Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 204

Bab 204: Malam Merah Tua (4)

“…Malam yang sangat tidak menyenangkan.”

Talion Armand bergumam demikian sambil menyipitkan matanya.

Seharusnya ini adalah waktu untuk merayakan kelahiran Pahlawan baru dan dia seharusnya bersulang sepuasnya dengan Iliya, mengingat dia datang ke sini untuk menyemangatinya.

Namun, sejak tadi malam, mereka hanya berdiam diri tanpa mengumumkan pemenang Ujian. Tentu saja, Talion tidak tahu persis apa yang terjadi.

Dan sekarang…

Entah bagaimana, semua orang menjadi gila dan mulai saling menyerang.

Sambil mengambil tombaknya, dia menarik napas dalam-dalam.

Di sekelilingnya terdapat barisan orang-orang yang telah ia jatuhkan sebelumnya.

Mereka semua adalah orang biasa yang tidak terlatih dalam Sihir, Kekuatan Ilahi—apa pun itu.

Mereka tampak kehilangan kendali atas diri mereka sendiri dan mulai menunjukkan kekerasan ekstrem, seolah-olah mereka telah dicuci otak.

Adapun alasannya, dia menduga itu karena hal tersebut .

Dia mengalihkan pandangannya dan melihat kolom api menjulang megah ke langit. Gelombang panasnya bahkan telah mencapai tempat dia berada, meskipun jaraknya cukup jauh.

Pemandangan yang tak bisa diabaikan oleh seluruh Warga Kekaisaran.

Insiden Malam Merah Tua.

Bencana terburuk yang mengubah beberapa kota menjadi abu dalam satu malam.

Kejadian yang persis sama seperti dulu terjadi lagi saat ini.

…Banyak sekali orang yang langsung kehilangan akal sehat hanya dengan melihatnya. Gila.

“…Kamu punya keahlian yang luar biasa, ya?”

Tiba-tiba, seseorang memanggil dari belakangnya. Dia menoleh sambil menyandarkan tombak di bahunya.

Prajurit Luca, Penyihir Falco, Pemanah Grid, dan Pendeta Trisha.

Wajah-wajah itu sudah dikenal. Teman-teman Iliya, yang di kota dulu disebut ‘Geng Pahlawan’.

“Apakah kamu mengalahkan begitu banyak orang sendirian?”

“…Kau mengakuinya dengan begitu tenang.”

Falco mengangkat kacamatanya sebelum melihat sekeliling dengan tercengang.

Setidaknya ada puluhan orang yang tersebar di sekitar sini.

Meskipun mereka adalah orang biasa yang tidak terlatih dalam kemampuan khusus apa pun, mereka tetap berada dalam keadaan gila karena Aura Iblis yang pekat di udara. 𝘙ΆＮՕβĚṤ

Kemampuan fisik mereka seharusnya meningkat beberapa kali lipat dari biasanya, tetapi dia masih mampu mengalahkan begitu banyak dari mereka?

“…Yah, aku sudah mengalami hal-hal yang lebih absurd dari ini. Terlalu banyak hal absurd yang pernah kualami.”

Talion menjawab dengan senyum getir.

Kalau dipikir-pikir lagi, dia benar-benar telah mengalami berbagai macam hal saat bergaul dengan pria itu. Dari Manusia Iblis hingga Dewa Kuno.

Itulah mengapa, meskipun Insiden Malam Merah terjadi untuk kedua kalinya, baginya terasa wajar untuk memikirkan cara menghadapinya daripada panik.

“Bagaimanapun, kami telah menemukan cara untuk mengatasi ini berkat Anda. Kami ingin menyampaikan rasa terima kasih kami.”

“Kau menemukan caranya? Apa maksudmu?”

Mendengar ucapan Prajurit Luca, Talion memiringkan kepalanya.

“Cara untuk melawan Aura Iblis. Kau tahu, benda yang sedang kau balutkan di tubuhmu sekarang.”

“…”

Ya, Dowd memang mengatakan kepadanya bahwa ‘akan ada saatnya untuk menggunakannya suatu hari nanti’.

Namun, apakah mereka akan langsung menirunya dan memanfaatkannya begitu melihatnya?

“…Kalian juga bukan monster biasa, kan?”

Sekarang dia tahu mengapa Dowd dan Iliya mengincar orang-orang ini.

Meskipun mereka tidak memiliki kekuatan luar biasa atau semacamnya, potensi mereka cukup luar biasa sehingga bahkan Dowd pun mengamati mereka dengan cermat.

Namun, tetap saja…

“Eh, aku tidak yakin kalau dipanggil seperti itu…”

Tatapan Falco beralih ke sesuatu yang berada jauh dari mereka.

Tepatnya, menuju tempat di mana ‘Gerbang Dimensi’ dibuka berkat Aura Iblis.

Bahkan dari jarak ini, jelas terlihat bahwa tempat itu memiliki Aura Iblis yang paling pekat dan mereka dapat melihat makhluk-makhluk mengerikan itu—mereka tidak tahu identitas makhluk-makhluk itu—terus berdatangan dari Gerbang.

“…Istilah itu lebih cocok untuk mereka daripada untuk kita, menurutmu begitu?”

Juga…

Mereka dapat melihat beberapa orang dengan santai menghalangi makhluk-makhluk tersebut, yang jumlahnya sebanding dengan sebuah pasukan.

Sebenarnya, menyebutnya sebagai “menghalangi” bukanlah istilah yang sepenuhnya akurat. Talion bahkan tidak yakin apakah itu cara yang tepat untuk menggambarkannya.

Bahkan, dia hampir merasa kasihan pada makhluk-makhluk itu ketika melihat mereka hancur menjadi debu begitu keluar dari Gerbang itu.

“Siapa sih mereka itu? Apa mereka benar-benar mahasiswa seperti kita?”

“…Ya dan tidak, kurasa.”

“Hm?”

“Mereka memang mahasiswa, tapi apakah mereka bisa dianggap manusia atau bukan, saya tidak tahu…”

“…”

Hm.

Penilaian itu agak keras, tetapi melihat kejadian yang sedang berlangsung, siapa pun seharusnya bisa memahaminya.

…Hanya ada orang-orang seperti itu di sekitar Kakak Senior.

Selain itu, sekali lagi dia menyadari bahwa dia tidak akan bertahan satu bulan pun jika berada di posisi Dowd.

Semua orang itu hanya bergantung padanya. Jika mempertimbangkan hal itu, berapa banyak orang yang mampu menanggung beban seperti itu?

“Namun, setidaknya berkat mereka, keadaan sudah agak tenang, kan?”

Grid-lah, yang selalu memasang wajah mengantuk, yang mengucapkan kata-kata itu.

“…Grid. Kumohon, hentikan mengucapkan kata-kata yang penuh pertanda buruk itu.”

“Maksudku, rasakan saja. Aura Iblisnya sedang berkurang—”

-!!

-!!!!!

“…”

“…”

Sebelum Grid sempat menyelesaikan kata-katanya, kobaran api itu membesar, seolah-olah mengeluarkan jeritan yang memekakkan telinga.

Semua orang menyipitkan mata sambil menatap Grid dengan tajam.

“…Apa yang sudah kukatakan padamu?”

Falco berkata sambil memegang kepalanya.

Sementara itu, kolom merah itu memperluas kekuatannya dengan lebih ganas lagi. Aura Iblis yang memancarkan warna merah pekat, seperti darah, menutupi seluruh langit.

Melihat itu, Talion tanpa sadar mengeluarkan suara yang menyerupai erangan.

“…Astaga.”

Aura misterius dan menakutkan, dipenuhi kutukan, mengepul di luar sana—itu membuat Aura Iblis yang selama ini mereka hadapi terasa seperti permainan anak-anak.

Dan malam itu…

Perlahan-lahan berubah menjadi merah darah…

Seolah-olah ini baru permulaan.

●

“244 di antaranya.”

“…Benar-benar?”

“Ya.”

Seras dan Riru bertukar percakapan seperti itu sambil saling membelakangi.

Suasana di sekitar mereka membuat mereka tampak seolah-olah akur setelah sekian lama, tetapi sebenarnya tidak demikian.

Alih-alih benar-benar akur, lebih tepatnya mereka terpaksa bersikap demikian karena jumlah ‘musuh’ yang mendekati mereka sudah terlalu banyak.

“…Saya menanyakan ini lagi sebagai konfirmasi.”

Riru berkata sambil mengusap bahunya yang mulai terasa berdenyut.

Dia bahkan tidak bisa menghitung berapa banyak makhluk yang telah dia hancurkan. Meskipun dia telah melatih tubuhnya hingga tingkat ekstrem, dia tetap akan kelelahan jika harus bertarung begitu lama.

Kelelahan yang dialaminya pasti memengaruhinya untuk melakukan percakapan ramah dengan wanita ini, yang beberapa waktu lalu pernah berkelahi dengannya, mempertaruhkan separuh nyawa mereka.

Lagipula, Anda akan memiliki campuran perasaan baik dan buruk satu sama lain ketika bertengkar dengan seseorang.

“Maksudmu, jumlah Gerbang Dimensi yang ‘baru saja diciptakan’ adalah 244, kan? Bukan jumlah monster yang keluar dari Gerbang-Gerbang itu?”

“Ya, dasar jalang berkepala otot.”

“…”

Koreksi.

Dia merasa bahwa dia tidak akan akur dengan wanita ini sampai akhir.

“Mengapa kita tidak bisa menghancurkan benda-benda ini dan pergi saja?”

Riru bertanya sambil mengibaskan serpihan daging hitam yang menempel di tangannya.

Sensasi lengket itu terasa tidak menyenangkan baginya. Makhluk-makhluk di Pandemonium itu tidak mudah mati dan sulit untuk melukai mereka. Mereka hampir tidak berhenti bergerak setelah dia menghajar mereka sampai babak belur.

Tentu saja, dia akan mampu menghancurkan mereka semua menjadi debu jika dia menggunakan seluruh aura dari ‘benda biru’ di dalam tubuhnya.

Namun, seseorang selalu dengan tepat menghentikan bukan hanya dia, tetapi semua orang di sini, setiap kali mereka hendak melepaskan aura berwarna dari tubuh mereka.

“Serius, ini perlahan-lahan menjadi terlalu berat bahkan untukku! Aku telah mengikuti perintahmu meskipun kita hanyalah kelompok orang yang tidak terorganisir, tetapi aku tidak bisa terus menanggungnya seperti ini!”

Menghadap Riru, yang menantangnya seolah-olah sedang berteriak, Eleanor dengan tenang menyisir rambutnya sambil menghela napas.

Lalu dia berkata dengan suara pelan.

“…Anda.”

Tatapan mata Eleanor sangat tajam. Mata merahnya bersinar menakutkan.

“Apakah kamu memakai riasan?”

“…Apa?”

“Aku bertanya, apakah kamu memakai riasan? Wajahmu terlihat lebih cerah dari biasanya.”

“…”

Pertanyaan itu sama sekali tidak sesuai dengan situasi.

Namun, setelah mendengar itu, Riru mulai tersipu malu.

Sepertinya Eleanor telah tepat sasaran.

“A-Apa hubungannya dengan itu—!”

“…Tunggu, kamu beneran pakai makeup?”

Bahkan Seras pun menoleh dan menatapnya dengan kebingungan setelah mendengar pertanyaan Eleanor.

“Benarkah? Sungguh? Prajurit Aliansi Suku? Dalam pertarungan?”

“…”

“Apakah kamu gila…?”

Ya Tuhan.

Sulit baginya untuk percaya bahwa seorang prajurit wanita dari Aliansi Suku akan memasuki medan perang setelah dengan manisnya merias wajahnya.

Lagipula, orang-orang itu menganggap bahwa berperang hampir sama sakralnya dengan ritual keagamaan.

Ini seperti dia mengatakan bahwa sejak awal, alih-alih pertempuran, dia lebih tertarik pada ‘sesuatu yang lain’.

“Jawabannya jelas dari antusiasme yang kau tunjukkan di seluruh tubuhmu. Katakan saja terus terang bahwa kau tidak datang ke sini untuk berkelahi, tetapi untuk melakukan sesuatu dengan Dowd malam ini segera setelah kau menerima Tiket Malam Pertama.”

“…”

Tubuh Riru mulai gemetar saat dia mengerucutkan bibirnya.

Melihat bagaimana pipinya memerah hingga ke telinga dan matanya dipenuhi air mata karena malu saat mereka berjalan-jalan, jelas bahwa dia tidak bisa menyangkal kata-kata itu.

“Lagipula, jujurlah. Kamu tidak mengatakan semua itu karena merasa kewalahan, melainkan karena kamu ingin memimpin.”

“…”

“Apakah kau mengira sedang membawa semacam senjata rahasia? Luar biasa.”

“…”

“Juga, pertama-tama…”

Eleanor melanjutkan dengan mendesah.

“Ini sebenarnya bukan medan perang bagi kami.”

“…”

“Hantu itu pernah mengatakan sesuatu padaku sebelumnya. Menggunakan…’Otoritas’ ini terlalu sering di sekitar sini akan berbahaya, dan pria itu tidak akan senang jika kita melakukannya.”

Mendengar itu, Seras, yang mendengarkan dengan tenang, menghela napas sambil menyisir rambutnya.

“…Meskipun nyawa kita akan terancam jika kita tidak menggunakannya?”

“Tentu saja.”

“…”

Seras menggigit lidahnya, tampak muak setelah mendengar jawaban yang diberikan Eleanor tanpa ragu-ragu.

‘Kepemilikan’ buta wanita itu terhadap pria ini begitu besar hingga menakutkan.

Sampai-sampai terkadang dia berpikir itu tidak masuk akal.

…Yah, bukan berarti aku bisa berkomentar apa pun karena aku juga sudah bersusah payah datang ke sini.

Perasaan yang dia pendam terhadap pria itu bukanlah perasaan yang positif.

Namun, setidaknya, dia akan merasa tidak nyaman jika wanita lain mengambil ‘Tiket Malam Pertama’ atau sesuatu yang lain darinya—

“Ngomong-ngomong, kamu juga mengenakan pakaian dalam yang cukup mengesankan.”

“…”

“Rumbai-rumbai, renda, dan hmm… Terlalu memalukan untuk menjelaskan detail desainnya dengan kata-kata.”

“…”

“Lagipula, kau tidak berhak mencaci maki putri Kepala Suku. Pikiran licik macam apa yang kau miliki sampai mengenakan pakaian dalam seperti itu di medan perang ini?”

Setelah itu, Seras pun terdiam.

Wajahnya langsung memerah.

“…”

Aku tertangkap basah.

Dia berpikir begitu sambil tergagap-gagap mengucapkan kata-katanya.

“A-Bukankah kalian sama seperti kami?! T-Tidak mungkin kalian datang ke sini hanya untuk membantu Dowd…!”

“Ya, benar.”

“…”

“Aku merias wajahku dengan sempurna dan mengenakan pakaian dalam. Aku bergerak sesederhana mungkin saat berhadapan dengan musuh agar semua usahaku berdandan tidak sia-sia.”

“…”

“Sejujurnya, sejak awal saya datang ke sini dengan niat untuk menguras habis semua yang dimilikinya.”

“…”

Dasar perempuan gila.

Tidak, bukankah memanggilnya orang mesum gila akan lebih cocok untuknya?

Seras dan Riru menatap Eleanor dengan tercengang secara bersamaan.

Namun, sementara itu…

Tolong selesaikan secepat mungkin, Dowd.

Eleanor bergumam sambil menyesuaikan pegangannya pada pedang.

Kita tidak akan mampu bertahan selama itu.

Meskipun sekarang mereka tampaknya bisa berbicara dengan santai…

Jumlah Gerbang Dimensi yang terbuka di sekitar mereka sangat tidak biasa. Hal ini jelas terasa seperti makhluk-makhluk yang lebih kuat akan dipanggil dalam jumlah besar dalam waktu dekat.

Jika Dowd dan Iliya terlalu lama mengulur-ulur waktu…

“…”

‘Benda ini’ di dalam tubuhnya.

Dia harus memikirkan cara menggunakannya.

Sekalipun dia harus menanggung konsekuensinya.

Karena dia memang berpikir begitu.

-!

-!!

Tidak jauh dari tempat mereka berada, sebuah ‘cahaya terang’ melesat ke atas.

Letaknya tidak terlalu jauh dari kolom api yang telah mengubah langit menjadi merah.

“…Hah?”

“Itu…!”

Di tengah seruan kaget dan takjub, Eleanor menyipitkan matanya dan berbisik pada dirinya sendiri.

“Pedang Suci?”

Seseorang…

Telah terpilih sebagai pemilik Pedang Suci.

Fenomena itulah yang membuktikannya.

***