Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 206

Bab 206: Malam Merah Tua (6)

“Namun, kekuatannya… sedikit berbeda dari sebelumnya?”

Iliya berkata demikian sementara Dowd, yang berdiri di sebelahnya, mengangguk pelan.

Ada beberapa luka di sana-sini di tubuhnya karena dia membersihkan semua Wujud Roh yang datang ke sini, tetapi dia tampaknya tidak terlalu mempedulikannya.

Seolah-olah tingkat cedera ini tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Mulai sekarang, hal yang sesungguhnya akan dimulai.”

Fase 2, fase di mana tubuh utama Iblis dipanggil, adalah mimpi buruk bagi sebagian besar pengguna Sera. Ada alasan untuk ini; untuk memberi para pemain kesan yang jelas tentang kekuatan Iblis.

Kini, kolom api di depan mata mereka tidak hanya menyebarkan Aura Iblis, tetapi juga ‘mengubah’ sekitarnya.

Hal itu melampaui sekadar mewarnai lingkungan sekitar dengan warna merah.

Aroma belerang, aroma tumbuhan dan pohon yang terbakar.

Bersamaan dengan itu, aura hitam yang terpancar dari benda-benda yang terbakar mulai menyelimuti sekitarnya.

Hal itu mengubah segalanya, dari permukaan tanah hingga atmosfer, menjadi ‘sesuatu yang lain’.

Masuk ke lingkungan yang terasa seperti dunia yang sama sekali berbeda.

“…Ini…?”

“Terraforming.”

Dowd berkata sambil menghela napas.

“Keberadaan iblis saja sudah bisa mengubah lingkungan sekitarnya hingga tampak persis seperti Pandemonium.”

Tak perlu dikatakan lagi, itu adalah sifat yang menggelikan.

Jika dinilai dari kemampuannya membunuh, Iblis dapat menghancurkan dunia hanya dengan bernapas, karena hanya Wujud Roh yang mampu bertahan hidup di lingkungan seperti Pandemonium, karena mereka pada awalnya adalah makhluk yang memang ada di sana.

Dan ini hanyalah ‘kebijakan pasif bawaan’ dari makhluk-makhluk yang disebut Iblis.

“…”

Untungnya, cakupan fenomena ini untuk saat ini tidak akan meluas ke seluruh benua, karena tubuh utama Iblis belum turun secara langsung. 𐍂аNộВÈS̈

Namun…

Hal ini sudah cukup untuk memanggil ‘makhluk-makhluk perkasa’ yang seharusnya tidak ada di Alam Materi.

-!

-!!!

Gerbang Dimensi lainnya dibuat di dekatnya.

Hanya saja yang satu ini tidak setara dengan yang dibuat sebelumnya.

Benda itu memiliki ‘aura’ yang mampu meng overwhelming siapa pun yang berani meliriknya.

-!!

-!!!

Pada saat itu, sesosok makhluk iblis humanoid keluar dari gerbang.

Kekuatan magis menyelimuti seluruh tubuhnya seperti ‘perisai’ dan ia membawa ‘senjata’.

“…Seorang ksatria?”

Iliya bergumam. Ketika Dowd mendengar itu, dia tertawa kecil.

Dia sepertinya tidak membantah kata-katanya.

“Kau tahu kan, biasanya seorang raja selalu ditemani setidaknya oleh seorang pengawal?”

Dia bergumam.

Setan juga disebut Raja Pandemonium.

Artinya, pasti ada setidaknya satu makhluk hidup yang tertarik pada kekuatan mereka.

“Ini mirip dengan itu.”

Sederhananya, makhluk itu adalah seorang Penjaga Neraka, Pengawal Kerajaan Neraka.

Salah satu makhluk terkuat di Pandemonium.

Sekilas tampak mirip dengan Automaton yang digunakan oleh Malaikat Alam Astral, tetapi kekuatan tempur dan kemampuan membunuhnya berada pada level yang sama sekali berbeda.

“…”

Saat Iliya melihatnya, dia menyadari…

…Aku tidak bisa menang melawan itu…!

Kesenjangan kekuatan di antara mereka membuat dia merasa putus asa.

Berkat bersama Dowd, dia telah bertemu dengan berbagai hal gila, tetapi bahkan jika mempertimbangkan hal-hal itu, sosok di hadapannya adalah…!

“Iliya.”

“Ya?”

Tepat sebelum pikiran Iliya melayang, suara Dowd yang rendah dan lembut mengetuk telinga kirinya.

“Aku mengulanginya lagi, tapi kaulah yang perlu mengakhiri semua ini.”

“…”

“Apa pun yang terjadi padaku, jangan pernah menoleh ke belakang. Kamu harus terus maju sampai akhir. Mengerti?”

“…”

Fakta bahwa dia mengatakan itu…

Artinya, orang ini akan menjerumuskan dirinya ke dalam situasi yang mengerikan.

“…Benda itu… Seberapa kuatkah benda itu?”

“…”

Dowd terdiam.

Seolah-olah dia tidak sanggup menjawabnya.

“Anggap saja kita berdua tidak bisa mengalahkannya. Setidaknya untuk saat ini.”

Dia menghela napas panjang.

“Bagaimanapun, salah satu dari kita harus maju ke depan.”

“Tidak mungkin, apa maksudmu kau akan menghadapinya sendirian?”

“Ya.”

Sambil menggertakkan giginya, Iliya dengan tegas melontarkan kata-katanya.

“…Mengajar.”

Kali ini…

Dia bisa mengucapkan kata-kata ini dengan keyakinan mutlak…

“Kamu akan mati.”

“…”

“…Aku serius, kau akan mati.”

Dia bisa merasakannya dengan jelas.

Kali ini, dia maju dengan gegabah tanpa rencana apa pun.

Dia melakukannya hanya ‘karena dia harus’.

Karena dia tidak punya pilihan lain.

“…Tetapi.”

Jawabannya datang, disertai senyum getir.

“Aku harus melakukannya.”

“…”

“Cepat, silakan. Aku akan mengurusnya di sini.”

Iliya menatapnya dengan mata gemetar.

●

Cecilia ke-11 menatap Marquis Bogut dengan tajam.

Sikap yang tidak biasa darinya, karena biasanya dia akan memasang senyum lembut di wajahnya, tetapi dia tahu betul bahwa dia tidak perlu berpura-pura seperti itu di hadapan pria ini.

“…Pertama.”

Kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulutnya semakin memperkuat maksudnya.

“Anda tentu menyadari bahwa merupakan penghinaan terhadap kerajaan bagi seorang Marquis biasa seperti Anda untuk tiba-tiba mengunjungi Kediaman Permaisuri, bukan?”

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia Kaisar!”

Tentu saja, dia bahkan tidak berpura-pura mendengarkan kata-katanya dengan saksama.

Ekspresi Permaisuri berubah sangat masam, tetapi Marquis Bogut melanjutkan kata-katanya sambil menyeringai.

“Bagaimana menurutmu?”

Mereka duduk berhadapan, dengan sebuah meja diletakkan di antara mereka. Di atas meja itu, ada bola kristal yang memproyeksikan sebuah video.

Dari tampilannya, itu adalah video langsung dari area dekat tempat terjadinya Cobaan Ketiga.

“…”

Cecilia yang ke-11 menatap layar.

Langit, bumi…

Semuanya terbakar.

Mungkin, jika ada lautan di dekatnya, api itu juga akan membakar lautan tersebut, pikirnya.

Malam Merah Tua.

Malam ketika Setan Merah mengamuk.

Bencana internasional yang telah ditunjukkan oleh pria ini akan terjadi suatu hari nanti.

“Yang Mulia Kaisar, bukankah menurut Anda kolom api itu…”

Saat Permaisuri tenggelam dalam pikirannya, Bogut bertanya.

“Teruslah menjadi semakin kuat seiring berjalannya waktu?”

“…”

“Jika kita membiarkannya, mungkin itu akan menghancurkan penghalang Seraphim.”

“…”

“Akan terjadi seperti ini: Kapal Iblis, dengan tiga Fragmen, mengamuk, menghancurkan penghalang, lalu Kapal itu bertemu dengan tubuh utama Iblis di dalam Zona Hampa… Dan boom, dunia akan hancur.”

Cara dia mengatakan hal itu dengan santai seolah-olah itu hanya lelucon membuat dia kesal.

Namun, dia sama sekali tidak salah. Ini memang krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak salah jika dikatakan bahwa kiamat bisa terjadi kapan saja dalam waktu dekat.

Jika tubuh utama Iblis dan Wadah yang telah terbangun bertemu, itu akan memicu ‘turunnya Iblis’.

Tidak akan mengherankan jika seluruh benua akhirnya hancur jika hanya satu dari tujuh Iblis berhasil melakukannya.

“…Kekaisaran telah mengirimkan sejumlah pasukan untuk menangani situasi tersebut.”

Sang Permaisuri berkata dengan suara kaku.

“Mereka termasuk yang terbaik yang bisa kami kirimkan, untuk memastikan bahwa skenario yang Anda sebutkan tidak akan pernah terjadi—”

“TIDAK.”

Bogut memotong ucapannya.

“Itu tidak ada gunanya. Hanya pemborosan belaka. Anda pun tahu itu, Yang Mulia Kaisar.”

“…”

“Pertama-tama, menurut Anda mengapa Tanah Suci memilih tempat ini sebagai lokasi untuk cobaan tersebut, Yang Mulia Kaisar?”

“…”

“Karena inilah cara mereka untuk menyatakan niat mereka untuk mengubur insiden ini secara diam-diam. Di tempat seperti itu, idealnya tidak ada tenaga kerja mereka yang terbuang sia-sia. Mereka tahu, kekuatan apa pun yang mereka kerahkan, semuanya akan sia-sia ketika lawannya adalah Iblis.”

Marquis Bogut melanjutkan, tanpa menghilangkan seringai di wajahnya.

“Ini adalah insiden di mana Iblis mengamuk. Segala sesuatu dalam ranah standar ‘manusia’ tidak berarti apa-apa di hadapannya.”

“…”

“Bahkan negara dengan otoritas tertinggi dalam hal Penaklukan Iblis pun memperlakukan insiden ini sebagai sesuatu yang sangat penting. Akan menjadi keajaiban jika kekuatan militer Kekaisaran mampu melakukan sesuatu.”

Dia benar.

Tentu saja, meskipun dia menyatakan kebenaran dengan jelas, hal itu sama sekali tidak meredakan kemarahan Permaisuri.

Sambil menatapnya tajam tanpa berkata apa-apa, Bogut melanjutkan, masih menyeringai.

“Nah, jika para Guardian, kelompok yang terdiri dari mereka yang telah berevolusi ke bentuk puncak di antara manusia, mungkin saja…”

Ada kilatan licik di matanya.

“Tapi, kau membunuh mereka semua dengan tanganmu sendiri, kan?”

Sang Permaisuri menggigit bibirnya hingga hampir berdarah.

“…”

“Kaulah yang memberi mereka perintah melalui Adipati Tristan, mengusir mereka semua untuk meredam insiden Iblis, untuk bunuh diri di tempat itu, begitu saja.”

Sang Permaisuri, yang selama ini tetap diam, hampir tidak membuka mulutnya lagi untuk berbicara.

“…Saya rasa itu tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi sekarang.”

“Ah, begitu ya? Mohon maafkan saya.”

Sang Permaisuri menatap Bogut dengan tajam, yang tanpa malu-malu menyetujui kata-katanya, sebelum melontarkan kata-kata selanjutnya dengan geram.

“Mengapa kau menunjukkan ini padaku?”

“Karena saya pikir akan baik bagi Anda untuk melihat dengan jelas kekuatan macam apa yang telah Anda incar, Yang Mulia Kaisar.”

“Apa?”

“Apakah Anda tidak tertarik pada Dowd Campbell karena Anda penasaran seberapa kuat dia dalam hubungannya dengan ‘Devils’?”

“…”

“Untuk menghilangkan ‘darah mati’ yang beredar di tubuhmu yang kamu warisi dari orang tuamu—”

[Anda.]

Bogut segera menutup mulutnya.

Dia adalah seseorang yang sangat tahu bagaimana cara mengakali batasan orang lain.

Sama seperti yang dia lakukan sekarang.

Jika ‘sisik’ mulai terbentuk di tubuh Permaisuri, matanya terbelah seperti reptil, dan Kekuatan Sihir yang pekat mulai keluar di dekat tubuhnya…

Berarti memprovokasinya lebih lanjut bukanlah ide yang baik.

[Saya sarankan Anda menjaga ucapan Anda jika ingin hidup lama. Ada batas toleransi saya.]

Hanya dengan tekanan yang terkandung dalam suaranya, tubuh Bogut hancur rata. Dia tidak mengerahkan Kekuatan Sihir apa pun—ini adalah reaksi alami dari tubuhnya karena mereka berada pada ‘tingkat’ yang berbeda satu sama lain.

Udara bergetar, semua kaca di sekitarnya retak. Bahkan tanah pun retak, setiap benda rapuh di sekitar mereka hancur berkeping-keping.

Yang membuat pemandangan ini menggelikan adalah kenyataan bahwa semua ini terjadi karena ‘Tanda’ yang dimilikinya.

Darah naga.

Dia memiliki keagungan luar biasa seorang ‘penguasa’ yang bercampur dalam zodiaknya.

Makhluk hidup yang paling bermartabat di Alam Materi. Sumber dari semua kekuatan sihir.

“…Maafkan saya. Anggap saja itu hanya kesalahan ucapan.”

Saat dia menjawab dengan patuh, Permaisuri hanya menatapnya tajam sambil mengambil kembali auranya.

Dia bisa merasakan bahwa setidaknya, kali ini dia tidak main-main.

“Omong-omong.”

Sang Permaisuri menatap Bogut, yang sudah menyeringai lagi begitu ia menarik auranya, dengan ekspresi tercengang.

Dia bahkan sampai bertanya-tanya terbuat dari apa tendon orang ini.

“Karena situasinya seperti ini, mau tidak mau kita harus menyerahkan kepada orang ini untuk menghentikan Iblis agar tidak turun.”

Setelah ucapannya, layar berubah.

Gambar itu kini menampilkan seorang wanita berambut oranye dan seorang pria yang dipenuhi luka, berlari di sampingnya.

“…”

Mata Permaisuri membelalak.

Karena dia mengenali wajah-wajah itu.

“Calon Pahlawan, Iliya Krisanax. Dan pria yang selalu populer di kalangan Iblis, Dowd Campbell. Kombinasi yang bagus, bukan?”

Suara sembrono pria itu tidak didengar oleh Permaisuri yang mencoba memeriksa video tersebut secara detail.

Setidaknya, ada satu hal yang menarik perhatiannya.

“…Tubuhnya.”

Dia bergumam dengan suara rendah dan lirih.

Jelas terlihat bahwa kondisi tubuh Dowd tidak baik.

Dia bahkan tidak bisa menggambarkan tubuhnya dengan kata ‘terluka’, karena sepertinya seluruh tubuhnya sedang ‘terkikis’.

“…”

Dan di depannya…

Di hadapannya berdiri musuh yang sangat kuat. Meskipun dia menonton melalui video, dia dapat dengan jelas merasakan kehadirannya yang mengintimidasi.

“Itu adalah Penjaga Neraka… Astaga, kurasa masuk akal kalau sesuatu seperti ini muncul karena Iblis akan turun.”

“…Apakah Anda mengenal makhluk itu?”

“Tidak juga. Saya hanya tahu namanya.”

Bogut melanjutkan sambil menyeringai.

“Semua orang yang pernah melihat makhluk ini sebagian besar telah meninggal, jadi tidak banyak catatan tentangnya. Saya berasumsi bahwa pasti ada satu atau dua Pahlawan pada masa itu yang gugur dalam pertempuran melawan makhluk itu, meskipun catatan tentang hal itu pasti telah hilang ditelan waktu.”

“…”

Entah mengapa, dia membicarakan rekaman yang hilang seolah-olah dia ‘telah melihatnya sendiri’.

Saat Permaisuri menghela napas kebingungan, Bogut dengan santai melanjutkan.

“Bagaimanapun, ini jelas sebuah krisis. Tidak banyak manusia yang bisa tetap waras di bawah pengaruh Aura Iblis yang pernah menciptakan ‘Malam Merah Tua’, jadi dia bahkan tidak bisa mengharapkan bala bantuan apa pun saat ini.”

“…”

Permaisuri menggigit bibirnya lagi.

“…Dengan kondisi seperti ini, dia akan mati. Tidak mungkin dia mampu melawan musuh sekuat itu dalam keadaan seperti ini.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

“Bukankah kamu yang bilang tidak ada yang bisa membantunya? Peluangnya untuk selamat sangat kecil—!”

“Dia bukan tipe orang yang mudah mati.”

Marquis Bogut menjawab dengan nada acuh tak acuh.

Seolah-olah mengabaikan kekhawatiran Permaisuri.

“Kanselir Sullivan, wanita bertopeng yang menyebalkan itu—semua orang anehnya khawatir dia akan mati. Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan, mereka seharusnya mengkhawatirkan hal lain.”

“…Apa maksudmu?”

“Maksud saya, meskipun sebagian besar kasus di mana dunia ini akan hancur berada di bawah kendali orang itu, ada banyak kemungkinan mengenai ‘bentuk’ apa yang akan diambilnya.”

“…”

Satu hal tentang pria ini adalah terkadang dia mengatakan hal-hal yang hanya dia sendiri yang tahu, seolah-olah dia mencoba pamer.

Sifat yang sangat menyebalkan untuk dimiliki seseorang.

Itulah yang dirasakan Permaisuri saat dia menatapnya dengan tajam.

“Lagipula, menurut pendapat saya…”

Sekali lagi, Marquis melanjutkan dengan nada acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak peduli dengan apa yang dipikirkan wanita itu.

“Dia tidak akan mati. Setidaknya dalam ‘kasus’ ini, dia tidak akan mati.”

Sejujurnya…

Hal yang ditunjukkan dalam bola kristal…

Sama sekali berbeda dari apa yang dikhawatirkan oleh Permaisuri.

***