Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 112

Bab 112: Kota Petualang (2)

༺ Kota Petualang (2) ༻

Saat gerbang kota pertama kali dibuka, kami disambut oleh seorang pegawai negeri sipil dari balai kota.

Namun, ketika dia melihat bukti tak terbantahkan bahwa dia adalah seorang bangsawan, sebuah jepit rambut perak, di antara kami, dia menjadi pucat dan berani melakukan tindakan tidak sopan dengan melarikan diri setelah berkata, ‘Mohon tunggu sebentar,’ di depan sang putri.

Kemudian, tak lama setelah itu, walikota sendiri bergegas ke gerbang kota.

“Ha ha, saya tidak menyangka Yang Mulia Putri Ketiga akan berada di sini. Seandainya saya tahu sebelumnya, saya pasti sudah menyiapkan pesta besar.”

“Aneh. Bukankah Akademi telah mengirimkan surat pemberitahuan sebelumnya?”

“Yah, itu baru seminggu yang lalu… Butuh setidaknya dua minggu untuk menunggang kuda dari ibu kota ke sini, kan? Aku tidak menyangka kau secepat ini… Oh, luar biasa! Apakah ini transportasi non-publik yang dirumorkan itu? Memang, jika kau datang dengan ini, kau bisa sampai secepat ini! Sungguh berkah dari Dewi bahwa kota ini terselamatkan!”

Sang walikota, mencoba mengalihkan pembicaraan dengan tawa yang berlebihan, terus-menerus merasa gugup di depan Elizabeth, menyeka keringat yang mengalir di wajahnya yang berminyak dengan sapu tangan.

Sebaliknya, Elizabeth tidak menunjukkan emosi apa pun, hanya sedikit mengangkat bibir merahnya membentuk senyum yang dibuat-buat. Tentu saja, dia hanya tampak seperti seorang putri yang murah hati di permukaan saja.

“Kami tidak butuh pesta. Kami akan sangat menghargai jika Anda bisa menyediakan tempat untuk beristirahat.”

“Tentu saja, tentu saja! Saya akan menyiapkan kamar di penginapan terbaik di kota ini.”

“Itu akan sangat dihargai. Terima kasih, Walikota Roman.”

“Oh, jangan begitu! Itu wajar mengingat permintaan ini datang dari Yang Mulia Putri Ketiga. Aneh rasanya berdiri di sini dan berbicara, bagaimana kalau kita masuk ke dalam? Aku akan mengantarmu ke balai kota dulu.”

Walikota Roman membungkukkan pinggangnya 90 derajat dan mengawasi Elizabeth.

Dari pemandangan ini, orang benar-benar dapat memahami kekuatan luar biasa dari keluarga kerajaan. Meskipun demikian, ada perasaan yang tak terbantahkan bahwa itu agak berlebihan.

Gwyn membuka mulutnya dengan ekspresi bingung.

“Walikota? Bukankah orang tertinggi di kota biasanya adalah bangsawan?”

“Itu karena Shubaltsheim berada langsung di bawah kekuasaan kekaisaran.”

Schultz menaikkan kacamatanya dan berbicara kepada Gwyn.

“Awalnya, Shubaltsheim memiliki nama yang berbeda sebelum perang, dan merupakan wilayah yang diperintah oleh sebuah keluarga bangsawan. Namun, mereka tidak mampu mengatasi serbuan mayat hidup dari Kerajaan Ionia, dan kota itu hancur. Sang bangsawan mengungsi ke ibu kota bersama keluarganya.”

“Hah? Apakah itu diperbolehkan?”

“Tidak ada hukum khusus yang melarangnya, tetapi sebagai seorang bangsawan, itu adalah sesuatu yang patut dikritik. Lagipula, dia melarikan diri dengan memalukan tanpa melindungi wilayahnya. Yah, mengingat musuhnya adalah pasukan iblis, mungkin ada sedikit ruang untuk pengertian terhadap sang tuan…”

Schultz menghentikan ucapannya dengan batuk singkat.

“Pokoknya, setelah perang berakhir, pemugaran kota dilakukan atas inisiatif keluarga kerajaan, yang merasa perlu untuk merebut kembali perbatasan. Kemudian, keluarga bangsawan mengklaim kepemilikan kota tersebut, tetapi tentu saja, keluarga kerajaan tidak mengakuinya. Begitulah terciptanya kota perbatasan dengan nama baru, Shubaltsheim.”

Schultz menunjuk ke arah walikota, yang terus-menerus memuji Elizabeth, dengan dagunya.

“Itulah mengapa dia begitu hormat. Jika dia seorang bangsawan, tidak perlu merasa terintimidasi karena kota itu adalah tanah miliknya, tetapi walikota hanyalah posisi yang ditunjuk oleh pemerintah. Jika dia kehilangan dukungan dari keluarga kerajaan, status walikotanya akan hilang sejak saat itu.”

“Hmm, saya mengerti….”

Gwyn mengangguk mendengar kata-kata Schultz, lalu melihat sekeliling sejenak dan berbicara.

“Ngomong-ngomong… kenapa orang-orang menatap kita?”

“Bukankah itu sudah jelas? Kami datang dari langit menggunakan transportasi non-publik dan kami adalah pihak yang menyelamatkan kota. Orang-orang tentu akan penasaran.”

“Bukan, bukan itu… Maksudku, tatapan mereka tampak aneh…”

Gwyn benar. Aku juga merasakannya, sejak tadi.

Lebih dari 200 orang lewat di situ, jadi wajar jika hal itu menarik perhatian, namun mata semua warga menunjukkan emosi yang sama.

Itu adalah keputusasaan. Mereka memandang kami seolah-olah kami adalah satu-satunya penyelamat. Bahkan mengingat bahwa aku telah mengusir pasukan mayat hidup, tatapan mereka terasa terlalu intens.

Kemudian, seorang wanita tua menyela antrean di depan kami. Tepatnya, di depan walikota.

“Walikota! Walikota, tolong…!”

Saat semua orang terkejut, wanita tua itu berlutut di hadapan Walikota Roman, menangis dengan kesedihan yang mendalam.

“Tolong bantu putri kami! Bajingan-bajingan monster itu telah menculik putriku! Kumohon, kumohon selamatkan putri kami…!”

“Astaga! Kenapa kau tidak menyingkirkannya sekarang juga!”

“Ah, ya!”

“Walikota, Walikota…! Ah! Apakah Anda benar-benar walikota kota ini-!”

Para pengawal yang mengawal walikota dengan kasar menyeret wanita itu pergi. Ia berpegangan erat pada mantel walikota, air mata mengalir di wajahnya, tetapi pada akhirnya, ia tidak bisa menghindari dibawa pergi.

Suasana menjadi tegang. Saat para siswa menyaksikan dengan kebingungan, Walikota Roman menyeka keringat di dahinya, tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa.

“Heh, itu insiden yang tidak menyenangkan. Silakan ikuti saya. Saya akan melanjutkan tur.”

“…Apa itu tadi?”

“Hanya pengaduan yang berniat jahat. Hal-hal seperti ini biasa terjadi di kota ini. Anda tidak perlu terlalu memperhatikannya.”

Sementara para siswa terpaku karena terkejut, wajah warga kota yang menyaksikan kejadian itu tampak tanpa ekspresi.

Tidak, sebaliknya, tatapan mereka seolah menunjukkan bahwa mereka sedang menyaksikan hasil yang sudah diperkirakan. Permusuhan yang jelas terasa di mata warga yang memandang walikota.

Tampaknya situasi di kota itu jauh dari normal, jauh lebih buruk daripada yang terlihat.

Aku mengambil selembar kain hitam dari toko kain terdekat, lalu melemparkan koin perak kepada pedagang itu. Saat pedagang itu dengan senang hati memasukkan koin itu ke sakunya, aku mendekati Instruktur Lirya.

“Aku akan berkeliling kota sebentar.”

“Hah? Instruktur Graham, jangan bilang Anda akan-”

“Ini tidak berbahaya. Dan aku akan segera kembali.”

Instruktur Lirya menatapku dengan mata penuh kekhawatiran.

“…Kamu pasti akan segera kembali, kan?”

Aku mengangguk padanya dan melilitkan kain hitam itu di tubuhku seperti jubah.

Setelah menarik kain ke bawah untuk menutupi wajahku, aku tidak mengeluarkan suara dan menyembunyikan keberadaanku.

“Hah? Ke mana Instruktur Eon pergi?”

“Dia baru saja di sini… Aneh sekali?”

Meninggalkan suara-suara kebingungan para siswa di belakang, aku segera menghilang ke dalam sebuah gang.

***

Situasi terkini kota itu bukanlah informasi yang sangat penting.

Aku bisa dengan mudah mendengar makian dan keluhan warga yang lelah, dan jika itu belum cukup, aku bisa menangkap beberapa anggota geng di gang-gang belakang untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.

Singkatnya, apa yang saya temukan tentang keadaan Shubaltsheim saat ini sangat kacau.

Bagaimanapun, karena sekarang saya sudah mendapatkan informasi yang saya inginkan, saya langsung kembali ke balai kota. Jauh lebih mudah masuk melalui jendela daripada repot-repot dengan pemeriksaan identitas di pintu masuk depan.

Saya dapat menemukan lokasi para siswa dengan cukup mudah. Terdengar banyak suara bising dari lantai atas.

Saya langsung naik ke atas untuk mencari para siswa.

Saat melihatku, Marian bertanya dengan ekspresi terkejut.

“Instruktur Eon? Ke mana Anda pergi? Dan bagaimana Anda bisa masuk?”

“Bukan apa-apa. Tapi kenapa berisik sekali?”

“Walikota dan para instruktur Garnet Red sedang berdiskusi di dalam. Tapi…”

Aku tidak perlu mendengarkan penjelasan Marian selanjutnya.

Karena suara Instruktur Lirya terdengar cukup keras hingga bisa didengar dari luar.

“Apa maksudmu tidak ada seekor kuda pun di kota ini!”

“Seperti yang sudah saya sampaikan, selama beberapa hari terakhir kuda-kuda di kota ini menderita seperti sakit, jadi sungguh tidak memungkinkan bagi kami untuk menyediakan sarana transportasi bagi 200 orang.”

“…Baiklah. Kita akan menyerah menggunakan gerobak dan berjalan kaki. Itu seharusnya tidak menjadi masalah, kan?”

“Sebenarnya… satu-satunya jembatan yang menghubungkan kota itu hancur beberapa hari yang lalu akibat serangan mayat hidup. Jika kau ingin pergi ke Jeddah, kau harus memutari sungai atau menyeberangi perbatasan Ionia.”

“Dan semua tukang kayu yang bisa memperbaiki jembatan telah dikerahkan untuk memperbaiki tembok kota?”

“Tepat.”

“Kalau begitu, kita akan membeli perahu. Tentu kamu tidak akan bilang tidak ada perahu, kan?”

“Saya sangat menyesal harus mengatakan ini, tetapi selama serangan itu, semua perahu yang ditambatkan di sungai hancur. Adapun pembuatan perahu baru, seperti yang saya sebutkan, para tukang kayu—”

“Ini tidak akan berhasil, itu tidak akan berhasil…! Jadi maksudmu kita sebaiknya tetap tinggal di kota dan tidak pindah!”

Perselisihan antara Instruktur Lirya dan walikota berlanjut di ruang resepsi.

Tepatnya, walikota hanya mencari-cari alasan, dan satu-satunya yang kehilangan kesabaran adalah Instruktur Lirya.

“Hmm, tapi kita sudah mengirim Juggler, jadi bala bantuan akan segera datang. Bagaimana kalau kita tetap tinggal di kota sampai saat itu?”

“Kau menyarankan untuk tetap tinggal di tempat di mana kita tidak tahu kapan mayat hidup mungkin menyerang lagi? Tidak! Aku tidak bisa membahayakan para siswa! Mereka bukan petarung! Kita akan meninggalkan kota ini secepat mungkin!”

“Meskipun kau mengatakan itu, situasinya tidak memungkinkan. Dan bukankah kau punya pasukan tempur? Kudengar ada seorang prajurit yang sangat tangguh…”

“…Itu tidak berarti kita punya alasan untuk mempertaruhkan nyawa dan melawan! Sungguh tragis bahaya yang mengancam kota ini, tetapi kita hanya terlibat tanpa sengaja!”

“Tenang, tenang, Instruktur Lirya. Tenanglah… apakah Anda belum pernah melihat Instruktur Graham bertarung? Walikota memang ada benarnya…”

“Instruktur Haiger, kau sungguh acuh tak acuh terhadap urusan orang lain! Yang mempertaruhkan nyawanya untuk bertarung adalah Instruktur Graham! Bagaimana kalau kau sendiri yang bertarung, Instruktur Haiger!?”

“Ah, tidak… Aku tidak bermaksud begitu…!”

Hmm….

Aku tidak yakin apakah boleh terus mendengarkan ini.

Bagaimanapun, percakapan berlanjut sedikit lagi, tetapi hanya terus berjalan pada jalur yang sama tanpa kesimpulan yang jelas.

Pada akhirnya, orang yang pertama kali meninggalkan ruangan adalah Instruktur Lirya.

“Aku tak percaya kau tak mau mendengarkan! Aku tak bisa setuju jika orang-orang di akademi, termasuk para siswa dan instruktur, berada dalam bahaya!”

“Instruktur Lirya!”

Bang!

Aku bertatap muka dengan Instruktur Lirya saat dia membuka pintu ruang resepsi dan keluar.

Dia tampak sedikit gugup, tetapi dengan cepat berjalan pergi menyusuri ujung koridor yang berlawanan.

Aku segera menyusulnya dengan berjalan cepat, lalu bertanya,

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Apakah kamu mendengar semua yang kukatakan?”

“Tidak semuanya. Saya baru sampai di sini beberapa saat yang lalu.”

“Kalau begitu, kau mungkin sudah mendengar semuanya. Huh….”

Instruktur Lirya berhenti sejenak di koridor dan melihat sekeliling.

Kemudian, setelah memastikan bahwa hanya ada kami berdua, dia menurunkan suaranya dengan hati-hati.

“Aku tidak mengerti sikap walikota. Dia membuat berbagai macam alasan untuk mencegah kita meninggalkan kota. Apakah dia benar-benar ingin kita melawan alih-alih para penjaga kota?”

“Ini mungkin situasi yang sangat berbahaya, menurutmu?”

“Meskipun begitu, ini tidak masuk akal…! Ini Shubaltsheim, kota para petualang! Ini adalah tempat dengan petualang peringkat S tingkat master terbanyak di seluruh benua, tidak peduli berapa banyak mayat hidup yang ada, tidak bisakah mereka bertahan beberapa hari saja sampai bala bantuan tiba?”

Pemikiran instruktur Lirya ada benarnya.

Betapapun menakutkannya para mayat hidup itu dan meskipun mereka membawa senjata pengepungan.

Mengingat bahwa sebagian besar dari mereka adalah undead tingkat rendah, memang benar bahwa kota itu diserang dengan cara yang tidak dapat dijelaskan, seolah-olah para petualang hampir tidak berpartisipasi dalam pertempuran tersebut.

Tempat ini adalah Shubaltsheim, kota para petualang.

Tempat itu dipenuhi oleh para profesional yang sangat terampil dalam membunuh monster – khususnya, makhluk undead.

“Mungkin karena itulah.”

“Hah?”

Saya menjelaskan kepada Instruktur Lirya dengan tenang apa yang telah saya lihat di kota itu.

“Sebagian besar petualang di kota ini telah menyatakan mogok kerja.”