dia pasti menyadari bahwa ras lain yang diserahkan oleh ‘Masa Depan Kekaisaran’ seperti bom waktu yang siap meledak jika tidak ditangani dengan benar.

Meskipun demikian, aku merasa hatiku perlahan-lahan menjadi tenang dan setelah ragu sejenak, aku perlahan berbicara.

“…Katakan padaku apa permintaannya.”

“Benarkah? Sungguh? Tidak ada jalan untuk mundur?”

“Untuk sekarang, aku hanya akan mendengarkan.”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Permintaan ini tidak terlalu sulit.”

Sylvia bangkit dari tempat tidur dan berjalan ke arahku dengan senyum tipis.

“Apakah keahlian Anda masih sama?”

***

Kami memutuskan untuk mencari informasi tentang keberadaan Ella dalam waktu seminggu.

Para perantara informasi tidak hanya memberikan informasi ketika diminta, mereka membutuhkan waktu untuk melakukan penyelidikan sendiri dan menggabungkan informasi tersebut.

Pada akhirnya, kami memutuskan apakah akan mengabulkan permintaan Sylvia dalam waktu seminggu.

Pada prinsipnya, uang muka harus diterima, dan sisanya diterima setelah pekerjaan selesai, tetapi dia mengatakan dia tidak akan menerima uang muka karena kami sudah hampir selesai.

Sederhananya, Sylvia berencana untuk menghidupkan kembali pasar dunia bawah yang telah menyusut.

Mereka harus bertindak hati-hati di bawah pengawasan keluarga kerajaan untuk sementara waktu. Namun, dalam beberapa minggu, minat keluarga kerajaan akan berkurang, dan dia berencana untuk mempersiapkan sebuah acara untuk menarik pelanggan ke dunia bawah tanah saat itu.

Isi dari bantuannya adalah untuk memberikan pertolongan sebentar selama waktu itu.

Akhirnya saya menerima tawaran itu dengan syarat saya dapat menolak kapan saja jika informasi yang disiapkan dalam seminggu tidak mencukupi atau jika saya berubah pikiran.

Akan beruntung jika kejadian hari ini sepadan, tetapi aku tak bisa menyembunyikan kecemasan di lubuk hatiku saat menaiki trem kembali ke akademi.

Seminggu kemudian, ketika saya mendapatkan informasi tentang Ella.

Jika skenario terburuk yang saya bayangkan ternyata menjadi kenyataan.

“…”

Merenungkan masalah yang tidak akan terselesaikan hanya dengan mengkhawatirkannya tidak ada gunanya dalam jangka panjang.

Setelah memendam berbagai pikiran dalam benakku, aku menaiki trem kembali ke Asrama Opal Black.

Setelah pergi ke dunia bawah, hari sudah lewat. Aku berencana untuk mulai makan bersama Saladin mulai hari ini, tetapi sepertinya aku harus menunda jadwal itu hingga besok.

Namun, ketika saya kembali ke asrama.

“Aku tidak bisa menunda ini lebih lama lagi! Instruktur Eon!”

Gwyn menungguku di pintu masuk dengan ekspresi percaya diri.

Aku bertanya-tanya kapan dia mulai melakukan ini, tetapi dia sudah mengenakan pakaian latihannya dan berdiri di pintu masuk asrama dengan pedang latihan.

Aku terkekeh pelan melihat sosoknya yang berdiri sendirian menghalangi pintu.

“Siapa pun akan mengira kau bukan pendekar pedang suci, melainkan murid dari seorang prajurit hebat.”

“Hah?”

“Bukan apa-apa. Ayo kita ke tempat latihan.”

“Ah, ya! Mengerti!”

Mendengar kata-kataku, wajah Gwyn berseri-seri, dan dia dengan gembira berlari menuju lapangan latihan.

Sementara siswa lain berteriak dan meronta setiap kali mereka berlatih, dia tampaknya benar-benar menikmati berlatih ilmu pedangnya.

Mungkin bakat sejati Gwyn lebih terletak pada menikmati sikap seperti itu daripada kemampuan berpedangnya.

Aku hanya berusaha mati-matian untuk menjadi lebih kuat dengan menggunakan tombak di medan perang, tetapi aku tidak pernah merasakan kegembiraan murni dalam proses menjadi lebih kuat.

Aku mengeluarkan pedang latihan di lapangan latihan dan menghadapi Gwyn.

Tanpa mengambil sikap khusus atau menunjukkan aura apa pun, mata Gwyn dipenuhi ketegangan hanya dengan mengetahui bahwa aku memegang pedang.

“Mari kita mulai dari awal.”

“Ya! Saya menantikan bimbingan Anda!”

Inti dari pelatihan ini adalah untuk membantu Gwyn menemukan pedang Batu miliknya sendiri.

Namun, tidaklah masuk akal bagi saya, yang bukan praktisi resmi pedang Batu maupun ahli pedang, untuk mengajari Gwyn tentang ilmu pedang.

Itulah mengapa saya sebenarnya tidak mengajarinya apa pun.

Yang saya lakukan hanyalah menyerang Gwyn dengan pedang Batu.

Menabrak!!

“Argh!”

Saat pedang Gwyn dan pedangku berbenturan, aku merasakan guncangan seolah-olah dua batu besar saling bertabrakan dan pecah. Kemudian, Gwyn terlempar ke lantai lapangan latihan.

Gwyn tidak melepaskan pedangnya bahkan saat ia berguling-guling di lantai. Ia dengan cepat menepis rasa kaget yang menyebar ke seluruh tubuhnya dan segera bangkit untuk menantangku lagi. Setiap kali, aku mengalahkannya dengan pedang Batu.

Benar sekali. Pelatihan ini adalah metode di mana aku menyerang Gwyn dengan pedang Batu, dan Gwyn memperoleh pencerahan melalui proses tersebut. Meskipun metode ini sederhana dan kasar, tampaknya hal itu memberi Gwyn rasa pencapaian.

Bermandikan keringat dan setelah mengayunkan pedangnya hingga tak mampu bergerak lagi, Gwyn ambruk di lantai lapangan latihan, melepaskan pedangnya.

“Haa, haa…”

Berbeda dengan Gwyn yang terengah-engah, pernapasan saya tetap tenang.

Alih-alih Gwyn yang tak bergerak, aku menyarungkan kedua pedang latihan di rak. Kemudian, aku dengan tenang berbicara padanya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Gwyn mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, dan perlahan membuka mulutnya saat pernapasannya berangsur-angsur stabil.

“…Oke? Aku merasa lebih baik dari sebelumnya.”

Dia berbicara sambil sedikit mengangkat tubuh bagian atasnya.

“Ayunan ke bawah yang kau tunjukkan padaku pertama kali, kau menggunakan kuda-kuda Tebing Seribu Tahun, kan? Aku tak pernah menyangka kau akan menggunakan metode menyerang dengan kekuatan seluruh tubuhmu sambil menahan semua serangan di tempat… Begitu juga dengan seranganmu yang lain. Aku tak pernah menyangka aku bisa menggunakan pedang Batu seperti itu…”

Aku tidak menemukan jawaban yang tepat untuk penjelasan Gwyn. Aku baru saja mengetahui bahwa mereka menyebutnya sebagai posisi Tebing Seribu Tahun.

Aku hanya menirunya setelah berpikir bahwa menerapkannya seperti itu tidak masalah ketika aku melihat pendekar pedang itu menangkis pedang.

Namun, jika Gwyn berpikir bahwa metode tersebut bermanfaat, itu sudah cukup.

“Gunakan saja sebagai referensi. Lagipula, pedang ini juga tidak cocok untukmu.”

“…Aku tahu.”

Tatapan mata Gwyn menjadi serius saat dia mengangguk, lalu tiba-tiba menghela napas pendek.

“Aku penasaran apa yang akan dikatakan tuanku jika melihatku seperti ini.”

“Apakah kamu mengkhawatirkan hal itu?”

“Tidak, akan bohong jika saya mengatakan saya tidak… tapi saya sudah membuat pilihan saya.”

Tatapan Gwyn tampak kabur, seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang jauh.

“Menurutku pedang Rock bukan hanya tentang menangkis dan melakukan serangan balik. Jika aku terus belajar pedang ini bersamamu seperti ini… aku merasa akan mampu melihat esensi dari pedang Rock yang ingin diajarkan ayahku kepadaku.”

Aku mengangguk sedikit.

“Kalau begitu, saya bisa meningkatkan intensitasnya lebih dari sekarang.”

“…Bahkan lebih dari sekarang?”

“Kamu tidak harus melakukannya jika tidak mau.”

Kata-kata itu tampaknya membangkitkan kebanggaan Gwyn, dan dia mengepalkan tinjunya serta berteriak dengan penuh tekad.

“Aku akan melakukannya…!”

***

Sehari setelah pelajaran dengan Gwyn berakhir.

Saladin tidak datang ke kelas.