Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 109

Bab 109: – Pelatihan Lapangan Khusus

༺ Pelatihan Lapangan Khusus ༻

Waktu berlalu dengan cepat, dan tibalah hari pelatihan lapangan khusus.

Terbentang tak berujung langit biru di hadapanku.

Rambutku tertiup angin kencang, awan melayang di bawah kakiku, dan pemandangan yang luas itu tampak jernih dan murni.

Sambil menatap pemandangan itu, aku sedikit mengerutkan kening.

“Haah…”

Aku tak pernah menyangka akan menaiki pesawat udara itu lagi, apalagi secepat ini.

Saat aku meratapi nasibku, seseorang di sebelahku memulai percakapan.

“Mengapa kau mendesah, Instruktur Graham? Langitnya sangat indah.”

Instruktur Lirya mendekat dengan senyum lembut. Ia memegangi rambutnya yang berkibar tertiup angin.

Biasanya, mustahil untuk berdiri di dek pada ketinggian seperti itu. Terbang lebih tinggi dari awan, seseorang akan terhempas oleh angin kencang atau tidak dapat bernapas dengan baik karena kekurangan oksigen.

Namun, kenyataan bahwa hal itu hanya direduksi menjadi ‘sedikit angin kencang’, merupakan bukti kehebatan teknologi pesawat udara yang diciptakan oleh Dr. Brown.

Instruktur Lirya sedang memandang pemandangan di luar dek pesawat udara yang sedang membelah awan.

“Aku tidak pernah menyangka kita akan terbang ke lokasi pelatihan dengan pesawat udara. Bukankah menakjubkan bahwa pesawat sebesar itu bisa terbang?”

Wajahnya dipenuhi kegembiraan dan antusiasme layaknya anak kecil. Dengan perawakannya yang jauh lebih kecil dibandingkan para siswa dan ekspresi yang begitu riang, dia tampak seperti anak kecil sungguhan.

Aku mengangguk sedikit sebagai tanda setuju.

“…Ya, memang benar.”

“Hah? Reaksimu agak dingin… Jika kamu tidak nyaman dengan ketinggian, bagaimana kalau tetap di dalam saja daripada berada di dek?”

Aku menggelengkan kepalaku dari sisi ke sisi.

Tentu saja, itu bukan rasa takut ketinggian. Tetapi jika setiap kali Anda menaiki pesawat udara, Anda pasti mengalami kecelakaan, wajar jika Anda mengembangkan reaksi seperti itu, bukan?

Namun, mengesampingkan ketidaknyamanan pribadi, kecepatan dan kenyamanan pesawat udara itu tak dapat dipungkiri.

Perjalanan ke Shubaltsheim dengan kereta kuda akan memakan waktu setidaknya satu bulan, dan mengingat jumlah orang yang bepergian bersama, tidak aneh jika memakan waktu lebih lama lagi. Namun, waktu tersebut dipersingkat menjadi hanya satu hari.

Instruktur Lirya berbicara tanpa menyembunyikan keterkejutannya.

“Saya tidak pernah membayangkan keluarga kerajaan akan menyumbangkan sebuah pesawat udara… Saya bahkan tidak mempertimbangkannya. Dean Heinkel sangat terkejut ketika pertama kali mendengar berita itu.”

“Pasti memang begitu keadaannya.”

Meskipun Akademi Philion adalah lembaga pendidikan bergengsi, akan ada berbagai masalah dalam meminjamkan mesin yang mengandung esensi teknologi teknik sihir Kekaisaran, seperti kapal udara.

Jadi mudah untuk menduga bahwa pasti ada upaya tak terlihat dari Elizabeth di belakang layar.

Tentu saja, tidak semua siswa dapat menggunakan pesawat udara tersebut. Jumlah siswa yang terdaftar di Akademi Philion mencapai ribuan, dengan lebih dari seribu siswa hanya di tahun pertama. Namun kapasitas maksimum pesawat udara itu hanya 200 orang.

Hanya satu kelas dari satu tingkatan yang bisa menaiki pesawat udara itu. Dan kelas Opal Black kamilah yang terpilih karena lokasi pelatihan kami paling jauh.

Tentu saja, menggunakan satu pesawat udara hanya dengan delapan siswa merupakan pemborosan ruang yang serius. Jadi diputuskan untuk melakukan latihan dengan kelas Garnet Red.

Beberapa siswa mengatakan bahwa ini adalah perlakuan khusus, tetapi apa yang bisa kita lakukan?

Pihak yang menyediakan pesawat udara itu adalah keluarga kerajaan, dan di antara para siswa yang menaikinya adalah Putri Elizabeth sendiri.

Jujur saja, kenyataan bahwa sang putri, yang hampir tewas dalam kecelakaan pesawat udara, kembali menaiki pesawat udara, terlepas dari penolakannya yang kuat, terasa mencurigakan…

Aku sejenak mengalihkan pandanganku ke samping. Di situlah para siswa berada.

“Wow…! Oz, lihat ini! Kita terbang di langit!!”

“…Anginnya… terlalu kencang…”

“Hmm, ternyata lebih stabil dari yang kukira? Kukira akan bergoyang seperti kapal karena ini adalah pesawat udara.”

“Tunggu, Gwyn!? Apa yang sedang kau lakukan sekarang!”

“Hah? Oh, aku hanya ingin tahu apakah aku bisa menyentuh awan-”

“Dasar bodoh! Turun sekarang juga!”

Gwyn ditarik kembali oleh Marian, dan pemandangan itu membuat para siswa tertawa terbahak-bahak.

Suasananya agak kacau, tetapi semua orang tampak menikmati diri mereka sendiri.

Aku sedang mengamati dengan tenang dari kejauhan ketika mataku tanpa sengaja bertemu dengan mata Elizabeth.

“…”

“…Ah.”

Saat matanya bertemu dengan mataku, dia dengan canggung memalingkan kepalanya.

Selama beberapa minggu setelah percakapan kami hari itu, ada lapisan kecanggungan yang tebal antara para siswa dan saya.

Mereka mengikuti kelas dengan tekun, tetapi hanya itu saja. Kami hampir tidak pernah melakukan percakapan pribadi.

Saya bisa memahami sikap para siswa. Akan merepotkan untuk menjalin hubungan yang lebih dalam dengan seorang instruktur yang mungkin pergi kapan saja. Menganggapnya sebagai mekanisme pertahanan mereka, saya memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya.

Ada sedikit penyesalan, tapi apa yang bisa saya lakukan? Lagipula, itu masalah saya sendiri yang harus saya selesaikan.

Namun, Instruktur Lirya tampaknya telah menyadari suasana halus di antara kami sejak beberapa waktu lalu.

“Instruktur Graham, apakah terjadi sesuatu pada para siswa?”

“…Ini hanya masalah sepele.”

“Hmm, ini sama sekali tidak tampak sepele…”

Aku mencoba menghindari tatapan Instruktur Lirya, tetapi matanya yang serius tak membiarkanku pergi.

Daripada mengatakan kebohongan yang tidak perlu dan tidak bisa saya sembunyikan, saya memilih untuk tetap diam dan menjaga ketenangan.

Instruktur Lirya menatapku cukup lama, lalu akhirnya menghela napas.

“Sepertinya ini masalah yang sulit untuk kamu bicarakan. Ceritakan padaku nanti jika kamu merasa baik-baik saja? Aku akan meluangkan waktu untuk konseling dengan Instruktur Graham kapan saja.”

“…Terima kasih sudah mengatakannya.”

Suaranya dipenuhi keprihatinan tulus sebagai sesama instruktur. Tetapi meskipun saya berkonsultasi dengannya, ini adalah jenis masalah yang tidak dapat diselesaikan.

Setidaknya dalam hal perpisahan yang tak terhindarkan, saya mungkin memiliki lebih banyak pengalaman daripada Instruktur Lirya.

Ketika keheningan canggung menyelimuti kami, interkom pesawat udara itu mengumumkan sesuatu pada waktu yang tepat.

[Ah ah- cek mikrofon. Ini Dr. Brown, bukan, Kapten Brown.]

Yang mengejutkan, Dr. Brown bertugas mengemudikan pesawat udara ini.

Para kru berhasil selamat dari kecelakaan sebelumnya, tetapi pilot sebenarnya, Kapten Alfred, ditemukan tewas di rumahnya. Detail pastinya tidak diungkapkan, tetapi tidak diragukan lagi itu adalah ulah direktur intelijen kekaisaran.

[Ehem! Perhatian para penumpang. Kita akan segera tiba di tujuan. Mohon bersiap untuk pendaratan.]

“Anak-anak! Kami akan segera tiba, jadi silakan duduk!”

Mengikuti arahan Instruktur Lirya, para siswa memasuki kabin satu per satu, tampak sedikit kecewa tetapi penuh dengan harapan.

Setelah memastikan para siswa telah duduk di tempat masing-masing, saya menemukan tempat di sebelah Instruktur Lirya dan mengencangkan sabuk pengaman saya.

Kemudian, pesawat udara itu mulai perlahan turun di bawah awan.

Semua siswa menatap keluar jendela pesawat udara dengan ekspresi yang berbeda-beda. Beberapa siswa tampak menyesal karena akan segera meninggalkan pesawat udara, sementara yang lain berseri-seri karena antusiasme untuk latihan pertama mereka.

Namun, antisipasi itu segera berubah menjadi kengerian.

“Kyaaah!!”

“Apa, apa itu…!?”

Pemandangan kota dari langit seperti neraka.

Kobaran api menjulang dari segala arah, menutupi langit seperti grafit, dan jeritan bergema dari mana-mana. Dan di bawah langit yang gelap, sesuatu menerjang kota seperti gelombang.

Mereka adalah para mayat hidup.

Para mayat hidup menyerang kota.

Dari langit, Shubaltsheim mati-matian melawan serangan mayat hidup.

Namun, di tengah serbuan mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya, kota terpencil itu, yang tidak dapat mengharapkan bantuan apa pun, tampak rapuh seperti lilin yang tertiup angin.

Semua orang saling memandang dengan mata cemas dan kebingungan.

Seorang siswa dari kelas Garnet Red bergumam kosong.

“Apakah kota itu selalu seperti itu…?”

Tentu saja, itu tidak mungkin.

Gerombolan mayat hidup sebesar itu jarang terjadi bahkan di masa perang. Kecuali jika itu adalah pasukan mayat hidup yang dipimpin langsung oleh Komandan Korps Mayat Hidup…

Instruktur Lirya meraih alat komunikasi yang terhubung ke kokpit dan berteriak.

“Ubah arah kita sekarang juga!!”

[“Ah, mengerti!”]

Dr. Brown segera menanggapi perintah mendesak dari Instruktur Lirya.

Namun sebelum Dr. Brown sempat memutar kemudi, sesuatu menabrak bagian bawah pesawat udara itu dengan keras.

Ledakan!!

Guncangan hebat mengguncang seluruh pesawat udara dengan suara keras, dan para siswa mulai berteriak ketakutan.

“Kyaaah!!”

“Apa ini! Apa yang terjadi!?”

“I-ibu… aku takut, tolong…!”

Aku melihat ke luar jendela untuk memahami apa yang sedang terjadi.

“Meriam Mayat…”

Itu adalah senjata pengepungan yang sering digunakan oleh pasukan mayat hidup selama perang, yang menembakkan potongan-potongan mayat seperti meriam.

Dan serangan itu memang menargetkan pesawat udara ini.

Boom! Bang-!

Desis! Tabrakan!!

“Kyaaah!! Ibu!! Instruktur!!”

“Apakah kita benar-benar akan mengalami kecelakaan seperti ini!?”

Instruktur Lirya, yang nyaris kehilangan keseimbangan di dalam pesawat udara yang goyah itu, berbicara.

“Dokter Brown! Cepat bawa kami keluar dari sini!”

[“Saya lebih memprioritaskan keselamatan daripada sebelumnya pada pesawat udara ini! Pesawat ini kokoh tetapi masih banyak area yang perlu ditingkatkan!”]

“Maksudnya itu apa?!”

[“Artinya aku tidak bisa berbelok cepat!!”]

Boom! Bang!!

Meriam Mayat itu masih terus menembakkan peluru mayat dengan ganas yang menargetkan kami.

Akurasi Corpse Cannon tidak terlalu tinggi, dan cukup sulit untuk mengenai kapal udara kecil yang melayang di langit dengan tepat. Namun, jika jumlahnya banyak, akurasi bukanlah hal yang terpenting.

Beberapa tembakan lagi, dan tabrakan tak terhindarkan. Aku harus segera menangani meriam itu terlebih dahulu.

Keputusan itu diambil dengan cepat, dan keputusannya tegas.

Saya melepas sabuk pengaman, berdiri, dan berbicara.

“Instruktur Lirya. Mohon jaga para siswa.”

“Hah? Masuk, Instruktur Graham… Anda tidak mungkin…!?”

‘Tidak mungkin’ memang tepat sekali.

Aku segera berlari ke dek.

Dan tanpa ragu-ragu, aku melompat dari pesawat udara itu.

“Instruktur Graham―!!?”

Teriakan kaget Instruktur Lirya bergema jauh dan luas.