Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 54

Bab 54: Efek Kupu-Kupu

༺ Efek Kupu-kupu ༻

Setelah menyelesaikan semua urusan saya, saya berjalan keluar dari kubah, hanya untuk melihat Santa wanita itu memegangi kepalanya dengan ekspresi yang sangat mengerikan.

Ada sebatang rokok yang menyala di tangannya.

“…Apakah boleh bagi Santa untuk merokok?”

“Saat saya stres, ya, tidak apa-apa. Jika saya tidak melakukan ini, mungkin saya sudah meninggal sejak lama.”

“…”

Mengapa dia tiba-tiba mengucapkan pernyataan yang begitu mengancam?

“Aku juga sedang mengalami masa sulit saat ini. Karena kamu.”

“Hah?”

“Tahukah kamu? Ketika seseorang memiliki kekuatan ilahi melebihi jumlah normal, ada kalanya mereka dapat berkomunikasi dengan makhluk dari Alam Astral.”

“…”

“Ada malaikat di gedung itu yang sangat marah padamu. Mereka terus berteriak tentang betapa buruknya dirimu. Suara mereka masih terngiang di kepalaku.”

“…Benarkah begitu…?”

Sebenarnya, aku tidak perlu dia memberitahuku hal itu.

Melihat ini sudah cukup untuk memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui.

Pesan Sistem

[Target ‘Virtus A1101’ menganggapmu sebagai sampah yang tak bisa ditebus!]

[Ditandai dengan Kecenderungan Negatif!]

[Hadiah Tersedia!]

[ Skill: Penguasa Jahat telah diaktifkan! Mendapatkan 1 perintah tepat di atas target! ]

“…”

Akhir-akhir ini, rasanya reputasiku seringkali merosot tajam. Ya ampun, memang tidak ada yang bisa kulakukan.

Sebenarnya, persetanlah. Ada sesuatu yang lebih penting daripada itu.

Aku mengeluarkan beberapa batangan logam seukuran lengan bawah Lucia di depannya.

Begitu melihat mereka, ekspresi Lucia langsung berubah serius.

“…Ini…”

Tidak peduli seberapa banyak dia mencaci maki saya, dia tetaplah seorang Santa. Dia sepertinya langsung menyadari apa itu.

Maksudku, agak sulit untuk tidak tahu, karena ‘Jantung Bintang’ di dalam kubah itu terbuat dari bahan yang persis sama.

[Batang Baja Bintang]

Tipe: Material – Senjata dan Zirah

Deskripsi: Memiliki konduktivitas tinggi untuk semua jenis kekuatan, tetapi sangat kompatibel dengan kekuatan ilahi. Hanya dapat rusak oleh Starsteel atau Pandemonium Metal. ℞𝖆ɴổᛒËʂ

▶ Ketahanan yang kuat terhadap semua kutukan saat membuat peralatan.

▶ Jika dikombinasikan dengan material tertentu, akan menghasilkan efek khusus.

Hanya dengan melihatnya saja membuatku sedikit terangsang.

Seperti yang diharapkan dari bahan inti untuk senjata andalan protagonis, bahan tersebut praktis dipenuhi dengan berbagai macam perlengkapan tambahan.

“Dari mana kau mendapatkan baja bintang sebanyak ini? Ini adalah logam yang hanya muncul dalam mitos—!”

“Nah, kalau kamu mau mempermasalahkan detail kecilnya, bukankah makhluk di dalam sana, yang mengutukku, juga hanya muncul dalam mitos?”

“…”

Lucia menutup mulutnya seolah berkata, ‘Tunggu, dia benar.’

“Aku berencana memberi Yuria hadiah dengan menggunakan salah satu dari ini.”

Saat aku terus berbicara sambil menggaruk pipiku, mata Lucia sejenak kehilangan fokus.

“…Maaf?”

Kemudian, dia mengedipkan matanya beberapa kali berturut-turut.

Sepertinya dia perlahan-lahan mencerna makna dari apa yang baru saja didengarnya.

Tiba-tiba, dia melompat dari tempat duduknya. Dengan ekspresi terkejut, dia bergantian menatap batangan baja bintang itu dan aku.

“T-Tunggu sebentar. Ini baja bintang yang kita bicarakan! Dalam beberapa kasus, perang bahkan bisa pecah hanya untuk mendapatkan setengah dari jumlah yang baru saja kau berikan padaku!”

Ya, itu benar. Benda ini jelas bukan barang biasa yang bisa kita temui sehari-hari.

Tapi kutukan pada adik perempuanmu itu juga bukan kutukan biasa, lho?

“Yah, aku bahkan tidak akan memberikan semuanya padamu. Aku sudah menyisihkan jumlah yang akan kugunakan, jadi ambillah saja.”

Aku tidak berbohong.

Ini bahkan belum setengah dari apa yang telah saya ambil dari Virtue itu.

Lagipula, saya bermaksud menyimpan sisanya untuk keperluan lain.

“Bukan itu masalahnya—!”

“Sudah kubilang sebelumnya, akan ada masalah jika aku tidak memberi kalian berdua setidaknya sebanyak ini.”

Dengan nada tegas, aku mengucapkan kata-kata itu.

Ketika saya mengatakan bahwa Kutukan Pemutusan adalah salah satu hal paling kejam yang ada, saya tidak sedang mengumbar omong kosong yang berlebihan.

Jumlah uang yang saya dapatkan dari pemerasan terhadap Virtue hampir cukup untuk membuat relik suci, tetapi tetap saja tidak mungkin untuk menghilangkan kutukan sepenuhnya hanya dengan jumlah uang sebanyak itu.

“…Itu memang benar.”

Lucia menjawab dengan ekspresi muram, kepalanya tertunduk saat dia terdiam.

“Namun, hanya menerima perlakuan istimewa sepihak seperti ini—”

“Tidak.”

Saya menyela dengan nada serius.

“Kalian berdua sangat penting bagiku. Aku mampu memberikan sebagian dari ini untuk kalian, jadi ambillah saja.”

“…”

Lebih tepatnya, untuk memanfaatkan Yuria secara efektif dalam Pertempuran Bos Bab 2 mendatang, mereka harus mendapatkan starsteel ini.

Mengingat peran yang akan dimainkan kedua saudari ini dalam Pertempuran Bos Raja Muda, saya tidak bisa cukup menekankan betapa pentingnya masalah ini. Ini bukan hanya demi mereka, tetapi juga demi saya.

“Pertama-tama, ini baru permulaan. Aku berniat untuk tetap bersamamu dalam waktu yang lama. Anggap saja ini sebagai tanda ketulusanku.”

Dan, yah…

Gadis ini adalah salah satu tokoh kunci dalam alur cerita utama di akhir permainan, ‘Penaklukan Paus’. Memberikan sepotong kecil starsteel bahkan bukanlah kerugian yang besar.

Pesan Sistem

[Target menyadari riwayat Anda dengan wanita dan karena itu memiliki keraguan. Menolak rayuan!]

[Namun, pada akhirnya dia gagal untuk melawan!]

[Tingkat kesukaan terhadap target ‘Lucia’ sedikit meningkat!]

[Tingkat kesukaan telah ditingkatkan dari ‘Tingkat Minat 1’ menjadi ‘Tingkat Minat 1,5’!]

“…”

‘Apa-apaan ini?’

‘Rayuan apa yang telah kulakukan? Apa gunanya menolaknya?’

“…Kumohon jangan lakukan ini padaku. Kumohon.”

Lucia, dengan wajah yang memerah, membuka mulutnya dengan terbata-bata.

“Apa?”

“Sebelumnya aku hanya curiga, tapi sekarang aku yakin. Sudah berapa banyak gadis yang kau rayu seperti ini?”

“…”

“Saat kau mengucapkan kata-kata yang bisa menimbulkan kesalahpahaman, ada batasan yang seharusnya tidak kau lewati… Jika aku tidak tahu Yuria dalam keadaan seperti ini, aku mungkin juga akan tertipu olehmu…”

“…Apa maksudnya itu—?”

“Aku tidak tahu! Jangan suruh aku menjelaskan kata-kataku sendiri, dasar orang tak tahu malu!”

“…”

Dowd Campbell, penerima penghargaan prestasi seumur hidup kedua.

Seseorang yang oleh Sang Santa disebut sebagai orang yang tidak tahu malu.

Seberapa jauh aku telah jatuh?

“Bagaimanapun!”

Sang Santa, dengan wajah masih memerah, melanjutkan berbicara setelah berdeham beberapa kali.

“Terakhir kali kamu membantu, kamu bilang tidak ada yang gratis di dunia ini. Jadi, apa yang kamu inginkan dari kami kali ini?”

Dia memang sangat cepat memahami sesuatu.

Seperti yang diharapkan, tampaknya kekacauan yang dia alami saat berperan sebagai Santa yang baik hati sama sekali tidak sia-sia.

“Ya, begitulah. Um. Ini bukan masalah besar, tapi…”

Saya berusaha memilih kata-kata saya dengan hati-hati.

Maksudnya, benar-benar hati-hati.

Seperti yang telah saya sebutkan berulang kali, kedua saudari ini adalah tokoh kunci dalam Penaklukan Raja Muda.

Karena itu, peran mereka juga cukup…spektakuler. Ya. Benar sekali.

Namun, saya mendapati bahwa ketika saya biasanya menjelaskan hal-hal seperti ini, saya terlalu sering disalahpahami.

Itulah mengapa saya harus menjelaskan rencana tersebut dengan cara yang lebih stabil dan hati-hati—

“Kau tahu, aku bisa tahu permintaanmu itu benar-benar gila hanya dengan melihat ekspresimu, jadi langsung saja katakan. Apa yang kau inginkan?”

“…”

Mengapa dia begitu jahat padaku…?

Sejujurnya, saya sudah siap menghadapi kenyataan bahwa semuanya tidak akan berjalan sesuai dengan apa yang ‘telah ditentukan’.

Namun, kurasa seharusnya aku lebih memperhatikan…

Seperti biasa, efek kupu-kupu ternyata jauh lebih menyebalkan daripada yang saya perkirakan.

[Misi Utama]

〖Raja Muda〗

[ Insiden ‘Penyerangan Akademi’: D-1 ]

Saya membaca jendela di depan saya.

‘Hanya tinggal satu hari lagi, ya?’

Berbagai hal terjadi, tetapi saya telah mempersiapkan segala sesuatunya semaksimal mungkin untuk saat ini.

Di satu sisi, skala pertarungan bos akan jauh lebih besar daripada Purifier, tetapi di sisi lain, peluang keberhasilannya juga jauh lebih tinggi.

Lagipula, dibandingkan dengan dulu, saya tidak hanya memiliki banyak rencana cadangan yang dapat saya gunakan, tetapi saya juga telah berkembang pesat.

Aku telah memperkuat Ultima Divine menggunakan hadiah misi utama, ‘Gema Pengudusan’, dan telah memesan peralatan baja bintang yang dapat menahan kutukan Yuria. Selain itu, aku menyampaikan instruksi kepada Suster Greyhounder tentang apa yang harus dilakukan dengan peralatan tersebut.

Tiba-tiba, aku teringat kata-kata Eleanor.

“Profesor Vulcan dari Sekolah Kerajinan ingin bertemu denganmu kapan-kapan.”

“Benarkah? Kurasa dia pasti bersyukur menerima pesanan istimewa yang menggunakan bahan-bahan langka, kan?”

“Tidak. Dia ingin membunuhmu karena telah memintanya untuk menyelesaikan tugas gila seperti itu hanya dalam satu hari.”

“…”

“Dia setidaknya ingin membelikanmu makan malam terakhir sebelum pemakamanmu.”

Sungguh baik hati dia.

Meskipun begitu, dia tetaplah seorang profesor di Sekolah Kerajinan Elfante; keahliannya tak perlu diragukan lagi dan saya yakin bahwa peralatan yang sudah jadi telah dikirimkan ke Yuria sekarang.

Sama seperti saat barang ini baru saja dikirimkan kepada saya.

[ Ultima Ilahi ]

Penilaian Barang: C+ → B+

[Terapkan 1 Gema Pengudusan!]

[Perubahan pada Keterampilan Bawaan!]

◎ Keterampilan Bawaan ◎

Keterampilan: Pertobatan → Bukti Iman

Tingkat Keterampilan: C → B

Keterangan:

Untuk waktu singkat, mengubah semua bonus statistik menjadi ‘Daya Tahan’ dan ‘Kekuatan Ilahi’.

Mengonsumsi sedikit mana.

※ Skill yang Dapat Dikembangkan: Setelah berevolusi, skill akan berubah menjadi [Martir]!

◎ Keterampilan Bawaan ◎

Kemampuan: Perisai Pelindung → Stigmata

Tingkat Keterampilan: C → B

Keterangan:

Menciptakan perisai yang terus beregenerasi untuk jangka waktu tertentu.

Mengonsumsi sedikit mana.

Kekuatan perisai dipengaruhi oleh statistik ‘Daya Tahan’.

Kecepatan regenerasi perisai dipengaruhi oleh statistik ‘Kekuatan Ilahi’.

※ Skill yang Dapat Dikembangkan: Setelah berevolusi, skill akan berubah menjadi [Shallow Tomb]!

‘Itulah yang saya maksud.’

Inilah kehebatan mengembangkan keterampilan dalam sekali percobaan dengan sebuah item, alih-alih harus berjuang selama setahun seperti yang awalnya direncanakan.

Baik itu ‘Proof of Faith’ atau ‘Stigmata,’ peningkatan kemampuan mereka dibandingkan versi sebelumnya sangat mengesankan.

Bukti Iman sangat berharga karena meskipun bersifat sementara, peningkatan pada ‘Kekuatan Ilahi’ sangat besar.

Meskipun Desperation meningkatkan statistik Umum, itu tidak meningkatkan statistik Khusus. Jika mempertimbangkan bonus statistik yang didapatkan dari tingkatan keterampilan yang lebih tinggi, dampak dari bonus-bonus ini yang sepenuhnya diterapkan pada ‘Divine Power’ akan sangat luar biasa.

Selain itu, keunggulan memiliki perisai yang ‘dapat beregenerasi’ juga patut diperhatikan.

Jadi, ini berarti selama musuh-musuhku tidak menghabisiku dalam satu serangan, perisai itu akan tetap ada.

Bahkan sekilas pun, Anda bisa tahu bahwa kemampuan pertahanannya beberapa kali lebih besar daripada Guardian Shield.

‘Ini pasti akan menyelamatkan saya di masa depan.’

Dengan pikiran itu, aku meregangkan punggungku, mengerang seperti seorang bijak kuno.

Yang tersisa hanyalah memberikan Atalante garis besar dasar tentang tindakan balasan untuk serangan besok.

“…Lagipula, di luar sudah cukup larut sekarang.”

Aku bergumam sendiri sambil berjalan menyusuri koridor akademi.

Senja telah tiba, memancarkan cahaya kemerahan di sekitarnya.

Pada waktu ini, akademi selalu ramai karena para siswa menyelesaikan kelas mereka dan bubar.

“…”

Dan jika saya mengatakan bahwa saya tidak pernah iri kepada para siswa itu, saya akan berbohong.

Seringkali, saya tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya seperti apa rasanya menjalani kehidupan sekolah yang ‘terdedikasi’. Anda tahu, karena saya sebenarnya tidak pernah benar-benar bersekolah dengan layak.

Hal itu tetap berlaku, baik di masa lalu maupun sekarang. Saya tidak pernah merasakan pengalaman sekolah bahkan di luar permainan ini.

Aku bertransmigrasi ke dalam sebuah game bertema sekolah dan bahkan merasuki seorang siswa. Namun, rasanya aku lebih banyak menghabiskan waktu berkeliaran untuk menyelesaikan insiden dan membersihkan kekacauan yang dibuat orang lain daripada benar-benar mengikuti kelas.

“Apa yang sedang kamu tatap?”

Saat aku sedang larut dalam lamunanku, tiba-tiba aku mendengar sebuah suara.

Saat aku menoleh, ada seorang wanita yang mengenakan masker.

Sikapnya sederhana, tetapi ada aura yang tak terlukiskan darinya yang membuat sulit untuk mengalihkan pandangan.

“…”

Aneh sekali.

Aku tidak merasakan bahaya apa pun darinya. Itu aneh, karena topengnya yang ganjil dan suaranya yang melengking membuatnya sangat mencurigakan.

Sebaliknya, dia memancarkan suasana yang cukup menenangkan, membuatku merasa hangat di dalam hati.

‘…Hm.’

Aku memeriksanya dari atas sampai bawah.

Biasanya, ketika seseorang mendekati saya seperti ini, saya akan mulai curiga dalam berbagai hal sebelum memikirkan hal lain, tetapi, dengan orang ini… Yah…

Sederhananya, karena mereka tampak begitu lemah, saya tidak merasa perlu waspada. Saya bahkan tidak perlu menggunakan Scan untuk mengetahuinya. Lagipula, saya telah mengembangkan insting untuk hal-hal seperti itu setelah berada di sekitar individu-individu yang kuat.

Karena Desperation belum terpicu, itu berarti dia hanya berada di level yang sedikit lebih baik dari saya. Lebih tepatnya, mungkin sedikit di bawah rata-rata individu.

Aku memiringkan kepala dan menjawab.

“Apakah kamu mengenalku?”

“Oh, tidak. Sama sekali tidak. Ini pertama kalinya kita bertemu. Hanya saja aku memperhatikanmu menatap orang lain dengan mata yang dipenuhi kesedihan.”

“…Apakah benar-benar seburuk itu?”

“Keadaannya memang seburuk itu.”

Wanita itu terkikik sambil melompat-lompat ke arahku. Ketika aku mulai berjalan menuju kantor kepala sekolah, dia mengikutiku dengan begitu alami sehingga aku hampir tertipu dan percaya bahwa kami memang ditakdirkan untuk pergi bersama sejak awal.

“Mungkin ada gadis yang kamu sukai di antara kerumunan itu? Kalau ada, pacarmu pasti akan marah besar, lho?”

“…Aku tidak punya pacar.”

Saya tidak hanya tidak memilikinya saat ini, tetapi saya juga belum pernah memilikinya di kehidupan saya sebelumnya.

Sungguh menyedihkan.

“Oh, benarkah? Kamu tidak punya pacar atau apa pun? Dengan wajahmu, kurasa kamu tidak akan tidak populer di kalangan wanita..”

“…”

Aku tak kuasa menahan tawa getir.

Ini adalah pertama kalinya saya mendengar pujian seperti itu sepanjang hidup saya…

“…Kamu tidak salah.”

Jika kita membahas detail teknisnya, maka ya, saya memang cukup populer.

Kepada orang-orang yang sebaiknya tidak saya ajak main-main, maksudnya.

“Mmmm? Sepertinya tawa itu menyimpan cerita di baliknya, ya?”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Latar belakang cerita? Tidak ada.”

Latar belakang cerita? Kisah hidupku adalah berjuang untuk mempertahankan eksistensiku yang kecil ini sambil tanpa sengaja terlibat dalam kekacauan total yang muncul akibat percampuran berbagai macam orang.

Sama seperti Efek Kupu-Kupu.

‘…Aku tidak punya kisah latar belakang, tapi aku punya tanggung jawab.’

Betapapun bodohnya aku atau betapa salahnya niatku atau semua omong kosong yang entah bagaimana datang secara alami padaku, tingkat kesukaan mereka selalu tepat di depan mataku. Tidak masuk akal untuk mengklaim bahwa aku sama sekali tidak menyadari perasaan mereka.

Jadi, apa pun latar belakang ceritanya, jika itu menyebabkan mereka bergantung padaku karena kasih sayang dan cinta mereka…

Sekalipun bukan saat ini, suatu hari nanti, pasti…

Saya akan bertanggung jawab. Saya harus menyelesaikannya dengan cara apa pun.

Seburuk apa pun aku, setidaknya aku memiliki kesadaran sebesar itu.

“Hah. Hei, ekspresimu mulai muram lagi.”

“…Daripada murung, ‘takut’ lebih tepat.”

Ya, tentu. Mengambil tanggung jawab itu bagus, tapi…

Semua Iblis memiliki kepribadian terenkripsi yang membuat mereka secara inheren posesif dan obsesif.

Terus terang saja, jika para Iblis seperti itu mulai berkelahi satu sama lain memperebutkan cinta dan kasih sayang seseorang, itu bukanlah pertengkaran sederhana seperti dalam film komedi romantis.

Kemungkinan besar itu akan berubah menjadi pemandangan mengerikan dan apokaliptik yang penuh kehancuran total. Hmm, aku jadi penasaran apa yang akan terjadi padaku? Maksudku, kau tahu, aku benar-benar berada di tengah-tengahnya…

Mungkin, sebagian besar manusia dengan konstitusi jiwa seperti saya sudah mati karena itu, ya?

Seperti yang telah Atalante sebutkan sebelumnya, saya setuju bahwa satu-satunya jalan saya untuk bertahan hidup adalah dengan menghancurkan setiap Kapal Iblis. Namun, pada saat yang sama, saya juga yang harus menanggung semua risiko yang menyertainya.

‘…Kamu bisa melakukannya, diriku di masa depan!’

Pada akhirnya, prioritas utama saya adalah meningkatkan level mati-matian.

Ini bukan lelucon, oke? Dikelilingi oleh wanita-wanita yang menyukaiku saja sudah cukup untuk menimbulkan kemungkinan kematian yang cukup tinggi…

Sebelum aku bisa menerima perasaan mereka atau fantasi aneh apa pun yang mereka inginkan dariku, aku perlu memiliki kekuatan untuk menghadapi risiko yang menyertainya…!

“…”

Saat aku tenggelam dalam perenungan yang begitu dalam, wanita bertopeng yang selama ini mengamatiku dengan tenang, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Kamu adalah sosok yang cukup menyenangkan dan menarik untuk ditonton, lho? Bahkan jika kamu melakukan halmu sendiri, sama sekali tidak membosankan untuk ditonton.”

“…Benarkah begitu?”

“Ya. Ini jauh lebih menghibur daripada yang saya kira.”

“…”

Aku memiringkan kepalaku dengan bingung.

“…Lebih banyak dari yang kau kira, katamu?”

Wanita ini.

Dia tahu sesuatu tentangku.

Sejujurnya, kemungkinan besar itu bukanlah sesuatu yang penting.

Desas-desus tentangku telah menyebar sedemikian rupa sehingga siapa pun dapat dengan mudah mengetahui siapa aku. Tidak sulit untuk berasumsi bahwa dia mungkin telah mendengar beberapa informasi acak tentangku.

Namun…

Ada sesuatu yang…terasa janggal.

“Mmm, jadi…”

Wanita bertopeng itu mengangguk sambil bersenandung singkat.

“Apakah Anda tahu apa itu ‘efek kupu-kupu’?”

“…”

Aku terhenti langkahku saat mendengar beberapa kata yang sangat familiar.

“Awalnya, aku tidak tertarik padamu. Aku bahkan tidak berencana datang ke sini hari ini. Namun, sedikit demi sedikit, kau menarik perhatianku, dan sekarang, kaulah satu-satunya yang kulihat.”

Sebuah perasaan aneh menyelinap masuk.

Rasa dingin menjalari punggungku.

“Semua tindakanmu telah menghasilkan hasil ini; aku berada di sini hari ini. Ini adalah definisi klasik dari efek kupu-kupu, bukan?”

“…Apa?”

“Jujur saja, karena kamu selalu mempersiapkan segala sesuatunya jauh-jauh hari, kukira kamu akan lebih teliti dan memiliki aura jenius yang penuh perhitungan…”

Wanita bertopeng itu mencondongkan tubuh ke depan dengan tangan di belakang punggungnya.

“Tapi sebenarnya tidak demikian. Kau jauh lebih aneh dari yang kukira. Kau begitu biasa sehingga justru membuatmu istimewa. Sungguh aneh bahwa seseorang sepertimu masih memegang kendali, bahkan ketika berurusan dengan Iblis.”

Perasaan aneh itu semakin intens, menjadi semakin nyata.

Di seluruh benua, hanya sedikit manusia yang mengetahui keterlibatanku dengan ‘Devils’.

Bahkan di antara para pemimpin negara adidaya, hanya segelintir orang yang memiliki informasi tersebut.

Saat dia mulai melontarkan informasi seperti itu dengan santai, saya berhenti menganggapnya sebagai manusia normal.

“Inilah mengapa aku menyukaimu. Aku semakin menyukaimu sekarang setelah aku berusaha menemuimu secara langsung, alih-alih hanya mendengar cerita tentangmu.”

Meskipun mengucapkan kata-kata tersebut, sikap wanita bertopeng itu tetap tidak berubah sama sekali.

Tenang, diam, dan sama sekali tidak tampak berbahaya.

“…Siapa kamu?”

“Ketahuilah bahwa aku adalah penggemar nomor 1 Tuan Dowd. Aku mungkin lebih menghargaimu daripada gadis-gadis yang berafiliasi dengan iblis yang mati-matian mengejarmu, oke?”

“Apa?”

“Yang ingin saya katakan adalah, sangat tidak menyenangkan jika para wanita terkutuk itu berada di dekatmu.”

Dan tepat ketika kata-kata itu terucap dari suaranya yang tenang…

“Aku ingin membunuh mereka semua setiap kali melihat mereka berkeliaran di dekatmu, bertingkah seolah-olah mereka penting. Beraninya mereka melakukan hal seperti itu padahal mereka tidak tahu apa-apa tentangmu? Serius, mereka harus tahu tempat mereka.”

Pada titik ini, tak dapat dihindari lagi bahwa saya akan berkeringat dingin.

Aku sama sekali tidak mengerti apa yang dia katakan. Sikapnya tetap sama. Sama sekali tidak berbahaya dan biasa saja seperti biasanya.

Dari sudut pandang mana pun, tidak ada suasana yang mengancam.

Namun, meskipun ini adalah kesimpulan yang saya dapatkan secara rasional…

Secara naluriah, saya merasa bahwa orang ini ‘berbahaya’.

Aku merasakannya lebih kuat dari sebelumnya.

Perasaan itu begitu luar biasa hingga kepalaku mulai berputar.

Tidak ada tekanan fisik sama sekali, tetapi saya tanpa sadar mundur selangkah sebelum menyadarinya, karena ‘sensasi aneh’ yang terpancar darinya.

“Hanya aku yang bisa memahamimu. Hanya aku yang bisa melihat jati dirimu yang sebenarnya.”

Wanita bertopeng itu terkikik. Setiap langkah mundurku, ia melangkah maju mengikuti langkahku.

“Di dunia ini, hanya akulah satu-satunya. Hanya aku. Hanya aku yang bisa menghadapimu sebagai lawan yang setara. Satu-satunya ‘penjahat’ yang mampu melakukan itu adalah aku. Bahkan para Iblis pun tak bisa melakukannya.”

“…Anda…”

“Yang lain hanyalah boneka yang menari mengikuti irama Anda. Mereka hanyalah bidak di papan catur. Dari sudut pandang mana pun, mereka tidak memiliki kecemerlangan yang Anda miliki.”

Dia melanjutkan dengan suara yang bercampur tawa.

Dengan nada tenangnya yang biasa, dia melontarkan kalimat-kalimat yang penuh dengan kebencian hingga membuatku pusing.

“Sangat membosankan. Sangat menjengkelkan. Aku ingin membunuh mereka semua. Aku ingin membunuh mereka semua dan hanya menyisakan kau dan aku di dunia ini. Hidup akan sedikit lebih menyenangkan dengan begitu.”

“Siapa kamu?”

Rasanya seperti perutku terbalik.

Aku hampir tak mampu mengeluarkan suaraku.

“Mmmm…”

Wanita bertopeng itu mundur selangkah, tersenyum tipis.

“Kamu bisa mengingatku sebagai seseorang yang datang untuk mengamatimu, oke?”

“Apa maksudnya itu?”

“Kau masih belum selesai mempersiapkan diri untuk serangan Valkasus, kan?”

Rasa dingin menjalar di punggungku.

“Sepertinya kau telah menyiapkan beberapa ‘langkah’ untuk melawannya… Tapi ‘penempatan’ yang penting belum diselesaikan. Seharusnya ada setidaknya empat di dekat Menara Jam. Bahkan jika hanya bagian itu yang ditempatkan dengan benar, kau bisa dengan mudah menundukkan Valkasus.”

Aku membeku. Aku tidak bisa bernapas.

“Rencananya sempurna. Selain itu, langkah-langkahnya juga tepat. Saya pun akan melakukan hal yang sama. Namun…”

Dasar jalang.

“Jika waktu kejadiannya dimajukan hanya ‘satu hari’, sebagian besar rencana Anda akan dinetralisir, bukan?”

Dia mengulangi tindakan yang persis sama yang telah saya lakukan kepada ‘musuh’ saya selama ini.

Mengantisipasi semua yang akan mereka lakukan, lalu melancarkan serangan balasan selangkah lebih maju.

“Aku ingin mengharapkan sesuatu yang lebih darimu.”

Wanita itu menatap ke arah Menara Jam dan melanjutkan.

“Mengenai gangguan yang akan saya timbulkan mulai sekarang… Saya rasa saya tidak akan sanggup menanganinya jika saya berada di posisi Anda. Namun, jika itu Anda…”

Sekali lagi….

“Jika itu kamu, kamu bisa melakukan sesuatu, kan?”

Kalimat-kalimat terus berdatangan.

“Kamu bisa membuatku semakin jatuh cinta padamu, kan?”

Lalu, dia mengeluarkan sesuatu dari dalam pakaiannya.

Meskipun bentuknya mirip dengan alat penusuk kecil…

Aku tahu sebenarnya apa itu.

“…Pembelah Langit?”

“Oh? Seperti yang diduga, kamu tahu itu?”

Bagaimana mungkin aku tidak mau?

Item ini menandai awal Bab 2.

Hal itu sepenuhnya melumpuhkan penghalang di sekitarnya, memungkinkan Jutsu Terlarang Valkasus meresap ke seluruh area akademi.

Artefak yang benar-benar ampuh dan langka.

Hanya Pemimpin Pemuja Setan yang akan mengetahui keberadaannya, apalagi memilikinya.

“…”

Aku mengepalkan tinjuku erat-erat.

Jika memang demikian, ini membuktikan…

Siapa sebenarnya wanita di hadapan saya itu.

“Kalau dipikir-pikir, aku belum memperkenalkan diri.”

Wanita bertopeng itu menyisir rambutnya ke belakang sebelum berbicara.

“Halo, Dowd Campbell. Saya adalah Sang Nabi. Itu bukan nama saya, tapi begitulah orang-orang memanggil saya.”

Sang Nabi.

Pemimpin para penyembah setan.

“Tapi, begini, siapa tahu…”

Dia meninggalkan satu baris terakhir untukku.

– Apakah Anda tahu ‘efek kupu-kupu’?

Dan tak lama kemudian…

Cahaya besar menyembur keluar dari Sky Splitter. Saat cahaya itu menghantam penghalang berbentuk kubah di langit, retakan seperti jaring mulai menyebar.

“…”

Saat aku menyaksikan adegan ini yang hampir menandai dimulainya Pertempuran Bos Bab 2…

!! Peringatan !!

[Terjadi perubahan skenario!]

[Terjadi Peristiwa Darurat!]

[Waktu yang tersisa untuk Misi Utama telah berkurang drastis!]

Hanya satu hal yang ada di benakku.

Apakah saya tahu tentang efek kupu-kupu?

Ya. Aku tahu.

“…”

Aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun. Mentor sejatiku lah yang mengajarkanku satu fakta ini; di dunia ini, sama sekali tidak ada yang akan berjalan sesuai keinginanku.

[Misi Utama]

〖Raja Muda〗

[ Insiden ‘Penyerangan Akademi’ telah dimulai!]

[Lindungi Akademi!]

Ya.

Aku celaka.