Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 19

Bab 19: – Kelas Pelatihan Tempur (1)

༺ Kelas Pelatihan Tempur (1) ༻

“Keabadian!”

Aku langsung tahu begitu melihatnya.

“Keabadian?”

Ini adalah mimpi.

Itu adalah kenangan yang terukir dalam-dalam yang tak bisa kulupakan.

Gadis berambut pirang dalam ingatanku tersenyum hangat padaku dengan latar belakang pemandangan yang kini telah lenyap.

Itu adalah senyum secerah matahari yang pernah membuatku menari seperti bunga matahari di bawah sinar matahari dan membuatku merintih kesakitan setiap kali aku mengenangnya.

“Keabadian!”

“Gah-!”

Ella menepuk dahiku saat aku sedang melamun.

Diriku yang lebih muda memegang dahiku dan terbangun dari lamunan.

“Apa yang sebenarnya kau pikirkan?”

“Eh… Tidak ada apa-apa.”

“Tidak ada apa-apa, ya. Kau tadi memperhatikan orang-orang itu lagi, kan?”

Ella menunjuk ke penginapannya yang terletak di kaki bukit di belakang gunung.

Sekelompok tentara bayaran telah menginap di penginapan Ella selama beberapa hari, dan mereka adalah tentara bayaran sungguhan yang mengenakan baju zirah dan pedang mencolok yang sulit terlihat di desa terpencil seperti itu.

Para orang dewasa di desa merasa tidak nyaman dengan kehadiran beberapa tentara bayaran bersenjata yang tinggal berhari-hari di desa kecil terpencil itu, tetapi bagi saya yang masih muda, kekhawatiran dan kecemasan para orang dewasa di desa itu hanyalah cerita dari dunia lain.

Ketertarikan saya sepenuhnya terfokus pada perlengkapan para tentara bayaran. Pedang dan baju zirah asli, sangat berbeda dari pedang kayu dan helm kuningan saya. Jika seorang ksatria dari buku cerita bergambar muncul di hadapan saya, mungkin akan terlihat seperti itu… Saya hanya memandanginya dengan mata iri.

Ella berbicara seperti seorang gadis yang tenggelam dalam mimpinya sambil memandang kelompok tentara bayaran itu.

“Mereka akan berangkat ke Shangria besok.”

“Shangria?”

“Ya. Mereka bilang mereka lebih memilih mencari pekerjaan di wilayah yang lebih aman daripada di perbatasan yang berbahaya jika akan terjadi pertempuran besar. Alasannya adalah untuk menghasilkan banyak uang dan pergi ke wilayah itu… Saya iri.”

Ella selalu merindukan kehidupannya di Shangria. Aku belum pernah mengalami kehidupan seperti itu, jadi aku hanya bisa membayangkan mengapa dia sangat merindukannya. Tapi aku sering berpikir betapa indahnya jika aku bisa mewujudkan mimpinya dengan tanganku sendiri.

Saya percaya bahwa jika saya berusaha mati-matian dan tanpa lelah, saya akhirnya akan mencapai mimpi itu.

Namun, dibandingkan dengan orang-orang yang mengenakan pedang dan baju zirah, penampilanku saat ini, yang dipenuhi debu, terlihat sangat menyedihkan. Rasanya seperti dilempar dari mimpi indah ke dalam kenyataan yang dingin.

Itulah mengapa saya mengatakan sesuatu yang biasanya tidak akan pernah saya katakan.

“Jika kamu begitu iri… Kenapa tidak mengikuti mereka saja?”

“Apa?”

“Jika kamu mengikuti orang-orang itu, kamu bisa pergi ke ibu kota dan berbahagia… Aduh!”

Tiba-tiba, Ella menampar dahiku lagi. Setelah ditampar dua kali dalam waktu singkat, aku memegang dahiku yang memerah dan memasang wajah sedih.

Dia menatapku dengan ekspresi tegas, seolah sedang memarahi.

“Mengapa kamu mengatakan hal-hal yang lemah seperti itu? Itu tidak cocok untukmu.”

“Tetapi…”

“Ke mana perginya semangat yang kau janjikan untuk membawaku ke istana dan pesta dansa? Eon paling keren saat berpura-pura kuat. Jadi jangan pernah mengatakan itu lagi.”

Ella cemberut sambil menyilangkan tangannya.

“Lagipula, orang-orang itu terlalu jelek untuk menjadi ksatria yang melayani seorang putri. Kau jauh lebih baik.”

“Apa? Haha!”

Mendengar ucapan itu, suasana hatiku yang murung langsung lenyap.

Bukan karena aku senang disebut tampan atau keren. Lebih dari apa pun, itu adalah kebahagiaan karena Ella masih mengingat janji kita dan membutuhkanku.

Ella mendongak ke langit dan bergumam pelan.

“Sepertinya hari ini akan hujan… Apakah sebaiknya kita kembali?”

“Tentu.”

Meskipun langit masih cerah tanpa awan sedikit pun, aku mengangguk tanpa ragu.

Ella memiliki kemampuan luar biasa dalam memprediksi cuaca. Bahkan orang-orang tertua di desa pun mengandalkan ramalannya untuk memprediksi cuaca hari itu, karena ia lebih akurat daripada siapa pun. Jika Ella mengatakan akan hujan, maka pasti akan hujan.

Malam itu memang hujan.

***

Gedebuk! Gedebuk!

Aku terbangun karena suara sesuatu yang menabrak jendela kayu di tengah malam.

Awalnya, saya kira itu suara hujan. Tapi suaranya luar biasa keras dan tumpul untuk suara tetesan hujan.

Siapa yang datang di jam selarut ini?

Aku dengan hati-hati membuka mulutku, menggenggam pedang kayu yang telah kuletakkan di sudut kamarku.

“Siapakah itu?”

“Ini aku, Eon.”

“Ella!?”

Aku buru-buru membuka jendela saat mendengar suara yang familiar. Ella menggigil kedinginan di tengah hujan deras, basah kuyup.

“Masuk duluan. Cepat.”

Aku membantu Ella keluar lewat jendela. Rambut dan bajunya basah kuyup karena hujan. Melihatnya tampak seperti akan terserang flu keesokan harinya membuat hatiku sedih.

“Kenapa kamu keluar seperti ini? Pertama, ayo kita bangunkan orang tuamu-”

“Tidak. Jangan pergi.”

Ella meraih ujung bajuku.

Bahunya gemetar, dan bibirnya membiru, sepertinya karena kedinginan dan ketakutan.

“Jangan pergi, Eon.”

“…”

Pertama-tama, aku harus menghangatkan tubuhnya yang membeku. Aku menambahkan lebih banyak kayu ke dalam kompor dan menutupi bahu Ella dengan selimut. Setelah beberapa saat, duduk bersama di dekat api, aku bisa merasakan getaran tubuhnya mereda.

Sambil mengamatinya dengan saksama, saya dengan hati-hati bertanya,

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Ella tanpa berkata-kata bersandar ke pelukanku.

Napasku tercekat dan aku membeku di tempat. Tak tahu harus berbuat apa, tanganku terangkat ke udara seolah patah. Kupikir aku harus mendorongnya menjauh, tapi sesuatu mengatakan padaku bahwa aku tidak seharusnya melakukannya.

“Menangis…!”

Aku bisa merasakan isak tangis Ella. Bahunya, yang kupikir sudah tenang, kembali bergetar. Kehangatan basah yang meresap ke dadaku mungkin adalah air matanya.

“Eh…”

Menghadapi sisi Ella yang asing ini, pikiranku menjadi kosong. Aku ingin menghentikan tangisannya, tetapi aku tidak tahu harus berkata apa dalam situasi ini.

Yang bisa kulakukan hanyalah memeluknya erat-erat, memastikan bahunya tidak lagi gemetar. Seperti seorang ksatria yang melindungi seorang putri.

Sambil menggendong Ella, aku berpikir,

Apakah bahu Ella selalu serapuh ini?

Tubuh mungilnya bergetar dalam pelukanku, seolah-olah akan hancur hanya dengan sedikit tekanan.

Aku merasakan firasat buruk saat menatapnya. Firasat bahwa, setelah malam ini, Ella akan menghilang begitu saja. Itulah mengapa aku memeluknya dengan lebih hati-hati dan lembut.

“Aku kedinginan…”

Meskipun tubuhnya sudah menghangat, Ella mengatakan itu.

“Apakah kamu akan terus memelukku?”

Mata birunya yang berkaca-kaca berkilauan di bawah cahaya api, menatapku. Tatapannya yang gemetar seolah membawa pesan tanpa kata, meminta sesuatu dariku.

Ella memejamkan matanya dengan tenang.

Secara impulsif, aku menempelkan bibirku ke bibirnya.

Bayangan kami saling tumpang tindih, sedikit demi sedikit, untuk waktu yang sangat lama.

Pagi berikutnya.

Saat aku membuka mata, Ella sudah pergi.

Firasat burukku sepertinya tidak pernah salah.

***

Marian mendongak ke langit yang penuh dengan awan gelap.

‘Cuacanya sangat buruk.’

Sepertinya hujan tak henti-henti akan turun kapan saja. Di hari-hari seperti itu, hal terbaik yang bisa dilakukan adalah menikmati teh dengan santai di dekat perapian dan menyaksikan hujan turun di luar jendela. Sayangnya, saat itu jam pelajaran, dan yang lebih buruk lagi, pelajaran diadakan di luar ruangan.

Kelas pelatihan tempur yang diajarkan oleh Instruktur Eon.

Sekitar dua puluh siswa dari setiap kelas yang telah mendaftar untuk pelatihan tempur berkumpul di sini.

Di kelas Opal Black, ada tiga siswa lain selain Marian.

Gwyn, Batar, dan Elizabeth.

Marian sedikit terkejut bahwa bahkan seorang putri yang dibesarkan dalam kemewahan kerajaan pun mendaftar untuk pelatihan tempur. Dalam hal ini, agak lucu juga bahwa Marian, yang dibesarkan dalam kemewahan yang sama, ikut serta dalam pelatihan tempur.

“Sekarang kita akan memulai kelas pelatihan tempur.”

Instruktur Eon berbicara dengan suara yang bahkan lebih serius dari biasanya.

Marian sedikit mengerutkan alisnya. Itu karena Eon tampaknya sedang dalam suasana hati yang jauh lebih buruk dari biasanya.

Ekspresinya muram dan pucat pasi, seolah-olah dia baru saja terbangun dari mimpi buruk yang mengerikan.

Hari ini, dia merasa seperti seseorang yang sebaiknya tidak diprovokasi.

“Pertempuran dapat memiliki berbagai interpretasi. Bukan hanya metode sederhana seperti menggunakan pedang dengan baik dan bertarung lebih unggul dari yang lain, tetapi juga mengalahkan musuh dan menyelesaikan misi. Semua ini dapat dimasukkan dalam pertempuran.”

Pada saat itu, salah satu mahasiswa laki-laki yang berkumpul mencibir dan angkat bicara.

“Instruktur, sepertinya hari ini akan hujan. Tidak bisakah kita masuk ke dalam saja?”

Siswa laki-laki itu mengenakan lambang berwarna putih bersih di dadanya, yang membuktikan bahwa dia berasal dari kelas Diamond White.

“Aku tidak mau mengikuti kelas saat hujan…”

“Mari kita habiskan waktu di kelas saja.”

Seorang siswa kelas Diamond White lainnya ikut berkomentar.

Marian mengenali wajah-wajah itu. Cornelius, Lucius, dan Zaius – trio yang diam-diam dijuluki Marian sebagai “Tiga Bersaudara Orc” karena wajah mereka yang jelek dan kecenderungan mereka untuk selalu bersama dalam lingkungan sosial.

Dia mendengar bahwa mereka telah masuk Akademi Philion tahun ini, dan tentu saja, mereka ditugaskan ke kelas Diamond White.

Marian dan beberapa siswa lainnya mengerutkan kening melihat sikap sarkastik mereka yang terang-terangan.

‘Ada apa dengan mereka?’

Dia sudah mendengar desas-desus bahwa guru wali kelas Diamond White terlibat konfrontasi sengit dengan Guru Eon di ruang guru kemarin. Mungkinkah dia menyimpan dendam dan menghasut murid-muridnya untuk bertindak seperti itu?

Meskipun tampaknya tidak mungkin dia akan sepicik itu, mengingat rumor tentang Instruktur Akeron di kalangan sosial, itu adalah spekulasi yang masuk akal.

Instruktur Eon tidak menunjukkan reaksi khusus apa pun terhadap tindakan terang-terangan kedua bersaudara itu yang mengganggu kelas.

“Latihan tempur, seperti namanya, adalah kelas di mana Anda mengalami berbagai situasi yang dapat terjadi dalam pertempuran nyata dengan tubuh Anda. Tentu saja, kelas di luar ruangan adalah yang paling masuk akal.”

“Ugh, tetap saja, mengadakan kelas di hari seperti ini tidak benar. Jika saya masuk angin, apakah Anda akan bertanggung jawab, Instruktur?”

“Benar sekali. Kita semua memiliki tubuh yang mulia, jadi apa yang akan kamu lakukan jika kita terluka selama kelas?”

“Bukankah agak tidak pantas jika rakyat biasa, apalagi sang putri, kehujanan?”

‘Tiga Bersaudara Orc’ dengan berani menyebut nama putri yang hadir di ruangan itu.

“Hmm…”

Marian melihat alis Putri Elizabeth terangkat tanpa disadari ketika namanya disebut tanpa persetujuannya.

Namun, ‘Tiga Bersaudara Orc,’ menganggap keheningan Elizabeth sebagai semacam persetujuan diam-diam, dengan bodohnya terus mengoceh.

Cornelius dari ‘Tiga Bersaudara Orc’ membuka mulutnya dengan nada mengejek.

“Kenapa kita tidak kembali saja ke kelas? Yah, kita bisa menghabiskan waktu dengan meminta instruktur menceritakan kisah tentang cinta pertamanya.”

Untuk sesaat, Marian merasa seolah-olah udara membeku.

Hujan mulai turun deras dari langit yang gelap, dipenuhi awan badai yang tebal.

“…Saya sebutkan tadi bahwa pertempuran dapat diinterpretasikan dengan berbagai cara.”

Tetesan hujan jatuh di leher Marian.

Namun, dia tidak yakin apakah sensasi dingin di lehernya disebabkan oleh tetesan hujan atau udara yang membeku.

Dalam suasana yang berubah dengan cepat, ‘Tiga Bersaudara Orc’ bahkan tidak mampu mencibir, wajah mereka memucat.

“Bagiku, pertempuran adalah tentang bertahan hidup.”

Eon berbicara dengan tenang, wajahnya tampak teduh.

“Bertahanlah melawanku.”

Kilatan keemasan yang dingin muncul dalam kegelapan.

“Itulah pelajaran hari ini.”