Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 268

Bab 268: Lewati (3)

“…Kalian mengubah seluruh tempat pemakaman menjadi lahan tandus hanya karena alasan itu?”

“Mm?”

Eleanor menjawab, nadanya menunjukkan bahwa dia tidak mengerti apa yang salah dengan apa yang baru saja saya katakan.

Seolah mencoba mengatakan kepadaku bahwa apa yang telah dia lakukan bukanlah apa-apa dan dia bisa bertindak lebih jauh lagi jika nyawaku benar-benar dalam bahaya.

“…”

Memang benar, itu adalah sesuatu yang seharusnya sangat saya syukuri…

Saat itu masih…

“…Tidakkah menurutmu kau sudah keterlaluan?”

Wilayah kekuasaan Pangeran Ravel tergolong kecil dibandingkan dengan wilayah-wilayah yang sangat luas seperti wilayah kekuasaan Adipati Tristan, tetapi wilayah ini merupakan salah satu wilayah yang lebih stabil di kekaisaran.

Kurang lebih, itu seperti wilayah berukuran sedang yang mandiri.

Namun yang bisa kulihat di tempat ini hanyalah reruntuhan tanpa jejak kejayaannya di masa lalu.

Hampir merupakan keajaiban bahwa tidak ada korban jiwa sama sekali.

[…Tidak, ini sebenarnya sebuah keajaiban.]

Apa?

[Coba pikirkan, dalam situasi normal, pasti akan ada beberapa korban jiwa. Fakta bahwa tidak ada korban jiwa sama sekali berarti orang-orang itu menunjukkan belas kasihan kepada mereka. Yang berarti, semua orang secara bertahap semakin mahir dalam ‘mengendalikan’ kekuatan mereka sendiri.]

Kata-kata Caliban membuat mataku terbelalak.

Karena dari situ, tidak sulit untuk memahami apa yang ingin dia sampaikan.

[Sama seperti percepatan ‘pendevilisasian’ Anda, ‘fusi’ mereka dengan Fragmen mereka juga secara bertahap semakin cepat.]

“…”

Seperti yang telah dia katakan…

Saya menyadari bahwa semakin saya membuka Segel, semakin aktif interaksi antara Para Wadah dan Iblis mereka.

Mereka telah menjadi sangat terampil dalam mengendalikan kekuatan mereka hingga pada titik di mana meskipun mereka menyebabkan sesuatu yang hampir merupakan bencana seperti insiden ini, mereka tidak menyebabkan pertumpahan darah sama sekali.

Namun, pada saat yang sama, ini berarti…

Alur skenario utama mulai sepenuhnya menyimpang dari ‘pengetahuan’ yang saya miliki.

Karena saya tidak menemukan informasi tentang situasi semacam ini—di mana Para Wadah Iblis akan bekerja sama dengan saya sambil menggunakan kekuatan mereka dengan ‘terampil’—dalam permainan, bahkan petunjuk sedikit pun tidak ada.

Ini berarti, meskipun saya masih bisa menggunakan pengetahuan saya sampai batas tertentu untuk sisa Bab 5, bab-bab selanjutnya, dari Bab 6 hingga Bab Terakhir…

Itu akan menjadi hal yang sama sekali tidak saya ketahui.

Itu berarti untuk pertama kalinya, masa depan akan dipenuhi dengan hal-hal yang sama sekali tidak bisa saya prediksi.

“…”

Pengungkapan itu membuatku merinding. Sementara itu, Eleanor tersenyum getir sebelum membuka mulutnya.

“…Bukan berarti kami melakukan hal seperti ini tanpa berpikir.”

“Apa?”

“Kami ingin memberikan contoh yang jelas kepada orang-orang itu, untuk memberi tahu mereka konsekuensi dari tindakan mereka… Tetapi, ada banyak orang di dunia yang sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk belajar.” ṞâꞐȰВÈʂ

Sambil berkata demikian, dia melemparkan sesuatu ke arahku dan aku menangkapnya.

Itu adalah sebuah kapsul. Di dalamnya terdapat berbagai macam berita yang diliput oleh media, dikelompokkan menjadi satu.

Semuanya membahas topik yang sama.

Berita tentang pasukan militer Asosiasi Bangsawan Atas yang aktif di dekat wilayah Count Ravel—yang kini telah berubah menjadi tanah tandus.

[Orang-orang itu sangat berisik.]

Nah, secara logika, ini adalah langkah yang tepat, kan?

Aku mengangguk menanggapi kata-kata Caliban sambil tersenyum getir.

Orang-orang itu mungkin adalah mereka yang telah menerima permintaan bala bantuan. Jika kita mengecualikan Bogut dan Nicholas, Count Ravel adalah personel berpangkat tertinggi di Asosiasi Bangsawan Atas. Tidak mungkin orang-orang lain tidak akan membantunya ketika wilayahnya berubah menjadi tanah tandus.

Yang ingin Eleanor sampaikan di sini adalah, dia pikir mereka setidaknya akan berpikir dua kali sebelum mengerahkan pasukan mereka setelah mengetahui bahwa dia dan yang lainnya telah menghancurkan wilayah bangsawan itu sepenuhnya seperti ini, tetapi… Jika mereka secerdas itu, mereka pasti sudah berpikir dua kali tentang semua ini begitu mereka mendengar tentang apa yang saya lakukan di Festival Sekolah.

“Bagaimanapun juga, saya percaya akan lebih baik jika kita melaporkan masalah ini kepada Yang Mulia Kaisar dan… Kanselir Sullivan, meskipun saya tidak menyukai yang terakhir. Perang akan terjadi bagaimanapun juga, tetapi rasanya akan terjadi jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.”

Secara logika, Eleanor benar dalam hal ini.

Memang, mereka tidak setara dengan prajurit Count Ravel, tetapi mereka tetap merupakan ‘inti’ dari kekuatan militer yang telah dipersiapkan secara diam-diam oleh Asosiasi Bangsawan Tinggi. Mereka seharusnya masih memiliki kekuatan yang cukup untuk menjerumuskan seluruh kekaisaran ke dalam jurang perang.

Sekalipun kita memiliki semua Wadah Iblis yang berkumpul di pihak kita, tidak ada yang tahu variabel apa yang akan terjadi dan dari arah mana itu akan terjadi. Ada banyak kasus di masa lalu di mana skenario melenceng dari harapan saya, dan saya ragu ini akan berbeda.

Namun…

Kali ini…

[Memasuki Rute Percabangan Bab 5: ‘Lewati’.]

[Setelah Anda membuat pilihan yang tepat, Quest Utama, ‘Kekacauan Besar Kekaisaran’ akan dilewati dan Anda akan langsung memasuki pertarungan bos!]

Kesempatan seperti itu telah muncul.

Tertulis di jendela itu, begitu saya membuat ‘pilihan yang tepat’, seluruh bab akan dilewati.

“…Dowd?”

Aku sempat melamun sejenak, jadi aku akhirnya tidak langsung membalas kata-kata Eleanor.

Skip, ya?

Melewati…

“…Tidak ada apa-apa.”

Mendengar jawabanku, Eleanor tersenyum lebar.

Itu adalah ekspresi emosi yang begitu jelas yang jarang saya lihat darinya.

Dia tampak seolah-olah sudah tahu apa yang akan saya katakan.

“Baik Yang Mulia Ratu maupun kanselir tidak akan banyak berkomentar selama kita menghasilkan hasil yang baik, meskipun kita tidak melaporkan apa pun kepada mereka sebelum mengambil tindakan. Ini adalah kesempatan yang baik.”

“Kesempatan yang bagus?”

“Ya. Ini kesempatan bagus untuk mencegah terjadinya perang saudara sejak awal.”

Aku mengatakan itu sambil mengelus dadaku.

Awalnya, saya berencana menggunakannya melawan pasukan Count Ravel, tetapi saya bisa menggunakannya melawan mereka untuk sementara waktu.

Apa yang saya perlihatkan kepada orang-orang di Festival Sekolah itu seperti… ‘versi percobaan’ dari apa yang akan saya lakukan.

Karena saya sudah memberikan panggungnya, tentu saja saya harus tampil di atasnya.

Lagipula, apa hal terburuk yang bisa terjadi?

“Seperti yang diharapkan dari suamiku.”

“…”

Eleanor berkata dengan nada puas sambil merangkul lenganku. Aku membalasnya dengan senyum canggung.

Bisakah dia tidak menggunakan kata yang bernada mengancam itu di sini…?

Aku punya firasat bahwa Gideon akan datang kepadaku dan membahas topik terkait setelah bab ini selesai…

“Ngomong-ngomong, untuk melakukan itu, saya butuh kerja sama dari sebagian kalian.”

Saat aku mengucapkan kata-kata itu…

Semua wanita di dekatku mengalihkan pandangan mereka dariku.

“…?”

Kenapa mereka bereaksi seperti itu?

Apa kesalahan saya sehingga diperlakukan seperti ini…?

“Um, Anda tahu, biasanya, setiap kali Anda meminta hal seperti itu kepada salah satu dari kami… Kami harus melalui pengalaman yang cukup mengerikan, Guru…”

“…”

“…Kau tahu, kau sudah melakukan banyak hal gila…”

Oke, tentu, saya mengerti, tapi…

Saya sangat membutuhkan kerja sama dari beberapa di antara mereka, jadi…

“Seras, Victoria, kemarilah.”

“…”

“…”

Seras dan Victoria—keduanya memasang ekspresi seperti mahasiswa baru ketika nama mereka dipanggil untuk bergabung dalam tugas kelompok yang sama sekali tidak ingin mereka ikuti—berjalan tertatih-tatih ke arahku bersamaan.

“Setidaknya beri tahu kami apa yang Anda ingin kami lakukan…”

“Ini bukan hal besar.”

Melihat Seras berbicara dengan ragu-ragu, aku tersenyum.

“Aku butuh kalian berdamai.”

“…”

“Dan apa yang akan kita lakukan pasti akan bermanfaat bagi hubungan persaudaraan kalian.”

Ekspresi yang hampir menyerupai kengerian muncul di wajah mereka secara bersamaan.

Mungkin karena mereka berdua memiliki firasat buruk tentang semua ini.

Yah, saya menyesal harus mengatakan ini, tetapi…

Firasat buruk yang mereka miliki… Itu mungkin akan terjadi, setidaknya sampai batas tertentu.

●

Hanson hanyalah seorang prajurit yang tergabung dalam Asosiasi Bangsawan Atas, dan dia tidak tahu apa-apa.

Tidak ada kalimat yang lebih baik dari itu jika seseorang memintanya untuk memperkenalkan diri.

Dia hanyalah seorang petani biasa, dia punya anak, dia punya istri, dan tidak punya banyak hal lain.

Sampai-sampai ia terkadang bertanya-tanya apakah kata ‘biasa’ memang diciptakan untuknya.

Dan orang biasa seperti itu pasti akan menghadapi banyak situasi yang sangat absurd, lebih banyak dari yang pernah dia duga.

“Cepat bergerak, kalian bajingan tak berguna! Tunggu saja, jika tempat tidur sang viscount sedikit saja kumuh gara-gara kalian, dasar berandal, aku akan menghukum kalian semua sesuai hukum militer!”

Hukum militer macam apa di dunia ini yang secara eksplisit menetapkan hukuman bagi seorang wajib militer yang gagal mendekorasi kamar tidur atasannya dengan benar?

Hanya dari instruksi tersebut dan nada penyampaiannya, sudah jelas bagaimana para wajib militer yang ditunjuk diperlakukan.

“…Mendesah.”

Para bangsawan itu… kukira mereka benci tidur di tempat yang sama dengan kita, kenapa mereka meminta harga yang mahal untuk itu…?

Hanson telah mendengar para bangsawan itu mengatakan bahwa rakyat adalah pemilik sah kekaisaran, bahwa permaisuri itu palsu, dan inilah saatnya bagi rakyat untuk memperjuangkan masa depan mereka…

Namun, mereka memperlakukan dia dan tentara lainnya seperti sampah—seolah-olah kalimat-kalimat itu hanyalah sekumpulan kata-kata kosong.

“Memang begitulah perang itu.”

Salah satu prajurit senior menggerutu sambil mengeluarkan kantong tidur.

“Tidak ada yang benar-benar peduli siapa yang akan menang. Bagi orang-orang seperti kami, selama kami bisa pulang dengan selamat untuk bertemu keluarga kami, itu sudah merupakan keberuntungan yang cukup.”

“Aku tahu, kan?”

Hanson mengangguk setuju sambil menghela napas panjang.

“…Ada banyak dari kita di sini yang harus kembali ke rumah masing-masing, Sersan…”

Hanson berkata sambil melihat sekeliling lapangan terbuka tempat pasukan militer berkemah.

Saat ia menatap seluruh lapangan yang dipenuhi pasukan hingga ke cakrawala, ia tak kuasa menahan rasa simpati terhadap musuh khayalan yang harus melawan mereka.

“Tidak akan terjadi hal besar, jangan khawatir. Baik permaisuri maupun kanselir tidak memiliki kekuatan untuk mengumpulkan tentara sendiri. Satu-satunya yang perlu kita lakukan adalah pergi ke Istana Kekaisaran yang tidak terlindungi dan mengganti benderanya, itu saja.”

Sersan itu mengatakan demikian sambil terkekeh.

Dia punya alasan untuk mengatakan demikian. Meskipun mereka telah berbaris jauh-jauh ke sini untuk membantu seorang bangsawan di wilayah tetangga, mereka sama sekali tidak menemukan bahaya.

“Setelah sandiwara ini selesai, aku akan pergi berlibur bersama putriku. Mungkin aku harus pergi melihat laut di suatu tempat.”

“…”

Um…

Aku yakin kamu seharusnya tidak mengatakan hal seperti itu…

Kalimat seperti itu bisa mengubah situasi baik menjadi bencana besar, kan…?

Sebelum Hanson sempat berkata apa pun untuk menghentikan sersan itu dari terus berbicara…

Sesuatu benar-benar dimulai.

“…Hah?”

Tangan para prajurit di sekitarnya—yang sedang asyik dengan tugas mereka—berhenti bergerak.

Sebuah ‘pilar cahaya’ raksasa turun dari bagian depan.

Cahaya itu tampak seperti cahaya dari negeri dongeng yang turun dari surga. Pemandangan itu begitu indah sehingga setiap orang yang melihatnya terpesona.

Pemandangan yang begitu menakjubkan itu menarik perhatian semua orang di dataran luas ini.

Dan mereka semua memperhatikan seseorang berjalan keluar dari cahaya itu.

“…Seorang pria?”

Seorang pemuda yang tampaknya seusia putra Hanson, paling banter.

Dan wajahnya tampak sangat familiar bagi Hanson.

Dia memiringkan kepalanya menanggapi pikiran-pikiran aneh itu, tetapi setelah melihat reaksi sersan di sebelahnya, dia menyadari bahwa pria itu juga memiliki pikiran serupa.

Apa yang dia katakan setelah itu membuktikannya.

“…Kurasa aku sering melihat wajahnya di koran.”

“Um?”

“Eh, kau tahu, si brengsek yang katanya sering bikin ulah di sekolah para bangsawan—”

“…”

Tapi, mengapa pria seperti itu keluar dari pilar cahaya yang tampak sakral itu?

Aku bersumpah, seseorang mungkin mengira dia adalah utusan Tuhan.

Dengan menggunakan pemikiran itu sebagai dasar, Hanson mencoba membantah sersan tersebut.

“…Namun, media cenderung sedikit melebih-lebihkan—”

Namun, kata-katanya terputus.

Mengapa? Karena dia memperhatikan bahwa pria itu berjalan keluar dengan seorang wanita di masing-masing lengannya.

Yang disebut ‘bunga di kedua tangan’.

Dia menuntun kedua wanita itu—yang tampak sangat malu—sambil memegang tangan mereka masing-masing dengan ekspresi yang begitu tenang.

Di satu sisi ada seorang wanita bertubuh mungil, dan di sisi lain ada seorang wanita bertubuh berisi—ia tampak seperti versi dewasa dari wanita pertama.

“…Aku bersumpah, aku akan membunuhnya suatu hari nanti… Tunggu saja…”

“…Bunuh…aku…”

Kedua wanita itu menggumamkan kata-kata yang saling bertentangan.

Meskipun keduanya berada dalam situasi yang sama; mengalami sesuatu yang tidak pernah mereka inginkan karena pria ini.

“…”

“…”

Melihat pemandangan ini, Hanson berpikir bahwa kata ‘bajingan’ sangat cocok untuk pria itu.

“Bagus, bagus.”

Dan seolah-olah mengkonfirmasi pemikiran itu…

Pria itu membuka mulutnya.

“Akhirnya tiba saatnya bagi kami bertiga untuk menjadi satu.”

“…”

Kalimat itu…

Memang sesuatu yang membuat orang yang mendengarnya meragukan telinga mereka sendiri.