Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 336

Bab 336: Reuni (1)

Terletak di dekat Zona Hampa, Kuil Agung, Akademi Kerajaan Suci, adalah akademi yang paling taat dan tenang dari ketiga akademi tersebut.

Mungkin karena merupakan tempat kelahiran gereja kontinental, tempat ini memiliki karakteristik keagamaan yang sangat kuat.

Bahkan sekarang, meskipun mereka menghadapi situasi yang jelas tidak normal, sebagian besar orang tetap tenang dan tidak bertindak gegabah.

“…Hal gila macam apa yang dia ceritakan padaku??”

“…”

Meskipun begitu, selalu ada satu orang yang berada dalam masalah besar hingga mengabaikan harga dirinya.

Uskup Agung Luminol, yang juga menjabat sebagai kepala sekolah Kuil Agung, menggerutu kata-kata ini kepada orang yang melapor kepadanya.

“Mengabaikan Yang Mulia Paus dan mengevakuasi semua orang sekarang juga? Siapa yang akan menangani akibatnya?”

Di dalam Kerajaan Suci, Paus memiliki kekuasaan yang mampu menjatuhkan burung dari langit jika ia mau. Kekuasaannya begitu besar sehingga jika seseorang menolak untuk mendengarkannya, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada mereka di kemudian hari.

“…Tetapi.”

Orang yang diajak bicara oleh uskup agung, seorang profesor yang biasanya menjalin kontak dekat dengan Santa, dan orang yang telah meneruskan permintaan orang tersebut, menelan ludah dan berkata.

“Jelas bahwa sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi. Kita tidak bisa begitu saja meninggalkan para siswa yang tidak bersalah di sini.”

“…”

Meskipun kesetiaan Uskup Agung Luminol kepada Kerajaan Suci sangat kuat, dia bukanlah seseorang yang sepenuhnya tanpa akal sehat dan hati nurani.

Oleh karena itulah kata-kata selanjutnya yang terdengar seperti alasan muncul dari kesetiaan tersebut.

“…Yang Mulia mengatakan bahwa ini adalah percikan pertama untuk ‘memurnikan’ dunia.”

“…”

“Dan setiap orang seharusnya menerimanya dengan penuh kebanggaan-”

Sejujurnya.

Bahkan Uskup Agung Luminol, yang mengatakan ini, tahu betul bahwa kata-kata Paus hanyalah omong kosong.

Namun, siapa pun yang mengetahui sedikit saja urusan internal Kerajaan Suci akan mengerti bahwa mereka tidak punya pilihan selain mematuhi kata-katanya meskipun mengetahui hal itu.

Dia disebut paus, tetapi siapa yang tahu banyak orang telah disingkirkan dan lenyap dari muka bumi karena dia.

Bahkan tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai seorang tiran.

Dan…

Jelas bahwa instruksi Dowd untuk ‘menghubungi melalui orang-orang yang dapat dipercaya’ melalui Santa wanita tersebut sedang dilaksanakan dengan setia.

Melihat mereka tetap teguh pada keyakinan mereka bahkan di tengah bahaya seperti itu membuktikannya.

“Hentikan omong kosong ini, Yang Mulia.”

“…”

“Kita semua akan mati bagaimanapun juga.”

Meskipun kata-kata yang diucapkan cukup blak-blakan, tapi…

“Saya dengar Dowd Campbell itu menentang Paus. Sejujurnya, saya tidak peduli dia berada di pihak mana, asalkan kita bisa menjauh dari—”

“Ah, Tuan Dowd!”

“…”

“…”

Mendengar suara yang tiba-tiba itu, Uskup Agung Luminol dan profesor tersebut serentak menoleh ke arah sumber suara tersebut.

Itu adalah Lana Rey Delvium, protagonis DLC dari Sera . Dia menjulurkan kepalanya saat melompat dari sofa.

Gadis itu tertidur lelap di sofa itu hingga saat ini. Ia baru terbangun setelah mendengar sebuah nama yang familiar. Sikap yang benar-benar riang, layaknya seorang yang abadi.

…Meskipun, itu mungkin hanya karena sarafnya memang sangat tegang.

“Apakah ini pesan dari Tuan Dowd? Bagaimana kabarnya?”

“…Lana, kurasa kita bisa menunda basa-basi untuk nanti, sayangku.”

“Hmm-”

Lana mengangguk seolah setuju, lalu memiringkan kepalanya dan bertanya.

“…Jadi, apa yang dia katakan?”

“…”

Melihat sikapnya yang riang, rasanya seolah situasi saat ini bukanlah sesuatu yang perlu dianggap serius sama sekali.

Mungkin itulah sebabnya Uskup Agung Luminol dengan sabar menjelaskan situasi tersebut dengan nada lembut, seolah-olah sedang menenangkan seorang anak.

Setelah mendengar penjelasan singkat tentang situasi tersebut, Lana menggaruk kepalanya dan berkata terus terang.

“Ayah, bukankah lebih baik kita langsung melakukannya saja?”

“…”

“Pak Dowd yang memintanya, bukan?”

Kesimpulan itu begitu menyegarkan sehingga membuat argumen mereka sebelumnya tampak tidak berarti.

“Lana, ini bukan sesuatu yang bisa kau putuskan semudah itu-”

“Dari apa yang saya lihat, Tuan Dowd akan menang.”

“…”

“Sekalipun dia tidak menang, setidaknya Yang Mulia Paus juga tidak akan utuh, bukankah itu alasan yang cukup?”

“…”

Tidak diragukan lagi.

Itu adalah penilaian yang pantas diberikan kepada seorang wanita dengan intuisi seperti binatang buas.

●

[Kuil Agung telah mulai dievakuasi. Bagaimana kau bisa melakukan itu?]

Mendengar suara Kepala Sekolah Atalante yang bingung melalui batu ajaib itu, aku menjawab dengan senyum masam.

“Sudah kubilang, aku kenal beberapa orang yang bisa diandalkan.”

Nah, inilah mengapa memiliki koneksi di tempat-tempat tinggi itu penting.

Sebagai contoh, jika saya tidak memiliki hovercar yang sedang saya kendarai saat ini, saya tidak akan sampai ke Segitiga Emas secepat ini.

Tentu, aku bisa saja mengandalkan Faenol untuk memperpendek jarak dalam sekejap, tetapi pertempuran tanpa akhir menanti kita, jadi kita tidak bisa membuang stamina kita begitu saja.

–Bagaimanapun juga, kami berhasil mengulur waktu.

Memang selalu seperti ini, tetapi tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Bab Terakhir adalah tentang manajemen waktu.

Lagipula, bom-bom yang berpotensi menyebabkan ‘game over’ tersebar di mana-mana sepanjang bab tersebut.

Pertama, permainan akan berakhir jika Gerbang ke Dunia Astral tetap terbuka terlalu lama.

Permainan juga akan berakhir jika Paus dibiarkan sendirian, karena dia menggunakan Gerbang sebagai umpan saat dia mencoba memasuki Zona Hampa.

Tentu saja, permainan juga akan berakhir jika kita melupakan keberadaan Nabi, karena dia masih menunggu waktu yang tepat, mempersiapkan caranya sendiri untuk membunuh para Iblis.

Bagaimanapun, dengan ini, saya berhasil menunda aktivasi bom pertama yang telah disebutkan sebelumnya.

Lucunya, makhluk-makhluk yang berhamburan keluar dari Alam Astral lebih peka terhadap unsur ‘pengorbanan’ daripada makhluk-makhluk yang muncul dari Pandemonium.

Jika semua orang di dalam Kuil Agung ditelan hidup-hidup sebagai korban persembahan, pembukaan Gerbang akan terjadi dengan kecepatan yang jauh lebih cepat.

Kita perlu mengalokasikan personel kita dengan bijak.

Kami tidak punya pilihan lain selain melakukan itu karena kami harus menangani ketiga bom itu sekaligus.

Tiba di sini lebih dulu adalah bagian dari strategi itu.

“-Wow, aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya!”

Iliya berteriak seperti itu di sampingku.

Dia mungkin mengatakan itu karena dia belum pernah melihat Elfante sepi seperti ini sebelumnya.

Setelah memastikan bahwa evakuasi berjalan dengan cepat dan efisien, saya melompat dari hovercar yang meluncur dan mendarat.

“Tapi mengapa kita berada di sini?”

“Aku ada urusan.”

“Hmm, benarkah?”

“…Ada apa dengan jawaban itu?”

Ketika saya menanyai Iliya, yang sedang menggosok dagunya seolah berkata, ‘Apakah benar-benar perlu melakukan itu?’, dia menoleh ke belakang—mungkin ke arah teman-teman kami yang lain yang mengikuti di belakang.

“Sebenarnya, bukankah kita bisa memanfaatkan wanita itu saja ?”

“…”

“…Dilihat dari auranya tadi, sepertinya dia bisa membunuh siapa pun bahkan jika dia menyerang sendirian…”

…Ya.

Saya sepenuhnya setuju dengan itu.

“Lagipula, dia cukup kuat untuk melakukan itu, kan?”

“…TIDAK.”

Aku menyipitkan mata, dengan tegas menolak kata-kata Iliya.

“Kita tidak bisa membiarkan dia bertarung.”

“…Hah?”

“Pihak lawan tahu bahwa kau dan dia adalah kekuatan terkuat kita di sini, tidak mungkin mereka tidak menyiapkan tindakan balasan untuk itu.”

Mengingat bahwa…

Akan lebih baik untuk menjauhkan Eleanor dari perkelahian sampai saat-saat terakhir.

Kecuali jika memang tidak ada pilihan lain.

“Ini juga bagian dari tugasmu. Jaga jarak agar dia tidak membuang energinya secara sia-sia.”

“…Kau bicara seolah-olah kau ingin aku menahan binatang buas yang tak terkendali.”

Hmm.

Mendengar perkataan Iliya itu membuatku menoleh ke belakang, menatap Eleanor yang mengikuti di belakang dengan hovercar lain.

“…”

“…”

“…”

Bahkan para Kapal Iblis lainnya, yang menaiki hovercar yang sama, merasa sulit untuk berkata apa-apa.

Rasanya seperti mereka menghindari kontak mata dengannya.

Gaun pengantinnya—robek, berlumuran darah, dan penuh kotoran—memberikan kesan yang aneh.

Namun lebih dari itu, mata yang berkilauan itu, yang tampak siap membunuh apa pun yang ada di hadapannya, hampir terlihat seperti sesuatu yang langsung keluar dari film horor.

“…Maksudku, ya, memang itulah pekerjaanmu…”

“…”

Setelah hening sejenak, karena tak mampu membantah kata-kataku, Iliya berdeham dan mengganti topik pembicaraan.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sementara aku menahannya?”

“Hal-hal yang perlu dilakukan. Satu per satu.”

Kerangka strategi saya agak kompleks, tetapi saya dapat meringkasnya secara garis besar.

Sementara yang lain di luar sana mengulur waktu, aku akan menangani semuanya sendiri, menyelesaikan semuanya satu per satu.

Hal pertama yang harus ditangani tentu saja adalah Gerbang yang menghubungkan ke Alam Astral.

Kita telah mengulur waktu dengan mengevakuasi orang-orang dari Kuil Agung, sekarang saatnya untuk memasang ‘penyangga’ di sana.

Itu adalah sesuatu yang mampu kami lakukan dari pihak kami.

Sambil berpikir begitu, aku menatap tajam sebuah bangunan yang pernah kukunjungi sebelumnya.

Di situlah salah satu pilar penghalang yang melindungi area ini dari Zona Hampa berada.

“…Namun, menembus pertahanan itu tidak akan mudah.”

Iliya bergumam setelah menyadari tatapanku.

Dia benar.

Karena pengaruh Gerbang yang terhubung ke Alam Astral, aku sudah bisa melihat perubahan medan.

Tak lama kemudian, makhluk-makhluk dari Alam Astral akan berdatangan satu demi satu, seperti saat Insiden Malam Merah. Ini jelas bukan tugas yang mudah.

Tetapi…

Saya sudah menyiapkan sesuatu untuk saat seperti ini.

Sembari memikirkan itu, saya menggenggam erat apa yang telah saya ‘siapkan’ di tangan saya.

“Ini mengingatkan saya pada masa lalu.”

“…”

Begitu saya mengatakan itu…

Yuria dan Sang Santa, keduanya diikat dengan tali, menatapku dengan tatapan tajam, seolah-olah mereka ingin membunuhku.

***