Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 252

Bab 252: Terkurung (1)

Keesokan harinya setelah aku bertemu dengan Marshal Menara Sihir.

Saat saya melihat kalender, tiba-tiba sakit kepala menyerang saya.

[Tiga hari lagi.]

“Aku tahu.”

Seperti kata Caliban, hanya tersisa tiga hari lagi sampai hari yang telah saya tandai dengan lingkaran merah, yaitu hari Festival Sekolah.

…Saat ini, Aura yang tersisa padaku sudah sangat sedikit…

Untuk saat ini, aku tidak punya alasan lagi untuk terlibat dengan Riru. Aku sudah menyelesaikan urusanku dengan Yuria kemarin, sementara Seras dan Victoria sama-sama diam—setidaknya tak satu pun dari mereka tampak akan melakukan sesuatu yang menarik perhatian sampai hari Festival Sekolah.

…Jadi, aku sebenarnya hanya butuh tiga Aura?

Aku teringat apa yang ibuku ceritakan kepadaku melalui Marshal Menara Sihir.

Percakapan itu agak kacau, tetapi sangat tepat sasaran.

[Apakah kamu benar-benar akan mempercayai kata-katanya?]

“…Aku tidak tahu. Sebenarnya tidak masalah, toh aku tetap harus mengumpulkan Aura-aura itu.”

Karena saya tetap akan mengumpulkan Aura secara berurutan, saya selalu bisa memeriksa apakah benar atau tidak bahwa saya hanya membutuhkan tiga Aura setelah mengumpulkannya.

Meskipun begitu, cara dia menyebutkan ‘Merah’ dan ‘Cokelat’ secara spesifik sebenarnya mengganggu saya…

[ Suasana hati Target ‘Setan Merah’ memburuk dengan cepat. ]

[Target ‘Suasana hati Faenol Lipek memburuk dengan cepat.]

[Target-target tersebut juga dipengaruhi oleh ‘Dampak Keinginan’ Anda.]

[Memulai upaya untuk melaksanakan rencana secara lebih rinci!]

“…”

Jendela ini…terasa seperti terhubung dengan jendela serupa yang pernah muncul di masa lalu…

Bahkan sekarang, ketika yang lain semuanya diam, yang satu ini sedang merencanakan sesuatu…

[…Sepertinya kamu lebih peduli pada hal lain dibandingkan itu.]

“Apa?”

[Seperti yang kau duga, si punk berambut merah itu jelas sedang berusaha sekuat tenaga untuk menidurimu sekarang, tapi itu sepertinya bukan kekhawatiran terbesarmu.]

“…”

Dia benar.

Kekhawatiran terbesar saya sebenarnya adalah hal lain sama sekali.

“…Pemarah.”

Aku berkata dengan suara sedikit gemetar.

“…Eleanor… Di mana dia sekarang? Dan apa yang sedang dia lakukan…?”

[…Saya mengerti.]

Caliban setuju, seolah-olah dia baru menyadari hal ini.

Ya, orang yang seharusnya paling mengganggu saya justru yang paling pendiam di antara mereka.

Tidak mungkin saya menganggap ini sebagai pertanda baik. Rasanya lebih seperti ketenangan sebelum badai.

“…Dia pernah mencoba meniduriku sebelumnya tapi gagal, kan…?”

[…]

“Jadi, apa yang sedang dia rencanakan sekarang…?”

Membayangkannya saja sudah membuatku gemetar ketakutan. Caliban juga terdiam, seolah setuju dengan perasaanku.

[…Ini akan menyenangkan.]

“…”

[Aku sudah tidak sabar untuk melihat hal mengerikan apa yang akan kau alami—]

…Atau mungkin tidak.

Aku lupa kalau pria ini adalah seorang psikopat yang tidak punya sopan santun.

“…Ngomong-ngomong, kenapa di sini begitu kacau?”

Entah mengapa, seluruh bangunan itu menjadi berisik.

Seharusnya tidak ada alasan mengapa tempat ini menjadi berisik, karena aku bahkan sudah tidak tinggal di asrama mahasiswa baru lagi. Sebaliknya, aku pindah ke kamar yang cukup bagus karena aku sudah menjadi mahasiswa tingkat akhir. Рä𐌽òВЁ§

Karena tempat ini adalah Akademi ‘Kekaisaran’, Elfante, seharusnya tidak ada seorang pun yang mampu menentang otoritas permaisuri secara langsung, kecuali orang gila seperti Pangeran Nicholas atau—

-T-Tolong, Marquis! K-Kau membuat kami dalam situasi sulit jika kau tiba-tiba masuk begitu saja! T-Tolong patuhi peraturan sekolah!

-Ahaha, jangan khawatir! Bahkan jika Yang Mulia Kaisar datang sendiri ke sini, beliau tidak akan menghentikan saya— Ah, dia di sana!

Saat aku sedang memegang kepalaku yang berdenyut-denyut setelah mendengar suara yang familiar itu, kamarku tiba-tiba terbuka dengan sendirinya.

“Senang bertemu Anda lagi, Dowd Campbell!”

“…”

Marquis Bogut…

Pemimpin Asosiasi Bangsawan Atas, tempat Count Nicholas, pria yang telah kubunuh, menjadi anggotanya.

Saat raut wajahku berubah masam setelah melihat pria yang berada di urutan tiga teratas dalam daftar orang yang tidak ingin kutemui saat ini, Marquis Bogut masuk ke kamarku.

“Wow, Elfante sama sekali tidak berubah sejak dulu ketika saya masih bersekolah di sana!”

“…Kenapa kau ada di sini?”

Aku bertanya padanya dengan nada lelah. Ia hanya mengangkat bahu sebelum menjawab dengan riang.

“Aku datang untuk memperingatkanmu dan juga untuk meminta maaf!”

“…”

Berurusan dengan orang ini selalu melelahkan, tetapi hari ini terasa jauh lebih buruk.

Aku hampir tak mampu mengucapkan kata-kata selanjutnya, karena sangat sulit untuk mengatakan apa pun kepadanya.

“Langsung saja ke intinya dan—”

“Kebangkitan Nicholas menggunakan teknologi Menara Ajaib akan terjadi dalam waktu kurang dari seminggu.”

“…”

Marquis Bogut mengatakannya tanpa tersenyum. Tentu saja ekspresiku pun ikut tegang.

“Anda bisa menganggap itu sebagai titik awal pecahnya perang saudara. Saya tidak yakin apa yang Anda coba lakukan, tetapi Anda perlu melakukannya dengan cepat.”

“…”

“Itulah ‘peringatannya’.”

Dia melanjutkan, kini senyumnya kembali menghiasi wajahnya.

“Aku benar-benar minta maaf atas masalah yang telah ditimbulkan oleh bajingan itu!”

“…”

“Percayalah! Aku sudah bilang padanya! Berkali-kali! Bahwa dia bajingan menjijikkan! Tapi dia tidak pernah mengerti aku karena dia memang idiot yang tidak punya harapan!”

Aku tidak menyangka sang marquis akan setegas ini.

Terutama mengingat bahwa dia selalu bertingkah seperti badut.

“Pokoknya, untuk menebusnya, aku akan membantumu! Kamu bisa meminta apa saja padaku!”

Pria ini…

Dia tahu kita musuh, kan…?

Sambil memegang kepala saya yang berdenyut-denyut, saya memaksakan diri untuk menjawab.

“…Aku tidak membutuhkannya. Jawab saja pertanyaanku.”

Terlepas dari apakah saya bisa mempercayai orang ini atau tidak, akan sangat aneh jika saya menerima sesuatu darinya begitu saja.

Lagipula, aku dekat dengan permaisuri dan kanselir, yang keduanya berdiri berlawanan langsung dengan Asosiasi Bangsawan Tinggi. Semuanya akan menjadi kacau jika aku juga dekat dengannya.

Namun…

Masih ada satu pertanyaan yang perlu saya tanyakan kepadanya.

“Saya dengar Anda dan Victoria Evatrice menjalin hubungan kerja sama.”

Lalu, saya melanjutkan dengan suara yang lebih pelan.

“…Apa yang kau inginkan darinya? Dan mengapa kalian berdua bekerja sama?”

Ada satu hal yang mengganggu pikiranku saat aku memenggal kepala Nicholas.

Bahkan di Kekaisaran, para bajingan yang ‘membersihkan’ Manusia Kardinal dianggap sebagai sampah yang orang-orang menolak untuk bergaul dengan mereka.

Namun, Victoria bekerja sama dengan pemimpin para bajingan itu. Mengapa demikian?

“Ah, itu? Bukan apa-apa.”

Dia berkata sambil tersenyum.

Namun, apa yang dia katakan selanjutnya bertentangan dengan ekspresinya.

“Aku hanya butuh seorang pembunuh bayaran yang terampil. Sebagai imbalannya, dia akan mendapatkan apa yang paling diinginkannya.”

“Apa sebenarnya yang dia inginkan sehingga membuatnya bekerja sama dengan orang seperti—”

“Kepalaku.”

“…Apa?”

“Aku bilang, aku akan memberikan kepalaku padanya.”

Setelah mendengar itu, aku menatapnya dengan linglung.

[…Apa? ]

Kata-katanya begitu mengejutkan sehingga bahkan Caliban pun terdiam.

“Sebenarnya aku juga akan memberikan kepala Nicholas padanya, tapi kau sudah memenggal kepalanya duluan, jadi bagian kesepakatan itu batal.”

“…”

“Yah, masih banyak orang menjijikkan di bawahku, jadi aku bisa memanfaatkan mereka. Lagipula, jika dia benar-benar menginginkannya, aku bisa saja membangkitkannya kembali.”

“Kepalamu? Apa yang kau bicarakan? Lagipula, apa kau mengharapkan aku untuk percaya—”

Sebelum aku selesai berbicara, Marquis Bogut menyingsingkan lengan bajunya.

Dan begitu saya melihat ‘Segel’ yang terukir di lengannya, saya langsung terdiam.

“Ah, Anda mengenali ini? Bagus, kalau begitu saya tidak perlu menjelaskannya.”

“…”

Itulah… Pakta Merah, Kontrak Merah.

Yang paling ganas di antara semua Ilmu Hitam di Sera.

Karena cara kerja ‘kontrak’ itu adalah dengan menggunakan jiwa seseorang sebagai jaminan selama proses pengukirannya.

“Kepalaku sebagai imbalan agar dia memenuhi kontraknya. Apa kau percaya padaku sekarang?”

“…”

Aku menatap Marquis Bogut, terdiam tanpa kata.

“…Tetapi…”

Mengapa?

Saat ia mengukir nama itu, ia praktis menetapkan batas waktu untuk hidupnya sendiri. Itu berarti ia akan mempercepat kematiannya dan tidak ada yang bisa ia lakukan untuk mencegahnya.

“Yah, kalau toh aku akan mati juga, aku lebih suka mati dengan cepat dan mudah. Lagipula, kita butuh Grand Assassin lain untuk menjadi ‘penyeimbang’, kau mengerti?”

“…Pengimbang?”

“Ya. Aku akan segera memberikannya padamu, jadi manfaatkan dia dengan baik.”

Sekali lagi, kata-katanya membuatku terdiam.

Omong kosong apa sih yang dia bicarakan?

“Dengan dua orang itu, pembunuh bayaran terbaik di benua ini, dan kau, sebagai orang yang mengendalikan mereka… Heh, kau pasti akan memanfaatkan mereka secara efisien nanti. Keadaan kita memang mendukung, hanya itu intinya.”

“…Marquis Bogut—”

“Ngomong-ngomong, Asosiasi Bangsawan Tinggi mendapat dukungan terbesar dari militer Kekaisaran.”

Sebelum saya sempat mengatakan apa pun lagi, dia memotong ucapan saya.

“Secara harfiah, kami mengendalikan kekuatan militer terkuat di benua ini. Yang ingin saya katakan adalah, kami jauh lebih menakutkan daripada yang Anda bayangkan.”

“…”

“Karena itu, semoga sukses untukmu, Dowd Campbell.”

Dengan senyum masih teruk di wajahnya…

Dia mengatakan sesuatu yang hampir menyerupai deklarasi perang.

“Kamu harus bersabar beberapa hari agar aku bisa menyelesaikan apa yang harus kulakukan.”

“…”

Dia menatapku, yang berdiri diam dengan ekspresi kaku, sebelum menundukkan kepalanya sambil tersenyum.

Itu adalah sikap yang sangat sopan, seolah-olah dia dengan tulus menunjukkan rasa hormat kepada ‘lawannya’.

“Ah, dan satu hal terakhir lagi.”

Sebelum meninggalkan ruangan, dia tiba-tiba berhenti dan berkata…

“Aku dengar kau telah berhubungan dengan Menara Ajaib.”

“…”

“Cobalah untuk mengubah setiap detik waktu Anda bersama ibu Anda menjadi kenangan berharga, Dowd Campbell.”

“…Apa?”

“Itulah nasihat paling berharga yang bisa saya berikan kepada Anda.”

Mata kami bertemu saat dia mengatakan itu.

Seperti biasa, matanya melengkung, persis seperti bulan sabit.

Namun,

Mata itu…

“Anda tidak ingin menyesalinya nanti, karena tidak ada yang lebih menyakitkan daripada itu di dunia ini. Saya berbicara berdasarkan pengalaman saya.”

…Entah kenapa, sepertinya ada sedikit kesedihan di dalam dirinya.

Dan itulah kata-kata terakhir yang diucapkannya kepadaku. Aku hanya bisa menatapnya dalam diam saat dia meninggalkan kamarku.

[…Aku sama sekali tidak mengerti dia.]

“…Sama.”

Terlepas dari segalanya, saya menjadi yakin akan satu hal.

Bahwa saya harus menyelesaikan apa yang akan saya lakukan di Festival Sekolah, apa pun yang terjadi.

“Baiklah…”

Aku bangkit sambil menghela napas.

“…Mari kita perbaiki sedikit rencana kita, agar menjadi lebih sempurna…”

Pertama, saya perlu menghindari bertemu dengan orang lain hari ini.

Karena sepertinya aku perlu menghabiskan waktu lama untuk berpikir sendirian.

●

Hanya beberapa jam setelah saya memutuskan demikian…

Aku benar-benar berpikir bahwa setidaknya untuk hari ini, aku perlu merenungkan masalah brutal itu dengan sungguh-sungguh dan muram, namun…

Apa yang sebenarnya aku lakukan di sini?

“…Menjelaskan.”

Setelah mendengar suara saya yang sangat dingin—yang juga mengejutkan saya—dua orang di depan saya mengalihkan pandangan mereka secara bersamaan.

Di sekelilingku, satu-satunya yang bisa kulihat hanyalah…

Sebuah tempat tidur empuk dan sekumpulan benda berwarna merah muda.

Ruangan tempat saya berada didekorasi dengan banyak barang-barang feminin dan tirai berenda.

Sementara itu, dua orang di depan saya—yang menghindari kontak mata—juga memiliki wajah yang dicat merah muda.

Lebih tepatnya, orang-orang yang ‘menculik’ saya di sini.

“…I-Itu…”

“…U-Uhm…”

“…”

Melihat mereka gagap, tidak mampu berkata apa-apa, saya bisa merasakan tekanan darah saya meningkat.

Serius, katakan saja padaku.

Hanya itu yang ingin saya dengar dari mulut kalian saat ini.

Aku berpikir begitu sambil melihat huruf-huruf besar yang tertulis di salah satu sisi dinding.

[Kamu tidak bisa meninggalkan ruangan ini jika tidak melakukannya.]

“…”

…Jelaskan secara detail. Apa yang perlu saya lakukan agar bisa meninggalkan ruangan ini?