Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 95

Bab 95: Gaslighting (1)

༺ Gaslighting (1) ༻

Cairan tubuh berwarna biru berceceran ke segala arah.

Di dalam pelukanku, aku bisa melihat Riru dengan mulut ternganga. Itu bisa dimengerti, lagipula, makhluk yang sama yang dia dan Talion coba hindari mati-matian telah menderita luka fatal hanya dari satu serangan.

“…”

Aku menoleh sambil memastikan maskerku masih terpasang.

Di balik tsunami, saya bisa melihat sebuah perahu meluncur di atas air, mendekati kami dari kejauhan.

Di barisan terdepan ada Yuria, dengan Severer tergambar di tangannya.

“Heup!”

Pertama-tama. Harta rampasan.

Aku menangkap kaki depan Ular Laut yang terputus dan mulai terkulai setelah satu pukulan itu.

‘Kena deh.’

Tubuh naga ibarat peti harta karun. Semua bagian tubuhnya dapat digunakan dengan berbagai cara.

Materi yang telah saya kumpulkan sejauh ini pasti akan berguna suatu saat nanti.

‘…Selain itu…’

‘Astaga, dia cuma butuh satu kali serangan saja…’

Sebagian besar senjata bahkan tidak akan mampu menggores sisiknya. Sayang sekali ia harus menghadapi monster yang mampu menebas Automaton yang terbuat dari Starsteel dengan satu serangan, asalkan targetnya berada dalam jangkauannya. 𝘳а₦𝘰𝐁Е𝓢

Kecuali jika itu naga sungguhan, tidak mungkin sesuatu setingkat Ular Laut itu bisa mengatasi serangan seperti itu.

Namun, hasil ini membawa masalah… Lihat saja jarak antara Yuria dan Ular Laut yang baru saja dia kalahkan.

Sekilas pun, mustahil mereka hanya berjarak tiga langkah.

‘…Serius, apa-apaan ini?’

‘Bagaimana dia bisa menjadi sekuat itu?’

Pesan Sistem

[Nilai Korupsi target ‘Yuria’ telah melampaui 90%!]

[Karena pengaruh ‘Iblis Putih’ yang tertanam dalam item ‘Severer’, kutukan pada target ‘Yuria’ menjadi semakin kuat!]

“…”

‘Hah? Ada efek seperti itu? Ini pertama kalinya aku mendengarnya…’

Bayangkan jika aku tidak memberinya Mahkota Starsteel untuk menghilangkan efek samping di mana dia akan menebas siapa pun yang ada di hadapannya tanpa pandang bulu… Sesuatu yang mengerikan mungkin telah terjadi sejak lama…

‘…Namun, bagian yang menguntungkan adalah…’

Dengan kekuatan seperti ini, mengukir ‘Jejak’ pada Ular Laut seperti yang awalnya saya rencanakan bukanlah hal yang terlalu sulit.

Bahkan dalam permainan, makhluk iblis tertentu, tepatnya, yang cukup kuat untuk menerima perlakuan khusus, dapat diukir dengan Jejak khusus melalui pertempuran. Dengan menggunakan Jejak tersebut, seseorang dapat melepaskan sebagian dari serangkaian ‘interaksi’.

Interaksi tersebut termasuk menjinakkan mereka sebagai tunggangan, memanggil mereka selama pertempuran, atau menerima item khusus dari mereka.

Dalam kasus Ular Laut, Jejak tersebut membuatnya menyimpan rasa ‘kemarahan’ yang hebat terhadap lawan yang telah menyebabkan luka parah padanya.

-!!!!

Mata Ular Laut itu berkilat penuh amarah saat ia menoleh ke arah Yuria.

Meskipun salah satu kaki depannya terputus, makhluk itu secara teknis masih seekor naga. Ia masih memiliki kekuatan tempur yang luar biasa—

“Ketahuilah batasanmu.”

Dari kejauhan, aku bisa mendengar Yuria mengucapkan kata-kata itu dengan dingin.

-!

Serangan pedang putih lainnya menyusul.

Kali ini, kaki depannya yang tersisa terangkat.

Ular Laut itu menjerit kesakitan sambil menggeliat.

-!!

Lalu, dia mengayunkan tongkatnya lagi.

Sebagian tubuh Naga Air itu terpotong.

-!!!

Ayunan lain. Kali ini salah satu kakinya yang terkena.

-!!!!

Ayunan lainnya. Sebagian dari ekornya.

“…”

Pada saat itu, ekspresi Talion dan Riru berubah menjadi sesuatu yang melampaui rasa takjub.

Sekali lagi, itu bisa dimengerti, karena wanita itu…

Mengubah tubuh Naga Air menjadi daging cincang dengan setiap ayunan pedangnya.

“…Apakah aku sedang bermimpi sekarang? Seekor naga sedang dimutilasi dan dipotong-potong oleh seorang manusia?”

“Bahkan Sang Pembunuh Naga dari legenda pun tak bisa mempermainkan mereka semudah ini…”

Dan, untuk sekali ini…

“…Saya setuju.”

Saya pun tidak terlepas dari reaksi seperti itu.

Meskipun saya mengharapkan semacam peningkatan statistik karena pengaruh Iblis…

Saya tidak pernah menyangka peningkatan yang diberikan akan sebesar ini.

Karena Iblis Abu-abu dianggap sebagai yang terkuat di antara para iblis, saya berpikir, ‘Mungkin ini hanya terjadi karena dia adalah Iblis Abu-abu.’ Selain itu, di game aslinya, Eleanor adalah bos terakhir. Statistik dasarnya sudah luar biasa sejak awal.

Namun, apakah Yuria juga perlu diperkuat hingga level ini?

Apakah hanya karena kemarahannya nilai korupsi sedikit meningkat?

Pesan Sistem

[Target ‘Ular Laut’ sedang mengalami rasa sakit yang hebat!]

[Kemampuan Unik Target ‘Manipulasi Arus’ melemah!]

Bersamaan dengan pesan itu, tsunami mereda dan Ular Laut kehilangan akal sehatnya, menggeliat dan meronta-ronta kesakitan.

Harus saya akui, sungguh mengesankan bahwa hewan itu masih hidup mengingat betapa parahnya luka yang dideritanya. Namun, melihatnya menyelam ke dalam air dengan ekor terkulai di antara kakinya membuat saya mempertanyakan apakah ia pantas mendapatkan pujian seperti itu.

Pesan Sistem

[Target ‘Ular Laut’ sedang mundur!]

[Target telah diukir dengan ‘Jejak Ketakutan’!]

[Mulai sekarang, target akan mengingat pengalaman ini setiap kali melihat ‘Yuria’!]

“…”

‘Hah? Ini berhasil?’

‘Bagaimana dia melakukannya?’

‘…Tidak, tunggu…Jadi…’

Saat mempertimbangkan Imprint mana yang terbaik, tanpa ragu, Fear Imprint adalah yang teratas.

Tergantung pada keadaan, Makhluk Iblis yang terukir dengan Jejak Ketakutan memiliki kemungkinan untuk mencapai teknik penjinakan terakhir: ‘Pembiakan’.

Untuk mengukir Jejak Ketakutan pada Makhluk Iblis, seseorang perlu terus-menerus melancarkan serangan ‘tidak mematikan’ namun sangat kuat dalam waktu singkat.

Sejujurnya, saya bahkan tidak pernah mempertimbangkan bahwa prestasi seperti itu mungkin terjadi.

“…”

“…”

Saat aku tenggelam dalam pikiran-pikiran itu, perahu Yuria perlahan mendekat sebelum akhirnya bersinggungan dengan bagian depan perahu kami.

Yuria, yang tadinya berada di barisan depan, melompat ke perahu kami.

Gerakannya bisa disebut anggun dan imut, tetapi dari sudut pandang kami, setelah menyaksikan apa yang baru saja dia lakukan, dia tampak sangat menakutkan.

Namun demikian…

“…”

Aku menarik napas dalam-dalam.

Spesifikasi yang dimilikinya ternyata jauh lebih mumpuni dari yang diperkirakan, tetapi itu tidak relevan.

Sejak saat aku memperkirakan dia akan datang menghampiriku, apa yang harus kulakukan sudah ditentukan.

‘…Aku sudah memikirkan ini sejak Eleanor mengamuk.’

Jika Eleanor, yang begitu setia kepadaku, sampai mengejarku dengan marah hingga sejauh itu, maka wanita ini pasti akan melakukan hal yang sama juga.

Pesan Sistem

[Nilai Korupsi target ‘Yuria’ berada dalam kondisi berbahaya!]

[Jika Anda memberikan respons yang salah, kejadian darurat dapat terjadi seketika—]

Bla bla bla.

Meskipun pesan-pesan seperti itu muncul di hadapan saya…

Aku sudah tahu apa yang akan tertulis di sana.

Seperti biasa, orang lain akan marah, menanyakan hal-hal seperti ‘Mengapa kamu bersama wanita lain?’ atau ‘Bukankah aku orang yang paling penting bagimu?’ Tentu saja, jika aku tidak bisa menyelesaikan ini, aku akan mati.

Pola ini telah berulang beberapa kali sebelumnya.

“Yuria.”

Tetapi…

Saat ini, hal-hal itu tidak penting bagi saya.

Yang penting adalah saya harus menetapkan ‘tonggak penting’ dengan benar di sini dan sekarang.

‘…Sejujurnya….’

Sialnya, aku tidak bisa sepenuhnya mencegah mereka menempel padaku seperti itu.

Tidak peduli berapa banyak hak istimewa yang saya miliki karena berbagai pengetahuan tentang permainan aslinya… Bahkan mempertimbangkan kecenderungan saya untuk dicintai tanpa syarat oleh orang-orang itu… Bagaimana mungkin saya, seseorang yang pada akhirnya hanyalah manusia, menghentikan pertarungan di level Iblis? Terlebih lagi, pertarungan yang dimotivasi oleh cinta buta dan irasional? Yang bisa saya lakukan hanyalah bertahan hidup, berdoa dengan putus asa agar saya tidak tersapu arus.

Pada akhirnya, satu-satunya cara adalah terus menjalin banyak hubungan berbeda tanpa ada yang mengetahuinya.

Namun…

Apa pun itu, seharusnya tidak pernah mengganggu jalannya ‘Skenario Utama’ seperti yang terjadi sekarang. Terutama ketika melibatkan Wadah Iblis seperti Riru, yang membutuhkan penanganan yang cermat. Seharusnya tidak ada variabel tambahan selain yang sudah ada.

Jadi, saya harus menggunakan sedikit taktik agresif.

“Mengapa kamu ikut campur?”

“…Hah?”

Mendengar kata-kata yang baru saja kuucapkan saat melihat wajahnya, Yuria menjawab dengan suara bingung.

Mungkin itu karena dia sedang diinterogasi oleh orang yang seharusnya dia interogasi.

Iliya, yang berada di perahu yang sama dengan Yuria, menatapku sambil ternganga.

Dilihat dari penampilannya, sepertinya dia tahu persis mengapa Yuria menyeret kapal sejauh ini dalam cuaca seperti ini.

Oleh karena itu, dia bereaksi seperti ini karena dia tahu bahwa pertanyaan yang dengan berani saya ajukan itu bahkan lebih gila daripada bermain api di dalam tong mesiu. Tapi meskipun begitu…

“…”

Meskipun saya tidak sepenuhnya nol pengalaman dalam hal cinta, inilah kesimpulan yang saya dapatkan setelah berulang kali berpikir keras.

Hidupku akan jauh lebih mudah jika aku menunjukkan sikap seperti ini setidaknya sekali.

Hubungan selalu merupakan jalan dua arah, bukan jalan satu arah.

Dengan kata lain…

Betapapun timpangnya hubungan antara Iblis dan manusia…

Selama ‘dia’ mencintai ‘aku’…

Dia bukan satu-satunya yang memegang belati di tangannya.

Pesan Sistem

[Efek judul ‘Playboy’ ditampilkan!]

[Revisi terlampir pada tindakan Anda!]

“Kurasa aku belum pernah meminta bantuanmu. Benar kan?”

Begitu mendengar suaraku yang dingin, tubuh Yuria langsung membeku.

Suasananya bahkan lebih dingin dari yang saya harapkan.

Ini mungkin pertama kalinya dia melihat sisi diriku yang seperti ini.

Meskipun mungkin ada berbagai tingkat intensitas, perilaku yang saya tunjukkan setiap kali bertemu dengannya sejauh ini sebagian besar konsisten dengan niat baik.

Apa pun yang dia lakukan, aku menerimanya dengan tangan terbuka, aku melakukan semua yang dia inginkan, dan aku bahkan sering bermain dengannya.

Sederhananya, itu adalah pertama kalinya dia melihat penampilanku saat itu; diriku yang dipenuhi ‘kemarahan’.

“…Tidak, tunggu, tidak, itu tidak penting. Pertama-tama—”

Yuria tergagap saat ia membuka mulutnya dengan susah payah.

Dia mungkin ingin memperdebatkan hal yang penting baginya saat ini; Mengapa aku bersama wanita lain, sekali lagi, tanpa memberitahunya? Namun…

“Tapi ini penting bagi saya, kan?”

Sebelum dia bisa melakukan itu, saya langsung memotong pembicaraannya.

Penting untuk mengatur suasana dengan cermat. Terlalu marah justru akan menghasilkan efek yang berlawanan dengan yang saya inginkan.

Aku tak akan pernah bisa melupakan ‘perbedaan kelas berat’ di antara kami. Dia adalah iblis yang bisa membuat kepalaku terlempar jika aku melakukan kesalahan sekecil apa pun.

Segala bentuk kekerasan atau ekspresi agresif yang dapat menghancurkan hubungan itu sendiri dilarang keras. Karena hal itu akan langsung berujung pada kematian.

Namun…

Menciptakan rasa urgensi atau bahaya bahwa hubungan tersebut berpotensi ‘menyimpang’ adalah hal yang sangat mungkin.

“Baru saja, aku mencoba menangani Ular Laut itu sesuai rencanaku dan tanpa bantuanmu. Semuanya berjalan lancar dan jika kau tidak ikut campur, aku bisa mencapai hasil yang kuinginkan.”

Jelas sekali, itu semua omong kosong.

Tanpa Yuria, kemungkinan besar aku sudah mati.

Namun, sekaranglah saatnya untuk menumbuhkan persepsi.

Kurang lebih seperti ini: Karena ‘kesalahanmu’, ‘aku’ menderita kerugian.

“…T-Tidak, b-bukan itu, sekarang, mengapa Tuan Dowd—”

“Bahkan dalam situasi ini, kamu masih bertindak sangat egois.”

Saat Yuria yang sedikit patah semangat mulai berbicara, aku memotongnya dengan suara yang lebih dingin.

“Bukankah tadi aku bilang Ular Laut itu penting bagiku?”

Tubuh Yuria tersentak. Ia semakin membungkuk, bahkan sampai mundur selangkah. Kemarahan yang memenuhi pupil matanya meredup.

“…”

Sekalipun itu adalah hubungan antara Iblis dan manusia…

Bagian-bagian yang paling mendasar tetap sama.

Aku tidak ingin mengecewakan orang yang kusukai. Aku tidak ingin ditinggalkan oleh orang itu.

Dengan kata lain, saat ini…

Dia merasa takut.

Wanita ini, yang tidak bergeming sedikit pun saat mencabik-cabik seekor naga dengan beberapa ayunan pedangnya, menjadi ketakutan hanya karena beberapa kata yang saya ucapkan.

Hanya karena ada kemungkinan hubungan kita akan berantakan.

Dan karena sikapku, yang jauh lebih dingin dari biasanya.

“…”

Bahkan saat aku berbicara, hatiku terasa sakit.

Aku sudah takut dengan kata-kata yang akan dilontarkan Caliban kepadaku.

Namun, meskipun begitu…

“Kamu tahu…”

Demi masa depanku, aku harus memejamkan mata dan mengucapkan omong kosong ini dengan benar.

“Untuk pertama kalinya, aku sedikit kecewa padamu.”

Mata Yuria mulai bergetar hebat.