Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 215

Bab 215: Selamat Datang di Rumahku! (1)

Akhir-akhir ini, Baron Armin Campbell menjalani rutinitas harian yang sangat memuaskan.

Saat putranya menyerahkan kepadanya wewenang untuk mengelola Viscount Goldic, dengan mengatakan bahwa ia akan menjadi seorang Viscount mulai sekarang, ia terdiam, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Namun, setelah beradaptasi dengan banyak hal yang terjadi belakangan ini dan mulai menjalin hubungan dengan penduduk setempat, ketidakpuasannya pun mereda.

“Wilayah Goldic terkenal dengan industri pertambangannya yang mampu menghasilkan Batu Mana berkualitas tinggi yang bertahan selama beberapa generasi.”

Armin meregangkan tubuhnya setelah menyelesaikan pekerjaannya, sementara Herman, kepala pelayannya, datang menghampirinya, meletakkan secangkir teh sambil mengucapkan kata-kata itu.

“Warga setempat merasa puas karena mereka dapat membeli Batu Mana berkualitas tinggi dengan harga murah sejak wilayah mereka disatukan dengan wilayah Campbell lama.”

“Ya. Itu kabar baik.”

Armin setuju sambil terkekeh.

Namun, tepat setelah itu, ekspresinya berubah muram.

“…Semuanya akan sempurna jika bukan karena itu.”

“…Itu, ya?”

Herman mengulanginya, nadanya muram.

Dia setuju dengan tuannya bahwa mereka telah menikmati kehidupan yang cukup baik akhir-akhir ini.

Yah, selain ‘hal itu’, yang biasanya terjadi sekitar waktu ini.

“Viscount Campbell, Tuan, apakah Anda di sana?”

Mendengar suara yang datang dari luar kantor, tubuh Armin dan Herman menegang secara bersamaan.

Pemilik suara yang terdengar gugup itu adalah seorang pelayan.

Biasanya, mereka akan dengan santai mempersilakan dia masuk dan menyambutnya dengan senyum ramah, tetapi tidak kali ini, karena mereka langsung berkeringat dingin.

“Apakah itu terjadi lagi kali ini?”

“…Saya rasa begitu, Tuan.”

Setelah mendengar kata-kata Armin, pelayan itu menjawab sambil menelan ludah dengan susah payah.

“Pengirimnya adalah Kadipaten Tristand dan Margraviate Kendride…”

“…Silakan masuk.”

Seiring dengan suara Armin yang gugup, beberapa pelayan masuk sambil menarik gerobak tangan, semuanya tampak cemas.

Di atas gerobak dorong itu ada dua kotak besar.

Bersama kotak-kotak itu, terdapat dua surat yang ditulis tangan oleh dua orang yang berbeda.

“Isinya apa kali ini?”

Ketika Armin bertanya sambil menunjuk ke kotak itu, pelayan itu menjawab sambil menutup matanya rapat-rapat.

“…Berbagai macam perhiasan yang dibuat oleh pembuat perhiasan paling terkenal di benua ini dan obat-obatan yang dikirim langsung dari Menara Sihir. Kudengar kedua barang itu adalah sesuatu yang secara berkala diterima oleh Istana Kekaisaran.” ℞ἁ₦Ố₿Ё§

“…”

Mendengar itu, ekspresi Armin langsung pucat, sementara itu, Herman, yang tampak tak kalah pucat darinya, memberikan sebuah komentar.

“Jika kita menjual sebagian kecil saja dari produk-produk ini, kita akan memiliki anggaran untuk menjalankan wilayah penjualan kita selama beberapa bulan…”

Armin mengerang sambil memegang kepalanya.

Dia harus melakukan ini, jika tidak, rasa pusing yang dirasakannya tidak akan pernah hilang.

“…Apa yang tertulis di dalam surat itu?”

“Tidak ada yang istimewa, seperti biasa.”

Untungnya, surat itu hanya berisi ucapan salam sederhana, berbeda dengan hadiah-hadiah besar.

Itu hanya obrolan ringan seperti ‘Apa kabar?’, ‘Aku baik-baik saja di sini’, atau ‘Banyak hal terjadi di wilayahku’; jenis obrolan ringan yang biasanya dilakukan orang-orang dalam hubungan dekat.

Namun, masalahnya di sini adalah…

Kedua pengirimnya adalah Bangsawan Utama yang memiliki kekuasaan yang cukup untuk menghancurkan seluruh Viscount hanya dengan sekali embusan napas.

Dia bertanya-tanya…

Mengapa orang-orang seperti itu…

Sampaikan salam seperti itu kepadanya, setiap saat, seolah-olah dia adalah tuan mereka atau semacamnya…

Itu belum semuanya, mereka bahkan menyertakan hadiah-hadiah yang luar biasa.

Mereka terus memasukkan barang-barang itu ke dalam sakunya secara cuma-cuma, seolah-olah mereka memintanya untuk menerima semuanya tanpa mengharapkan imbalan apa pun.

Seolah-olah mereka mati-matian berusaha mendapatkan simpati darinya, padahal seharusnya dialah yang melakukan itu kepada mereka berdua.

“…”

Sejujurnya, perlakuan seperti ini sangat memberatkan.

Tidak, sebenarnya, itu benar-benar menakutkan.

Jika bisa, dia lebih memilih mengembalikan barang-barang itu kepada mereka daripada menerimanya.

“Ini semua karena anakku, kan?”

“Apakah ada alasan lain?”

Saat Armin mengatakan itu sambil menatap tajam kedua surat tersebut, Herman dengan cepat mengangguk setuju.

Memang tidak ada seorang pun dalam kehidupan Armin, kecuali Dowd, yang mampu memancing reaksi seperti itu darinya.

“…Simpan ini di suatu tempat.”

kata Armin sambil melambaikan tangannya.

Pelayan itu menjawab dengan ekspresi kaku,

“…Tuan, gudang sudah penuh, tidak ada ruang kosong lagi.”

“…”

“Terutama karena 20 set Makhluk Iblis Raksasa Pelindung yang membatu yang kita terima terakhir kali ukurannya cukup besar—”

“-Jangan kita bicarakan itu. Tolong urus saja.”

Setelah melihat tangan Armin gemetar, seolah-olah trauma telah terpicu, Herman memotong ucapan pelayan itu dengan suara lembut.

Belum lama sejak insiden ketika Armin langsung pingsan setelah melihat patung-patung seukuran manusia dari Makhluk Iblis ganas, yang bisa mencabik-cabik manusia seperti kardus, memasuki halaman depan rumahnya sebagai hadiah.

Benda-benda itu memiliki kekuatan untuk menghancurkan wilayah mana pun dengan mudah jika dilepaskan dari pembekuannya—jelas sesuatu yang tidak seharusnya diletakkan di halaman depan seorang Viscount yang keahliannya terletak pada pertanian daripada peperangan.

Saat mengingat kejadian itu, Armin berusaha menenangkan dadanya yang gemetar sementara Herman membuka mulutnya.

“…Ngomong-ngomong, Guru.”

“Hm?”

“Selain semua yang biasanya mereka kirimkan, Tristan Duchy juga mengirimkan sebuah dokumen kepada kami.”

Mendengar itu, hati Armin terasa hancur.

Melihat wajah tuannya memucat saat itu juga, sang kepala pelayan memasang ekspresi meminta maaf sebelum melanjutkan pembicaraannya.

“Ini adalah surat undangan.”

“…Maaf?”

“Kadipaten Tristan mengatakan mereka memiliki pengumuman penting untuk disampaikan, dan mereka meminta kehadiran Anda.”

“…”

“…Tuan Muda dan teman-temannya juga akan datang.”

“…”

Karena putranya akan datang, kemungkinan besar Lady Tristan juga akan hadir. Mereka juga secara khusus menyebutkan bahwa dia ‘seharusnya’ datang untuk hadir, karena mereka memiliki pengumuman penting yang akan disampaikan.

Dengan kata lain…

Waktunya telah tiba.

“…Pasti mereka telah melakukan kesalahan, bukan?”

“Ada kemungkinan besar mereka melakukannya.”

“…”

Armin memegang wajahnya dengan tangan yang gemetar.

Seolah melupakan martabatnya sebagai seorang bangsawan, dia menepuk dahinya.

…Silakan.

Nak, dasar bajingan.

Apa yang telah kamu lakukan kali ini?

●

Saya sudah pernah mengatakannya sebelumnya, tetapi kereta kuda yang dibuat dengan baik sangat nyaman untuk dinaiki.

Fakta bahwa aku bisa berpikir seperti ini, meskipun aku adalah seseorang dari Dunia Modern yang telah menaiki berbagai macam kendaraan sebelum datang ke dunia ini, berarti bahwa kereta-kereta ini memang benar-benar sesuatu yang luar biasa.

Jadi, saat menaiki kereta Kadipaten Tristan, salah satu bangsawan paling terhormat di benua itu, kemungkinan besar saya akan menikmati perjalanan yang cukup nyaman selama perjalanan ini.

[Jadi, apakah ini nyaman bagi Anda?]

Tidak mungkin.

Aku hanya mengatakan apa yang seharusnya terjadi, bukan apa yang sedang kurasakan saat itu!

“…Um, Nona Bella–”

“Saya Bella Myers.”

Sebelum aku sempat berkata apa-apa, dia sudah memotong ucapanku.

Dia mengenakan setelan yang menutupi seluruh tubuhnya dengan sempurna, sepasang sarung tangan putih, rambut yang diikat rapi, dan sebuah kacamata berlensa tunggal.

Kecantikan yang terpancar darinya memberikan kesan seorang wanita kantoran yang kompeten.

Selain itu, dialah orang yang akan merawatku selama aku tinggal di Kadipaten Tristan.

“Tidak seperti Sir Dowd, saya hanyalah orang biasa tanpa gelar resmi, jadi mohon, jangan menggunakan gelar kehormatan saat menyapa saya.”

“…”

Nama orang serius ini adalah Bella Myers.

Saya dengar dia adalah pelayan pribadi Eleanor.

Hanya dengan fakta itu saja, aku… eh, bagaimana ya aku mengatakannya…?

Aku jadi takut dengan apa yang sedang Eleanor rencanakan?

Menurut desas-desus di kalangan bangsawan, berbagi seorang pelayan adalah sesuatu yang tidak akan mereka lakukan kecuali mereka adalah ‘keluarga’.

Pemarah.

[Hm?]

Aku tahu hadiahnya adalah Tiket Malam Pertama, tapi melihat apa yang dia coba lakukan, rasanya seperti…

[Apakah dia mencoba mengatur pertemuan antara keluarga mempelai wanita dan mempelai pria sebelum pernikahan?]

‘…’

[Selain itu, saya dengar mereka mengundang ayahmu untuk datang.]

Ya.

Terima kasih telah mengungkapkan persis apa yang saya pikirkan.

Sepertinya begitu dia punya kesempatan untuk mengundangku ke wilayahnya, dia langsung mencoba menyelesaikan semua yang ada di pikirannya sekaligus.

“Jika diizinkan, silakan lihat ini.”

Saat tingkat stresku meningkat karena pikiran-pikiran buruk itu, Bella memberiku sesuatu.

“…Ini?”

“Silakan baca sekilas saja untuk saat ini.”

Mendengar kata-katanya, aku memiringkan kepala sebelum melakukan persis seperti yang dia suruh.

Dalam dokumen-dokumen tersebut terdapat informasi mengenai wilayah-wilayah di dekat Campbell Viscounty.

Cara penulisannya rapi dan terperinci, seperti yang diharapkan dari hasil karya seorang pelayan yang mengabdi pada Bangsawan Utama.

“…”

Sebenarnya, hal ini terlalu rumit!

Laporan itu bahkan mencakup detail tentang keamanan mereka, fasilitas militer, dan bahkan rahasia mereka yang paling tersembunyi!

Seperti, rahasia yang dijaga ketat yang hanya diketahui oleh penguasa wilayah tersebut!

“Silakan pilih wilayah mana yang ingin Anda aneksasi, Tuan Dowd.”

“…”

Apa sih yang dia bicarakan?

“…Nona Bella.”

Mendengar itu, dia mengerutkan alisnya yang cantik.

“Namaku Bella. Tolong perlakukan aku dengan baik, karena aku lebih rendah darimu.”

“…”

“Anda boleh memaki, mengutuk, atau mempermalukan saya jika Anda mau, tetapi mohon jangan memanggil saya dengan gelar kehormatan, Tuan, karena itu akan menempatkan saya dalam posisi yang sangat sulit.”

“…Bella.”

Karena jelas bahwa dia tidak akan menghentikan masalah ini jika saya tidak mengalah, saya mendengarkan apa yang dia katakan.

“Kau tahu aku tidak bisa begitu saja melakukan itu. Wilayah hanya bisa dianeksasi atas penunjukan Yang Mulia Ratu.”

Kasus wilayah Goldic merupakan pengecualian di antara pengecualian lainnya. Biasanya, tidak akan semudah itu untuk merebut wilayah bangsawan lain.

Kami masih memiliki Permaisuri sebagai pemimpin negara kami, kami tidak bisa melakukan hal-hal sesuka hati seperti—

“Yang Mulia telah menyetujui masalah ini.”

“…”

“Anda hanya perlu memilih dan kami akan segera menggabungkan wilayah mereka ke wilayah Viscounty, Tuan.”

Apa-apaan ini? Apa dia gila?

Aku merasa mulutku kering saat menatap Bella. Berbeda dengan ekspresiku, dia tetap tenang.

“Keluarga Campbell Viscounty akan segera memiliki hubungan darah dengan Kadipaten Tristan kita. Ini akan menempatkan kita dalam posisi sulit jika Sir Dowd menolak untuk memperluas wilayah Viscounty.”

“…”

“Sang Nyonya, Sang Adipati, dan bahkan Yang Mulia Ratu, semuanya telah sepakat—”

“-Omong-omong.”

Sumpah, aku akan mati mual kalau kita terus membicarakan ini, jadi aku langsung mengganti topik pembicaraan.

“Mengapa Anda terus memanggil saya Tuan…?”

Begini, ayah sayalah yang memiliki gelar itu, bukan saya. Di atas kertas, saya hanyalah putra sulung dari keluarga bangsawan, tanpa gelar kebangsawanan atau gelar bangsawan resmi.

Namun, ketika saya mengajukan pertanyaan ini, Bella balik bertanya dengan mata lebar.

“…Pak, Anda tidak tahu?”

“Tahukah kamu?”

“…”

Dia menatapku tanpa berkata apa-apa sejenak.

Tak lama kemudian, desahan pelan keluar dari mulutnya.

“…Jika Anda benar-benar tidak tahu, maka abaikan saja saya. Saya yakin ada alasan yang baik mengapa yang lain belum memberi tahu Anda.”

“Apa artinya—”

“Jangan khawatir, kamu akan segera mengetahuinya.”

Dia memotong ucapanku begitu saja.

Saat aku mengira keheningan yang canggung akan berlanjut, Bella mengalihkan pandangannya ke luar sambil membuka jendela.

“Daripada itu, silakan lihat ini.”

Dia menunjuk ke luar, saat kereta hendak melewati lereng bukit yang tinggi dan menuruni bukit.

Karena kami berada di ketinggian yang cukup tinggi, kami dapat melihat pemandangan dengan jelas dari dalam gerbong.

“Ini adalah Kadipaten Tristan.”

Bella berkata sambil aku mengikuti pandangannya dan melihat ke luar jendela. Di depan mataku…

Kota yang luas terbentang seperti panorama.

“…Wow.”

Itu sangat lebar.

Maksudnya, lebar banget.

Saya pernah mengunjungi Istana Kekaisaran sebelumnya, tetapi bahkan Istana itu, yang memberi saya kesan megah dan besar, tidak memancarkan ‘keluasan’ yang luar biasa ini.

Kota itu sangat luas, bahkan ketika aku mencoba melihat cakrawala, aku tidak bisa melihat ujungnya. Sepertinya apa yang dikatakan orang tentang Kadipaten Tristan sebagai wilayah bangsawan terbesar di benua itu memang benar.

Inilah benteng terbaik Kekaisaran, yang dijuluki sebagai jantung kedua Kekaisaran setelah Istana Kekaisaran, yaitu Kadipaten Tristan.

Kota kelahiran Eleanor.

Apakah ini masuk akal?

Ini adalah pertama kalinya saya melihat kota sebesar ini, bahkan jika saya menghitung pengalaman hidup saya sebelumnya.

Kurasa istilah Bangsawan Utama Terhebat Kekaisaran bukan ada tanpa alasan.

Kesan tulus seperti itu terlintas di benak saya.

Pemandangan ini membuatku sekali lagi menyadari bahwa wanita berambut putih yang selalu bersamaku itu adalah orang yang sangat penting.

“Hm?”

Saat aku sedang mengagumi pemandangan, sesuatu yang aneh tiba-tiba melintas dan melewati pandanganku.

Di pos pemeriksaan sebelum memasuki wilayah Kadipaten Tristan di ujung lereng…

Ada banyak sekali orang…

“…”

Tidak, sebenarnya, mungkin, kata “orang” bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkan mereka.

Sebaliknya, mereka adalah ‘pasukan’ yang sangat terlatih. Ratusan dari mereka berbaris, semuanya memasang ekspresi serius.

Biasanya, hal ini akan memicu kecemasan saya, karena saya akan curiga bahwa ada sesuatu yang salah.

Namun, mereka tidak memegang senjata di tangan mereka, jadi seharusnya tidak demikian.

[Selamat datang di Kadipaten Tristan, Sir Dowd Campbell!]

[Kami dengan tulus mendoakan persatuan sejati Anda dengan Lady Tristan!]

“…”

Begitu saya melihat kata-kata itu, tertulis di papan yang dipegang para ksatria itu dengan ekspresi serius, wajah saya langsung kaku.

Selain papan-papan tanda itu, mereka juga memegang foto, lukisan, dan patung… Semuanya menggambarkan Eleanor dan aku berdiri berdampingan.

“…”

Percaya atau tidak, itu memang patung!

Bagaimana mungkin mereka bisa menyiapkan semua itu dalam waktu sesingkat itu?!

Tentu saja aku tahu siapa yang membuat mereka melakukan semua ini.

Eleanor, aku bersumpah.

Anda tidak perlu sampai sejauh ini!

Serius, aku akan mati karena malu…!

“Sudah waktunya berangkat, Tuan, kalau tidak kita akan terlambat untuk parade.”

“…Parade?”

“Kadipaten telah merencanakan beberapa acara untuk merayakan kunjungan Anda, Tuan. Pawai ini menandai dimulainya rangkaian acara tersebut.”

“…”

Mendengar kata-kata Bella, aku langsung berkeringat dingin.

Semuanya bahkan belum dimulai dan tingkat kesulitannya sudah meningkat ke level tertinggi.

Sialan.